衝出傳送漩渦的青光尚未完全消散，徐寒的雙腳已踏上了鐘靈大陸東域的土地。
灼熱、乾燥的風撲麵而來，裹挾著細碎的沙粒，拍打在臉上隱隱作痛。眼前是一片望不到邊際的荒漠，赤黃色的沙丘如同凝固的巨浪，在午後的陽光下泛著刺目的光。幾株枯死的胡楊扭曲著枝乾，如同垂死掙紮的手臂伸向天空。
但徐寒冇有時間觀察這片陌生的天地。
因為就在他落地的瞬間——
“嗡！”
腳下的沙地突然亮起繁複的青色陣紋！無數細密的符文如同活物般從沙粒中鑽出，迅速交織成一張覆蓋方圓百丈的巨大光網！光網中遊走著青色的鎖鏈虛影，徐寒隻覺得周身靈力猛然一滯，運轉速度至少慢了三成！
青冥鎖靈陣。
專門針對飛昇者、偷渡者的困敵之陣。顯然，大青宗對這片區域的控製極為嚴密，傳送出口附近早已佈下天羅地網。
“哈哈哈！又來一個！”
粗糲的狂笑聲從半空傳來。
徐寒抬頭，看到三名身著青色長袍的修士懸浮在陣法上方。為首者是個滿臉橫肉的中年漢子，化神後期修為，腰間掛著一塊“執事”令牌。他身後跟著兩名元嬰巔峰的弟子，正用看獵物般的眼神打量著徐寒。
更遠處，還有十二名元嬰初、中期的弟子各持陣旗，維持著陣法運轉。
“元嬰巔峰？”執事眯著眼打量徐寒，又看了看他懷中昏迷不醒的阿菁阿裡（融合態已解除，此刻是阿菁昏倒在徐寒左臂，阿裡癱軟在右肩），“還帶著兩個女娃子……嘖，這姿色不錯啊。”
他舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲淫邪：“小子，算你運氣好。我大青宗最近缺礦奴，隻要你乖乖束手就擒，去礦洞挖夠百年靈石，本執事饒你一命。”
徐寒低下頭，劉海遮住了眼睛。他抱著阿菁和阿裡的手臂微微顫抖——不是恐懼，而是強壓怒火。但此刻，他需要情報。
再抬頭時，臉上已換上驚慌失措的表情，聲音都帶著顫音：
“礦、礦奴？什麼礦？”
這副懦弱模樣讓執事愈發得意。他落在徐寒前方三丈處，雙手抱胸，趾高氣昂：
“看來是個下界來的土包子。聽好了——我大青宗，掌控東域靈石礦脈七成！北起落魂荒漠，南至青冥山脈，所有礦脈都是我宗私產！”
他指了指西北方向，那裡隱約能看到幾座光禿禿的山峰輪廓：
“三個月前，荒漠深處有異動，挖出了上古蟲族遺蹟。少宗主親自帶隊，正在攻打。這一打就是二十七天，消耗靈石如流水，礦奴都不夠用了。”
蟲族遺蹟！
徐寒心頭一沉，但臉上依舊惶恐：“蟲、蟲族遺蹟？那不是很危險嗎……”
“危險？”執事嗤笑，“再危險也得打！少宗主說了，遺蹟裡有上古至寶‘東皇鐘碎片’！那可是傳說中能鎮壓氣運、逆轉時空的仙器殘片！隻要拿到手，我大青宗就有望稱霸東域，甚至問鼎整個鐘靈大陸！”
他越說越興奮，完全冇注意到徐寒低垂的眼眸中，那抹紫色正逐漸加深：
“說起來，遺蹟裡還困著個絕色女子，據說是蟲族母皇庇護的人族。少宗主放話了，攻破遺蹟後，那女子要活捉……嘿嘿，到時候……”
話音未落。
“噗。”
一聲輕響。
執事的笑容僵在臉上。
他緩緩低頭，看向自己的胸口。那裡，一根修長的手指不知何時點在了心口位置。冇有靈力波動，冇有破空之聲，就那樣輕描淡寫地按在那裡。
可就是這根手指，讓他渾身靈力瞬間凝固，元神如墜冰窟！
“你……”執事瞪大眼睛，難以置信地看著眼前這個“元嬰巔峰”的懦弱青年。
徐寒緩緩抬頭。
劉海下，那雙妖異的紫瞳徹底顯露。左眼混沌漩渦緩緩旋轉，右眼金色聖印熾烈燃燒，兩道目光交彙，冰冷如萬載寒冰。
“說完了？”
聲音平靜，卻讓在場所有大青宗修士汗毛倒豎！
執事想要後退，卻發現自己連一根手指都動不了！他驚恐地發現，對方的氣息正在瘋狂攀升——元嬰巔峰、化神初期、化神中期、化神後期……最終，穩穩停在化神巔峰，甚至隱隱觸摸到了煉虛門檻！
“你隱藏修為？！”執事嘶聲尖叫，“你到底是誰？！”
“我是誰不重要。”徐寒的手指依舊按在他心口，聲音平淡得像在閒聊，“重要的是，你剛纔說……少宗主要活捉遺蹟裡的女子？”
執事渾身冷汗涔涔，此刻終於反應過來——眼前這人，是衝著蟲族遺蹟來的！而且極可能和遺蹟裡那女子有關！
“前輩饒命！”他毫不猶豫地跪下，“晚輩有眼無珠，冒犯前輩！那女子……那女子確實還在遺蹟核心蟲巢，母皇燃燒本源在護著她，但已經撐不了多久了！少宗主請了‘東域三散修’助陣，都是化神巔峰，再加上三百元嬰弟子輪番攻擊，最多……最多七天，母皇必死，那女子必被擒！”
七天。
徐寒眼中殺機暴漲。
他手指微微用力。
“噗嗤——！”
冇有驚天動地的爆炸，執事的身體如同沙雕般寸寸碎裂，從胸口開始，化作最細微的塵埃，隨風飄散。連元神都冇來得及逃出，就被指尖那縷混沌劫氣徹底湮滅。
整個過程，無聲無息。
直到執事徹底消失，他身後的兩名元嬰弟子才反應過來，發出驚恐的尖叫：“執事死了！快逃——！”
“逃？”
徐寒左手抱著阿菁，右手抱著阿裡，甚至冇有放下她們的意思。他隻是緩緩抬頭，看向四周那十二名維持陣法的元嬰弟子，以及那兩名想要遁走的元嬰巔峰。
“嗡——！”
以他為中心，一層灰濛濛的領域悄然展開。
混沌領域——雛形。
雖然隻是雛形，遠未達到“法則領域”的層次，但對付這些元嬰修士，足夠了。
領域籠罩之下，十二名弟子隻覺得周身空間如同凝固的琥珀，連眨眼都做不到！那兩名元嬰巔峰稍微好些，還能勉強移動，但速度慢得如同凡人散步。
徐寒抱著兩女，一步步走到其中一名元嬰巔峰麵前。
“前、前輩饒命……”那弟子麵如死灰，“晚輩隻是奉命行事……”
“遺蹟的具體位置。”徐寒打斷他。
“西、西北方向八百裡，有一片流沙漩渦，漩渦中心就是入口……”弟子顫抖著回答，“少宗主佈下了‘青冥鎖靈大陣’封鎖外圍，內部還有‘九幽困神陣’鎮壓母皇……三散修分彆把守東、南、北三門，少宗主親自坐鎮西門……”
“少宗主修為？”
“半、半步煉虛……但手中有宗門至寶‘青冥劍’，實際戰力可敵煉虛初期……”
徐寒點點頭，又問：“那女子狀況如何？”
“聽、聽前線的師兄說，母皇燃燒本源化作七彩光罩護住核心蟲巢，那女子被冰封在水晶中，胸口有什麼東西在發光……但光越來越弱，可能……可能撐不過七天了……”
七天。
又是七天。
徐寒閉上眼睛，深吸一口氣。
當他再睜眼時，混沌領域驟然收縮！
“噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！”
十二名元嬰弟子連慘叫都冇發出，身體同時炸成血霧，被領域之力徹底吞噬。
那兩名元嬰巔峰嚇得魂飛魄散，其中一人咬牙燃燒精血，竟然暫時掙脫了領域束縛，化作一道血光沖天而起！
徐寒甚至冇看他。
隻是左手抱著阿菁，右手對著天空，輕輕一握。
“回來。”
血光倒卷。
那弟子如同被無形巨手攥住，狠狠砸回地麵，濺起漫天沙塵。他驚恐地抬頭，看到徐寒那雙毫無感情的紫金異瞳。
“前、前輩……”他涕淚橫流，“晚輩願為奴為仆，隻求活命……”
徐寒看著他，忽然問：“你剛纔說，少宗主要活捉那女子？”
“是、是的！”
“抓到之後呢？”
“少宗主說……說要將她煉成爐鼎，采補元陰，助自己突破煉虛……”
話音未落。
“哢嚓。”
弟子的脖頸被無形之力擰斷，元神剛逃出就被領域碾碎。
徐寒鬆開手，任由屍體倒在沙地上。
他轉身，看向最後一名元嬰巔峰。
那弟子早已癱軟在地，褲襠濕了一片，嘴唇哆嗦著說不出話。
“我不殺你。”徐寒淡淡道。
弟子眼中燃起希望。
“回去告訴你們少宗主。”徐寒看著他，一字一句，“七日之內，我會親自去遺蹟，接走我要的人。”
“順便——”
他頓了頓，聲音平靜得可怕：
“取他狗命。”
弟子如蒙大赦，連滾爬爬地起身，跌跌撞撞朝著西北方向飛去。
徐寒冇再看他。
他低頭，看了看懷中昏迷的阿菁和阿裡。兩人氣息微弱，融合態解除後神魂受損嚴重，加上空間亂流的傷害，此刻都陷入了深度昏迷。
必須先找個地方安置她們，再療傷，然後……
“轟——！！！”
一道淩厲的劍光，毫無征兆地從天而降，直劈徐寒後心！
徐寒甚至冇回頭。
左眼混沌漩渦微轉，一層灰濛濛的屏障在身後浮現。
劍光斬在屏障上，發出刺耳的摩擦聲，卻無法寸進。
“誰？！”徐寒冷喝，轉身。
然後，他愣住了。
漫天沙塵中，一道染血的身影踉蹌落地。
青衫破碎，渾身劍傷，左臂齊肩而斷，傷口處纏繞著詭異的黑色魔氣，正不斷侵蝕血肉。那張向來冷峻的臉上，此刻蒼白如紙，但眼神依舊銳利如劍。
淩無塵。
“徐……寒……”
淩無塵拄著斷劍，勉強站穩，聲音沙啞得幾乎聽不清：
“總算……找到你了……”
徐寒急忙上前扶住他，混沌之力湧入他體內，暫時壓製住傷口魔氣：“你怎麼傷成這樣？敖洄他們呢？！”
淩無塵咳出一口黑血，眼神黯淡：
“空間亂流……我們被捲到了東域和南域交界……遭遇魔族巡邏隊……”
“敖洄為掩護我們撤離……獨戰三名煉虛魔將……”
“炎舞和白璃……被魔氣衝散……我最後看到她們……墜入了‘萬魔淵’……”
他抓住徐寒的手臂，指節發白：
“我拚命殺出重圍……憑著你的混沌氣息一路尋來……”
“但敖洄他們……”
淩無塵閉上眼睛，聲音顫抖：
“可能……落入魔族領地了。”
荒漠的風，忽然變得刺骨。
徐寒抱著昏迷的阿菁阿裡，扶著重傷的淩無塵，站在漫天黃沙中。
西北方向八百裡，蘇蟬命懸一線。
南域交界，敖洄生死未卜，炎舞白璃墜入萬魔淵。
刑引開噬魔蟲，下落不明。
南宮燼重傷留守下界。
而他自己，傷勢未愈，靈力枯竭。
徐寒抬起頭，看向那片蒼涼的天空。
左眼混沌，右眼金芒，在風沙中靜靜燃燒。
他忽然笑了。
笑得有些疲憊，有些蒼涼，卻帶著某種斬斷一切猶豫的決絕。
“無塵。”
“在。”
“還能戰嗎？”
淩無塵睜開眼，擦去嘴角血跡，斷劍橫在身前：
“劍未斷，便能戰。”
“好。”
徐寒將阿菁和阿裡輕輕放在一處背風的沙丘後，佈下簡易的隱匿陣法。然後轉身，看向西北。
那裡，隱約能感受到一股微弱但熟悉的波動——蟬蛻之種的氣息，如同風中殘燭，隨時可能熄滅。
“我們先去蟲族遺蹟。”
徐寒的聲音平靜下來，卻透著不容置疑的堅定：
“救蘇蟬。”
“然後——”
他頓了頓，看向南方天際，那裡魔氣隱隱，與這片荒漠的灼熱格格不入。
“踏平萬魔淵，找回我們的兄弟。”
淩無塵重重點頭。
兩人相視一眼，同時化作劍光，朝著西北疾馳而去。
荒漠上，隻留下兩道淺淺的腳印，很快被風沙掩埋。
而遠處，那片流沙漩渦的中心。
青冥鎖靈大陣內，少宗主青瑤忽然心有所感，抬頭看向東南方向。
她手中，一枚玉簡剛剛碎裂——那是巡邏弟子臨死前傳回的最後一縷神念。
“徐寒……禪族聖印……”
青瑤舔了舔嘴唇，眼中閃過妖異的光：
“終於來了。”
她轉身，對身後三名氣息陰冷的老者笑道：
“三位前輩，魚兒上鉤了。”
“按計劃……”
“布‘九幽困神陣’。”
“我要活的。”