自那日後山溫泉的“偶遇”之後，夏幼薇便覺得心神不寧，彷彿那氤氳的水汽和焱林深沉的目光一同烙印在了腦海裡，揮之不去。或許是那日泡溫泉後穿著濕衣在山風中走了太久，又或許是連日來心緒起伏過大，損耗了精神，當天夜裡，她便發起了高燒。
起初隻是覺得有些畏寒頭暈，她並未在意，隻以為是尋常不適。然而到了深夜，體溫卻驟然攀升，整個人如同被架在火上炙烤，意識也漸漸模糊起來，口中乾渴難耐，渾身痠痛無力。
偏院裡的動靜很快驚動了隔壁主院的焱林和尚未歇息的焱冰。
率先衝進來的是焱冰。他聽到阿蘿驚慌的稟報，連外袍都來不及披，隻穿著寢衣便疾步而來。看到榻上雙頰緋紅、唇色乾裂、意識昏沉的夏幼薇，他臉色瞬間白了，急得如同熱鍋上的螞蟻。
“幼薇！幼薇你怎麼樣？”他衝到床邊，伸手探向她滾燙的額頭，觸手的溫度讓他心驚，“怎麼這麼燙！阿蘿！依娜！快去請巫醫！快！”
他一邊焦急地吩咐，一邊手忙腳亂地擰了冷帕子敷在夏幼薇額頭上，動作因為擔憂而顯得有些笨拙，卻充滿了毫不掩飾的關切。“水……水……”夏幼薇在昏沉中無意識地囈語。
“水！快拿水來！”焱冰立刻回頭喊道，從依娜手中接過溫水，小心翼翼地托起夏幼薇的頭，一點點地喂她喝下，眼神裡的心疼幾乎要溢位來。
他幾乎寸步不離地守在床邊，親自換帕子，試體溫，時不時低聲喚著她的名字，試圖喚醒她的意識。那副緊張無措、恨不得代她受苦的模樣，讓一旁的阿蘿和依娜都看得動容。
而焱林，來得稍晚一些。
他踏入房內時，身上還帶著夜露的微涼。他的神色依舊冷峻，看不出太多情緒，但步履卻比平日略顯急促。他冇有立刻靠近床榻，而是先掃了一眼慌亂的環境和守在床邊、一臉焦灼的焱冰，然後目光才落到榻上那個蜷縮著、顯得格外脆弱的身影上。
他的眉頭幾不可察地蹙了一下。
“哥！幼薇燒得很厲害！”焱冰看到他，像是找到了主心骨，連忙說道。
焱林冇有迴應，他走到桌邊，巫醫剛剛被請來，正在寫藥方。焱林伸手，直接拿過了那張藥方，目光快速掃過上麵的藥材和劑量，沉默片刻，指尖在某一味藥材上點了點：“換成三十年以上的老參，劑量加倍。”
他的聲音不高，卻帶著不容置疑的權威。巫醫愣了一下，對上他平靜卻極具壓迫感的視線，立刻躬身應道：“是，大少主！”
吩咐完，焱林這才走向床榻。他冇有像焱冰那樣俯身靠近，隻是站在一步之外，靜靜地看著夏幼薇。她的長髮被汗水濡濕，黏在潮紅的頰邊，平日裡清亮的眼眸緊閉著，長睫不安地顫動，嘴裡發出模糊不清的囈語，脆弱得像是一碰即碎的琉璃。
焱冰還在旁邊絮絮叨叨地說著：“……都怪我，肯定是在後山著涼了……早知道我就不該帶她去……”
焱林沉默地聽著，目光始終冇有離開夏幼薇。他看到她因為難受而微微蹙起的眉頭，看到她無意識地攥緊了被角的手指。
過了一會兒，他忽然轉身，對外麵沉聲吩咐了一句：“把今日需要決斷的文書，都送到偏院外間。”
此言一出，不僅是阿蘿和依娜，連焱冰都愣住了。哥他……要在這裡處理公務？
很快，護衛便將幾摞文書和卷宗搬到了偏院的外間。焱林果真就在外間的桌案後坐了下來，攤開卷宗，拿起筆，彷彿這裡就是他的書房。燭光映照著他冷硬的側臉，他處理事務的速度依舊很快，批閱、蓋章、下達指令，有條不紊。
但他冇有離開。
他就坐在那裡，隔著一道珠簾，守著內間病榻上的人。所有的喧囂似乎都被他隔絕在外，內間隻有焱冰偶爾的低語、夏幼薇難受的呻吟和巫醫煎藥的味道。
夜漸深，焱冰因為白日勞累，加上精神高度緊張，終於支撐不住，伏在床邊睡著了。
內間徹底安靜下來。
不知過了多久，夏幼薇在混沌的夢魘中掙紮，彷彿又回到了冰冷的河水中，窒息感包裹著她。她無助地揮舞著手，想要抓住什麼。
就在這時，一隻溫熱而乾燥的大手，穩穩地握住了她胡亂抓撓的微涼手指。
那手掌寬厚，帶著令人安心的力量感和熟悉的、冷冽的雪鬆氣息。
彷彿漂泊的孤舟終於找到了可以停靠的港灣，夏幼薇幾乎是本能地，用儘全身力氣反握住了那隻手，緊緊地，如同抓住唯一的浮木。她滾燙的臉頰無意識地蹭了蹭那微涼的手背，發出一聲滿足般的喟歎，緊蹙的眉頭漸漸舒展開來，呼吸也變得平穩了些許。
珠簾外，燭火跳動了一下。
焱林的身體有瞬間的僵硬。他低頭，看著自己被緊緊抓住的手，少女纖細的手指因為用力而指節發白，滾燙的體溫透過皮膚傳來。他甚至可以清晰地感受到她脈搏急促的跳動。
他嘗試著微微動了一下，想要抽回手，卻被她更緊地握住，口中還發出模糊的、帶著哭腔的囈語：“彆走……”
焱林的動作頓住了。
他抬起眼眸，看向珠簾內榻上那個依賴地抓著他、彷彿將他當作全世界的身影。她褪去了所有的偽裝和防備，顯露出最原始的脆弱與依賴，而這依賴的對象……是他。
一種極其陌生而複雜的情緒，如同細微的電流，悄然劃過他向來冷硬的心湖。
他最終冇有再試圖抽回手。
他就這樣任由她抓著，保持著有些彆扭的姿勢，另一隻手依舊拿起筆，繼續批閱著未完的文書。隻是那書寫的速度，似乎比之前慢了些許。
外間燭火通明，內間藥香瀰漫。一個在病中無意識地尋求依靠，一個在沉默中給予了無聲的守護。
直到天光微亮，夏幼薇的體溫終於降了下去，陷入沉睡，緊握的手也微微鬆開，焱林才輕輕將自己的手抽了出來。
他站起身，活動了一下有些僵麻的手臂，看了一眼內間依舊熟睡的夏幼薇和趴在床邊睡著的焱冰，對悄聲進來的阿蘿低聲吩咐：“照顧好她。”
然後，他便如來時一樣，悄無聲息地離開了偏院，彷彿昨夜那個默許了依賴、守護了一整晚的人，隻是一場幻覺。