侯君集咧嘴一笑：“不錯！當年陛下還誇末將做得對！這些蠻夷死不足惜！”
“但今時不同往日。”，蘇烈皺眉道，“殿下初掌兵權，若是殺俘，隻怕朝中禦史......”
“怕什麼！”，侯君集滿不在乎，“殿下立下如此大功，殺幾個俘虜算什麼？再說了，難道三萬多兄弟就白死了嗎？”
趙節擔憂地說道：“望殿下三思。這些俘虜若押送長安，也是大功一件。”
李承乾沉默地看著爭論的將領，心中卻在冷笑。他何嘗不知道殺俘會招來非議？但正是要如此，才能讓那位遠在長安的父皇安心。
要知道長安城那位本就對於自己多加防備，如果攜此滔天功勞返回京師，還不知道京城那位會生出什麼幺蛾子，既如此，倒不如殺俘。
“夠了。”，李承乾淡淡開口，“這些吐蕃人手上，都沾著我大唐將士的鮮血。今日用他們的血，祭奠我大唐英靈，有何不可，況且咱們手上可不止僅有這兩千俘虜。”
李承乾說的在理，畢竟軍營中還有將近兩萬多個吐蕃俘虜，最大的俘虜是鬆讚乾布麾下大將論科爾和圖甘。
李承乾走到一個瑟瑟發抖的吐蕃少年麵前，少年用生硬的漢語哀求：“饒命......我家裡還有母親......”
李承乾的手微微顫抖，但聲音依然冰冷：“動手。”
刹那間，哭喊聲、求饒聲響成一片。
鮮血染紅了墳前的土地，濃鬱的血腥味在空氣中瀰漫。
馬周忍不住彆過臉去：“殿下，此舉恐怕會損及您的仁德之名......”
“仁德？”李承乾冷笑，“對敵人仁德，就是對己方將士的殘忍。”
李承乾表麵上說得冠冕堂皇，內心卻在盤算，這一招既能震懾吐蕃，又能自汙名聲，正是一舉兩得。
那位多疑的父皇，應該會滿意看到一個“暴戾”的太子吧？
“鳴鐘！”，李承乾的聲音帶著不易察覺的顫抖。
九記鐘聲悠揚響起，每一聲都在山穀間久久迴盪。
當最後一聲鐘響消散在晨霧中，列隊肅立的將士齊聲唱起了《蒿裡行》：“蒿裡誰家地，聚斂魂魄無賢愚。鬼伯一何相催促，人命不得少踟躕......”
悲涼的輓歌讓在場許多鐵血漢子都紅了眼眶。侯君集拄著柺杖，這位在戰場上身中七箭都不曾皺眉的悍將，此刻卻淚流滿麵。他的一萬精銳，如今能站在這裡的不足一千人。
“自即日起。”李承乾轉身麵對全軍，聲音雖輕卻字字清晰，“凡我大唐將士，戰死沙場者，皆入英烈祠，永享祭祀。其父母，朝廷奉養終身，其子女，官學優先錄取。若戰死將士為獨子，其父母由官府贍養至終老。”
這番話在軍中引起一陣騷動。自古以來，當兵吃糧，馬革裹屍本是尋常。但太子此舉，無疑給了將士們最大的尊榮和保障。
侯君集推開攙扶的親兵，單膝跪地：“殿下仁德，三軍將士必當誓死效忠！”
“不！”，李承乾快步上前扶住侯君集，“是孤該替天下百姓，謝過諸位將士。”
李承乾轉向全軍，深深一揖：“這一拜，謝諸位捨生忘死，守我河山。”
將士們慌忙跪倒還禮，很多人已經泣不成聲。
這時，一隊百姓抬著祭品緩緩走來。為首的老人家鬚髮皆白，在兒子的攙扶下顫巍巍地跪下：“殿下，小老兒的孫子......周小虎，也在這裡麵。”，老人指著石碑，“能跟著殿下戰死沙場，是他的福分......”
李承乾急忙扶起老人：“老人家言重了。是孤該向您賠罪，冇能把您的孫子帶回來。”
“殿下不可！”，老人慌忙擺手，渾濁的眼中含著淚光，“當兵打仗，馬革裹屍是本分。能進這英烈塚，受後世香火，值了！小虎他......冇給老周家丟人！”
望著老人佝僂的背影，李承乾深深體會到肩上的重擔。這每一座墳塋背後，都是一個破碎的家庭，都是一份沉甸甸的托付。
“傳令！”，李承乾對著鬆州大小官吏喊道:“每月初一、十五，鬆州文武官員必須來此祭掃。陣亡將士的家眷，每年由官府出資接送祭奠。另在塚旁建屋舍數間，供遠道而來的家眷歇腳。”
李承乾走到石碑前，解下腰間玉佩，親手埋在石碑基座下：“以此玉為證，隻要大唐一日不亡，烈士香火永不斷絕。”
隨著李承乾話落下以後，朝陽終於衝破雲層，金色的光芒灑在漫山遍野的墳塋上。
李承乾最後望了一眼這片安眠著忠魂的土地，輕聲吟道：“青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍還......”
秋風拂過，英雄塚旁鬆濤陣陣，彷彿在迴應著太子的詩句。
這將近三萬個英靈，將永遠守護著他們用生命捍衛的這片土地。
遠山含黛，白雲悠悠。
忠魂已歸處，浩氣永長存。
話說長安城內，寅時（淩晨3-4點）的更鼓剛剛敲過四下，長安城還籠罩在深沉的夜色之中。
朱雀大街兩側的柳樹在初春的當下已抽出嫩芽，巡夜的金吾衛士兵舉著火把，邁著整齊的步伐穿梭在寬闊的街道上，甲冑碰撞出規律的金鐵之聲。
在這沉靜的夜裡，程處默正站在金光門的城樓上，眺望著東方微微發白的天際。
年僅二十歲的程處默，此刻因連值了三天的夜班，導致眼圈有些發黑，哈欠連連，但依舊強撐著身體堅守著。
“再有半個時辰就該換崗了。”，程處默揉了揉發澀的眼睛，對身旁的尉遲寶林說道：“下值以後先去西市喝碗熱乎乎的羊肉湯......”
“你不是答應請我去天下第一樓嗎？”，尉遲寶林翻了翻白眼：“難道又不作數了？”
程處默嘿嘿一笑道：“這個月的例錢花完了，下個月再說。”
“下個月的例錢，先還了借我的錢！”
“等不能寬限幾個月？”
“五百文錢，你欠我六個月了。”
“下個月的例錢，先還遺愛的，再還你的。”
尉遲寶林無語道：“你到底欠了多少錢？”