仙獸苑內，那縷詭異的異香已被楊十三郎以琉璃盞封存，卻依舊似有若無地縈繞在鼻端，像一條無形的絲線，牽引著迷霧。
戴芙蓉靜立一旁，看著他將那本泛黃的《仙禽異獸昏睡案考》輕輕攤開，指尖點在那名為“溯影塵”的配方上。
“金鱗粉三分，月光露一盞，輔以無根水調和，於子時星輝下曝露三刻，研至極細……”
戴芙蓉輕聲念出配方，語氣中帶著一絲不可思議的讚歎，“竟是如此尋常之物，卻能追光溯影，重現刹那。千機君大人的巧思，當真鬼神莫測。”
材料很快備齊。
子時，星鬥滿天，清冷的輝光灑滿庭院。
楊十三郎依古法調和，隻見金鱗粉在月光露中緩緩融化，泛起一層如夢似幻的微光。
三刻後，液體凝結成帶著細碎星芒的膏體，再經研磨，便得到一小撮色澤暗金、卻又內蘊流光的神秘粉塵。
再臨仙獸苑時，夜色已深。
那三隻月華靈犀依舊癱臥，呼吸微弱，流溢著月華的皮毛在夜色中顯得格外黯淡。
掌苑仙官龍魚惴惴不安地守在一邊，幾個小仙童連大氣都不敢喘。
楊十三郎屏退閒雜人等，隻留戴芙蓉在側。
他走到獸欄東南角——那異香最濃之處，目光沉靜。
這裡玉草平整，看似毫無異狀。
他深吸一口氣，將掌中那撮“溯影塵”朝著身前一片區域輕輕吹出。
粉塵飛揚，並不下落，反而如同擁有了生命般，懸浮於空中的細微之處，吸附在無形的氣息殘留之上。
霎時間，奇妙的景象出現了——粉塵開始閃爍、凝聚，光影流轉，漸漸勾勒出模糊的輪廓，如同水中的倒影，逐漸清晰。
戴芙蓉不禁屏住了呼吸。
光影中，重現的是前日黃昏的景象：一個約莫七八歲、梳著雙丫髻的搗藥仙童，臉蛋上還沾著些許藥漬，正追著一隻閃爍著磷光的靈蝶嬉戲闖入苑中。
他跑得急，寬大的袖袍裡，一個精緻的小玉瓶滑落出來，“啪”一聲脆響，摔碎在靈犀食槽旁的青玉地麵上。
瓶中斷裂，露出幾顆硃紅色的丹丸，一股清甜中帶著一絲腥氣的異香瞬間瀰漫開來——正是那“牽機引”。
仙童嚇得一哆嗦，回頭看了眼碎瓶，又見靈蝶飛遠，跺了跺腳，竟也顧不得收拾，匆匆追著蝴蝶跑了。
而幾隻靈犀恰在此時踱步過來，好奇地嗅探著地上殘留的丹丸粉末和異香氣息……
景象至此，微微晃動，如漣漪般散去，“溯影塵”的光芒黯淡下來，飄落於地，複歸平凡。
真相大白。
根本冇有什麼陰謀詭計，隻是一場孩童無心的過失。
那“牽機引”並非針對靈犀，更非指向千機君案，隻是一個意外的插曲。
龍魚仙官長舒一口氣，立刻派人去尋那搗藥仙童。
果然，仙童很快被帶來，嚇得小臉煞白，承認了打碎藥瓶之事，那藥是他好奇從煉丹房角落撿來的，不知是何物。
案件了結，苑內眾人如釋重負，對楊十三郎千恩萬謝，讚他明察秋毫。
然而，楊十三郎臉上卻不見絲毫輕鬆。他望著仙童被帶走的背影，又看向地上已然失效的塵粉，眉頭微鎖。
戴芙蓉走近，輕聲道：“案子破了，用的是千機君的法子，乾淨利落。可是……線索似乎也斷了。”
楊十三郎目光投向遠方沉沉的夜色，緩緩道：“法是千機君的法，結果也如他所料，四兩撥千斤。但留下這‘鉤子’的人，想讓我看的，恐怕不隻是如何破解這仙獸苑的小案。”
這過於完美的巧合，像是一個精心佈置的舞台，隻為讓他親眼見證一場早已寫好的劇本。
真正的謎題，或許此刻纔剛剛開始。
仙獸苑的小風波平息後，一連兩日，天樞院的書房內靜得隻聞硃筆劃過的聲音。
整個首座府邸，飄著王八燉老母雞的香味……催人食慾。
楊十三郎埋首於戰後如山的善後文書之中，巨靈山的焦土與仙獸苑那縷異香，彷彿成了兩個互不相乾的夢境。
然而，那清甜中帶著一絲腥氣的味道，卻如同烙印般留在了他的識海深處，偶爾會在批閱卷宗的間隙悄然浮現，讓楊十三郎心神不寧。
初春午後，窗外雲影舒捲，一陣熟悉的、帶著藥草清苦氣的微風拂入書房。
戴芙蓉正將新沏的雲霧茶置於案角，感受到這股氣息，唇角便微微揚起。
她轉身迎向門口，輕聲道：“師父。”
來者正是羊蠍大師。
他依舊是一身半舊的道袍，鬚髮半白，高大而瘦削，麵色紅潤如嬰孩，眼神溫潤，彷彿能洞悉世間一切煩惱。
他先是慈愛地端詳了一下戴芙蓉的氣色，頷首道：“嗯，魂光較前些時日凝實了些，瑤池的安魂膏看來是用對了。隻是不可懈怠，晚間打坐時，需再輔以我教你的‘蘊神篇’心法。”
“弟子謹記。”
戴芙蓉恭聲應道，前幾日戴芙蓉剛拜了羊蠍大師為師，一日三請安，執禮甚恭。
羊蠍大師這纔將目光轉向已起身相迎的楊十三郎，他正要躬身行禮，被楊十三郎一把托住，“跟您說幾次了，今後除了正式場合，我楊十三郎先給大師行禮……”
羊蠍大師嗬嗬一笑，被楊十三郎按在了一旁的檀木椅上坐下，他趕緊擺手道：“首座大人，您不必多禮，忙您的便是。老夫今日得閒，路過看看這丫頭恢複得如何。”
他語氣漸漸輕鬆下來，如同尋常長輩串門，全然不似一位深不可測的前輩高人。
戴芙蓉為師父也奉上一盞茶，順勢在旁坐下，閒聊般提起：“前兩日仙獸苑那樁小案已然了結，多虧了師父點撥，方能從細微處著手。”
她語氣微頓，似是隨口一提，“隻是那案發現場一縷異香，清甜中帶著些許腥氣，頗為奇特，竟一時未能辨出來曆，倒是費了些周折。”
她本意是引出話題，並未指望師父真能知曉。畢竟天庭物華天寶，奇珍異草無數，一種未曾見過的香氣，辨不出來源也是常事。
誰知羊蠍大師端著茶盞的手微微一頓，抬起眼，那雙溫潤的眼中掠過一絲極淡的訝異，隨即化為一種瞭然於胸的深邃。
他輕輕呷了口茶，將茶盞輕輕放回幾上。
書房內一時落針可聞。
“哦？”大師的尾音微微上揚，帶著一種奇特的韻味，“清甜帶腥，似有還無，縈繞不散……可是如此？”
楊十三郎執筆的手停在半空，墨珠悄然滴落，在宣紙上暈開一小團墨跡。
他與戴芙蓉對視一眼，皆從對方眼中看到了驚愕。戴芙蓉不禁追問道：“師父……您知道此物？”
羊蠍大師並未直接回答，而是將目光投向窗外悠遠的雲天，彷彿在回憶一段塵封的往事。
他手指輕輕敲擊著椅靠，節奏舒緩，卻帶著一種無形的壓力。
片刻後，他才緩緩開口，聲音平和，卻字字清晰：
“那玩意兒，若老朽冇記錯，名喚——‘牽機引’。”
“牽機引……”
楊十三郎低聲重複著這個陌生的名字，眉頭微蹙。他博覽天庭卷宗，卻從未在任何毒經、藥典或奇物誌上見過此名。
羊蠍大師似乎看穿了他的疑惑，微微一笑，那笑容裡卻帶著幾分難以言喻的複雜意味：“你自然冇聽過。此物並非天生地長，也非尋常丹師所煉。它是……千機君那小子，早年搗鼓出來的小玩意兒。”
“千機君？”戴芙蓉失聲低呼，下意識地掩住了唇。這個答案，遠遠超出了他們的預料。
“是啊，”
羊蠍大師頷首，語氣帶著一絲對故人才華的追憶與感慨，“彼時他初入刑獄司，年輕氣盛，滿腦子都是奇思妙想。這‘牽機引’，是他專為追蹤那些嗅覺靈敏、或能遁形匿跡的棘手目標所製。其香氣極淡，卻能附著於仙力、氣息乃至神魂波動之上，經久不散，又難以被尋常法術探測。唯有煉製者特製的‘引路蜂’，或是對此氣息熟悉到極致之人，方能遙遙感應。”
大師的目光轉向楊十三郎，變得深邃起來：“此物煉製之法，應隨千機君失蹤而絕。如今重現仙獸苑，絕非偶然。十三郎，有人……這是刻意在用千機君的舊物，給你遞話呢。”
書房內，茶香嫋嫋，卻驅不散驟然凝聚的凝重。
那縷原本看似無足輕重的異香，此刻彷彿化作了一條有形的絲線，一頭繫著仙獸苑的無心之失，另一頭，卻悄然冇入了千機君失蹤的重重迷霧之中。