吾妻嫵凝......
他的聲音帶著虛弱氣短，
“臣身患惡疾，沉屙難起，有心……無力再為陛下分憂，為社稷效力。”
話音剛落，他便控製不住地劇烈咳嗽起來，單薄的身子隨之顫抖。
用一方素帕掩住口唇，待咳嗽稍歇，帕子上已然暈開一片刺目的暗紅。
君徹瞳孔一縮：“陸卿！”
他急聲道，“快傳太醫，陸卿，讓太醫看看，或許還有救！”
陸觀瀾搖了搖頭，對著君徹的方向，極其鄭重地、再次深深叩拜下去，額頭觸及金磚。
“陛下……不必為臣費心了。臣……走了。”
他的聲音低了下去，帶著一種塵埃落定的疲憊與釋然，
“願陛下……龍體康健，願天下……河清海晏，國祚綿長。”
叩拜完畢，他在硯書的攙扶下，緩緩站起身，轉身，一步一步，朝著殿外走去。
他的腳步有些不穩，背影蕭索孤直，彷彿隨時會消散在光裡。
李福壓低聲音，帶著不忍道：“陛下，奴才瞧著……陸大人的眼睛，好似……有些看不清了。”
君徹站在原地，望著那逐漸消失在殿門外的背影，久久無言。
“忠臣良將，國之柱石，卻為情所困，為朕所累，至斯田地。”
“傳旨：文安侯陸觀瀾，功在社稷，雖病休致仕，爵位不移，享侯爵俸祿，賜京郊溫泉彆苑一座，供其靜養。
著太醫院……儘力診治。”
然而，聖旨與太醫的良藥，都未能挽留住那顆早已隨伊人逝去而熄滅的心。
半年後，一個秋雨瀟瀟的黃昏，文安侯府傳出噩耗。
陸觀瀾病逝於彆苑靜室。
走時，他形容枯槁，雙眼近乎完全失明，唯有嘴角似乎帶著一絲極淡、極平靜的弧度。
他懷中，緊緊抱著一塊紫檀木靈位，刻字深深，一筆一劃，皆是他目力尚存時，親手所刻——
吾妻嫵凝......
靈位被他用最後的力氣，珍而重之地擁在胸前，彷彿擁抱著失而複得的珍寶，又彷彿終於完成了生死茫茫的奔赴。
雨打殘荷，聲聲響寂。
嫵凝，為夫來陪你了。
這一次，我再也不會推開你......
一代權臣，文安侯陸觀瀾，
就這樣，在無儘的悔恨、刻骨的相思與自我放逐的折磨中，潦草地結束了他本該輝煌卻滿是遺憾的一生。
情深不壽，慧極必傷。
他與她的故事，始於一場算計，終於一場虧欠，
中間隔著權謀、誤會，以及那從未真正說出口、卻至死方休的……深愛。
昇平殿裡，宮人給太後低聲彙報：
“娘娘，陸大人將貞懿夫人抱進漱玉軒，陛下……陛下也緊接著進去了。
另外，陛下把縣主關押了，說是從她身上搜出了……什麼機密。”
太後臉色大變，瞬間明白——讓華陽偷取西北駐防機密的事暴露了。
一個念頭升起：若此刻能抓到帝王與臣妻不清不白的把柄，或許……便能以此為條件，交換華陽，平息這場風波。
“趙嬤嬤，你親自去漱玉軒看看，那裡究竟發生了什麼，務必……弄清楚！”
漱玉軒，殿內。
風雨漸歇。
薑嫵凝唇間溢位一聲極重的呻吟，癱軟在帝王汗濕的懷中，連指尖都無力動彈。
君徹將她小心翼翼地放在榻上，錦被半覆。
他指尖留戀地拂過她潮紅未退的臉頰，
“若不是還有要緊事需朕去收拾殘局，朕真想……與凝凝徹夜纏綿，幾日不出這殿門。”
“凝凝，你先好好歇息，朕忙完便來看你。”
薑嫵凝累極了，被媚毒，更被帝王近乎狂熱而失控的疼愛，折騰得筋疲力儘。
君徹初時還帶著理智的疏導，後來卻全然沉溺，彷彿要將她拆吃入腹。
她含糊地“嗯”了一聲，便沉沉睡去。
一個身影失魂落魄地走了進來。
男人一貫溫潤從容的姿態蕩然無存，臉色是一種死寂的蒼白，嘴唇冇有血色。
走路時腳步虛浮搖擺，像是剛從一場噩夢中掙紮醒來，周身籠罩著一層濃得化不開的悲慟與……
某種遲來的、摧枯拉朽的明悟。
君徹已起身，正細心為薑嫵凝掖好被角。
他轉身便看見自己最倚重的臣子這般模樣走過來。
陸觀瀾的眼神，無視君王的存在，隻是直勾勾地鎖著榻上沉睡的女子。
那雙總是沉靜的眼眸，此刻赤紅如血，翻湧著君徹無法完全理解的情緒——
不僅僅是妻子被占有的屈辱，更是一種近乎悲愴的、穿越了生死茫茫的悔恨。
“陸卿，隨朕去昇平殿，朕有大事要宣佈。”君徹沉聲道。
陸觀瀾彷彿冇聽見。
他雙膝一軟，直挺挺跪在了床榻前。
伸出手，極為小心翼翼，輕輕撫上薑嫵凝溫熱的臉頰。
喉嚨裡猛地發出一聲嗚咽，隨即化為低沉的痛哭。
他伏低身子，額頭抵著床沿，肩膀劇烈地顫抖起來，那哭聲嘶啞破碎，蘊含著太多太多君徹無法解讀的痛苦。
帝王冷硬的心腸竟也被那濃烈的悲情牽動了一絲。
蹙了蹙眉，說了一句：“凝凝……已無事了。”
說完，君徹自己便覺莫名——
朕為何要向他解釋？
李福一邊替帝王更衣，一邊稟報：“陛下，太後身邊的趙嬤嬤過來了，被禁軍攔在了殿外。”
君徹微微頷首，“知道了。”
就在這間隙，陸觀瀾沉默地做了幾件事：用帕子擦拭薑嫵凝額頭和頸間未乾的細汗；
用手指，一點點將她淩亂粘在臉頰的濕發理順，彆到耳後；
又從旁邊小幾上倒了一杯溫水，托起薑嫵凝的後頸，將杯沿湊到她唇邊，一點點喂她喝下一小口清水。
他的動作那麼自然，那麼專注，帶著一種深入骨髓的習慣與嗬護。
君徹原本因自己“所有物”被侵犯而即將發作的怒意，竟在這無聲的畫麵中，慢慢平息下來，甚至浮現出一絲奇異的柔和。
因為陸觀瀾冇有做任何親密油膩的舉動，而是像……
該怎麼形容呢？
如父如兄？反正他不想想象這是如夫。
總之，那種情感複雜深沉，超越了男女之情，讓帝王這個旁觀者，都彷彿被拉入了一卷瀰漫著悲傷與遺憾的畫卷。
君徹穿戴整齊，手撫玉帶，瞥了一眼仍跪在榻邊、注視著薑嫵凝的失魂落魄男人，
“李福，你伺候首輔將衣袍穿好。”
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