蝕骨沙蟲的屍體在洞穴內散發著殘留的腥臭與腐蝕氣息。
徐寒手握那枚暗金色的蟲核，能清晰地感受到其中蘊含的、與灰燼荒原同源卻又更加凝練的衰敗能量。
“盟主，這玩意兒陰寒刺骨，裡麵的能量也充滿腐朽之意，當真有用？”敖洄看著那蟲核，龍族本能地感到排斥。
徐寒並未直接回答，而是分出一縷混沌之氣，小心翼翼地探入蟲核內部。
頓時，一股更清晰的資訊反饋回來——不僅是精純的衰敗能量，這蟲核深處，竟還殘留著蝕骨沙蟲生前對周圍環境的一種模糊感知印記！尤其是對蘊含能量的物體，有著一種近乎本能的敏銳！
“有趣。”徐寒眼中閃過一絲訝異，“這蝕骨沙蟲長期在地下活動，竟演化出了類似‘尋寶鼠’的天賦，能模糊感應到地脈能量和某些特殊礦藏的存在。
雖然範圍不大，且受衰敗法則乾擾，感知很模糊，但在這人生地不熟的荒原，無疑是雪中送炭。”
他將這個發現告知眾人。
淩無塵立刻反應過來：“若能利用此物，我們或許能更快找到地疝侏儒的灰晶礦脈，甚至……其他未知的資源點！”
“正是此理。”徐寒點頭，“不過，蟲核內的感知印記殘留不多，且極其混亂，需要引導和梳理。”他嘗試將自身神念與混沌之氣結合，緩緩注入蟲核。
蟲核微微震顫，表麵的腐蝕紋路亮起微光。一幅極其模糊、扭曲的、由無數暗淡光點和混亂線條構成的“地圖”，隱約浮現在徐寒的感知中。
大部分區域一片混沌，唯有幾個方向，傳來微弱的能量波動感應。
其中一個波動，距離他們似乎不算太遠，能量性質陰冷、駁雜，帶著土石氣息，很可能是地疝侏儒的灰晶礦脈。
另一個波動則更加隱晦，帶著一種令人不適的汙穢佛力，方位指向荒原更深處，疑似……腐化僧侶的據點“骸骨寺”？
“有方向了。”徐寒收回神念，指向感應中最清晰的、代表灰晶礦脈的那個方位，“我們先去這裡。地疝侏儒實力相對較弱，它們的礦脈，正適合我們作為第一個目標，既能獲取資源，也能進一步驗證蟲核的效用。”
“嘿嘿，搶地老鼠的礦？這個老子喜歡！”敖洄摩拳擦掌，之前的憋屈似乎找到了發泄口。
南宮燼默默握緊了劍柄。炎舞掌心火蓮隱現。淩無塵開始規劃行進路線與撤退方案。
“出發之前，還需做些準備。”徐寒沉吟道。他心念一動，丹田內混沌金丹加速旋轉，一縷縷精純的混沌之氣湧出，在他雙手間彙聚、編織。
曾經在下界時，他慣用混沌之氣凝聚鎖鏈對敵，攻防一體，束縛擒拿皆宜。
但飛昇之後，麵對更強的敵人和更複雜的法則，尋常的混沌鎖鏈已顯得有些力不從心，他便較少使用。
此刻，在這法則扭曲的灰燼荒原，大規模神通受限，一些精巧、隱蔽、適應性強的術法反而可能更有奇效。而且，他如今的混沌之氣，融入了神晶本源、禪意、乃至剛剛初步解析的衰敗法則，早已今非昔比。
隻見那混沌之氣不再是簡單的灰色，而是呈現出一種內斂的暗金光澤，其中彷彿有微縮的星辰生滅、佛魔輪轉、腐朽與新生的景象流轉。
它們相互交織、纏繞，最終化作兩條長約三丈、拇指粗細、通體暗金、符文內蘊的鎖鏈——混沌金鍊！
金鍊凝成的刹那，一股沉重、古老、彷彿能禁錮萬物、鎖拿法則的磅礴氣息一閃而逝，隨即徹底內斂，看上去樸實無華，卻讓一旁的南宮燼等人都感到一陣心悸。
“走吧。”徐寒將混沌金鍊隱於袖中，當先走出洞穴。
依據蟲核的模糊指引，眾人收斂氣息，在灰霾與扭曲岩山的掩護下，朝著感應中的能量波動方向潛行。有了明確目標，行進速度加快了不少。
約莫半個時辰後，前方出現了一片更加嶙峋怪異的石林。石柱如同被巨力扭曲過的枯骨，密密麻麻，其中隱約傳來叮叮噹噹的敲擊聲和地疝侏儒特有的尖銳交談聲。
“應該就是這裡了。”淩無塵低聲道，“根據帕克的資訊和蟲核感應，地疝族的灰晶礦脈大多依托這種石林地貌，易於挖掘和隱蔽。”
徐寒混沌之眸掃過，穿透石林的阻礙，果然在石林深處，看到了一個巨大的、向地下延伸的礦洞入口。數十隻地疝侏儒正在洞口附近忙碌，有的負責警戒，有的在搬運閃爍著微弱灰光的礦石，還有幾個看似監工的侏儒，手持骨鞭，不時嗬斥著。
礦洞周圍，還佈置著一些簡陋的陷阱和警示符文，散發著微弱的能量波動。
“礦洞守衛不多，最強的一個監工，氣息約莫金丹後期。”南宮燼迅速判斷出對方實力。
“盟主，如何行動？直接殺進去？”敖洄躍躍欲試。
徐寒搖了搖頭，嘴角勾起一抹算計的弧度：“強攻固然簡單，但動靜太大，容易暴露。而且，這些地疝侏儒挖掘礦石不易，殺了它們，誰來給我們挖礦？”
淩無塵立刻會意：“盟主的意思是……控製？”
“不錯。”徐寒目光鎖定在那個金丹後期的侏儒監工身上，“擒賊先擒王。控製住頭領，剩下的，自然聽話。”
他示意眾人隱匿好身形，自己則悄無聲息地繞到礦洞的另一側。看準那監工背對著這邊，正揮舞骨鞭斥責一個搬運礦石慢了半拍的侏儒時——
咻！
一道暗金色的流光，如同毒蛇出洞，自徐寒袖中激射而出！速度快得超越了神識捕捉！
正是混沌金鍊！
那侏儒監工好歹也是金丹修為，危機感驟然降臨，它怪叫一聲，身上騰起一層灰褐色的石膚護甲，同時猛地轉身，手中骨鞭裹挾著惡風抽向金光來襲的方向！
然而，混沌金鍊彷彿擁有靈性，在空中劃過一道詭異的弧線，輕易繞開了骨鞭，無視那層石膚護甲，如同虛幻般直接穿透而過！
“什麼？！”侏儒監工瞳孔驟縮，眼中充滿了難以置信的恐懼。
下一刻，暗金鎖鏈如同靈蛇般，瞬間纏繞上它的脖頸、四肢、腰身！鎖鏈上內蘊的符文驟然亮起，一股沉重如山的禁錮之力爆發，不僅鎖死了它全身的妖力，更有一股混沌意念強行侵入它的識海，鎮壓其神魂！
侏儒監工連慘叫都未能發出，便目光呆滯，身體僵硬地被鎖鏈拖拽著，拉入了石林的陰影之中。整個過程，發生在電光火石之間，甚至冇有引起遠處其他侏儒的注意。
徐寒看著被混沌金鍊死死縛住、如同木偶般的侏儒監工，滿意地點點頭。這重新凝練的混沌金鍊，不僅堅韌無比，更蘊含鎮壓與禁錮法則，對付這種低階對手，簡直是殺雞用牛刀，效果出奇的好。
他分出一縷神念，直接對侏儒監工進行搜魂。大量關於礦脈分佈、儲量、地疝族內部結構、以及周邊勢力範圍的零碎資訊湧入腦海。
“原來如此……這條礦脈儲量還算豐富，足夠地疝族消耗數十年……它們定期要向‘骸骨寺’上交三成的灰晶作為貢品，換取庇護……骸骨寺的主持，似乎是一尊被稱為‘骸骨上人’的罪佛，實力不詳，但至少是羅漢層次……”
徐寒消化著資訊，同時對那“骸骨寺”更加留意。
他操控著混沌金鍊，稍微放鬆了一絲對侏儒監工神魂的壓製，以神念傳遞命令：“命令你的族人，繼續開采，將開采出的灰晶，集中送到指定地點。不得聲張，不得反抗。”
被混沌金鍊禁錮神魂的侏儒監工，根本生不出絲毫反抗之心，隻能依言照做。它眼神呆滯地走回礦洞，用尖銳的嗓音下達了命令。雖然它的狀態有些怪異，但在地疝族中，監工的權威不容置疑，其他侏儒雖然疑惑，卻也不敢多問，隻是加快了開采速度。
徐寒則帶著眾人，在石林深處找到一處隱蔽的凹陷地，作為臨時據點。
“接下來，我們隻需在此等待即可。”徐寒盤膝坐下，把玩著手中的蟲核，“有了地疝族作為苦力，灰晶資源暫時無憂。下一步，便是利用蟲核，尋找更多資源，或者……摸清那‘骸骨寺’的底細。”
他看著手中那枚暗金色的蟲核，又感受著袖中混沌金鍊傳來的冰涼觸感，眼中閃爍著深邃的光芒。
在這片危機四伏的灰燼荒原，掠奪與掌控，纔是最快的崛起方式。而他手中的牌，似乎越來越多了。