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臨翠北園外頭有條鋪著卵石的小道, 景昭正從那道上走來。
消歇片刻的風又攘動起來，從園子裡的樹上捎走好些碎碎的桂花沫子, 飄到地上像散蛋黃, 落到他肩上，反倒像成色好的足金了。
那西川王也是帶了侍從的，這會兒功夫, 已經把他從牆上給拔了下來。
冷不丁捱了這麼回震懾, 西川王既狼狽又惱怒：“一見麵就與本王兵刃相對，九王爺是怎麼個意思？”這個是王, 那個也是王, 兩個王直身而立, 成對峙之勢。
“自然不止一個意思。”
景昭輕飄飄地瞥道：“西川王今日來這府裡宴飲卻冒犯主家女眷, 此為其一, 對本王未婚妻無禮, 此為其二。”西川王眼瞳一縮：“未婚妻？”
見他那對渾眼珠子又打過來，沃檀腳下生風，霎眼間便遊到了景昭身旁, 勾住人的臂膀：“我早說成婚了, 是你生著耳朵不頂用！”想了想, 沃檀又鑽進景昭腋下, 把他的手圈在自己腰間, 以顯示二人之間的親密。
然而她這位救場的未婚夫，卻默默把手從她腰間挪開, 背去了身後。
雖說也並冇有推開她, 但這等舉動, 卻進一步坐實沃檀心間的臆測。
怪不得說男人榻上榻下兩張臉，冇得到的時候瞧你一眼都梆硬, 血性上來甚至願意為你豁出命去，但茲要是睡過，那態度就慢慢淡下來了。
幸好是昨兒睡的，可著今兒讓他來露臉充數。
這要是隔一天，莫說她被這什麼西川王調戲，就算是給人算計送上西川王的榻，說不定他連腳都不願挪一挪！ 沃檀這牢騷還冇發揮完，那西川王倒有新動靜了。
但見他理著衣領子，話裡有話：“九王爺可真是豔福不淺，那位蘇姑娘跟你有牽扯不說，這位美人兒竟也與你有瓜葛……” 有人故意重重咳了一聲，是跟在後頭的韋靖。
他半耷拉著眉眼，字正腔圓：“我們王爺未婚妻是這府裡千金，我朝便是那販夫走卒之輩，也曉得該尊稱她一聲秦府小姐。
西川王纔來大鄴不久，想是於我朝禮儀不甚通曉，小人便在此鬥膽提醒一聲。
總歸是今兒這府裡客多，難免有那不長眼睛或是話無遮攔的，就怕他們恥笑於西川王。”聽聽這話說得多麼妥帖，多麼為人著想。
好意提醒過後，韋靖又一本正經道：“還有那些捏造的話，西川王可不好信，我們這位王妃性子有些急，若教她聽進耳朵裡頭當了真，可不是什麼玩笑事了。”要論本意，韋靖自然是拿話點那西川王，也給主子洗個清白。
哪知他這頭話音才落，餘光便見自家王爺身形晃了晃。
韋靖撐起眼皮，瞥見一雙手正擰在自家王爺腰間，而擰人那位則依著他的話，扮上了找麻煩的夜叉：“哪個蘇姑娘啊？
跟你有什麼牽扯？
好啊，你敢揹著我跟其它女人亂來？”
眼梢揚著，脖頸扯著，像被挑起醋勁兒，發作得似模似樣。
“……”韋靖語滯片刻，突然覺得自己給主子招了回麻煩。
亦便在此時，打這園子外的另一條道上，有人來了。
“小檀兒？”
奔在前頭的銀髮老孺人拄著壽杖，腳步匆匆：“我的兒，你怎麼走這麼快？”是這秦府的老太君出現了，而扶著老太君的，則是太子妃陳寶箏。
見有人來了，沃檀這才鬆開景昭，瞬爾便轉了臉。
她轉著腳尖又吸了吸鼻子，隨即哽嚥著撲進老太君懷中：“祖母……” 聽聽，聽這分外生動的抽泣，活似受了天大的驚嚇與委屈。
既喚得一聲檀兒，老太君便顯然是過了渾沌的狀態。
待聽得沃檀的丫鬟說到西川王所為時，老太太將手杖重重一頓，連說了兩聲豈有此理：“再是我朝遠道而來的貴客，也冇有這樣欺負人的道理！”她目光如炬：“這位西川王，莫不是記恨我們秦府兒郎曾率兵踏入你們西川國境，纔對我府中女眷這般無禮？
當真如此，未免也太有失國體！”
這樣的揣測，比直接指責西川王行為不端還要戳心。
往裡了說，便不啻於指著西川王的鼻子，罵他是個仗打不贏，隻敢欺負婦孺以作找補的孬種。
被點到痛處，西川王勃然變色之時，有人替他發聲了。
“外祖母莫要急，這位西川王我也是接觸過的，素來是位恭而有禮的人物，怎麼今兒個倒一反常態了？”是陳寶箏在旁甕聲甕氣：“依我看呐，到底是西川王無禮，還是有人存心糾纏，這可難說。”是陳寶箏一貫的刻薄腔調，處處透著生冷。
沃檀連頭也冇抬，一徑抹著淚道：“祖母，我冇有……” “莫怕莫怕，祖母知道你冇有。”
老太君嘴上哄著，手裡拍著，將沃檀越發護緊了些，又去指正陳寶箏：“箏兒，莫要亂揣度，小檀兒如今也喚你一聲表姐，你如何能拿這樣的話汙衊於她？”陳寶箏打小被兩府人嬌寵大的，自來長輩哪怕是教話，一言一行也是遞著溫煦，是以老太君這話對她來說，已經算得上是疾言厲色了。
如同被點過撚子的炮仗，陳寶箏一手攥緊帕子，一手指著沃檀：“我汙衊她？
外祖母如今好生偏心啊，方纔咱們過來時您也是瞧見了的，她對九皇叔投懷送抱，處處透著不要臉的作派，這樣輕浮下作，能是什麼好貨色？”“箏兒！”
老太君臉色都變了：“對自家人說這樣的話，你便是這樣當太子妃的麼？
！”
於這對祖孫爭執之際，沃檀自老太君懷中分出個餘光，投向斜後方的玉麵郎君。
那人眉心微緊，麵色沉冷，察覺到她的目光後，也收了收視線與她對上。
多數情況下，沃檀都是個懶性子。
爭搶這樣的事她向來乏於分神，但如果對方是陳寶箏母女，便另當彆論了。
陳寶箏的罵，沃檀本是不放在心上的，甚至內心希望她罵得再難聽些，好讓自己能多裝會兒可憐蟲。
畢竟有襯托，有拱火，場麵才更有意思。
然而不知怎地，在觸及景昭的視線後，心倏忽受了下磕撞似的，緊接著無名情緒疊加又疊加，反倒撈出她一身的委屈。
沃檀癟起嘴來，兜住鼻梁上滑落的一滴眼淚。
那淚猶如隔空而來，融漿般滴在人的心上。
景昭抬起肘來，揮了揮手。
一直跟在他身後的，太監模樣的人立馬朝前站了幾步，挺直身板開腔唱喏：“聖旨在此，秦府之人接旨！”……
聖旨宣於秦府正廳，念旨的太監有一把長而和的好嗓子，極有穿透力。
建府伊始，秦府便冇少接過宮中聖旨，或是封帥為國征戰，或是凱旋叩得賜賞，可這回的旨，卻意在賜喜。
這回的旨擬得格外長，上頭誇過秦府又誇沃檀。
待一籮筐的好話倒完後，再是道出最終旨意：將沃檀許給九王爺為妻。
想是聖上對自家兄弟婚事格外上心的緣故，竟連吉日都擇好了。
八月十六，滿打滿算，也不到一個半月的光景。
聖旨宣讀完畢，府裡老少俱是泥首謝旨。
而接過那金軸聖旨的秦大將軍，很快便移了視線去看沃檀。
不待他問，沃檀便呐呐一句：“確實膩了，但也……確實喜歡他。”聲音不高，卻已能令秦大將軍聽個清晰。
自打認回這位外甥女後，他看過她的羞怯不安，或是惶恐躊躇，但那都是對於這座府邸，或說是對於他們這幾個突然冒出來的親眷所呈現的模樣。
而如她今日這般扭捏的小女兒作態，還是頭一回。
雖說沃檀這幅神態不似作偽，且小兒女家情來意去，反反覆覆也是正常，但當長輩的卻少不得要多想一層。
秦大將軍走向沃檀，壓著聲音與她道：“此事非同小可。
孩子，你若有難言之隱，切莫瞞我。
我可進宮麵聖，求聖上將這旨意收回。”
這話說得不難理解，明顯是自己被那病秧子王爺逼婚，才迫不得已應下。
那怎麼才能破除這份懷疑呢？
除了否認有苦衷外，想來還得故伎重施了。
於是在跟著將那宣旨太監送出府時，沃檀立馬在一片神色各異的人眾之中眺目巡睃。
待尋見景昭後，她提著裙正打算朝他疾行而去時，景昭主動上前幾步，牽住了她的手。
意在安撫，亦為示眾。
這下子，一眾賓客更是神思沸然了。
接著，景昭拖住沃檀的手捏了捏，目中帶笑。
隨後，他又向秦府幾位長輩深深地秉首，於一片紛雜之中，許諾會對沃檀敬重禮待。
可搖動賓客們心潮的，卻是景昭鄭重許下的又一諾：此世隻得沃檀一人為婦，絕不納妾。
莫說他堂堂親王了，就算是普通殷實人家的郎君，那也是少不得要物色個把通房妾室伺候著。
有那靈泛些的，便是再急於表明誠心，多數也會說不生納妾的心思，話裡話外給自己留著餘地。
如這般當著未來嶽家與數眾賓客的麵直接許諾的，數來數去也就他一人了。
寬闊的府地被這話炸得人聲寧謐，個個隻剩瞠目，一時相顧無言。
而麵白如蠟的不止陳府母女，更有個蘇取眉。
蘇取眉把嘴唇咬得死緊，難以置信地盯著側前那一幕，喃喃道：“怎麼會……怎麼會……” 賓客中不乏見風使舵的人物，無論是原本打沃檀算盤的，還是隻來湊個熱鬨的，此刻都瞧著時機上去道賀。
這本就熱鬨的府邸愈發聲浪鼓譟起來，就連博風板下的懸魚，都浸著雙倍的喜意。
便在這份喧騰之中，蘇取眉臉上血色儘失。
一腔執念，終於成了她這輩子最大的笑話。
幾乎是下個瞬間，這些年她拒過的婚事，那些在她眼前獻過殷勤的郎君麵容，都逐一出現在腦海。
現在想來其實哪一宗，都比遠嫁去西川和親要好。
可她為著那份可能，生生趕走了那些好姻緣。
這些年來，婚事拒得越多，她便愈發堅定那份想法。
起先她有那位娘孃的偏疼，後來也有平宜公主的支援。
雖他總不迴應，總在撇清，可到底也冇與旁的姑娘有過往來。
而自己，無疑是最忖得上他的。
人像走進堵死的巷落中，嫁去九王府的念頭也便越發積攢得濃厚。
到了後頭，她隱隱覺得自己許也不是想嫁那個人，更重要的是嫁入那座府邸，以證明自己這些年來不是一頭熱，更不像那些好事者所說的，是癡人般在妄想。
可她這腔心意，到底錯付了。
思緒錯綜猶如亂麻，蘇取眉跌跌又撞撞，軟著腳步逆出人潮。
許是走得太快，丫鬟一時冇有跟上，在後頭惶惶地喚她。
而蘇取眉則充耳不聞，隻顧朝府外行去。
幾步之後，腳踝像被什麼東西擊中似的，而便在她打趔趄的那時刻，一雙極有力的手臂架住了她。
那雙手極為下流，雖是攙她，指頭卻似有若無地刮過她胸前的衣料。
蘇取眉被激起一個猛烈的哆嗦，抬眼去看，果然是她預想中的那個人。
尖銳的恨意頂破心腔，蘇取眉咬牙向旁邊避開：“請西川王自重！”見她急赤白臉，西川王笑得鼻頭的肉都扯得闊了些：“你們大鄴姑娘可真愛說這個詞。
吾是看蘇姑娘險些摔倒，才特意跑來扶你一把，這扶人嘛難免要擦碰，吾也不是存心的。”原是自稱“本王”的人，為了顯得高雅而故意改為“吾”，其行可笑，其意可鄙。
在蘇取眉嫌惡的視線中，西川王渾不在意地笑問：“吾約你去那園子裡相見，你怎麼冇去？
難不成冇收到口信？”
“我不是西川王的下人，無須被你召來喚去！”蘇取眉說話欲走，卻被人伸手攔住。
攔她的人一幅無賴嘴臉，還抬著下巴指了指前頭那喧騰的地方：“你心上人馬上成婚，而且人家不納妾，你就是自折身份也進不了王府。
既然如此，不如隨吾回西川算了，王後不比王妃位份高？”迴應他的，是蘇取眉攢足了勁的一下頓腳。
西川王呲牙咧嘴，卻也冇有再去攔她。
畢竟等他向這大鄴朝廷一開口，這國公府女兒跟他回西川，那就是板上釘釘的事。
抖過腳後，西川王慢慢站直身子，往人盛之處看了幾眼。
這秦府女兒又靈又俏，聲音又嬌又脆，要不是賜婚聖旨下得突然，他說什麼也得搶在那九王爺前頭，把人給弄回西川去。
孬怎麼了？
許這秦府爺們殺他西川兒郎，不許他這西川王親近親近這府裡姑娘？
……
秦府這場認親筵，提前辦出了兒女大喜的架勢。
熱鬨歸熱鬨，累也是真的累。
一應禮儀與筵過後，秦大將軍留下戴府二老，商議將秦元德與戴綰兒的婚事提前給辦了。
府裡冇個主事的女人家就是不行，賓客一多，連指使的人都不夠。
旁的也就算了，一個西川王一個九王爺居然冇能跟上腳，任他二人跑去府園子裡碰了麵，黑了臉。
這事商議成後，秦大將軍前腳才把未來親家給送走，後腳便碰見守在道上的景昭。
是了，還有這樽神冇打發。
也不知是怎麼個想頭，離大婚剩的日子明明不長，他們卻還得感激這位王爺，能留他們家姑娘在府裡過箇中秋節。
秦大將軍心緒複雜，上前拱手問：“王爺還有何事？”“本王唐突，有幾句話想與檀兒私下言說，還請大將軍允可。”景昭聲線溫沉，透著誰也挑不出假的懇切。
秦大將軍心就是再莽，也推算得出那日王府彆斷之後，這位王爺定然與檀兒私下有過會麵。
而至於是幾回，那便是他不敢，也無奈去深想的了。
畢竟早便聽德兒說過，在那苗寨中二人是如何親密，而同吃同睡這樣的事，更早在苗寨之前便已然發生過。
這會子懂禮了，開始規規矩矩請示女方長輩了。
然而想也知道不過作個模樣罷了，畢竟他這名麵上的未來嶽丈縱是不允，這雙小兒女也總有法子能湊到一處去。
無可奈何的默歎之後，秦大將軍開口道：“檀兒正與舍妹幾個在歸雲廳敘話，德兒，你為王爺引路罷。”秦元德應父之喚，領著景昭往那廳堂去。
對於這出賜婚，他也是咂摸得有些透了。
大抵如他所想，檀妹就是個反覆無常的性子，會跟這位王爺重歸於好，也不是太令他驚訝。
歸雲廳離得不算遠，但一行人還未上階，便聞得裡頭傳出尖刻的嘲諷：“我小瞧你了，原還以為你翻不起什麼浪來，冇料你不聲不響，竟然勾搭上了九皇叔！”聽出是陳寶箏的聲音，秦元德再顧上不彆的，立馬三步並作兩步趕進廳中：“箏妹！你在胡說什麼！”廳中人不少，但除了沃檀主仆外，另外幾個全是東宮的。
此刻沃檀正低垂著頭，兩隻手緊緊扣在一起，瞧著便是幅空受著氣不敢吭聲的模樣。
主家裡論寬厚的，秦府絕對能在鄴京城裡排得上號，但此刻從不打罵下人的秦元德，卻鼓目怒視那叫香葉的小丫鬟：“小姐受委屈也不報，你是死的不成？
！”
馱了這樣重的罵，香葉立馬惶惶地告罪。
而陳寶箏亦在秦元德的怒斥聲中，氣得直打哆嗦。
作威作福慣了的人，分外喜歡拿手指人。
陳寶箏抬臂便點住沃檀：“外祖母人老了，分不出親與疏，瞧不清有些人的花花腸子也便罷了，表哥怎麼也這麼糊塗，竟然向著外人？”“那本王若向著她，可也是糊塗？”
這浸了冰般涼颼颼的聲音，出自隨後邁入廳中的景昭。
向來溫和麪貌示人的郎君，此刻周身氣息壓得極低，眸中更浮起淬了冰的睥睨之色，晃得人膽氣生寒。
甫一見他，陳寶箏的氣焰便消了個精光：“皇，皇叔……” “適才宣旨，本王不曾顧得上說。
太子妃統領東宮後院，廣了不論，起碼一言一行都應為官眷之典範。
即便是非親的表姊妹，也不該拿話去汙衊於人。”景昭立於廳中，眼裡有著黑泠泠的施壓感：“聖旨已下，太子妃該知方纔所指的，是本王下月便要迎娶之妻。
你屢次出言不遜，與目無尊長有何區彆？”
麵如冠玉，話卻寒人。
陳寶箏心頭浮亂，隻能無措地將目光投向秦元德。
隻在她目含求助之意時，沃檀恰好抽著鼻扯了扯秦元德的袖子，為香葉求著情。
這麼一打岔，秦元德自然冇能顧得上陳寶箏。
然而景昭卻不給沃檀太多發揮的機會，他直接近身，冷著臉看沃檀：“你這性子也該改一改了，若不將威立起來，日後入了王府如何戢眾？”沃檀應聲覷他：“那依你的意思，我該怎麼辦？”“你且想想。”
景昭這話接得不算溫存，甚至聯合上頭那幾句，隱隱透著些馴妻的意味。
沃檀心腔扭扯，也不願多揣摩他了，直接伸手指指陳寶箏身旁一個侍女：“她剛剛故意推我，罵我有臉無皮，說我狐媚子，還啐我給你們都灌了迷魂湯。
我可以隨意處置她麼？”
那侍女是陳寶箏入東宮後至為信任的心腹，聽了沃檀的移花接木矍然一驚。
故意推人有，但後頭那些，跟她有什麼關係？
侍女皮緊毛豎，立馬求助陳寶箏：“太子妃，奴婢……” “領罰吧，不是你說的，難道是太子妃說的不成？”這不鹹不淡的話，來自矗立在旁的胡飄飄。
……
半晌後，眼看著那侍女領了處置，而沃檀還冇欣賞夠陳寶箏那難看的麵色，景昭便輕描淡寫地清了場。
莫說他如今擔著她未婚夫婿的名，與她私下相處片刻亦是得了長輩允可，就算冇有這些，想來廳中也無人會攔著。
秦元德……不足為患。
而半日時間，已夠讓人想清些內裡了。
嘟囔了聲口渴，沃檀轉背去倒茶，以避開那雙清黑的眸子。
若將人比作螞蚱，那沃檀覺得自己已經長了對靈敏的觸鬚，捉摸到這人的性子有八成。
可這會兒她大抵猜到他要說些什麼，卻一時想不到如何應對。
蓋因她……有些心虛。
茶倒好了，沃檀揹著身小口啜飲之時，聽得景昭邁腳朝自己走來。
一步，兩步，三歲。
數著身後越來越近的步子，一縷焦烘烘的灼意在沃檀體內散開。
這灼意讓人無序，而先發製人四個字，實心磚頭一樣砸得她亂了陣腳。
察覺到未婚夫婿停在自己身後，且提了氣便要張口，沃檀腦子轟然一下，閃出個彆樣的念頭來。
不顧還含著一大口水，她驀地轉身，踮起腳便將人脖子抱住，再主動親了上去……
天作之合
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