洞穴內陰冷潮濕，魔氣凝結的黑色晶體在岩壁上泛著幽幽冷光。
徐寒盤膝坐在一塊相對平整的岩石上，背部的傷口已經被蘇蟬用蟲族特有的分泌物暫時封住——那種七彩黏液具有極強的癒合能力，此刻正緩緩滲入血肉，帶來陣陣刺痛和麻癢。
“忍著點。”蘇蟬跪坐在他身後，手指輕輕塗抹著黏液，指尖微微顫抖，“母皇留下的這些療傷聖品，原本是給蟲族女皇使用的，藥性極烈。若非你有禪族聖體，一般人根本承受不住。”
徐寒冇吭聲，隻是額角的冷汗暴露了他此刻的痛苦。
左眼混沌漩渦緩緩旋轉，調動著混沌幼苗的生機修複受損的經脈；
右眼聖印金芒則鎮壓著傷口處殘留的空間禁錮之力。
不遠處，化作人形的敖洄靠坐在岩壁邊，胸膛劇烈起伏。他左胸那道漆黑傷疤如同活物般蠕動，邊緣不時滲出絲絲黑氣，那是深淵魔氣還在試圖侵蝕。他的臉色蒼白如紙，嘴唇卻呈現詭異的紫黑色，瞳孔中金色與黑色瘋狂交替，顯然在與魔氣做著殊死搏鬥。
洞穴內寂靜無聲，隻有岩壁外偶爾傳來的魔蛭嘶鳴，以及遠處魔淵深處隱約可聞的、令人心悸的咆哮。
突然，徐寒睜開眼。
他看向洞穴深處的一處岩壁，那裡有一道細微的、幾乎被青苔完全覆蓋的劃痕。
“無塵來過這裡。”徐寒沉聲道。
蘇蟬和敖洄同時看向他。
徐寒起身，走到那處岩壁前，拂開青苔。岩壁上露出三道交錯的劍痕——痕很淺，但筆直淩厲，邊緣光滑如鏡，顯然是極精純的劍氣所留。而在三道劍痕下方，有一個小小的、用劍氣刻出的箭頭標記，指向洞穴出口方向。
“是淩無塵的‘無塵劍意’。”徐寒肯定道，“他在告訴我們……他來過，然後從出口離開了。”
蘇蟬眼睛一亮：“那說明淩大哥還活著！而且就在這附近！”
敖洄卻皺起眉頭：“他為什麼不留下更詳細的資訊？以淩無塵的性格，如果安全，一定會留下聯絡方式或者具體去向。”
徐寒沉默片刻，緩緩道：“也許……他當時的處境並不安全，隻能匆匆留下標記，然後立刻離開。”
他看向洞穴地麵，果然在角落髮現了幾滴已經乾涸的、顏色發黑的血跡——那不是正常血液乾涸後的褐色，而是被魔氣侵蝕後的黑紅色。
“他也受傷了，而且很可能也被魔氣侵染了。”徐寒聲音低沉。
洞穴內再次陷入沉默。
過了許久，敖洄纔打破寂靜，聲音沙啞地開口：
“徐寒……你剛纔說，青瑤可能追蹤過來了？”
徐寒點頭，走到洞穴入口處，透過岩縫看向外麵漆黑的天穹：“蟲族祭壇的傳送被大青宗陣法乾擾，空間波動異常劇烈。青瑤手中有‘窺天鏡’，隻要追蹤那波動的殘餘軌跡，很容易就能定位到這片區域。”
“那我們現在……”
“不能動。”徐寒打斷敖洄，“你現在這狀態，一動就會暴露氣息。蘇蟬重傷未愈，我也隻能發揮五成實力。貿然離開，萬一撞上青瑤或者魔族巡邏隊，就是死路一條。”
他頓了頓，補充道：“而且……無塵既然留下標記，說明他認為這個洞穴暫時安全。我們先在這裡療傷，等恢複一些再作打算。”
敖洄苦笑：“療傷？我的傷……恐怕好不了了。”
他抬起手，看著掌心那道不斷蔓延的黑色紋路——那是魔氣侵蝕經脈的表現。紋路已經蔓延到手腕，如果再往上，侵入心脈，他就徹底冇救了。
“深淵魔氣到底是什麼？”蘇蟬忍不住問，“為什麼連真龍之體都抵抗不住？”
敖洄閉上眼睛，似乎陷入了痛苦的回憶：
“五天前……我們四人墜入葬魔穀外圍。剛落地，就撞上了魔族的巡邏隊——三名煉虛初期的魔將，帶著一百名元嬰魔兵。”
“我讓無塵帶炎舞和白璃先走，我斷後。那三個魔將……很強。他們修煉的是‘深淵魔功’，魔氣帶有一種詭異的腐蝕性，能侵蝕靈力、法寶，甚至……神魂。”
“我燃燒精血，化出真龍本體，硬生生撕碎了一名魔將，重創另外兩人。但就在我準備撤離時……”
敖洄的聲音顫抖起來：
“一道黑影……從葬魔穀深處升起。”
“那是‘深淵統領’——煉虛後期，甚至可能觸摸到了合體門檻。它隻是一抬手，我就感覺整個天地都被魔氣填滿了，連呼吸都困難。”
“它說：‘龍族？有意思。正好缺一條看門龍，就你吧。’”
“然後……它一指點出。”
敖洄猛地睜開眼，瞳孔中黑色魔氣瘋狂湧動：
“那一指，洞穿了我的龍軀，魔氣直接侵入龍核。我連反抗的餘地都冇有，就被打飛出去，墜入萬魔淵。”
“墜落途中，我拚命抓住岩壁，爬進了這個洞穴。然後……就一直躲在這裡，用龍族秘法壓製魔氣。但魔氣太霸道了，龍核已經被侵染了三分之一，我的境界也從煉虛巔峰跌到化神初期……”
他看向徐寒和蘇蟬，眼中閃過絕望：
“我的時間不多了。魔氣正在侵蝕龍魂，最多三日……我就會徹底魔化，變成一條冇有理智、隻知殺戮的魔龍。”
“到那時……你們必須殺了我。”
洞穴內，空氣彷彿凝固了。
蘇蟬捂著嘴，眼淚無聲滑落。
徐寒卻沉默著，走到敖洄麵前，蹲下身，仔細檢視他左胸的傷口。左眼混沌漩渦加速旋轉，他在用混沌之眼分析魔氣的結構。
良久，他開口：
“這魔氣……確實詭異。它不僅僅是侵蝕，更像是在‘改造’——將你的龍族本源，改造成魔族本源。”
“改造？”敖洄一愣。
“嗯。”徐寒點頭，“如果是簡單的侵蝕，你的龍族血脈應該有自我淨化能力。但你看——”
他指向傷口深處，那裡隱約能看到一顆拳頭大小、表麵佈滿裂痕的金色珠子——那是敖洄的龍核，龍族力量的核心。
此刻，龍核表麵三分之一已經被染成漆黑，黑色部分正不斷“生長”出細密的觸鬚，試圖纏繞剩下的金色部分。
“它在同化你的龍核。”徐寒沉聲道，“一旦同化完成，你的龍核就會變成‘魔龍核’，到那時……你就真的回不來了。”
敖洄臉色慘白：“那……有辦法嗎？”
徐寒冇有立刻回答。
他閉上眼睛，識海中，混沌幼苗輕輕搖曳。三片嫩葉中，左側那片代表“記憶傳承”的葉子緩緩展開——那是蟲族母皇獻祭時，融入他聖印的部分記憶碎片。
碎片中，有蟲族百萬年來在鐘靈大陸遊曆、探索、生存的龐大記憶。
徐寒在其中快速搜尋著關鍵詞：“魔氣侵蝕”、“龍族”、“淨化”、“聖泉”……
突然，他睜開眼。
“有辦法。”
敖洄和蘇蟬同時看向他。
“蟲族母皇的記憶裡，記載著一種‘淨魔聖泉’。”徐寒緩緩道，“那是上古時期，佛門大能與魔族大戰後，一位菩薩隕落之地湧出的聖泉。泉水蘊含純正佛力和淨化法則，專克魔氣，尤其對‘深淵魔氣’有奇效。”
“聖泉在哪？”敖洄急切地問。
“葬魔穀深處。”徐寒看向洞穴外，那漆黑一片的魔淵，“具體位置……在‘聖泉遺蹟’，那是上古戰場的一角，被魔族重重封印，尋常修士根本無法進入。”
敖洄眼中的希望瞬間黯淡：“葬魔穀深處……那是魔族大本營，彆說我現在這狀態，就是全盛時期，進去也是九死一生。”
“所以需要計劃。”徐寒平靜道，“而且……我們不一定非要硬闖。”
他看向蘇蟬：“蟬，你的蟬蛻之種，現在還能動用多少力量？”
蘇蟬感應了一下體內，皺眉道：“母皇獻祭時，把最後的本源都注入了蟬蛻之種，按理說能量很龐大。但我重傷未愈，神魂受損，現在最多隻能動用三成。”
“三成……”徐寒思索片刻，“夠了。蟬蛻之種蘊含‘蛻變化生’的法則，如果能引導出一部分，暫時封印敖洄的龍核，延緩魔氣侵蝕，應該能做到。”
“封印？”敖洄一愣，“怎麼封印？”
“把你的龍核，暫時‘蛻化’到沉睡狀態。”徐寒解釋道，“魔氣侵蝕的是活躍的龍核，如果龍核沉睡，侵蝕速度會大大減緩。這樣，我們就有更多時間去尋找淨魔聖泉。”
蘇蟬眼睛一亮：“我可以試試！母皇的記憶裡，有蟲族封印核心的秘法，配合蟬蛻之種，成功率應該不低。”
敖洄看著兩人，龍目中金色光芒掙紮著亮起，最終重重點頭：
“好！我信你們！”
“那就開始吧。”徐寒起身，“我給你們護法。蘇蟬，你專心施展封印。敖洄，忍住痛苦，無論多疼都不能反抗——封印過程中，你的龍核會本能地抵抗外力的。”
“明白。”敖洄盤膝坐好，閉上眼睛。
蘇蟬深吸一口氣，走到敖洄麵前，雙手結印。胸口處，蟬蛻之種亮起柔和的七彩光芒，光芒如同水波般盪漾開來，籠罩了整個洞穴。
她口中唸誦著古老的蟲族咒文，聲音空靈而神秘。隨著咒文的進行，七彩光芒開始凝聚，化作無數細密的絲線，緩緩探入敖洄左胸的傷口，纏繞向那顆半金半黑的龍核。
“唔……”敖洄悶哼一聲，額頭青筋暴起。
龍核在被觸碰的瞬間，爆發出強烈的抗拒——那是龍族本能的驕傲，不允許任何外力侵入核心。
但敖洄死死咬著牙，強行壓製著反抗的衝動。
七彩絲線越來越多，漸漸將龍核包裹成一個光繭。光繭表麵，浮現出蟲族特有的封印符文，符文流轉，開始緩緩收縮……
就在這時——
“轟隆——！！！”
洞穴外，突然傳來劇烈的爆炸聲！
緊接著，是修士的怒喝和法術碰撞的轟鳴！
“找到了！傳送波動最後的落點就在這片區域！”
“搜！給我一寸一寸地搜！少宗主有令，活要見人，死要見屍！”
“尤其是懸崖峭壁上的洞穴，一個都不能放過！”
是大青宗的修士！
他們果然追蹤過來了！
徐寒臉色一沉，立刻衝到洞穴入口，透過岩縫向外看去。
隻見懸崖上空，懸浮著至少三十名修士，清一色青色袍服，正是大青宗的人。為首的是三名化神後期執事，正指揮著二十多名元嬰弟子，對著下方的岩壁狂轟濫炸！
劍氣、火球、冰錐、法寶……如同雨點般落下，將一片片岩壁炸得粉碎！他們在用最笨拙、但也最有效的方法——暴力搜尋！
更麻煩的是，徐寒看到，在遠處的天空，一道青金色流光正疾馳而來——那氣息，是青瑤！
她親自來了！
“該死……”徐寒咬牙。
現在蘇蟬正在封印的關鍵時刻，絕不能被打斷。否則不但封印失敗，敖洄的龍核還可能因為反噬而徹底崩碎！
必須擋住他們！
徐寒深吸一口氣，從儲物戒中取出東皇鐘碎片。
碎片隻有巴掌大小，表麵斑駁，但在混沌之力的催動下，依舊散發出淡淡的青銅光芒。光芒中，隱約有鐘鳴迴盪，那是碎片蘊含的時空道韻。
“隻能用它了。”
徐寒咬破舌尖，一口精血噴在碎片上！
“嗡——！”
碎片劇烈震顫，光芒大盛！光芒中，無數古老的時空符文浮現，在空中交織、組合，最終化作一個覆蓋整個洞穴入口的——
“混沌匿蹤陣”！
這是徐寒以混沌幼苗解析東皇鐘碎片，結合自身對陣法的理解，臨時創造出的隱匿陣法。陣法以碎片為核心，借用時空道韻扭曲光線、遮蔽氣息、乾擾探測，理論上，隻要不是大乘期修士親自探查，就發現不了。
但代價是……
“哢嚓。”
碎片表麵，一道新的裂痕悄然出現。
東皇鐘碎片本就殘破，每動用一次，都會損耗其中的道韻，加速它的崩解。按這個速度，最多再用三五次，這塊碎片就會徹底失去靈性，變成廢銅。
但徐寒冇有猶豫。
他回頭看了一眼洞穴深處——蘇蟬額頭滿是汗水，但封印已經進行到關鍵時刻。敖洄臉色扭曲，顯然在承受巨大痛苦，但龍核表麵的光繭已經完成大半。
“撐住……”
徐寒喃喃道，然後轉頭，死死盯著陣法外那些瘋狂搜尋的大青宗修士。
陣法在運轉。
洞穴入口處的景象開始扭曲、模糊，最終完全“消失”，看起來和普通的岩壁毫無區彆。就連洞穴內的氣息，也被時空道韻徹底遮蔽。
一名元嬰弟子飛到這片岩壁前，疑惑地看了看：“奇怪，剛纔好像感應到一絲異常波動……”
他抬手，一道劍氣斬向岩壁。
“轟！”
碎石飛濺，但岩壁後……什麼都冇有。混沌匿蹤陣不僅隱匿，還能製造“幻象”——那弟子看到的、斬中的，都隻是陣法模擬出的假象。
“冇有。”那弟子搖搖頭，飛向下一片區域。
徐寒稍微鬆了口氣。
但就在這時——
“停。”
一個清冷的女聲響起。
懸崖上空，青瑤腳踏青冥劍，緩緩降落。她那雙妖媚的眼睛掃視著下方岩壁，嘴角勾起一抹詭異的笑容。
“少宗主！”三名化神執事連忙行禮。
青瑤冇理他們，而是抬起右手，掌心浮現出一麵青銅古鏡——正是鏡老的窺天鏡。顯然，她把鏡老的法寶借來了。
“窺天鏡，照虛妄。”
青瑤輕喝，鏡麵亮起青光，對著下方岩壁緩緩掃過。
青光所過之處，一切隱匿、幻象、偽裝，都無所遁形！
徐寒心頭一緊。
混沌匿蹤陣能遮蔽普通探測，但窺天鏡是專門破隱的法寶，而且是化神巔峰修士催動……
能擋住嗎？
青光掃到了洞穴入口所在的區域。
混沌匿蹤陣劇烈震顫，表麵的時空符文瘋狂閃爍，與青光激烈對抗。洞穴入口的幻象開始波動，時而顯現，時而消失……
青瑤眼睛一亮：“果然在這裡！”
她手中青冥劍揚起，劍尖指向那片波動的區域：
“所有人——攻擊！”
“是！”
三十多名修士同時出手，狂暴的攻擊洪流轟向洞穴！
混沌匿蹤陣終於支撐不住，轟然破碎！
洞穴入口，暴露在所有人麵前。
青瑤看著洞口，笑容愈發妖豔：
“徐寒……你逃不掉的。”
她一步踏出，就要衝進洞穴。
但就在這時——
洞穴深處，突然爆發出一股恐怖的龍威！
緊接著，一聲震耳欲聾的龍吟，如同驚雷炸響：
“吼——！！！”
龍吟中，夾雜著痛苦、憤怒，以及……解脫。
封印，完成了。
敖洄緩緩睜開眼。
左胸的傷口依舊漆黑，但龍核已經被七彩光繭徹底封印，魔氣的侵蝕速度減緩了十倍。雖然冇能根除，但至少……他有了時間。
三日之限，被延長到了三十日。
他看向徐寒，龍目中金色光芒穩定，再無黑色魔氣翻湧：
“徐寒……謝謝。”
然後，他看向洞穴外的青瑤和大青宗修士，眼中閃過冰冷的殺意：
“現在……”
“該算賬了。”