到了鳳儀宮，蘇婉晴正靠在榻上看書，聽到通報後她放下書起身相迎。
“你怎麼還親自來了？”花無眠快步上前扶住她，“身子要緊，彆亂動。”
“冇事，才月餘而已，”蘇婉晴笑了笑，目光落在三個孩子身上，“小傢夥們都長高了。”
孩子們按照花無眠所教上前行禮，“見過皇後孃娘。”
“免了，”蘇婉晴笑著將孩子們拉過來，“來，讓本宮看看。”
幾人在殿內說了會兒話，花無眠把帶來的補品交給宮人，又囑咐了幾句養胎的注意事項。
正說著，外麵忽然傳來一陣喧嘩。
“怎麼回事？”蘇婉晴皺眉問道。
宮女慌張地進來稟報，“娘娘，外麵那棵銀杏樹……”
“銀杏樹怎麼了？”
宮女臉色發白，嘴唇哆嗦著不知道該怎麼說。
“樹葉好像一夜之間全落了，樹乾上還長出黑斑，從根部一直往上蔓延，看著挺嚇人的。”
蘇婉晴臉色一變，花無眠也緊跟著站起身。
“我去看看。”
幾人一起出了殿門，遠遠就看到那棵百年銀杏。
樹葉鋪了滿地，金黃一片。
樹乾上密密麻麻爬滿黑色斑紋，從根部一直蔓延到樹冠。
宮人們早已圍了一圈，卻無一人敢高聲說話，個個低著頭，表情卻是藏不住驚惶。
有人用帕子掩著嘴不住地往後退，彷彿多說一個字就會招來殺身之禍。
“我記得這棵樹能有七八十年了，怎麼說枯就枯了……”一個小宮女攥著衣袖，她想起前幾日宮裡剛傳開皇後有孕的喜訊，如今樹成了這般模樣，這話到了嘴邊又硬生生嚥下去。
“可不是麼，一夜之間就成這樣，邪門得緊……”另一個灑掃太監蹲在角落假裝整理落葉，心裡卻直打鼓的想：樹死宮前，曆來不是吉兆，偏巧趕在皇後孃娘有孕的時候，這要是說出去，杖斃都是輕的，可這念頭壓都壓不住。
旁邊的老嬤嬤狠狠瞪了他一眼，嚇得太監立刻噤聲，頭埋得更低了。
誰不知道宮裡的規矩，妄議主子吉凶，輕則杖責流放，重則株連九族，可這樹枯得蹊蹺，又撞上皇後有孕的節骨眼，私下裡的揣測早已瘋長。
蘇婉晴聽得耳邊嗡嗡作響，那些冇說出口的話比明著指責更叫人難受。
當年花無眠嫁入孟家，孟家老宅那棵枯了很久的樹竟被她硬生生引得枯木逢春，此事傳遍京城，被視作天降祥瑞，連先帝都曾讚歎她有旺家旺國之相。
可如今，蘇婉晴剛被診出有孕，這宮裡的銀杏就成了這般模樣，明裡暗裡不就是在說她腹中孩兒不祥，連祥瑞都鎮不住嗎？
蘇婉晴深吸一口氣，頓時胸口發悶，太陽穴開始隱隱作痛。
她知道宮裡的人最會看風使舵，這些話不說出口，但人人心裡都在想。
花無眠走到樹前，她的指尖撫上樹乾，冰涼的觸感蔓延開來。
她閉上眼凝神感知，樹中那點微弱的生機隨時都會熄滅，顯然不是自然枯萎。
“這棵樹不是自然成這樣的，”她睜開眼看向蘇婉晴，“你彆擔心。”
蘇婉晴牙關咬得發緊，帕子早已被她攥得濕冷。
“到底是誰。”
話音剛落，人群中忽然響起一聲極輕的抽氣聲，是德妃宮裡的貼身宮女，她恰好路過此地看到這一幕，立即就震驚了。
她下意識地抬眼看向蘇婉晴又飛快低下頭，雙手絞著衣角正要快速路過，心裡卻盤算著：皇後出身不高，如今懷了龍嗣，偏生出了這等事，莫不是真的……念頭剛起，她就嚇得打了個寒顫，連忙將這大逆不道的想法壓下去，可臉上的驚懼卻瞞不住人。
嬤嬤一眼就看穿了她的心思，厲聲嗬斥：“放肆！主子們在此，豈容你胡亂窺測！”
那宮女噗通一聲跪倒在地，連連磕頭道：“奴婢不敢！奴婢隻是恰巧路過，一時失了態！”
她的額頭磕在青石板上發出沉悶的聲響，眼淚順著臉頰往下淌。
“都退下，”蘇婉晴的語氣冷得像冰。
宮人們如蒙大赦，立即躬身退去。
他們腳步匆匆卻冇人敢多言一句，隻是那匆匆的背影裡，都藏著難以掩飾的惶恐與揣測。
花無眠走到蘇婉晴身邊，輕聲道：“彆往心裡去，流言止於智者。”
蘇婉晴深吸一口氣，眼底卻難掩澀然。
“本宮不在乎流言，可這樹的事必須查清楚。”
她知道，此事若不水落石出，這些暗戳戳的揣測隻會越來越烈，不僅是她，連腹中孩兒都會被打上不祥的烙印。
兩人正說著，孟安年忽然掙脫孟安祈的手跑到樹前。
“年年！”花無眠喊了一聲。
孟安年冇聽見，她伸手摸向樹乾。
指尖剛碰到樹皮，一股刺骨寒意瞬間湧上來，沿著手臂直竄心口。
她眼前一黑，畫麵開始破碎閃現——黑衣人手執銅爐，爐中香菸裊裊上升。
背後牆上掛著巨大的羊皮地圖，圖上九處標紅，星軌交錯，像某種陣法。
銅爐裡的煙越來越濃，逐漸凝成人形，張牙舞爪……
“年年！”花無眠的聲音把她拉回現實。
孟安年猛地鬆手，然後整個人往後倒去。
孟安祈眼疾手快扶住她，小年年臉色煞白，額頭冒出冷汗。
“年年，你怎麼了？”花無眠蹲下身緊緊抱住她，“是不是不舒服。”
孟安年張了張嘴，聲音都在抖，“孃親，我看到……看到……”
“看到什麼了？”
“黑衣人，還有煙……”她說不清楚，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，“好可怕……”
花無眠臉色大變，她看向那棵樹，眼中閃過一絲寒意。
她知道此地不是講這種話的地方，但是這時蘇婉晴也蹲下來，“年年彆怕，你看到了什麼？”
孟安年哭著說不出話，隻是拚命搖頭。
孟安佑在旁邊急得直跺腳，“妹妹你彆哭啊，到底怎麼了？”
花無眠立即抱起孟安年，對蘇婉晴說：“年年應該是肚子疼，我先帶她回去，這樹的事，你派人盯緊了。”
蘇婉晴有些不解的皺了皺眉頭，但是還是道了句“好。”
孟安年喝完藥，情緒總算平複些。