次日，兄弟二人帶著夏幼薇來到了三苗國邊境最熱鬨的集市。
與烈焰寨相對規整的氛圍不同，這裡充滿了野性的活力。街道兩旁擠滿了攤位，售賣著各種奇特的獸皮、色彩斑斕的礦石、形狀怪異的水果、以及散發著濃鬱香料的食物。穿著各色民族服飾的人們摩肩接踵，吆喝聲、討價還價聲、孩童的嬉笑聲交織在一起，形成一幅鮮活而生動的畫卷。
焱冰興致極高，如同最稱職的嚮導，一手護著夏幼薇，一手指點著各種新奇物件，滔滔不絕地講解。
“薇薇，快看這個！這是雷鳥的羽毛，據說放在屋裡能辟邪！”
“嚐嚐這個，蜜漬火焰果，隻有邊境纔有的特色！”
他像個急於獻寶的孩子，將他認為一切美好的東西捧到她麵前。
而焱林則沉默地走在她的另一側，他看似隨意，但那雙銳利的眼眸卻時刻掃視著周圍的環境，任何可能潛在的威脅都逃不過他的審視。他的存在，如同一道無形的屏障，將喧囂與混亂隔絕在外，讓夏幼薇可以安心沉浸在這市井煙火氣中。
夏幼薇微笑著，努力將注意力集中在焱冰的介紹和眼前琳琅滿目的商品上。昨日的溫情猶在心頭，她很想迴應這份快樂。那些陌生的食物、奇特的風俗，也確實讓她感到新奇。
行至集市一處略微僻靜的角落，旁邊有一家裝飾清雅的茶寮。一陣婉轉的歌聲從裡麵飄了出來，與集市的喧鬨形成了對比。那歌者用的是一種夏幼薇完全聽不懂的語言，嗓音算不得頂好，卻帶著一種獨特的蒼涼韻味，旋律悠揚古樸，隱隱透著東方古曲的骨架。
夏幼薇的腳步，幾乎是本能地頓住了。
那歌詞她一個字都不懂，但某個音節，某段旋律，像一把生鏽的鑰匙，猛地插進了她記憶深處那把緊鎖的鏽鎖裡，試圖強行擰動。
一陣尖銳的刺痛毫無預兆地襲擊了她的太陽穴，讓她眼前微微一黑。
模糊的畫麵如同破碎的鏡片，驟然閃過腦海——
月光如水，傾瀉在精緻的庭院中。一個身著素雅長衫的男子背對著她，坐在石凳上，身形纖細，氣質柔弱。他正在撫琴，修長的手指在琴絃上撥弄，淙淙琴音流淌出來，帶著一種化不開的憂鬱。他似乎察覺到了她的到來，琴音微頓，緩緩回過頭來……眉目如畫，眼神溫柔似水，卻深藏著難以言喻的哀愁……
“北音……？”
這個名字，帶著連她自己都未曾察覺的顫抖和痛楚，從她蒼白的唇間低喃而出。聲音很輕，瞬間被集市的風吹散，但她自己卻聽得清清楚楚。
那是誰？北音是誰？為什麼想到這個名字，心口會像被針紮一樣悶痛？
“薇薇？”焱冰第一時間察覺到她的異樣。他看到她臉色瞬間褪去血色，眼神空洞地望著茶寮方向，身體甚至微微晃了一下。他立刻上前一步，完全擋住了她看向茶寮內部的視線，語氣充滿了關切，卻也夾雜著一絲被忽略的不悅和警惕，“你怎麼了？臉色這麼難看？是哪裡不舒服嗎？還是不喜歡這歌聲？不喜歡我們馬上走。”
焱林周身的氣息幾乎在瞬間冷凝下來。他上前攬住夏幼薇的腰，將她半護在懷裡，冰冷的目光如利箭般射向茶寮內那個模糊的歌者身影。他看得分明，她是在聽到那歌聲，看到那個男倌之後才變成這樣的。一股無名火夾雜著強烈的佔有慾在他心底竄起。是因為那歌聲？還是因為……那個唱歌的人？
“冇……冇什麼，”夏幼薇按著抽痛的額角，強壓下心中翻湧的混亂和那莫名的心悸，勉強擠出一個笑容，聲音有些發虛，“隻是突然有點頭暈，可能……可能是太陽曬久了。”
她不敢去看兄弟二人的眼睛，更不敢深究那個一閃而過的溫柔麵孔和那個陌生的名字。潛意識裡有一個聲音在瘋狂叫囂，警告她不要觸碰，那背後是她無法承受的真實。
焱林眉頭緊鎖，不再多問，攬著她的手臂收緊，幾乎是以半強製的方式，帶著她迅速離開了這個讓她“不適”的地方。焱冰也立刻跟上，臉上冇了之前的興高采烈，抿著唇，不時擔憂地看她一眼。
回程的路上，氣氛壓抑得令人窒息。來時的歡聲笑語蕩然無存，取而代之的是一種無形的隔閡和猜疑。夏幼薇沉浸在自己的混亂思緒裡，兄弟二人則各懷心思，空氣中瀰漫著一種山雨欲來的沉悶。