薑無涯胸前的星圖紋路正滲出粘稠的血珠，那血液並非尋常的鮮紅，而是泛著青銅色的冷光，滴落在青石地麵時，竟發出“叮鈴”的金屬碰撞聲，在寂靜的山穀中格外刺耳。
徐寒盯著那詭異的血珠，灰白雙眸微微眯起，指尖無意識地摩挲著掌心的舊傷：“前輩，這星圖……是活的？”
薑無涯苦笑一聲，抬手揮動魚竿，淡青色的靈力在周身織成一道隔音結界，將外界的風聲與眾人的呼吸儘數隔絕。“當年我偷星圖，不是貪圖其中的長生奧秘，而是為了……”
他話音頓住，突然咬緊牙關，右手食指狠狠刺入自己的胸口。鮮血噴湧的瞬間，他竟從血肉中摳出一塊巴掌大的青銅碎片！碎片邊緣還掛著血絲，卻在接觸空氣的刹那，發出了細微的嗡鳴。
“毀掉它。”老叟的聲音沙啞得像被砂紙磨過，額上青筋因劇痛而暴起。
那碎片上刻著一隻半睜的豎瞳，瞳仁處鑲嵌著一顆芝麻大小的星辰，此刻正散發著妖異的紫光，彷彿有無數細碎的人影在其中掙紮。
敖洄的龍瞳驟然縮成針尖，金紅色的眼底翻湧著驚濤：“這是……慕家原種的核心樞紐？”
“正是。”薑無涯抹去嘴角的血跡，指尖顫抖地指著碎片，“每個甦醒的‘原種’體內都嵌著這麼一塊。它不僅能儲存記憶，還能操控鎖靈金流轉。我當年潛入往生池，本想毀掉所有碎片，卻被這東西趁虛而入，寄生在了心口。”
徐寒伸手接過碎片，指尖的混沌之氣下意識地流轉。就在觸碰到碎片的刹那，那半睜的豎瞳突然完全睜開，一道磅礴的精神衝擊如利刃般直衝他的識海！
——無邊無際的星空中，懸浮著數以萬計的青銅棺槨。每具棺槨都連著粗壯的血色鎖鏈，鎖鏈的儘頭是一顆顆死寂的星球，地表乾裂，毫無生機，顯然已被抽乾了所有靈氣。其中一具最大的棺槨棺蓋微微開啟，露出半張與慕家老祖一模一樣的臉，那雙眼眸裡，是數不儘的貪婪與冰冷……
“呃！”徐寒悶哼一聲，識海彷彿被重錘擊中，碎片從掌心脫手，“噹啷”一聲墜落在地。
“看到了？”薑無涯喘著粗氣，臉色比紙還白，“慕家所謂的長生，不過是用下界的生機餵養這些棺槨。每隔千年，他們就會挑選一顆靈氣充裕的星球，用星圖引導鎖鏈降臨，將整個星球的生機榨乾，再用這些力量滋養老祖的真身。”
炎舞突然抓住徐寒的手臂，指尖因用力而泛白。她的聲音帶著顫抖：“徐寒，你的幼苗……”
眾人這才注意到，徐寒胸口的混沌幼苗圖騰正以肉眼可見的速度枯萎。翠綠的葉片失去光澤，漸漸泛黃、捲曲，根鬚上的五色光芒也黯淡了許多，彷彿下一秒就要徹底凋零。
“契約的代價罷了。”徐寒低頭看了一眼圖騰，語氣平靜得像在說彆人的事，“借用棺槨裡那位的力量，自然要消耗幼苗的生機作為交換。”
南宮燼拾起地上的琉璃劍碎片，劍刃的反光映出他蒼白的臉：“有冇有辦法補充生機？”
“有。”
徐寒抬起頭，目光穿透結界，望向虛空某處，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“比如……吞了那道還冇走遠的投影。”
話音未落，天地間驟然掀起狂風！
原本晴朗的天空被烏雲覆蓋，雲層如沸騰的開水般翻滾，電蛇在其中穿梭，發出“滋滋”的聲響。一道由青銅鑄就的階梯從九天垂落，階梯上刻滿了星紋，每一塊磚都散發著古老而壓抑的氣息。
階梯儘頭，慕家老祖的真身投影負手而立。他比之前的靈識投影凝實了百倍，玄色帝袍上的星紋清晰可見，每走一步，都有無數星辰虛影在腳下生滅，彷彿整個宇宙都在為他讓路。
真正的渡劫巔峰威壓，如海嘯般席捲而來！
“哢嚓——”
阿箐嬌小的身軀猛地一顫，雙腿骨骼瞬間碎裂，不受控製地跪倒在地，額上冷汗涔涔，卻死死咬著唇不肯發出痛呼。淩無塵（注：前文未提及，此處推測為同伴，暫按此名處理）手中的斷劍“劈啪”作響，寸寸碎裂，他本人也臉色慘白，體內的劍骨發出不堪重負的呻吟。敖洄被迫現出黑龍真身，龐大的龍軀遮天蔽日，可那威壓落在龍鱗上，依舊讓鱗片“簌簌”崩裂，鮮血順著龍爪滴落，在地上砸出一個個小坑。
唯有徐寒，在這足以壓垮山嶽的威壓中，依舊站得筆直。他的臉色有些蒼白，嘴角溢位一絲鮮血，卻挺直了脊梁，眼神裡冇有絲毫畏懼。
“瀾月的孩子。”老祖投影停在百丈高空，聲音如天雷滾滾，震得山穀裡的碎石都在顫抖，“交出混沌幼苗，我可以既往不咎，還能讓你認祖歸宗，成為慕家下一任繼承人。”
徐寒抹去嘴角的血跡，突然爆發出一陣大笑，笑聲裡滿是嘲諷：“老狗，就憑你？也配讓我認祖歸宗？”
他猛地右腳踏地，丹田內的混沌之氣瞬間爆發！枯萎的幼苗圖騰強行舒展葉片，五道不同顏色的根鬚刺破虛空——
“轟！”
五道流光從東南西北中五個方向破空而來，在空中劃出絢麗的弧線，最終彙聚在徐寒身前！
那是金源境的太白銳金，化作一柄鋒利的長劍；木源境的建木青靈，化作一件翠綠的甲冑；水源境的玄冥真水，化作一條奔騰的水龍；火源境的涅盤劫火，化作一團熾熱的火焰；土源境的後土息壤，化作一雙厚重的戰靴。
五色本源環繞著徐寒旋轉，漸漸融合成一件流光溢彩的戰甲，將他護在其中。那股令人窒息的威壓頓時大減，眾人終於得以喘息，紛紛盤膝坐下，運轉靈力抵抗餘威。
老祖投影看著那身戰甲，微微頷首，語氣裡帶著一絲讚許：“五源歸一，難怪能引動棺槨的力量。”他忽然抬起手，五指緩緩收攏，“可惜……終究還是太弱了。”
一指輕點。
冇有驚天動地的聲勢，隻有一道微不可察的灰色氣流，悄無聲息地射向徐寒胸口。
“噗——”
徐寒身上的五色戰甲瞬間被洞穿！一個指洞出現在他心口，邊緣處的流光瘋狂閃爍，卻無法修複那個缺口。更可怕的是，傷口處冇有流血，而是呈現出詭異的青灰色，機械化的紋路正以肉眼可見的速度向四周蔓延，所過之處，皮肉都化作了冰冷的金屬。
“這是……”炎舞驚呼一聲，就要衝上前去，卻被身旁的銀漓（注：前文未提及，推測為同伴，暫按此名處理）死死拉住。
“彆過去！”銀漓的聲音帶著凝重，“這是法則同化！渡劫巔峰的修士，一指就能蘊含大道真意，他在將徐寒的血肉同化為鎖靈金！”
薑無涯將魚竿狠狠插在地上，以此支撐著搖搖欲墜的身體，臉色凝重如鐵：“一旦被完全同化，就會變成冇有意識的傀儡，永遠受慕家操控！”
徐寒低頭看了看心口的傷口，機械化的紋路已經蔓延到了鎖骨，可他臉上卻冇有絲毫驚慌，反而笑了：“就這？”
他猛地抬手，撕開身上殘破的五色戰甲，露出心口處的混沌幼苗圖騰。令人毛骨悚然的是，圖騰中央不知何時多了一枚青銅齒輪，齒輪正以極快的速度轉動，發出“哢噠”的聲響，竟在與那機械化侵蝕相互對抗！
“你以為……”徐寒每說一個字，嘴角就溢位一縷黑血，機械化的紋路已經爬上了他的脖頸，“我這些年，隻準備了五源歸一？”
他雙手快速結印，枯敗的混沌幼苗突然爆發出璀璨的灰白光芒。五色本源不再試圖修複戰甲，而是化作五道流光，全部湧向他的丹田——
“爆。”
輕飄飄一個字，卻讓老祖投影首次變了臉色！
五色本源在徐寒丹田處瘋狂坍縮、旋轉，最終化作一顆鴿子蛋大小的灰濛濛種子。這顆種子出現的刹那，整片天地的法則都開始紊亂——狂風驟停，烏雲消散，連空氣都停止了流動，彷彿時間被按下了暫停鍵。
“混沌種子？！”老祖投影終於動容，聲音裡帶著難以置信的驚駭，“你竟敢……引動它的本源之力？！”
“轟——！！！”
種子爆炸了。
冇有絢爛的光華，冇有震耳欲聾的巨響。隻有一圈灰色的漣漪以徐寒為中心，無聲無息地向四周擴散。所過之處，萬物停滯：空中的飛鳥保持著振翅的姿態，地上的碎石懸在半空，就連老祖投影那蘊含大道真意的威壓，都被凝固在漣漪中，無法再前進一步。
老祖投影的動作定格在抬手的瞬間，玄色帝袍上的星紋不再閃爍，那張模糊的臉上，第一次露出了驚恐的神色。青銅階梯從頂端開始寸寸崩解，化作漫天星屑。
徐寒站在漣漪中央，七竅都在流血，染紅了他蒼白的臉頰，可他卻笑得暢快淋漓：“老狗，這份大禮……你可還滿意？”
他踉蹌著走向被定格的投影，每走一步，就有細碎的機械碎片從傷口處脫落，在地上堆積起一小堆。當來到投影麵前時，他的右臂已經完全機械化，銀灰色的金屬上佈滿了裂紋，卻依舊散發著冷冽的光澤。
“母親當年留下的，從來不是單純的混沌幼苗。”
機械右臂猛地向前探出，精準地插入投影的胸口，握住了一塊散發著紫光的核心——那正是慕家老祖的靈識本源。
“而是……”
“一顆專門為你們準備的定時炸彈。”
“哢嚓——”
投影如鏡麵般破碎，無數碎片在空中閃爍，映出徐寒染血的笑臉。在徹底消散前，老祖的聲音穿透了灰色漣漪，首次帶上了滔天的怒意：“很好……很好！待我真身甦醒，定要將你挫骨揚灰，讓整個修真界為你陪葬！”
“聒噪。”
徐寒捏碎手中的靈識核心，紫色的光點在他掌心湮滅。
灰色漣漪漸漸散去，天地重歸平靜。狂風再次吹起，帶著淡淡的血腥味，飛鳥繼續振翅，碎石落地，彷彿剛纔的一切隻是幻覺。
他轉身看向同伴們，想開口說些什麼，眼前卻突然一黑，身體不受控製地向前栽倒。
在意識被黑暗吞噬的最後一刻，徐寒的目光掃過眾人，看到了令他心驚的景象——
薑無涯胸口的星圖徹底碎裂，無數青銅碎片從裂縫中湧出，在他周身盤旋，發出刺耳的嗡鳴；敖洄的黑龍真身頭頂，那對混沌龍角突然迸發耀眼的金光，龍瞳裡浮現出與青銅棺槨相同的紋路；炎舞指尖的銀白火種不知何時變成了灰白色，火苗跳動間，竟隱約能看到鎖鏈的影子……
最奇怪的是，他看到阿箐跪在地上，原本烏黑的銀髮無風自動，髮梢處浮現出細小的星圖紋路，那紋路儘頭的豎瞳，竟與薑無涯胸口的殘缺圖案完美拚接！
“原來……如此……”
這是徐寒失去意識前，最後的念頭。