次日，帥帳之內，氣氛凝重。
北疆的軍事地圖鋪在中央巨大的沙盤上，代表敵我雙方的小旗犬牙交錯。
夏幼薇端坐主位，林擎天、各位主要將領分列兩側。而最引人注目的，則是坐在末尾、依舊戴著麵具的赫連絕。他的存在，讓整個軍議都蒙上了一層微妙而緊張的色彩。
“根據最新情報，外蒙主力依舊集結在鎮北關外，但糧草補給似乎出現了一些問題。”一名將領率先彙報，“或許是因為王庭被襲，後方不穩。”
眾人的目光若有若無地瞟向赫連絕。王庭被襲，正是此人的“傑作”。
夏幼薇看向赫連絕：“赫連公子，對此有何看法？”
赫連絕抬起頭，麵具下的目光掃過沙盤，聲音沙啞卻清晰：“糧草問題隻是表象。外蒙用兵謹慎，必有後手。他真正的糧草大營，不在明麵上那條路線，而是在這裡——”他的手指點向沙盤上一處看似不起眼的河穀，“黑風穀。那裡地勢隱蔽，易守難攻，且有地下水源。”
他接著詳細說出了黑風穀的大致守軍兵力、換防時間、以及幾條隱秘的進出路徑。其情報之詳儘，令人咋舌。
眾將聞言，有的若有所思，有的則麵露懷疑。
“黑風穀？那裡距離主力大軍頗遠，若是糧草大營，運輸豈不麻煩？”一位老將提出質疑。
赫連絕冷冷道：“麻煩，但安全。外蒙寧可多耗人力，也要確保糧草無虞。而且，他們近期很可能正計劃一次大的攻勢，需要充足的儲備。”
這時，原本因為傷勢被要求休息、卻堅持要來參加的軒轅澈，拄著柺杖，仔細看著沙盤，忽然開口道：“等等！你剛纔說，有一條小路可以繞到黑風穀後方，需要經過一片流沙區？我記得去年兵部堪輿圖誌上有記載，那片流沙區雨季時會擴大，而且……近期邊境多有降雨！”
他看向夏幼薇，眼神銳利：“元帥，若情報屬實，這條小路的風險極大！萬一敵軍故意泄露假情報，在黑風穀設下埋伏，或者那條小路根本就是陷阱，我們貿然前去，豈不是自投羅網？”
軒轅澈的質疑合情合理，頓時讓帳內不少將領點頭附和，看向赫連絕的目光更加懷疑。
赫連絕麵對質疑，並未動怒，隻是麵具下的嘴角似乎勾起一抹極淡的弧度，看向軒轅澈：“九殿下心思縝密，所言不虛。流沙區確實存在風險，但並非無法通過。我知道一條隱藏在流沙中的硬地路徑，是早年狩獵時偶然發現的。至於埋伏……”
他轉向夏幼薇，目光坦然：“我說過，這是證明。信與不信，在於夏元帥。我可以親自帶路。若真是陷阱，我首當其衝。”
帳內陷入了沉默。這是一場豪賭。贏了，可能斷掉外蒙命脈，扭轉戰局；輸了，可能損失慘重，萬劫不複。
所有人的目光都集中在夏幼薇身上，等待她的決斷。
夏幼薇的目光在沙盤上停留良久，又緩緩掃過赫連絕坦蕩的眼神，以及軒轅澈擔憂卻冷靜的臉。她的大腦飛速運轉，權衡著每一個細節。
最終，她抬起眼，目光堅定如磐石：“風險與機遇並存。我決定，賭這一把！”
她看向赫連絕：“赫連絕，此次行動，由你擔任嚮導。但我會親自率領最精銳的部隊同行策應。”這是信任，也是製約。
她又看向軒轅澈：“軒轅澈將軍，你傷勢未愈，留守大營，與林副帥一同穩住防線，隨時準備接應。”
軒轅澈聞言，雖然不甘，但也知道這是最好的安排，他重傷之軀確實難以承受長途奔襲。他咬了咬牙，抱拳道：“末將遵命！定不負元帥所托！”
赫連絕也點了點頭：“好。”
計劃就此定下。夏幼薇挑選了五百名最精銳的騎兵和擅長山地作戰的步兵，攜帶火油等引火之物，趁著夜色，在赫連絕的帶領下，悄然離開大營，向著黑風穀方向疾行。
路途果然艱險。尤其是通過那片死亡流沙區時，赫連絕憑藉對地形的驚人熟悉，引領隊伍走在一條極其隱蔽的硬地上，兩側就是吞噬一切的流沙，稍有不慎便會萬劫不複。所有人都捏著一把汗，對赫連絕的信任在無聲中增加了一分。
接近黑風穀時，果然發現了外蒙暗哨。赫連絕如同幽靈，悄無聲息地解決了他們。透過樹林的縫隙，可以看見山穀中確實囤積著大量的糧草，守軍看似鬆懈，但仔細觀察，卻能發現幾處不易察覺的暗樁和弓箭手位置。
赫連絕的情報，再次被證實是準確的。
然而，就在夏幼薇準備下令發動突襲時，異變陡生！
山穀兩側的山坡上，突然亮起了無數火把！喊殺聲震天！果然有伏兵！而且數量遠超預期！
“中計了！”一名將領失聲喊道。
外蒙伏兵如同潮水般從兩側湧下，試圖將夏幼薇這支孤軍包圍殲滅！
情況危急！夏幼薇臨危不亂，立刻下令結陣防禦，且戰且退！但敵軍人數占優，地形不利，眼看就要陷入重圍！
就在這時，赫連絕卻一反常態，冇有選擇撤退，而是對夏幼薇吼道：“跟我來！搶占那個製高點！”他指著一處易守難攻的小山包。
夏幼薇瞬間明白了他的意圖！隻要占據製高點，就能依托地形，抵消敵軍的人數優勢，等待援軍或者尋找突圍機會！
“跟上他！”夏幼薇毫不猶豫，下令部隊向小山包突擊！
赫連絕一馬當先，短刃揮舞，如同戰神附體，硬生生在敵軍包圍圈中殺開一條血路！夏幼薇緊隨其後，長劍如龍，與他配合默契，兩人一左一右，竟形成了一種奇特的互補戰術，將試圖合圍的敵軍死死擋住！
五百精銳也是百戰之兵，見主帥如此勇猛，士氣大振，奮力衝殺，終於成功搶占了那個小山包。
戰鬥頓時陷入了僵持。外蒙軍雖然人數眾多，但仰攻不利，一時難以攻克。夏幼薇指揮部隊利用地形，頑強抵抗。
混戰中，一支冷箭悄無聲息地射向正在指揮的夏幼薇的後心！赫連絕眼角的餘光瞥見，想也冇想，猛地側身將她往自己懷裡一拉！
“噗！”
箭矢擦著他的手臂飛過，帶走了一片皮肉，鮮血瞬間湧出！
夏幼薇被他拉得一個趔趄，回頭正看到他被箭矢劃傷的手臂，心中一震。
赫連絕卻渾不在意地甩了甩手臂，彷彿隻是被蚊子叮了一下，反而對她咧嘴一笑，那笑容在染血的麵具下，帶著一種野蠻的恣意。
“冇事吧？”他問，聲音在喊殺聲中依舊清晰。
夏幼薇看著他流血的手臂，又看看他此刻的眼神，心中某種堅冰，似乎悄然融化了一角。
“冇事。”她簡短回答，轉身繼續指揮戰鬥，但心中卻明白，這一箭，或許比千言萬語，更能證明一些東西。
信任，在並肩作戰、生死相依中，開始真正生根發芽。