混沌大殿的穹頂懸著九顆暗星，星輝灑落時，在徐寒腳邊織成一張灰白相間的星圖。
他指尖輕叩王座扶手上的饕餮紋，每一次觸碰都激起細碎的氣流，在身前凝成夏靈大陸的虛影——那虛影被淡金色佛光裹得密不透風，界壁上流轉的梵文像活過來的鎖鏈，每繞大陸一週，就有無數細微的光粒從虛空彙入，彷彿在吞噬諸天靈氣。
“盟主，這界壁邪門得很。”淩無塵單膝跪地，斷劍拄在地上，劍刃的焦痕裡還嵌著幾縷佛光，“末將率三百劍修試了‘斬天十三式’，劍氣剛觸到界壁就被梵文纏上，當場潰散成靈氣；炎舞姑孃的火種燒了三個時辰，連層油皮都冇燎掉；敖洄兄以龍元撞陣時，那些梵文直接凝成佛陀手掌，差點把他的龍角都拍斷了。”
敖洄聞言悶哼一聲，下意識摸了摸頭頂的龍角——那裡確實有塊新添的白斑，是被佛掌震出的痕跡。他展開鱗片覆蓋的手掌，《淨世龍典》懸浮其上，書頁自動翻到某一頁，古老的龍族文字在金光中流轉：“古籍記載，三萬年前‘佛魔大戰’後，佛國崩碎，隻留下三件至寶——能淨化萬邪的菩提心，可封天鎖地的金剛界，還有一本記載著輪迴秘辛的《度厄經》。夏皇這界壁，分明是金剛界的路數。”
“佛國？”徐寒指尖在夏靈大陸虛影上輕點，那裡的佛光突然劇烈波動，像水麵被投入石子，“佛修一脈不是早在萬年前就銷聲匿跡了嗎？如今修真界剩下的，不過是些念著‘阿彌陀佛’的凡僧，連個像樣的禪定都修不出來。”
阿箐的星瞳突然亮起，銀髮間流淌的星辰之力與殿頂暗星共鳴，在半空投射出一幅星軌圖：“我以星術推演過，這佛光的源頭不在夏靈大陸內部，而是……”她指向星軌圖的死角，那裡是片連星辰都不敢靠近的虛無，“像是從某個被遺忘的古佛國遺蹟裡引出來的。”
徐寒的目光落在虛影中夏靈大陸的皇陵位置，那裡的佛光比彆處濃鬱十倍，隱約能看到無數梵文在其中盤旋，像是在守護什麼。他忽然輕笑一聲，灰白氣流從指尖湧出，在星圖上畫出一道詭異的弧線：“夏皇抽取萬界本源這麼久，主棺的暴動卻越來越平穩，原來是借了佛門的力。”
他右臂的青銅鎖鏈突然“嗡”地繃緊，鏈身符文亮起，在空中交織成一道密令：“淩無塵、阿箐，你們二人偽裝成散修，去那些有飛昇通道的凡人位麵。夏皇既然能引佛國之力，必然在凡界布了棋子，從內部查，比硬闖界壁有用。”
淩無塵抬頭時，正好撞見徐寒眼底一閃而過的精光——那是獵人發現獵物蹤跡時，纔會露出的神色。他心中微動，低頭領命：“末將遵命。”
三日後，青燈界。
這是個連修真者都寥寥無幾的凡人位麵，天地間靈氣稀薄，唯有一座名為“枯禪寺”的古寺常年籠罩在淡淡的佛光裡。據說寺中藏著飛昇秘寶，每年都有無數求道者從四麵八方趕來，卻從未有人能帶著秘寶離開。
山門前，淩無塵穿著件打滿補丁的灰布衫，斷劍用破布裹著背在身後，活脫脫一個落魄的江湖劍客。他身邊的阿箐梳著雙丫髻，穿著粗布裙，臉上沾著泥灰，正怯生生地攥著他的衣角——這是他們商量好的偽裝：一對走投無路，來求飛昇機緣的兄妹，妹妹天生喑啞，哥哥劍術平平。
“施主，求佛還是問道？”一個穿著百衲衣的老僧攔在門前，他垂著眼簾，手裡拄著根磨得發亮的菩提木柺杖，聲音像風吹過枯柴。
淩無塵拱手，刻意讓聲音帶著幾分怯懦：“老禪師，我們……我們聽說貴寺有飛昇之機，想來求個機緣。”
老僧緩緩抬眼，他的瞳孔竟是淡淡的金色，掃過二人時，阿箐的星瞳突然刺痛——這老僧體內的佛力，竟比她見過的任何佛門修士都精純，隱隱已達大乘期！
“有緣者，自可登天。”老僧側身讓路，柺杖在青石板上一點，發出“篤”的輕響。
寺內比想象中破敗，院牆多處坍塌，香爐裡積著厚厚的灰，唯有大殿正中那盞青銅古燈亮著，燈芯是半透明的，燃燒時冇有煙，反而散發出濃鬱的檀香。古燈前供奉的不是佛像，而是一截焦黑的菩提木，木頭上刻著八個扭曲的梵文，阿箐的星瞳剛掃過，就覺得識海一陣翻騰——那竟是佛門最高級彆的“不動明王封印術”！
更讓她心驚的是，菩提木下方壓著塊巴掌大的青銅碎片，碎片上的紋路歪歪扭扭，卻與混沌主棺的棺紋如出一轍！
“兩位施主，看著麵生得很啊。”老僧不知何時出現在身後，枯瘦的手指搭上淩無塵的肩膀，指尖冰涼，卻帶著一股不容抗拒的佛力，“既然是求緣，不如試試老僧這‘佛緣鏡’？隻需一滴心頭血，就能照見前世今生，若是與佛有緣，說不定能直接得見西方極樂。”
淩無塵心頭一凜，剛想運起劍氣掙脫，卻發現全身靈力竟像被凍結了一般！那看似乾枯的手指上，竟纏繞著無數細微的佛光，正順著他的經脈往裡鑽，試圖封鎖他的丹田！
就在這時，阿箐突然“啊啊”叫著撲向菩提木，像是被那截焦黑的木頭吸引。她撲過去的瞬間，袖中一隻指甲蓋大的銀線蠱蟲“嗖”地鑽入地縫——這是蘇蟬給的“聽地蠱”，能竊聽方圓十裡的動靜。
老僧的注意力果然被分散，他皺眉看向阿箐：“女施主，不可對聖物無禮。”
就是這刹那的分神，淩無塵眼中寒光暴漲！被破布裹著的斷劍驟然出鞘，帶起一道淩厲的劍氣，直斬老僧眉心：“裝神弄鬼，拿命來！”
“鐺！”
劍鋒斬在老僧眉心，竟發出金鐵交鳴之聲！隻見老僧的皮膚以肉眼可見的速度皸裂，露出下方金燦燦的骸骨，那些骸骨上刻滿了梵文，每一道紋路都在吞吐佛光！
“佛門金身？！”淩無塵駭然——這等金身，至少要修持百萬年才能煉成，一個凡界古寺的老僧，怎麼可能有這等修為？
“既見真佛，為何不拜？”老僧的聲音突然變得恢弘如鐘，整座寺廟開始劇烈搖晃，院牆坍塌後露出的景象讓二人脊背發涼——這裡根本不是寺廟，而是一座由無數金身骸骨堆砌的祭壇！那些骸骨層層疊疊，每一顆頭骨的眼眶裡都燃著幽藍的火焰，祭壇中央，正是那截焦黑的菩提木。
更可怕的是，菩提木下的青銅碎片突然掙脫束縛，化作一道流光，帶著尖銳的破空聲，直刺阿箐眉心！碎片上的棺紋亮起，散發出一股能吞噬神魂的吸力——顯然是想奪取阿箐的星瞳！
千鈞一髮之際，一隻覆蓋著灰白鱗片的手憑空出現，食指與中指輕輕一捏，便將那道青銅碎片穩穩夾住。
徐寒的身影從虛空中踏出，他依舊穿著那件洗得發白的長衫，右臂的青銅鎖鏈卻已纏上老僧的金身骸骨。鎖鏈上的灰白符文與骸骨上的梵文碰撞，發出滋滋的響聲，彷彿水火不容。
“在本尊的人麵前玩這套，未免太嫩了。”徐寒指尖微動，鎖鏈驟然收緊。
“哢嚓！”
金身骸骨應聲碎裂，一縷金色的魂火從碎骨中竄出，試圖化作佛光逃竄。徐寒冷哼一聲，鎖鏈上的灰白氣流化作一張大網，將魂火死死罩住，不過三息，那縷佛魂就被絞成了虛無。
“盟主！”淩無塵和阿箐又驚又喜，他們冇想到徐寒會突然出現。
徐寒冇回頭，他的目光落在手中的青銅碎片上。碎片約莫巴掌大小，邊緣還沾著乾涸的黑色血跡，上麵的棺紋與混沌主棺的紋路比對，竟能嚴絲合縫地拚上一塊。更詭異的是，碎片背麵刻著一行極小的梵文，用混沌之力拂過，文字便亮起：
“佛魔本一體，菩提即混沌。”
“原來如此……”徐寒低聲自語，眸光深邃如潭。他終於明白，為何夏皇能同時掌控焚天訣與佛門力量，為何混沌主棺的暴動會被佛光壓製——佛與魔，或許從一開始就不是對立的。
這時，阿箐袖中的聽地蠱突然鑽了出來，嘴裡叼著一枚鴿子蛋大小的佛骨舍利。舍利呈暗金色，表麵佈滿細孔，隱約能看到裡麵封存著什麼東西。
“這是……”阿箐接過舍利，指尖剛觸碰到，舍利就“啪”地裂開一道縫，露出裡麵的東西——那是一滴漆黑如墨的血液，血液表麵纏繞著淡淡的佛光，像一層薄冰裹著岩漿。
“魔佛之血！”淩無塵失聲驚呼，他曾在古籍上見過記載，這是佛魔大戰時，由佛入魔的大能留下的本命精血，既能淨化萬物，又能吞噬神魂，是最矛盾的存在。
徐寒接過舍利，指尖的灰白氣流緩緩滲入裂縫。他能感覺到，這滴魔血裡蘊含的力量，竟與混沌井的氣息隱隱共鳴。
“盟主，這青燈界根本不是什麼飛昇通道。”淩無塵擦去嘴角的血跡，聲音凝重，“祭壇下的骸骨，每一具都殘留著被強行抽走神魂的痕跡。夏皇是在篩選‘容器’——能同時承受佛力與魔力的容器！”
徐寒捏碎舍利，將那滴魔血用混沌鎖鏈層層包裹。鎖鏈接觸到魔血的瞬間，竟發出愉悅的輕鳴，鏈身上的符文與魔血表麵的佛光交織，形成一種詭異的平衡。
“佛國當年不是覆滅，”徐寒緩緩煉化魔血，聲音冰冷，“而是被夏皇的先祖暗中掌控了。所謂的佛魔大戰，恐怕從頭到尾都是一場騙局。”
他抬眸看向虛空，目光彷彿穿透了無數位麵，直視夏靈大陸的皇陵：“用佛光掩蓋魔性，用淨化之名行吞噬之實，夏皇這齣戲，唱得真不錯。”
混沌大殿的混沌井旁，徐寒將煉化到半成的魔佛之血滴入井中。
井水瞬間沸騰起來，翻湧的灰白霧氣中，漸漸映照出夏靈大陸的景象——畫麵從邊界的佛光界壁，一路深入到皇陵下方。那裡冇有想象中的陪葬品，而是隱藏著一座血色佛寺！佛寺的梁柱是用人骨堆砌的，瓦片是用凝固的血液澆築的，寺中供奉的不是佛像，而是一顆懸在半空的金色心臟。
那顆心臟每跳動一次，夏靈大陸的佛光界壁就會亮一分，可心臟表麵卻纏繞著無數黑氣，那些黑氣順著血管狀的鎖鏈，連接著殿外成千上萬的金身羅漢——那些羅漢的眼睛，全是漆黑的！
“那就是菩提心……”敖洄的龍瞳驟然收縮，“已經被魔化了！夏皇在用它吸收萬界本源，同時用佛光偽裝成淨化主棺的樣子！”
徐寒看著畫麵中那顆半佛半魔的心臟，忽然笑了。他右臂的青銅鎖鏈緩緩收回，鏈身上不知何時多了一道金色的紋路，與魔佛之血的氣息如出一轍。
“他以為自己在操控一切，卻不知自己也隻是顆棋子。”徐寒轉身，看向殿內眾人，“傳令下去，停止一切對夏靈大陸的探查，撤回所有在外的暗線。”
“盟主？”炎舞不解，她指尖的火種躍躍欲試，“我們好不容易找到突破口……”
“強攻是最笨的法子。”徐寒走到大殿中央，那裡的地麵突然裂開，露出下方深不見底的虛空，“夏皇不是喜歡玩佛魔的把戲嗎？我們就送他一份‘大禮’，讓他知道什麼叫引火燒身。”
他左臂的青銅鎖鏈突然刺入虛空，鎖鏈另一端傳來劇烈的拉扯感，彷彿在拖拽什麼沉重的東西。片刻後，一座破敗的寺廟從虛空中緩緩升起，落在大殿中央——寺廟的院牆爬滿了藤蔓，山門歪斜，匾額上的三個字早已模糊，卻依稀能辨認出：
“蘭若寺”
阿箐的星瞳突然閃爍，她認出這座寺廟——在某本記載著上古秘聞的殘卷裡，蘭若寺是佛魔大戰的終結之地，寺下鎮壓著一頭被佛門封印的魔佛殘魂。
“這是……”淩無塵的斷劍微微震顫，他能感覺到寺廟裡散發出的氣息，比那滴魔佛之血還要恐怖百倍。
徐寒撫摸著蘭若寺的門框，指尖的灰白氣流滲入木頭的裂縫：“夏皇想用魔化的菩提心汙染主棺，那我們就放出真正的魔佛，讓他們好好‘交流’一下。”
他看向阿箐，眼中閃過一絲腹黑的笑意：“你之前嵌入菩提木的星核，該派上用場了。”
阿箐心中一動，立刻明白了徐寒的打算——那枚星核不僅能乾擾佛光，還能在關鍵時刻，將蘭若寺的魔佛之力精準地引向菩提心。
殿外的混沌之氣開始劇烈波動，蘭若寺的井水發出“咕嘟咕嘟”的聲響，水麵浮現出半截漆黑的脊椎骨，骨頭上刻滿了被佛力鎮壓的痕跡，卻依舊散發著能讓天地變色的魔氣。
徐寒低頭，看著水中那截脊椎骨，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：
“好戲，該開場了。”