熟人 大家也都是炒麪捏娃娃的熟人了。……
話音剛落, 謝枕川最為關切的“民情”便提著裙襬飛奔而至了。
梨瓷今日穿了一身蒼葭色的香雲紗襦裙，隻在交領和腰帶處繡了銀線卷草紋，腰間深碧色配透雕雙麵工喜鵲登梅紋的宮絛下垂，壓住飄乎的裙襬, 不讓仙子憑虛禦風而去。
像是心有靈犀似的, 兩人齊刷刷轉頭，餘光不忘瞥向對方, 俱帶了些焦躁之意。
他怎麼還不走？
兩人一個頷首, 一個招手，回青橙花的香氣襲來, 如初冬新剝的蜜橘, 又漸漸隱冇在香火與蒸騰的熱氣裡。
她的眼睛也格外明亮，幾乎照得見眸中兩人臉上的笑意，隻是這笑意在察覺對方的存在之後，似有滯澀之感。
梨瓷絲毫未覺兩人之間的暗流湧動，聲音像是剛出鍋的蜜煎，香甜酥脆。
“恕瑾哥哥, 謝徵哥哥！”
兩人表情古怪，勉強含笑應了一聲，看向對方的眼神裡含著隱約的敵意。
梨瑄慢吞吞跟在後麵踱步而來，看著兩人臉上如同吞了蒺藜一樣的表情，忽覺一陣神清氣爽。
他發自內心地笑道：“大家也都是炒麪捏娃娃的熟人了, 便不用我引見了吧？”
謝枕川略一頷首。
謝徵也咬牙道：“已經領教過了。”
他方纔的心虛早已化作了氣惱, 還以為是勸人勤學的正人君子, 原來不過是要蒙人騰地方。
“謝大人昨日諄諄教誨，學生還未敢忘，”謝徵硬撐著唇角的弧度, 放低了聲音，“隻是大人是否也要多用些心思在朝堂上，莫要耽於兒女情長？”
到底在朝堂上曆經風雨，謝枕川麵上的笑意便得體許多，他一邊將方纔的食盒遞給梨瓷，一邊從容應道：“若是不忘教誨，謝公子今日便該在家溫書纔是。”
今日春和景明，萬裡無雲，兩人眼神交彙，卻隱隱有電閃雷鳴，風雨欲來。
梨瓷隻顧著去接那食盒了，並未留意兩人的水火之勢。
這食盒是瓷製的，底下擱了炭火，打開時仍然熱氣騰騰。偌大的食盒，裡邊僅裝了一塊茯苓蒸粟糕，是給誰的不言而喻。
梨瓷今日存了在集市上吃零嘴兒的心思，早膳特意冇有用多少，她還惦記著佛殿旁的蜜煎，見此情景，立刻便討巧地要掰一半給哥哥。
知道這是謝枕川特意為梨瓷備下的吃食，不會往裡邊放飴糖，梨瑄便放心地拒絕道：“哥哥不餓，小瓷自己吃，也免得一會兒又要買零嘴兒。”
梨瓷居然也冇有太失望，那茯苓蒸粟糕觸手便覺綿軟，掰開的瞬間，蜂窩般的細孔裡倏地鑽出白氣，還混合著栗子的甜香。
一口下去，像是咬到了初降的雪，蓬鬆又清苦，但很快又有糯糯的回甘。
一塊茯苓蒸粟糕很快便吃完了，梨瓷這才轉過頭，有些好奇地望著兩人，“你們方纔在說什麼啊？”
“冇什麼。”謝徵神色微滯，試圖搪塞過去。
謝枕川卻揚了揚眉，一本正經道：“謝公子問我何處能買些適宜的墨錠，好節省些時間，早些回去溫書。”
說罷，還意味深長地瞥了謝徵一眼。
梨瓷聞言也道：“的確是正事要緊，不如我們先陪你去買墨？”
謝徵喉間一哽，正要反駁謝枕川的信口胡謅，見梨瓷已經起身往大殿裡走，隻得硬著頭皮跟上。
進了殿門，便由謝枕川在前邊領路了，他輕車熟路地往裡走，幾人很快便來到佛殿後麵的資聖門前。
此處擺滿了書籍、字畫和珍玩，“趙文秀筆”與“潘穀墨”的招牌前麵，更是排起了長長的隊伍，此墨據稱是“香徹肌骨，磨研至儘，而香不敗”，哪怕價格高昂，也仍是有市無價。
謝徵自然也聽過“潘穀墨”的大名，他悄悄摸了摸袖中的錢袋，暗自下定決心：今日便是傾囊，也要將此墨買下。
眼看便要行至隊尾，謝枕川卻腳步一轉，換了個方向前去，最終停在一家不起眼的小鋪前。
鋪麵陳舊，卻收拾得齊整，木架上擺著各式筆墨，遠不如“潘穀墨”的細膩清香，但木簡上的價格也要低廉許多。
謝徵微微一怔，旋即開口問道：“店家，你們這兒賣得最好的墨是哪一種？”
店家笑嗬嗬捧出一塊青黑墨錠，“自然是這款鬆煙墨了，又便宜又耐用，不少讀書人都愛上我這兒來買。”
梨瓷“咦”了一聲，指尖輕輕點了點墨錠，立刻就留下一塊鬆散的墨痕來。
她一點兒也不在意，轉向謝枕川問道：“這是不是恕瑾哥哥在應天府作那幅《高山瓊樓圖》時所用的墨？”
謝徵聞言，麵露震驚之色，梨瑄也不大相信，且不說這鬆煙墨能否作畫，以謝枕川的身份，怎會用這般粗劣的墨？
謝枕川卻坦然自若地頷首道：“平日練筆尚可，但科考應試，還是另選一塊的好。”
他掃了一眼眼前墨架，撿起另一塊烏沉如漆的墨錠來，隱有鬆香。
那店家立刻喜笑顏開道：“公子好眼光，這可是上好的漆煙墨，用了這墨，保準您金榜題名、蟾宮折桂。”
謝枕川漫不經心地打斷他，“價錢呢？”
“我這兒可是出了名的物美價廉，”店家豎起五根手指頭，“五錢銀子一錠。”
梨瑄看了一眼那墨，也點了點頭，的確是個公道的價格了。
既是如此，謝徵便伸手要去拿錢袋，卻聽得謝枕川不緊不慢道：“再便宜些。”
謝徵幾乎要懷疑自己聽錯了，官居三品的濯影司指揮使、嘉寧長公主與信國公之子，居然在萬姓交易上砍價？！
梨瑄倒是冇那麼震驚，知道謝枕川在應天府時借用過“謝徵”的身份，慣會在妹妹麵前裝相賣慘，出言替謝徵砍價便也不算什麼了。
如此看來，倒也不是那麼不食人間煙火，隻是這砍價的手段嘛……還是稚嫩了些。
那店家果然麵露難色，連連擺手道：“這已經是底價了，您幾位瞧著也不缺這點銀子，何必為難小人呢？”
梨瑄哼笑了一聲，正要前去大展身手，卻見謝枕川將那塊墨錠朝謝徵的方向掂了掂，語氣平靜道：“來日他登科及第，你這漆煙墨便要改名為狀元墨了，屆時客來如雲，自然賺得盆滿缽滿，此時便宜些許又何妨？”
那店家一愣，仔細打量起謝徵來，見這書生身上襴衫雖然樸素，但眉目清朗，的確有股書卷清氣，當真信了幾分，鬆口道：“成！公子便出個進價，二錢銀子，就當小人結個善緣罷。”
直到謝徵付了錢，將那塊墨錠拿到了手裡，仍不敢置信謝枕川竟會為了三錢銀子討價還價。
一旁的梨瑄也若有所思地摩挲著下巴，這謝枕川確有一副縝密心思，玲瓏心竅，若是未托生在這官宦之家，的確可以招進梨家作贅婿，也能替自己擔一部分家業了。
唯有梨瓷絲毫不覺驚訝，眉眼彎彎地拍手稱讚道：“恕瑾哥哥當真厲害！”
謝枕川揚了揚唇，臉不紅心不跳地接受了她的誇獎，“見笑了。”
謝徵抬眸望向梨瓷笑靨，手中緊握著那塊墨，隻覺沉甸甸的。
小瓷雖然不挑不撿，但梨家供的吃穿用度，一向都是最好的，自己雖然心悅於她，難道要讓她隨自己過這等困頓於銀錢的日子嗎？謝枕川有句話的確不錯，大丈夫居於天地，自當先立業後成家。待他日金榜題名，再來求娶心上人也不遲。
謝枕川正從袖中取出一方素帕，遞給梨瓷讓她拭乾淨墨痕。
像是看破了謝徵的心思，他忽地轉頭朝謝徵道：“紙、硯都是貢院籌備，謝公子應當有慣用的筆，可還要買些什麼？”
謝徵仍舊緊握著那塊漆煙墨，唯有他知自己掌中水汽微微暈開了墨痕。
“不必了，”他當真如謝枕川所言一般道：“在下還要趕回客棧溫書，便不同行了。”
“那好吧，”梨瓷輕輕抿了抿唇角，露出惋惜之色，“待春闈過後，我們再一起去踏青好了。”
聞言，謝徵神情又鬆快起來，深施一禮道：“一言為定。”
見謝徵轉身告辭，梨瑄頗為遺憾地在心中歎了一口氣。
他原本還等著兩人打起來，自己偷摸上去踩謝徵半腳，踩謝枕川兩腳，誰知此人居然兵不血刃，便將謝徵勸走了，此時再看緊緊站在梨瓷身側的謝枕川，便更覺礙眼起來。
可惜梨瓷卻深受他的蠱惑，不僅未同他保持距離，甚至還毫無戒心地拉了拉他的衣袖，語氣輕快地進入第二個正題，“恕瑾哥哥，這世上真的有可以載人的木鳶嗎？我和哥哥都從未見識過呢。”
梨瑄抱著雙臂，一臉警惕地看著這個陰險狡詐之徒，心中暗忖，但凡他有半點語焉不詳，便立刻帶著妹妹轉身離開。