殘月斜掛，槐樹林篝火被韋長軍一腳碾滅，火星濺草即滅。“陳三、小周斷後，放響箭引岔路；武大郎抬穩李叔，餘兄殿後盯追兵！”他攥著發燙的青銅符，指尖磨過“玄槐”紋，按了按餘濤的肩，“入口機關你帶路，我護你左後。”
林小婉牽馬在前，馬背上前縣尉老婆抱著小柱子，孩子攥糖嘟囔“喂大蟲子換平安”，探身遞糖時手滑——糖塊連紙滾落石階，眾人匆忙動身，無人察覺這枚“引蠱信物”。
黑風嶺風裹槐腥，沈槐懷裡玉佩驟燙，綠光纏上林青山的青銅符，像條光帶拽著眾人轉進山坳。三人合抱的老槐樹撞入眼，樹皮皸裂如老龍鱗，三道深痕嵌著枯槐葉。“是‘三爪印’！阿四說的地宮門！”賣菜老漢顫指樹痕，餘濤蹲身按出下方凸石，“哢噠”聲裡，樹乾裂道窄縫，黴腥氣混著水珠“嗒嗒”漏出。眾人魚貫而入，潘金蓮回頭喊“關門”，餘濤按樹痕合攏，卻因機關老化卡了道指寬縫——恰為周虎留了破門的破綻。
石階陡滑，林青山舉火把照壁，壁畫慘狀刺目：流民縛於石台，黑蟲鑽七竅，裂痕裡褐水滲落，如凝血滴階。林小婉攥沈槐衣袖發抖，沈槐攥絲帕沉聲道：“姐姐手記寫了，這是槐宗煉蠱的真事。”
行至甬道底，李老兵突然喝停：“落石槽！磚縫寬半指的是陷阱！”韋長軍劍鞘挑灰，果見暗簧微動。沈槐掏玉佩，綠光釘住中央青石板，韋長軍踩上的刹那，玉佩爆亮，落石槽“哢噠”鎖死。
轉過拐角，石室驟現——中央煉蠱池泛墨綠，腐槐葉飄在水麵，氣泡“咕嘟”冒，濺落青磚“滋啦”燒洞，池底赤影扭動，正是將醒的母蠱。“池邊有銷燬閘，需雙符映玉！”餘濤拽住欲衝的沈槐，林青山火把照見池壁石台，凹槽恰合符與佩。
“反賊躲裡麵了！撞開它！”石室入口突傳巨響，周虎舉劈柴斧，身後親信抬撞木猛撞樹乾縫，衣襟裡還揣著塊槐宗遺落的黑陶罐——裝著“引蠱粉”。
韋長軍回頭，周虎帶衙役衝來，隊尾老衙役突然摸出抄本和畫押紙片：“周虎！你記的‘雜物賬’，換二十流民得銀五十兩，字是你簽的！”這老吏本是周虎文書，半月前趁其醉酒抄了暗賬。年輕衙役舉紙片嘶吼：“我娘蠱病，你扣艾草！是韋大俠贈藥救的命！”兩衙役攔周虎，親信罵“反骨仔”舉撞木砸來，被陳三一腳踹翻；剩餘衙役憶起冬日被扣的棉襖、拖欠的飯錢，紛紛扔刀：“不幫你了！”周虎瞬間孤絕。
“開閘！”韋長軍撲向石台，青銅符嵌槽，玉佩貼上的刹那，石台下陷露鐵閘——鏽死的閘柄蹭得手心發黑。餘濤、林青山、韋長軍三人攥柄，青筋暴起，鐵閘“嘎吱”轉半圈便卡。“我來！”武大郎丟擔架衝來，常年挑餅的臂力頂得上兩人，四人力催，齒輪磨出刺耳尖嘯。
“嘶——！”煉蠱池赤影竄出，水桶粗的赤蟲覆油亮硬甲，頭頂黑刺如矛，口器淌墨綠粘液，直撲轉閘眾人。餘濤揮刀劈甲，“噹啷”彈開，母蠱卻頓住——風捲著小柱子掉落的糖紙飄到池邊，甜腥氣勾得它分神（槐影手記記“母蠱喜甜腥”），轉頭瞥見馬背上的孩子，尾尖彈出細毒針直刺！
“小心！”賣菜老漢撲出，棉襖裡藏的舊銅煙桿迎上，毒針“叮”地彈開，毒液濺衣燒洞。李老兵急摸油紙包，掏出摻桐油的火絨（守邊關防潮備的），點燃扔向母蠱：“燒它！”火絨粘進硬甲縫，桐油助燃，“滋滋”燒得硬甲冒煙，母蠱狂叫退入池。
“加勁！”潘金蓮踩石階幫推，武大郎喊“一、二、三”，“哢嚓”聲裡鐵閘轉滿，池底“嘩啦啦”排水，水位漸降，母蠱撞池壁“咚咚”響。
驟變突生！母蠱仰頭噴濃黑毒霧，觸火把燃成幽綠火團，林小婉抓艾草點燃，濃煙與毒霧撞出“滋滋”聲，卻有殘霧飄向老弱，小柱子咳得臉通紅。更駭的是，母蠱尾尖裂縫，上百隻米粒白子蠱湧出，直爬李老兵斷腿——繃帶已被啃咬，老兵疼得汗透衣。
周虎獰笑撲來，拽過小柱子架刀頸：“倒轉閘門！不然宰了他！”小柱子哭攥銅煙桿，潘金蓮僵在原地。韋長軍握閘的手頓住，母蠱趁機撞石台，鐵閘倒退半寸。周虎晃黑陶罐：“這是引蠱粉！撒出去子蠱全衝老弱！放我走！”
“轟隆——！”地宮驟震，排水失衡致頂裂，水珠狂淌，壁畫砸落濺周虎一身碎石。林青山照入口，落石已堵死縫隙，僅漏縷月光。“分路！”韋長軍沉喝，“陳三、小周救小柱子！我和沈槐守閘！餘濤帶老弱退甬道！”
幽幽笛聲突然穿石而來，清泠如蛇信——子蠱齊刷刷轉向眾人，母蠱對著入口“嘶嘶”迴應。落石被推開，青袍人持骨笛立在縫間，腰間墨玉槐牌紋路，竟與餘濤短刀上的“槐”字分毫不差。“多謝引開母蠱戒心。”他陰笑掃過符與佩，“雙符本是槐宗鎮物，今日物歸原主。”
韋長軍拔劍，青袍人笛音一轉，母蠱瘋撞池壁，“哢嚓”聲裡池底裂暗門，金光隱約透出。笛聲愈急，子蠱已爬賣菜老漢腳邊，老漢抖著手撿火摺子，卻半天點不著——子蠱尖顎已張，直撲而來！