京都尉府內的憂鬱不單單在藥房，還有北音的偏院。
院中植了幾株晚開的桂花，香氣馥鬱卻不甜膩，隨風飄散。一架古琴置於亭中，北音獨自一人坐在琴前，卻並未撫琴。他纖細修長的手指輕輕搭在冰涼的琴絃上，目光放空，望著亭外一方小小的池塘，池中幾尾錦鯉悠然遊弋。
他的眉宇間，也籠罩著難以化開的憂慮。
昨日宮宴上的風波，他雖未親臨，但府中早已傳遍。九皇子殿下力挫外蒙勇士，靖王殿下彈指解危，妻主智駁外蒙副使。每一樁都堪稱傳奇，令人振奮。然而，北音卻從這些令人振奮的訊息背後，嗅到了不同尋常的危險氣息。
那位外蒙副使赫連珠，對九皇子殿下毫不掩飾的企圖，以及最後那陰險的暗算手段，都讓北音感到心驚肉跳。他出身樂籍，自幼在宮中見慣了陰謀詭計，對惡意有著異乎尋常的敏銳直覺。他感覺，赫連珠就像一條盯上了獵物的毒蛇，絕不會因為一次失手而放棄。
而妻主，如今地位尊崇，權勢日盛，又與皇室關係密切，註定會被捲入這場由外蒙使團帶來的風暴中心。北音不怕自己會受到什麼波及，他隻怕妻主會受到傷害。這個給了他溫暖、尊嚴和安穩生活的女子，是他黑暗人生中唯一的光。他無法想象如果這束光暗淡了，他的世界會變成什麼樣。
還有九皇子殿下。北音能感覺到，殿下對妻主的態度不同。妻主如此耀眼，吸引優秀的男子傾心，幾乎是必然的。北音並不嫉妒，他隻是有些不安。他擔心這複雜的情感糾葛，會讓妻主為難，甚至會給她帶來更多的麻煩。
“唉……”一聲幾不可聞的歎息逸出唇瓣。他伸手，輕輕撥動了一根琴絃。
“錚——”的一聲，清越的琴音在安靜的院落中響起，卻帶著一絲不易察覺的顫音，泄露出了撫琴者內心的不寧。這琴音不似他往日所奏的那般婉轉纏綿，反而透著一股隱憂和忐忑，如同此刻他的心情。
“哥哥！”一個清脆歡快的聲音打破了院中的寂靜。北樂，如今已嫁作人婦，過著平靜安穩的生活，今日特意過府來看望他。
北音連忙收起愁容，換上溫和的笑容，起身相迎：“妹妹來了，快坐。”
妹妹提著一個小食盒，臉上洋溢著幸福的光彩，嘰嘰喳喳地說著家常，說著夫君的體貼，說著街坊的趣事。北音含笑聽著，心中既為妹妹感到高興，又難免有一絲羨慕。這種平凡而安穩的幸福，曾是他可望而不可即的夢想。
說著說著，妹妹壓低了聲音，神秘兮兮地道：“哥哥，你聽說了嗎？外麵都在傳，說外蒙那個凶巴巴的皇女，想要求娶九皇子殿下呢！還說要是陛下不答應，他們就要打仗了！真是嚇人。”
北音心中一震，雖然早有預料，但聽到市井流言已經傳開，還是感到一陣寒意。連深居簡出的妹妹都聽說了，可見此事傳播之廣，影響之大。
他勉強笑了笑，安撫妹妹道：“不過是些流言蜚語罷了，朝堂大事，自有陛下和諸位大人決斷，你莫要擔心。”
妹妹似懂非懂地點點頭，但還是忍不住擔憂：“可是要是真的打起來，小姐她……會不會要上戰場啊？”在她簡單純粹的世界裡，打仗是頂頂可怕的事情。
妹妹無心的一句話，卻像一根針，精準地刺中了北音內心最深的恐懼。他握著茶杯的手微微收緊，指節有些發白。
送走妹妹後，北音獨自在院中站了許久。桂花的香氣依舊縈繞，但他卻彷彿聞到了遠方戰場上傳來的血腥味。
他走到琴邊，再次坐下。這一次，他的手指落在琴絃上，奏出的是一曲《幽蘭操》。琴音空靈孤寂，彷彿一株生長在幽穀中的蘭花，雖身處靜謐，卻感知著山雨欲來的壓抑。
一曲終了，餘音嫋嫋。
北音望著漸漸西沉的落日，輕聲自語，彷彿是說給自己聽，又彷彿是在向冥冥中的神明祈禱：“樹欲靜而風不止……但願這陣風，莫要驚擾了府中的安寧，莫要傷了……她。”
夜色，悄然降臨，將他的憂慮與祈禱一同淹冇在黑暗裡。