驛館東廂房的門窗緊閉，親衛在外圍警戒，屋內隻坐了六人。
夏幼薇，軒轅奕，赫連絕，軒轅澈，北音，蘇沐白。
桌案上攤開著這幾日收集的所有線索——《善惡簿》的摘抄、黑沙幫賬本的副本、忘塵軒盲女的口述記錄，以及暗衛從青州各處蒐集來的關於沈琛的零星資訊。
夏幼薇將情況簡要說明，最後道：“三日後碼頭之約，沈琛要動周璠。此事涉及九千歲，關係重大。我想聽聽諸位的看法。”
屋內安靜了片刻。
軒轅澈第一個開口，語氣煩躁：“那沈琛神神鬼鬼的，一看就不是好東西！薇薇，咱們彆摻和這渾水！直接去溫壽城不好嗎？”
“澈兒，”軒轅奕淡淡開口，“若九千歲真與北蒙有勾結，那溫壽城作為北境門戶，必受其害。此事，避不開。”
軒轅澈撇撇嘴，不說話了。
赫連絕抱著臂，異色眼眸深沉：“沈琛像草原上的頭狼，獨行，記仇，為達目的不擇手段。與這種人合作，需時刻提防他反咬。但……他確實有能力。黑沙幫盤踞青州多年，官府無可奈何，他上任三年，將其壓製得服服帖帖，不是簡單角色。”
北音輕撫琴絃，聲音溫柔：“他待那位盲女阿湘，是真心的。一個對弱者尚有憐憫之心的人，再壞……也壞不到哪裡去。”
蘇沐白用絲帕擦拭著銀針，語氣冷淡：“他體內積毒已深，若繼續服用那種鎮痛猛藥，最多三年，臟腑必衰。一個不惜命也要複仇的人，行事隻會更極端。”
軒轅奕等眾人都說完，才緩緩道：“沈琛可用，但需以鏈鎖之。他眼中無忠君，唯有血仇。我們與他合作，需明確界限——他複仇，我們除奸。各取所需，但不可讓他失控。”
夏幼薇靜靜聽著，手指無意識地在桌麵上輕敲。
“沈琛的仇，是他的私事。”她終於開口，“我們不過問。但九千歲結黨營私、通敵叛國，是國事。在這一點上，我們目標一致。”
她看向眾人：“我的意見是，與沈琛‘有限合作’。碼頭之約，我們配合他拿下週璠，獲取九千歲罪證。但之後如何動作，需由我們主導，不能讓他牽著鼻子走。”
赫連絕點頭：“可行。但需防備他事後滅口，或嫁禍於我們。”
“所以需要佈局。”夏幼薇指向地圖上的碼頭區域，“三日後，碼頭必然有伏。沈琛想借我們的勢，我們也需借他的局。奕，你調一隊親衛，暗中控製碼頭外圍所有出入口。絕，你帶人混入搬運工中，盯住周璠可能帶來的私兵。澈兒……”
她看向軒轅澈：“你負責接應。若情況有變，立刻發信號，帶人衝進來。”
軒轅澈眼睛一亮：“交給我！”
“北音，”夏幼薇轉向他，“你在碼頭附近的茶樓高處，以琴音為號——若聽到《破陣樂》，便是行動開始；若聽到《離鴻曲》……便是情況有變，立刻撤離。”
北音鄭重頷首：“明白。”
“沐白，”夏幼薇最後看向蘇沐白，“你準備足夠的傷藥和解毒丸。我懷疑……周璠可能會用毒。”
蘇沐白點頭：“已備好。”
分配完畢，夏幼薇環視眾人，沉聲道：“此次行動，危險重重。九千歲在青州經營多年，周璠是他義子，絕不可能束手就擒。大家務必小心。”
眾人肅然應諾。
就在這時，門外親衛忽然稟報：“侯爺，巡檢司沈大人派人送來一封信。”
夏幼薇接過，拆開。
信上隻有一行字，筆跡狂放：
“三日後，辰時三刻，東碼頭三號倉。餌已下，靜待魚來。”
“三日後，”夏幼薇望向窗外，天色陰沉，似有風雨欲來，“一切見分曉。”
接下來兩日，風平浪靜。
沈琛再未露麵，巡檢司也一切如常。黑沙幫那邊，趙莽被斷了十指，果然老老實實開始抄經，再不敢生事。周璠方麵似乎也毫無動靜，彷彿根本不知道風暴將至。
但越是平靜，越讓人不安。
第三日黎明前，夏幼薇獨自起身，穿戴整齊。
她走到窗邊，推開窗扉。晨風帶著深秋的寒意撲麵而來，遠處天邊已泛起魚肚白。
今天，就是碼頭之約。
懷中軒轅令牌微微發燙，那枚銅鑄狼牙也被她貼身攜帶——這是沈琛的信物，或許關鍵時刻有用。
房門輕響，軒轅奕走了進來。
他已換上一身便於行動的墨色勁裝，外罩輕甲，玉冠換成簡單的髮帶。走到她身後，他將一件銀絲軟甲披在她肩上。
“穿上這個。”
夏幼薇冇有拒絕，任由他幫自己繫好軟甲束帶。
“一切小心。”軒轅奕低聲道，“若事不可為，立刻撤。周璠可以以後再抓，你的安危最重要。”
夏幼薇轉身，握住他的手：“放心。特種兵最擅長的，就是絕境求生。”
軒轅奕深深看她一眼，在她額頭落下一吻。
辰時初，眾人按計劃各自出發。
夏幼薇隻帶赫連絕和十名親衛，騎馬前往東碼頭。她依舊是一身緋紅侯爵常服，在晨光中格外醒目。
碼頭上已經忙碌起來。船工、搬運夫、商販、巡檢視守……人來人往，喧囂嘈雜。三號倉是最大的倉庫之一，門前空地寬敞，此刻已停了幾輛載貨的馬車。
沈琛就站在倉庫門口。
他今日穿得格外齊整，靛藍官服一塵不染，斷水刀懸在腰間，刀身擦拭得雪亮。見夏幼薇到來，他上前行禮，笑容得體：“侯爺準時。”
“沈大人準備得如何？”夏幼薇下馬。
“餌已入水。”沈琛側身，指向倉庫內，“周璠的人，半個時辰前已經到了，正在‘驗貨’。那批貨……是昨夜從黑沙幫暗舵起出來的，真正的賑災糧，摻沙的那批。”
夏幼薇眸光一閃：“你想讓周璠親自坐實倒賣賑災糧的罪名？”
“不僅如此。”沈琛微笑，“那批糧裡，我還加了些‘料’——幾封周璠與北蒙部落首領的密信原件，就藏在米袋夾層裡。隻要他開袋驗貨，人贓並獲。”
夠狠。
夏幼薇深深看了他一眼：“倉庫裡有多少人？”
“周璠帶了二十名貼身護衛，都是高手。另外，碼頭各處還有他佈置的五十名弓弩手，埋伏在貨堆和船艙裡。”沈琛語氣平靜，“我這邊，有三十名衙役，加上侯爺的親衛，人數相當。”
“弓弩手交給我的人。”夏幼薇對赫連絕使了個眼色。
赫連絕會意，悄然退去。
沈琛看了一眼赫連絕的背影，忽然低聲道：“侯爺那位異色眼睛的護衛，功夫不錯。可惜……心太軟。”
夏幼薇一怔。
沈琛卻已轉身，麵向倉庫大門，揚聲道：“周大人！鎮北侯蒞臨巡視，還不出來迎接？”
倉庫內安靜了一瞬。
隨後，大門緩緩打開。
一個身著錦袍、麵白微須的中年男子走了出來，身後跟著二十名黑衣護衛。他正是周璠，九千歲義子，漕運司從五品郎中。
周璠臉上帶著笑，但那笑意未達眼底。他目光掃過夏幼薇，最後落在沈琛身上，聲音尖細：“沈大人，您這是唱的哪一齣啊？下官正在查驗漕糧，您帶著侯爺來，莫不是……懷疑下官有什麼不軌？”
沈琛笑容不變：“周大人說笑了。隻是侯爺北巡，關心民生漕運，特意來看看。正好，這批漕糧是發往北境的軍糧，侯爺親自驗看，也是應當。”
周璠眼神一冷。
軍糧？
他接到的訊息，明明是說這批是賑災糧，怎麼變成軍糧了？
但話已出口，他無法反駁，隻得強笑：“原來如此……那，侯爺請。”
夏幼薇邁步走入倉庫。
倉庫內堆滿了麻袋，米香混雜著塵土氣。二十名黑衣護衛分散在四周，手按刀柄，眼神警惕。
沈琛走在夏幼薇身側，忽然伸手，拍了拍身邊一口麻袋。
“周大人，這袋米，似乎不太對勁。”
周璠心頭一跳，麵上卻不動聲色：“沈大人何出此言？”
沈琛抽出短刀，唰地劃破麻袋——
白米嘩啦流出。
同時流出的，還有幾封被油紙包裹的信件。
周璠臉色大變！
沈琛已彎腰拾起信件，抖開油紙，朗聲念道：“‘北蒙左賢王臺鑒：所許弩機百具，已由漕船夾帶北上，抵達後以狼煙為號……’周大人，這信上的印鑒，是您的私章吧？”
“你陷害我！”周璠厲喝，“來人！給我拿下這個逆賊！”
二十名黑衣護衛瞬間拔刀！
幾乎同時，倉庫外傳來密集的弓弦震動聲和慘叫聲——赫連絕已經動手了！
倉庫內，沈琛斷水刀已出鞘，刀光如雪，瞬間劈倒最先衝上來的兩人。他護在夏幼薇身前，聲音冷靜：“侯爺，退後！”
夏幼薇卻已抽出腰間軟劍。
戰鬥，一觸即發。
而倉庫外的高處茶樓上，北音坐在窗邊，手按琴絃，指尖冰涼。
他望著碼頭方向，聽著隱約傳來的喊殺聲，心跳如鼓。
《破陣樂》尚未響起。
但風雨，已經來了。