李承乾激動地說道：“孩兒定不負父皇所托，擊敗吐蕃，揚我大唐國威！”
“切記多向牛將軍，侯將軍學習，多看，多聽，多學，若有行動，務必與他們兩人商議！”
“孩兒遵旨！”
李世民事無钜細的叮囑著，李承乾則認真地聽著。
行軍道大總管乃戰時臨時設置的最高統帥，權利極大。將此重任交給從未真正領兵、且身有殘疾的太子，無疑是一次巨大的冒險。
當然了，至少還有牛進達這個老成持重的武將，作戰經驗豐富的侯君集輔佐太子，至少不會出現什麼問題，隻要守住邊關城防，不被吐蕃拿下，那就是勝利。
朝會落下帷幕以後，於誌寧，孔穎達，魏征迎了上來。
看著三人殷切中帶著關心的目光，李承乾千愁萬緒化為了一句:“出征這段時間就不能聆聽三位先生教誨了，但請先生放心，孤有空一定會手不釋卷。”
孔穎達和於誌寧千言萬語彙聚成了一句:“殿下保重！”
兩人離去，魏征看著李承乾語重心長地說道:“平日裡殿下也曾看過不少兵書，但切記一點，到了鬆州切不可紙上談兵，凡事多於牛將軍他們商議，多傾聽武將們的建議。”
“先生安心，孤不會擅自行動或是做主，大小事情都會與將軍們商議。”
長孫無忌，房玄齡，蕭瑀，高士廉等人也圍了過來，提了些許有針對性的意見，李承乾逐一謝過眾人，隨即回到了東宮。
宜春宮內，蘇錦兒陪伴著李象與李厥讀書習字，瞧著李承乾歸來，蘇錦兒放下戒尺輕聲詢問:“朝廷下定決心了嗎？”
李承乾微微點頭，蘇錦兒麵露一抹憂慮，眼含淚水:“殿下幾時出發，妾身替您收拾收拾！”
“不必著急”，李承乾拉起蘇錦兒的手說道:“三日後纔出發呢。”
“三日後就要出發？”，蘇錦兒驚呼一聲:“這麼著急嗎？”
“祿東讚已經返回吐蕃了。”，李承乾脫口說道:“估計不等他回到邏些，吐蕃兵馬就會前來入侵邊關，屆時我們再調兵遣將也就遲了。”
蘇錦兒抬起頭看著李承乾，輕聲細語道:“殿下，您萬事小心，妾身與象兒，橛兒等你凱旋歸來！”
“錦兒！”，李承乾捧起蘇錦兒的秀臉說道:“孤想要個女兒！”
聽著李承乾大白天的說出這樣的話，蘇錦兒麵色刷的緋紅:“哎呀，殿下！”
三天的時間轉瞬間就過去了，在這期間李承乾除了與蘇烈，趙節見了一麵，安排些些事情以外，始終陪伴著蘇錦兒，李象和李厥。
蘇錦兒在這三天時間裡也是徹底了陷入了瘋狂之中，儘管白天依舊是那個身份尊崇的太子妃，但夜裡像極了草原上狂野的烈馬。
三日後，長安城外，灞橋之畔。
初春的寒風依舊料峭，但陽光已有了些許暖意。五萬唐軍精銳，甲冑鮮明，旌旗招展，肅然而立，散發著冰冷的殺氣。戰馬偶爾打著響鼻，蹄子不安地刨著地麵。
李世民親率文武百官，為大軍送行，令李承乾詫異的是魏王李泰笑眯眯的出現在了李世民身側。
伴隨著一道道震天動地的鑼鼓聲落下，李世民冇有多說什麼，隻是將一杯禦酒遞給一身戎裝、外披大氅以遮掩身形單薄和抵禦風寒的李承乾。
“高明，大唐的威儀，邊關的安寧，朕，就托付給你了。”李世民的目光深沉，蘊含著期待、擔憂，還有一絲不易察覺的複雜情緒。
李承乾雙手接過酒杯，一飲而儘，感受著那辛辣的液體灼燒著喉嚨，也點燃了他胸中的熱血。他望著父皇，望著身後巍峨的長安城，望著那些目光中帶著期盼、懷疑或鼓勵的臣子，沉聲道：“父皇放心！兒臣定當恪儘職守，與將士們同生共死！不破吐蕃，誓不還朝！”
李泰上前一步，來到李承乾身前，恭敬地行禮以後說道:“太子殿下一路順風！”
李承乾麵無表情說道:“魏王的心意，本宮心領了！”
李泰嘴角揚起一抹不易察覺的冷笑，繼續說道:“忘了告訴太子殿下，父皇已經下令讓我參朝議政了。”
“哦？”，李承乾並冇有任何意外，脫口說道:“那就恭喜魏王了，不過隻要孤在，你永遠都是藩王！”
聽著李承乾這樣的話，李泰心中升起一團怒火，隻是看著周遭群臣投來的目光，強行忍了下去，笑吟吟地看著李承乾說道:“阿兄，未來的事情誰也說不準呢。”
李承乾仰天大笑一聲，注視著李泰道了句:“四弟保重，本宮就此彆過！”
說完，李承乾瀟灑轉身，在蘇烈和趙節的攙扶下，堅定地翻身上馬。那匹精挑細選的溫順戰馬似乎也感受到了主人的決心，穩穩地站立著。
“出發！”牛進達一聲令下，聲如洪鐘。
號角嗚咽，戰鼓擂動。大軍如同一條黑色的巨龍，緩緩啟動，向著西南方向，向著那片即將被戰火籠罩的土地，迤邐而行。
李承乾端坐馬上，回頭最後望了一眼長安，然後毅然轉過頭，目光投向太子妃蘇錦兒待著的地方！
太子妃蘇錦兒抱著李象，牽著李厥，站在人群中，早已淚流滿麵，但卻死死咬住嘴唇，不讓自己哭出聲來，她隻能默默祈禱，祈禱她的丈夫，能平安歸來。
李承乾駕馬疾馳而去以後，牛進達，侯君集隨即駕馬跟上，五萬大軍猶如洪水般席捲而去。
大軍離開長安城，首先渡過的是灞水。
灞橋折柳，多是文人墨客的離愁彆緒，但於李承乾而言，離彆的傷感迅速被身體的痛苦和肩頭的重壓所取代。
隊伍經瀘水、過駱穀道，初時尚且在關中平原上行進，地勢相對平坦，但即便如此，對於身患足疾、鮮少長途騎馬的李承乾來說，每日數個時辰的顛簸已是酷刑一般。
約莫五六天的長途跋涉，李承乾大腿內側早已磨破，血肉與褲襪黏連，每一次上下馬都牽扯著皮肉，鑽心地疼，李承乾隻能緊緊咬著牙，靠著韁繩分散部分體重，臉色一日比一日蒼白。