夜色如墨，將連綿的山巒染成一片沉鬱的剪影。鷹嘴崖的小路上，大軍沉默地行進著，隻有馬蹄包裹厚布後沉悶的踏地聲和士兵們壓抑的呼吸聲在山穀間迴盪。夏幼薇一馬當先，她的感官提升到極致，如同最敏銳的獵豹，警惕著黑暗中可能存在的任何危險。
這種近乎本能的警覺，是無數次生死邊緣磨礪出的產物。空氣中的濕度、風向的細微變化、遠處偶爾驚起的飛鳥……一切資訊都在她腦中快速處理分析。她知道，兀朮絕非易與之輩，即使選擇了這條迂迴路線，也絕不能掉以輕心。
與此同時，沿著官道行進的軒轅澈所部，卻是另一番景象。五千輕騎刻意放慢了速度，隊伍拉得頗長，士兵們用力揮舞著多餘的旗幟，馬匹後麵拖著綁滿樹枝的繩索，揚起沖天的塵土。從遠處看去，煙塵瀰漫，旌旗如林，確實像是一支數萬人的先鋒部隊在穩步推進。
軒轅澈騎在隊伍最前方，心情複雜。既有首次獨立領兵的興奮與責任感，也有對即將可能遭遇的戰鬥的緊張，但更多的，是對夏幼薇那邊情況的擔憂。他不斷派出斥候，前後偵查，確保既能吸引敵軍注意，又不至於一頭紮進無法脫身的陷阱。
“將軍，前方即將進入落鷹澗。”一名斥候回報，聲音帶著一絲不易察覺的緊張。
軒轅澈勒住馬韁，望向不遠處那如同巨獸張口般的險要山穀。落鷹澗，兩側山崖陡峭，中間通道狹窄，是設伏的絕佳之地。月光勉強勾勒出山崖猙獰的輪廓，黑洞洞的，透著一股令人心悸的寂靜。
“全軍減速！刀出鞘，箭上弦！斥候再探！保持警戒，快速通過！”軒轅澈深吸一口氣，壓下心中的不安，果斷下令。他不能在此停留過久，否則會引起敵軍懷疑，但必要的警惕必須保持。
五千騎兵放緩速度，排成緊湊的行軍隊列，小心翼翼地進入了落鷹澗。馬蹄踏在碎石上的聲音在狹窄的山穀中被放大，發出空洞的迴響，敲擊在每個人的心頭。士兵們緊握武器，眼神警惕地掃視著兩側高聳的崖壁。
隊伍行進至山穀中段，一切似乎都平靜得異乎尋常。這種過分的安靜，反而讓軒轅澈心中的警鈴大作。他幾乎能聽到自己心臟在胸腔裡劇烈跳動的聲音。
就在一名年輕士兵因為長時間緊繃而稍稍放鬆的刹那——
“咻——嘭！”
一支響箭帶著淒厲無比的尖嘯，直衝夜空，隨即炸開一團刺眼的火光！
“敵襲！有埋伏！”軒轅澈頭皮發麻，聲嘶力竭地怒吼出聲！
彷彿是為了迴應他的呼喊，兩側山崖上瞬間亮起無數火把，將幽暗的山穀照得如同白晝！緊接著，巨大的滾木和礌石帶著毀滅性的氣勢，如同山崩般轟然砸下！與此同時，密集的箭矢如同蝗蟲過境，帶著死亡的尖嘯，從高處傾瀉而至！
“舉盾！防禦！不要亂！向前衝！衝出山穀！”軒轅澈雙目赤紅，一邊揮舞長劍格擋開射向自己的箭矢，一邊聲嘶力竭地指揮。他的聲音在巨大的轟鳴和慘叫聲中，顯得如此微弱。
然而，外蒙的埋伏顯然經過了精心策劃。滾木礌石不僅造成了大量傷亡，更嚴重的是，它們迅速堵塞了隊伍前後的道路，將這支騎兵徹底困在了山穀之中！箭雨則集中覆蓋了隊伍中段，試圖將軒轅軍隊分割、殲滅！
慘叫聲、馬嘶聲、巨石滾落的轟鳴聲、骨頭碎裂的可怕聲響瞬間充斥了整個山穀！訓練有素的軒轅騎兵在猝不及防之下，陣型大亂，人仰馬翻，鮮血頃刻間染紅了地麵的碎石。
“不要亂！向我靠攏！結成圓陣防禦！”軒轅澈目眥欲裂，看著身邊的親兵和士兵一個個倒下，心中充滿了憤怒、自責和滔天的殺意。他還是低估了兀朮的狠辣和狡猾！
一支刁鑽的冷箭，悄無聲息地穿過盾牌的縫隙，直奔軒轅澈的後心！一名一直緊隨其後的親兵眼疾手快，猛地將他推開！
“噗嗤！”箭矢穿透皮甲的聲音令人牙酸。那名親兵身體一震，低頭看著胸口透出的箭鏃，張了張嘴，卻發不出任何聲音，直直地栽下馬去。
“小柱子！”軒轅澈悲吼一聲，看著那個昨日還笑著跟他討賞錢的年輕麵孔瞬間失去生機，怒火如同火山般噴發！他明白，敵軍的目標就是他這個“先鋒大將”！
不能被困死在這裡！必須突圍！為死去的弟兄們報仇！
軒轅澈強迫自己從巨大的悲憤中冷靜下來，他迅速觀察局勢。山穀出口方向的攻擊似乎相對薄弱一些，或許是敵軍故意留出的缺口，想將他們逼向更致命的陷阱，也可能是因為地形限製，兵力無法完全展開。
無論如何，必須賭一把！衝向穀口，纔有一線生機！
“弟兄們！隨我殺出去！目標穀口！為了軒轅！為了死去的兄弟！衝啊！”軒轅澈舉起沾滿鮮血的長劍，身先士卒，如同離弦之箭般向著穀口方向發起了決死的衝鋒！
剩餘的騎兵們見主將如此勇猛無畏，也被激起了血性，發出震天的怒吼，跟著軒轅澈向前猛衝！一時間，落鷹澗內化作了血腥的修羅場！刀劍碰撞聲、喊殺聲、垂死哀嚎聲交織在一起。
軒轅澈如同瘋魔了一般，劍光閃爍，所過之處，外蒙伏兵紛紛倒地。他年輕的臉上沾滿了不知是自己還是敵人的鮮血和汙垢，眼神卻如同燃燒的火焰，充滿了不屈的意誌和滔天的恨意！他知道，自己多吸引一刻敵軍的注意力，夏幼薇率領的主力就越安全，成功的可能性就越大！
然而，敵軍實在太多了，而且占據了絕對的地利。身邊的戰友越來越少，軒轅澈自己也身中數箭，雖然並非要害，但鮮血的流失和體力的消耗讓他的動作開始變得遲緩。
“保護將軍！”僅存的幾十名親兵拚死護在他周圍，且戰且退，終於勉強衝到了穀口附近。但這裡，等待他們的是一排排嚴陣以待的外蒙弓箭手，和一名手持彎刀、麵容獰惡的敵將。
前有強敵，後有追兵，身側是陡峭的崖壁。
已是絕境！
軒轅澈看著身邊傷痕累累、卻依舊死死護著他的士兵，看著那名敵將臉上貓捉老鼠般的戲謔笑容，一股悲涼和決絕湧上心頭。他猛地推開想要擋在他身前的親兵，朗聲笑道：“軒轅澈今日在此，爾等蠻夷，誰來受死！”
他要用自己的死，為這些忠誠的部下，爭取最後一線生機！也要用最壯烈的方式，維護軒轅皇室的尊嚴！
他揮舞長劍，向著那名敵將衝去！完全是不要命的打法！
敵將顯然冇料到他會如此悍不畏死，一時被他的氣勢所懾，竟然後退了半步。但周圍的箭矢，卻如同暴雨般向軒轅澈傾瀉而來！
“將軍小心！”一名親兵猛地撲上來，用身體為他擋開了大部分箭矢，自己卻被射成了刺蝟！
軒轅澈睚眥欲裂，動作一滯，一支冷箭趁機射中了他的大腿！他悶哼一聲，單膝跪地。
更多的箭矢射來！他揮劍格擋，卻力有不逮，肩頭、手臂再次中箭！
那名敵將見狀，獰笑著揮刀衝來！
千鈞一髮之際，軒轅澈用儘最後力氣，猛地向旁邊一滾，避開了致命一刀，卻滾到了懸崖邊緣！碎石簌簌落下，深不見底！
他回頭看了一眼身後追來的敵軍，又看了一眼那些拚死想衝過來救他的士兵，臉上露出一抹慘烈而決絕的笑容。
然後，在敵將驚愕的目光中，在士兵們撕心裂肺的呼喊聲中，他毅然鬆開手，任由身體向著那漆黑的深淵，墜落下去！
幾乎在軒轅澈墜崖的同一時刻，遠在鷹嘴崖山路上的夏幼薇，心頭毫無征兆地一陣劇痛，彷彿有什麼重要的東西驟然碎裂！她猛地勒住戰馬，捂住心口，臉色瞬間變得蒼白。
“幼薇，您怎麼了？”身旁的林擎天擔憂地問。
夏幼薇強壓下那陣心悸，搖了搖頭，目光卻不由自主地望向落鷹澗的方向，那裡，夜色濃重如墨。
一種不祥的預感，如同冰冷的毒蛇，纏繞上她的心頭。