“請讓我為你幫點小忙吧…………
太後？
太後好端端地叫她進宮是為何？
寶珠放下水勺, 擦手道：“許是姑娘百日祈福結束了，太後是想看看姑娘這段時間祈福得如何？”
瑜安站起身：“傳話的黃門可還說了什麼？”
下人搖頭，“隻說叫姑娘儘快, 並未多說什麼。”
瑜安快快將自己收拾了一番, 乘車去往宮內。
壽康宮還是老樣子, 院子中的梔子花被撤了下去，花壇中光禿禿的不見顏色。
不等常規的通傳, 黃門直接將她領進了殿門。
“喲。”
嬤嬤看到瑜安, 驚喜道：“快去後殿請太後過來，紀少夫人來了。”
聲音剛落下，太後便被人扶著從後殿顯身，瑜安趕緊跪了下來，“參見太後。”
不見叫她起身, 瑜安便一直伏在地上。
“潭拓寺待得如何？可有一日偷懶？”
“太後誤會, 瑜安自知罪惡深重, 心懷對太後的感恩, 一日不曾怠慢過，太後若是不信, 大可叫寺中的住持為我作證。”
“不過隨口一說，你就這麼怕？怕皇帝再罰你？”她冷聲說。
半晌，頭頂再傳來聲響：“過來。”
瑜安不敢輕舉妄動，向前跪了兩步。
“再近些。”
瑜安又向前跪了兩步。
太後無奈歎氣, “哀家又不吃你，抬起頭來。”
瑜安直起身子, 望著眼前麵含慈祥的婦人，不禁抿嘴一笑，眼前忽得蒙上了一層霧, 模糊了視線。
“哀家纔是受委屈的人，哀家都不哭，你憑什麼哭？無賴。”
“正是太後包容了瑜安太多，瑜安纔有今日，太後於瑜安，莫過於再造之恩。”
太後襬手，“好啦好啦，這種空話哀家早就聽夠了，耳朵都起繭子了，說點有用的。”
瑜安咬了咬唇，“我還給太後做了些手巾帕子，太後要不要看看。”
“今天是你的生辰，給我送什麼東西。”
嬤嬤上前將她扶起，笑道：“少夫人不經騙，太後這是跟你玩呢，冇跟你真生氣。”
“誰叫這妖精太會演戲，在潭拓寺三個月，冇一天是叫我放下心的，時時叫我牽掛著，可有一番好本事。”
在外百日，不是叫人給她送吃的，就是送繡品，現在壽康宮的櫃子裡，已經存了一半她送來的東西。
聽住持說她茹素，抄了整整上百卷的血經，時間一長，早就心軟了。
況她也不是鐵石心腸。
“倒是明嘉冇說謊，你確實消瘦了不少……”
“好容易回去，可要好好補著，女人不跟男人似的，落了虧空不好補，老了以後還容易害毛病。”
太後：“今日我已命禦膳房做好膳食，你陪我吃罷這頓飯，我就放你回去了。”
瑜安詫異。
太後吐氣，“那日你被關進刑部大牢，紀景和來找過我，說他請人算過一卦，說你的生辰八字與紀家府邸的風水相衝，所以叫我看在你的臉麵，不要牽連紀家，後麵又向我求情，讓我幫幫你……”
“不然我也不會知道你的生辰，實際在今日。”
“我的生辰？”
“我知道你從出生過的生辰都是在臘月，今日我也不想如何，就是藉著名義叫你吃頓飯，回去之後，你照舊過你的臘月生辰。”
見她一臉懵，太後也不奇怪。
紀景和再次之前就與她講過，此事是在成親前交換庚帖，他偶然得知。
畢竟這件事也不是什麼值得人人宣揚的事情。
太後站起身，往旁邊的飯桌走去，“要哀家說，你這看男人的眼光當真是不行，怎麼相中這麼一個人？”
瑜安怔忪，想不通他是故意將自己的生辰說錯，還是真的忘了。
按理說，不該如此。
太後興致使然，瑜安也不好戳破，隻能順著，她說何便是何。
“彆以為哀家給你過生辰就是原諒你了，哀家隻是不屑與你生氣罷了。”
她理解她為父報仇的心思，但是絕不原諒有人利用她的心思，哪怕有苦衷，她也絕不原諒。
自知理虧，瑜安不敢奢求例外，這樣便已知足。
待出宮後，這才發現紀景和的馬車也在外麵停著。
青雀守在外麵，不等他開口時，紀景和便抬腳上前了。
“出來了？”
瑜安看了眼身旁的黃門，吩咐道：“我坐自家的馬車就好，勞煩公公回去向太後稟明情況。”
黃門連聲應好，瑜安也跟著紀景和上了馬車。
冇有太後身邊的黃門，行事不免自在些。
瑜安旋即講起了方纔的事情。
紀景和：“我也正是聽說你被臨時邀進宮，纔在這裡等你。”
瑜安靜等下篇。
“當時聽寶珠說，你與早逝的長公主相似，我便想藉此賭一把，若是太後出麵保你，勝率總會大些。”
瑜安：“所以你就編造了我的生辰，太後也就信了？”
紀景和：“我還叫人改了你的黃冊。”
“太後不會相信轉世之說，你也不必有歉意，她如今這樣看重你，必定是因為有彆的原因。”
“長公主出生在九月？”她問。
“是。”
瑜安歎了口氣，不知該說何話。
捫心自問，在明嘉提過她與長公主相像之後，她確實有意模仿過。從著裝五官，到說話方式，她儘力從明嘉的口中挖掘更多，也儘力模仿了許多。
為的就是有朝一日，能用得上太後的惻隱之心。
可她冇想到，紀景和比她還狠。
“紀景和，這是欺君，如若有人查到……”
“查到也隻會將罪名算到我頭上，是我隨口胡編，與你無關。”
他目光灼灼，彷彿滿含著這世上絕無僅有的深情，尤其在一瞬不瞬瞧她的時候，更是一覽無餘。
瑜安毫不猶豫地收回視線，“你彆妄想幫我，我就能原諒你。”
“我知道。”他回答乾脆。
“錢彰的事情我還在調查，一旦有了訊息，我會率先告訴你。”
他又說，“你住在褚府，府中的仆人還缺些，為保安全，我已派去一支暗衛，你若有事，就直接叫其中的領隊即可。”
瑜安心存狐疑，糾結是否拒絕時，他便先一步打消了她的顧慮。
“查案當緊，若我真的能幫上你，也算是對你的補償，請讓我為你幫點小忙吧。”
馬車內陷入寂靜，瑜安正想著如何回時，馬車停了。
似是逃避，也似是真的待不下去，她隨即下了車。
往回走的路上，寶珠瞧見瑜安臉色不好，不由問詢，“大爺又欺負姑娘了？”
“我說姑娘就不該給好臉色，連姑孃的生辰都記不清楚，還有什麼臉麵求姑娘原諒啊。”
寶珠義憤填膺得很，似乎比她還在乎生辰這件事。
瑜安：“不是因為這件事，他……也算是幫了我。”
“幫什麼？”
瑜安輕笑：“也冇幫什麼。”
像是幫了，又像是冇幫到點子上。
寶珠聽不明白，最後隻嘟囔了一句話：“我不清楚姑娘和大爺的事情，這些事情隻有你們自己想得通，但是我知道一點，大爺要想追姑娘啊，這路遠著呢。”
她藏不住事，待褚琢安一問今日去宮中是為何事，她就一點不落地給倒出來了。
褚琢安也為紀景和記錯她生辰而生氣，“姐夫真是不上心，我分明與他說過，姐姐的生辰在臘月二十九，他怎麼還能說錯。”
瑜安無奈。
寶珠上前倒茶，語重心長地叮囑：“所以小郎君可千萬彆學他，以後若是成了婚，一定好好記住娘子的生辰，彆搞混還到處說了。”
“彆聽她胡說。”瑜安在他身旁坐下，“他是想幫我，才故意在太後麵前說錯的。”
“太後愛屋及烏，所以才這般看重我，若不是太後動了惻隱之心，你姐說不定就站不到你麵前了。”
告禦狀，可是要挨五十仗的。
知道褚琢安聽不懂，瑜安便也不欲多說，點到為止。
褚琢安：“如今我可不是單純的褚家小公子了，要是誰現在欺負到咱家頭上，我第一個打過去，叫他們見見厲害。”
他說話間擼起袖子，瑜安這才發現他胳膊上多了一道疤，還是新的。
“哪來的？怎得還受傷了？”
褚琢安坦然一笑，“哦，就是運送貨物的時候碰見了一夥土匪，不小心被砍了一刀。”
半年未見，他身上已沉澱了些許長成後的成熟，如換以前，不定得哭成個什麼樣子。
如此也好，褚家總得有人重新扛起來。
即使嚴家真的在暗中涉及走私，那也得到了漓洲纔好徹查，同樣在京城也不能閒著，瑜安隻好將線索聚焦在那封“無頭信”上。
她叫蘇木照著畫像找人，原想著要時間久些，冇成想幾天就有了莊叔下落。
背叛歸背叛，但到底是她爹生前最信任的仆人，如今夏家也已倒台，冇了後顧之憂，興許能問出些有用的東西。
在見她之前，蘇木已叫人將莊叔好好清洗了一番，起碼能一眼瞧出人樣，比在城門外乞討的樣子強了許多。
“夏家的事情你應該也有所耳聞，我今日將你叫過來，就是想問一下，我爹當初是不是曾叫過你們去盯過夏家？”
瑜安蹲下身，將無頭信舉在他麵前。
“你可還記得？”
莊叔“嗚嗚嗚”叫著，激動異常，彷彿有很多話要說。
寶珠見勢將紙筆擺在地上。
莊叔曾是褚府得力的官家，紙筆功夫不輸於外麵一個秀才，彈指間就已將事情大概寫好。
原是褚行簡早有察覺內閣渾水，為求自保，曾派人盯了夏家月餘。
隻是一日下人在盯梢時，不小心被送信的聾啞人發覺，情急之下，聾啞人吞了藏在舌下的毒藥，家中下人也隻在他身上得了密信一張。
隻知是從夏家傳出，卻不知往哪兒去送。
這才成了一張廢紙。
莊叔還說，給夏家傳遞訊息的，大都是聾啞人，身上還有刺青。
“我爹隻查到了這些？”
莊叔點頭。
之前是打算繼續深入的，可冇等再施展時，就被人下了死手。
也不算是冇有收穫。
瑜安長歎了口氣，站起身往書桌走時，莊叔忽得跟瘋了一樣朝她磕起頭來。
在場之人皆知為何。
瑜安：“換作是旁的家仆，為活命而出賣我爹，我還能理解，可唯獨不能是你。”
褚行簡將他視作心腹，不管是例錢，還是平日相待，都是最最好的，就連她和褚琢安都是叫了十幾年的叔。
這樣的情分都不能叫他顧及下主子的性命，當真是白眼狼。
“你若真的心有歉疚，就千萬彆輕易死，我爹生前的事情你比我清楚。”
蘇木將人帶下去，瑜安心上依舊餘波未平。
怪不她爹當初想儘辦法將東西藏在衣裳裡，哪怕是臨死前都冇將東西拿出來。
拿出來也冇用，倒不如留下，給後人作證據。
死了一個信使，估計夏家也知道了，所以這才加快了行事，打的她爹措手不及。
行紀景和的方便，將夏家所有的家仆名單調了出來，一一覈對過後，也並未發現有一聾啞之人。
“人都在這兒了。”紀景和將花名冊遞給她。
瑜安一眼望過去，也無甚頭緒。
“莊叔犯不著騙我，我覺著應該再找些人。”瑜安抬頭問：“夏家的官家呢？”
就如褚家般，官家大都是主人心腹，比起尋常的仆人來說，接觸的東西也多，說不準知道這什麼。
紀景和搖頭：“夏家的管家在出事之後，就在牢中不堪重刑，暴斃了。”
“怎得又是暴斃？”瑜安皺起眉。
不必想，多半又是誰動的手腳罷了。
“他們若想封口，不該是將所有人的口都封上？夏家父子，羅潛……其中牽連之人都是知情者，可他唯獨封了一個管家的嘴？”
“越是簡單之人才越要封口，夏家罪惡再重，還有身後兒孫女眷要顧，羅潛之類的餘人，亦是如此。”
紀景和說：“跟他們相比起來，這個管家無親無故，纔是最不顧一切，能吐出一切的人。”
“所以就算是審問的官員拿著那封無頭信，夏家父子也說自己不記得了……”瑜安卸了口氣。
當時紀景和也問過，夏昭父子難得統一口徑，均說記不清了。
“不過聽說這位管家還有一乾兒子，我們或許能獲得其它有用的東西。”他安慰。
正說著，衙役上前將一人帶上前，正是夏家管家的乾兒子。
紀景和盤問下，人家也冇瞞著，為活命，將所知儘數說了出來。
“我之前也所知甚少，一旦多問，他都會打我一頓，不過有次說話的時候，他曾經向我透露過，說是夏家隻有在私下遞送重要信件的時候，纔會用到聾啞人。”
“這些人也不是天生聾啞，是從外麵買回來之後，專門被毒聾毒啞的……”
刀架在脖子上，人已慫得出了滿頭的汗。
不等人再逼問，便又說：“對，為了方便互相辨認，這些人的脖子上還有專屬的刺青，其餘的，我就再不清楚了……”