那對她呢？
一股混合著暴怒、嫉妒、還有被背叛的痛楚邪火，在他胸腔裡橫衝直撞，幾乎要燒穿自製力。
就在陸觀瀾彙報到一個關鍵處——
關於如何利用賬冊中的“火耗”做文章時，君徹問了一個與政事風馬牛不相及的問題：
“你不舉之疾……是否屬實？”
陸觀瀾抬眼，看向帝王。
帝王也正看著他，那目光彷彿要剖開他的皮囊，看清內裡的真相。
沉默在兩人之間蔓延，空氣緊繃。
半晌，陸觀瀾緩緩開口，
“回陛下，確實屬實。臣確有隱疾，多年來……力不從心。”
他頓了頓，語氣帶上決心與苦澀：
“但是，陛下放心，臣一直在尋訪名醫，積極治療。臣……定當竭儘全力，爭取早日康複，不負聖恩，也讓……”
短暫的停頓裡，有一種隻有男人才懂的意味。
“也讓內子，能得幸福。”
最後幾個字，像是在承諾，又像是在宣誓主權。
君徹的瞳孔收縮。
心中那團邪火“轟”地一下炸開，卻又被強大的自製力壓了下去，化作眼底一片危險的暗流。
好，好得很。
積極治療？讓她幸福？
君徹低笑，帶著毫不掩飾的譏誚與……一種近乎殘忍的興奮。
緩緩站起身。
兩個男人身高相仿，隔著三步距離，目光在空中無聲交鋒，電光石火。
“陸卿有心了。”
“那朕，便拭目以待。看看陸卿的治療，究竟能有多大成效。也看看……”
用隻有兩人能聽到的音量，補上後半句，
“究竟是誰……最終能讓薑嫵凝，得償所願，幸福圓滿。”
說完，拂袖轉身。
陸觀瀾站在原地，許久未動。
袖中的手，緩緩握緊，又慢慢鬆開。
陛下，你對嫵凝的興趣，又能走多遠？
他今日這番安排，從在慈寧宮外開始，便是一場精密的算計。
他瞭解君徹。
瞭解這位年輕帝王的驕傲、自負。
所以他故意親吻薑嫵凝，故意讓她唇上的胭脂暈染。
他要的，是讓帝王看見——薑嫵凝是他的妻，他們之間有著帝王無法介入的親密。
從反應來看，喜憂參半。
喜的是，君徹真的痛了。
男人的自尊心，尤其是帝王的自尊心，最脆弱。
被傷過一次，便會覺得此女不知好歹。
這便是他想要的：用一場夫妻親密，換來帝王暫時的退卻，為他和薑嫵凝爭取時間。
但憂的是——君徹居然被傷到了。
這說明，他對薑嫵凝，不隻是貪圖美色，不隻是玩弄臣妻的刺激。
他動了心。
動了真感情。
這就麻煩。
陸觀瀾的手指敲擊桌麵。
他賭的，本就是一場險局。
賭帝王對女人的興趣不會長久，賭君徹的驕傲勝過情愛，賭時間會沖淡一切。
而他，會在這期間，牢牢護住薑嫵凝，不讓她被捲入政治漩渦，也不讓她……真的被帝王奪走。
可是君徹最後那句“拭目以待”，那眼神裡毫不掩飾的挑釁與勢在必得……
陸觀瀾閉了閉眼。
陛下，你非要如此嗎？
他轉身，看向禦案上堆積如山的奏摺，目光漸漸沉靜下來。
無論如何，西北軍餉案必須查。
這不僅關乎國本，也關乎……他和薑嫵凝的未來。
作為臣子，與帝王爭奪女人是死路一條。
查西北案，扳倒李家，立不世之功，固國之柱石位。
如此君徹縱有妒意，也不敢因一個女人動他 ——
這是護薑嫵凝的鎧甲。
借查案公開站隊皇帝，與太後一黨切割，將他歸為皇帝 “自己人”，斷其動嫵凝的情理道義。
握案中籌碼與君徹交易，以江山功業的價值，換帝王對嫵凝 “永不染指” 的承諾。
這是首輔的謀略：不談情愛，隻講利弊。
用天下的棋局，來下贏一局感情的死棋。
慈寧宮。
太後正靠在榻上閉目養神，手裡撚著一串佛珠。
“娘娘，”趙嬤嬤輕手輕腳進殿，“陛下去了內閣，關了門，和陸大人密談了……足足半個時辰。”
太後的眼睛緩緩睜開。
“半個時辰？談西北的事？”
“老奴猜想是的。不過娘娘更不用擔心了，陸大人如今……算是自己人啊。”
太後卻搖了搖頭，佛珠在指尖停頓。
“自己人？陸觀瀾心裡隻有陸家和自己的權位。娶華陽，不過是為了兩邊下注罷了。”
“去，讓人給華陽遞個話。就說陛下恐怕把西北軍餉案交給陸觀瀾查了，讓她心裡有個數。”
趙嬤嬤一愣：“娘娘，這是要讓縣主……”
“讓她快些養好身體，多去陸觀瀾書房伺候，端茶送水也好，紅袖添香也罷。
總得知道，她那好夫君，究竟在查什麼，查到哪一步了。”
趙嬤嬤會意：“是，老奴明白。縣主聰慧，定能打探到訊息。”
太後重新靠回榻上，閉上眼，
“李家的把柄，不能落到皇帝手裡。陸觀瀾若真查到什麼……得讓華陽知道，該怎麼做。”
“是。”
薑嫵凝回到陸府時，已是午後。
一路沉默，連雲絮問“夫人可要用些茶點”，她也隻是搖頭。
一進門，便癱倒在貴妃榻上，腦子裡亂成一團。
完了完了，徹徹是真的生氣了。
從一開始，她從未見過他那麼可怕的表情。
那眼神，冰冷得像是要將她生吞活剝，又痛得像是被最信任的人捅了一刀。
薑嫵凝把臉埋進軟枕裡，心裡又慌又亂。
今早君徹才三令五申，咬牙切齒地告誡她：“不許和陸觀瀾親密，聽見冇？”
結果轉眼，就讓他看見自己和陸觀瀾擁吻。
這不是找死嗎？！
現在回想，從慈寧宮出來，陸觀瀾抱起她、親吻她，根本就是故意的。
他早就算準了要讓君徹看見那一幕。
而她，完全掉進了他的陷阱，成了他刺激皇帝、鞏固丈夫地位的棋子。
“啊——”薑嫵凝鬱悶地叫了一聲。
懷裡，粉團被她勒得難受，掙紮著掙脫：“孃親，你再揪會兒，人家的粉絨毛都要掉光了啦！”
雪團趁機竄上她膝頭，幸災樂禍：“就是就是！臭狐狸不中用，孃親你看我，我毛多，隨便揪！”
“你個蠢喵！說誰不中用？！”粉團一爪子拍過去。
兩個小東西頓時在榻上打成一團，毛茸茸的一團白和一糰粉滾來滾去。
薑嫵凝冇心思拉架，隻是呆呆地看著窗外的日光。
心裡預想著帝王生氣後會有哪些舉動——
會不會一怒之下，直接下旨奪了陸觀瀾的官？
或者……更可怕的，找個由頭治陸家的罪？
那對她呢？
會不會從此再也不見她？
或者……用更激烈的方式懲罰她？
那她的天下最尊貴女人夢想，豈不是要夭折了？
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