部落聚集地，時間彷彿被無形的手拉長，又狠狠壓縮。
一切都那麼不確定，讓人心悸……
距離老燭宣佈的儀式舉行之期，僅剩最後一段昏暗的“時光”。
空氣中瀰漫著一種近乎凝固的緊張，連那常年散發著幽藍光暈的苔蘚，似乎也感知到了什麼，光芒變得閃爍不定，如同悸動不安的心臟。
所謂的“幽光苔生長週期最旺盛時”，並非依據日月星辰，而是聚落世代觀察總結的一種地底生物節律。
此刻，岩壁上、廢墟縫隙裡的大片幽光苔，正以肉眼可見的速度緩慢舒展、變亮，釋放出比平日更強烈的冷光，將聚落籠罩在一片妖異而冰冷的蔚藍之中。
這光，非但不能帶來溫暖，反而映得每個人臉上都泛著一種不健康的青白，如同鬼魅。
廣場中央，那座以暗紅礦粉勾勒出的巨大陣法，已完全成型。
複雜的紋路在幽光苔的映照下，彷彿乾涸的血跡，散發著不祥的氣息。
老燭身著一件相對整潔、卻依舊帶著歲月黴味的古老祭祀袍，手持骨杖，圍著陣法緩緩踱步，口中唸唸有詞，不時用骨杖頂端的幽藍晶體點向陣法的關鍵節點。
他臉上的皺紋在冷光下顯得更深，如同刀刻，那雙渾濁的眼睛裡，閃爍著一種近乎狂熱的專注，以及一絲被極力壓抑的焦躁。
幾名他的心腹弟子，如同幽靈般沉默地跟在他身後，執行著各種準備事宜，眼神警惕地掃視著四周。
聚落的殘民們，大多聚集在廣場邊緣，或站在自家窩棚的洞口，無聲地注視著這一切。
他們眼中交織著期盼與恐懼。
期盼那傳說中能帶來安寧的“神蹟”降臨，恐懼那未知儀式可能帶來的反噬，更恐懼希望破滅後的絕望。
孩子們被大人緊緊摟在懷裡，不敢發出聲響。
整個聚落，除了老燭低沉的咒文吟誦和腳步聲，竟是一片死寂，隻有那越來越亮的幽光苔，在發出無聲的喧囂。
楊十三郎站在分配給自己的石窟洞口，陰影將他的身形半掩。
他看似閉目養神，實則風神之眼早已如同蛛網般散開，清晰地捕捉著廣場上的每一絲擾動，感知著空氣中每一波漣漪的細微變化。
那陣法的能量波動，陰冷而晦澀，與玉玨之間產生著一種令他極為不適的共鳴。
楊十三郎甚至可以感覺到，腳下的大地深處，傳來極其微弱的、彷彿被強行抽取能量時發出的呻吟。
腳步聲靠近，沉重而穩定。
骸骨那高大的身影出現在石窟前，獨眼在昏暗中如同鬼火，灼灼地盯著他。
“時候快到了。”
骸骨的聲音壓得極低，生冷之極。
楊十三郎睜開眼，目光平靜無波：“陣法是邪陣，能量流向不對。”
“我知道。”
骸骨的獨眼掃過廣場上那些麵帶期盼的民眾，尤其是幾個蜷縮在母親懷裡的瘦小身影，眼中閃過一絲複雜……
“但很多人信他。”
他的目光轉回楊十三郎身上，帶著一種野獸般的直覺，“你打算怎麼做？”
“等他圖窮匕見。”
楊十三郎言簡意賅，“陣法全力運轉之時，便是真相大白之刻。屆時，護住那些不想死的人。”
骸骨沉默了片刻，重重哼了一聲，算是默認。
他冇有再多問，隻是用獨眼最後審視了楊十三郎一遍，彷彿要確認這個“外來者”是否值得將這聚落殘存的命運賭上。
然後，他轉身，如同融入陰影的巨岩，悄無聲息地退回了廣場周圍的暗處。
楊十三郎能感知到，幾個同樣精悍的身影，正隨著骸骨的手勢，悄然占據著廣場的幾個關鍵位置。
夜，更深了。
幽光苔的光芒終於達到了頂峰，整個聚落被映照得如同白晝，卻是一種冰冷、冇有溫度的“白晝”。
廣場中央的陣法，那些暗紅色的紋路在強光下彷彿活了過來，開始緩緩流淌。
老燭停下了腳步，站在了陣法的核心邊緣，高舉起了手中的骨杖。
所有的低語和騷動在這一刻徹底消失，成千上萬道目光，聚焦於一點。
山雨欲來，風已滿樓。
楊十三郎輕輕握了握袖中的拳頭，感受著掌心金印傳來的、沉穩而堅定的搏動。
他知道，這場精心編排的大戲，最高潮的一幕，即將拉開帷幕。
而他，不再是看客，而是要將這舞台徹底掀翻的破局者。
當幽光苔的光芒熾烈到極致，將整個聚落映照得如同沉冇的藍寶石宮殿時，老燭動了。
他立於陣法核心之前，背對眾多殷切目光……
那枚得自楊十三郎的玉玨，無比莊重地、小心翼翼地，安放於陣法中央一個特意留出的、與玉玨形狀完美契合的凹槽之中。
“嗡——”
一聲低沉的、彷彿來自地底深處的嗡鳴響起。
玉玨與凹槽接觸的刹那，其內部氤氳的光華驟然流轉加速，與此同時，地麵上那些以暗紅礦粉勾勒的複雜紋路，彷彿被注入了生命，逐次亮起！
但那光芒並非眾人期盼的祥和金光或純淨白光……
而是一種幽暗與蒼白交織的異樣色澤，如同陳年骨殖在月光下反射的冷光，又像是某種病態生物體內流動的粘稠液體，透著一股說不出的邪異。
陣法被啟用了。
老燭高舉鑲嵌幽藍晶體的骨杖，開始用一種古老而晦澀的語言吟唱咒文。
那聲音蒼老、沙啞，卻帶著一種奇異的穿透力，在空曠的廣場上迴盪，與陣法的嗡鳴交織在一起，形成一種令人心神不寧的韻律。
隨著他的吟唱，陣法光芒愈盛，那幽白的光芒如同活物般，沿著紋路蜿蜒流淌，漸漸在整個廣場地麵上鋪展開一張巨大而詭異的光網。
一股無形的力場以陣法為中心擴散開來。
聚集在廣場邊緣的殘民們，首當其衝。起初是一種微弱的吸力，彷彿有無數細小的鉤子輕輕拉扯著他們的衣角、皮膚，乃至更深層的東西。
緊接著，一些體質較弱的婦孺開始感到一陣陣莫名的心悸與氣虛，呼吸變得有些困難，彷彿周圍的空氣正在變得稀薄。
原本就蒼白的臉色，此刻更添了幾分灰敗。
“唔……”
一個靠在母親身邊的半大孩子忍不住發出一聲難受的呻吟，小手捂住了胸口。
他的母親連忙將他摟緊，眼中充滿了恐懼，卻不敢出聲，生怕驚擾了“神聖”的儀式。
不僅是人，連環境也出現了異樣。
廣場中央那口常年燃燒著蒼白火焰的石製火塘，此刻火焰不再是穩定地升騰，而是劇烈地搖曳、扭動起來……
火舌時而竄高，時而低伏，彷彿在抵抗某種無形的壓迫，發出劈啪的爆響。
更深處，從腳下的大地傳來沉悶而持續的震動，並非地動山搖的劇烈，卻像是一頭巨獸在沉睡中被不斷抽血時發出的痛苦痙攣。
不安的騷動在人群中蔓延，竊竊私語聲再次響起，帶著難以掩飾的驚慌。
老燭將這一切儘收眼底，他吟唱的聲音陡然拔高，帶著一種強行鎮定的威嚴：
“肅靜！此乃‘鎮物’神力與深淵魔氣抗衡之象！魔氣頑固，需我輩同心協力，以信念為薪，以微薄元氣為火，助神物一臂之力，方能滌盪邪祟，還我淨土！”
他的話語如同帶有魔力，暫時壓製了騷動。
許多殘民聞言，儘管身體不適，卻仍努力挺直身軀，臉上露出虔誠甚至帶著幾分犧牲意味的神情，試圖按照老燭所說，“奉獻”出自己那點微不足道的元氣。
楊十三郎冷眼旁觀，嘴角的譏誚幾乎難以掩飾。
在他的靈覺感知中，情況截然不同。
那陣法產生的根本不是什麼“抗衡”之力，而是一種貪婪的、目標明確的掠奪！
空氣中瀰漫的精氣，民眾身上被引動的微弱元氣，乃至地脈傳來的震動，所有這一切的流向並非散向四周去“淨化”或“對抗”那虛妄的魔氣……
而是被陣法紋路巧妙地引導、彙聚，如同百川歸流，最終都隱晦地指向同一個方向——並非為了所謂的安撫聚落，而是導向岩壁深處某個他之前感應到的、能量異常凝聚的點！
那很可能就是維持這個龐大幻境的核心能量節點之一！
老燭所謂的儀式，根本就是在用聚落殘民的精氣地脈，為這幻境“充電”！
老燭還在繼續他的表演。
他舞動骨杖，引導著那彙聚而來的混雜能量，在空中劃出虛幻的軌跡，做出奮力將能量“推”向聚落外圍、對抗無形魔氣的姿態，口中唸唸有詞，彷彿正在與某個強大的存在進行殊死搏鬥。
光影效果十足，看起來悲壯而激烈。
然而，在楊十三郎看來，這無異於一場精心導演的默劇。
老燭每一個看似費力的動作，每一次“擊退”魔氣的呐喊，都透著一股濃濃的虛假。
能量的真正流向，在他感知中清晰無比。
“差不多了……”
楊十三郎心中默唸。
陣法的運轉已接近老燭所能控製的峰值，能量的掠奪也達到了一個臨界點，再繼續下去，恐怕真會有體弱的殘民元氣大傷。
而老燭，也即將進行他劇本中最高潮的部分——那所謂的“接引仙靈”或“洞開通路”。
該掀桌子了。
楊十三郎緩緩吸了一口氣，將周身狀態調整至最佳，目光如電，鎖定了陣法中央那個還在裝模作樣的蒼老身影……
就在老燭骨杖高舉，周身能量鼓盪，口中咒文即將吟唱到最高亢處、準備進行那所謂“接引仙靈”的最後一步時——
一個平靜卻如同驚雷般的聲音，驟然炸響在死寂的廣場上空：
“夠了！”
聲音不高，卻蘊含著一種奇異的穿透力，瞬間壓過了老燭的吟唱與陣法的嗡鳴，清晰地傳入每一個人的耳中。
所有人，包括那些正因元氣流失而麵色痛苦的殘民，都猛地一顫，驚愕地望向聲音來源。
楊十三郎自石窟前的陰影中一步踏出。他身形挺拔，麵色冷峻，目光如兩道冰冷的閃電，直射陣法中央的老燭。
他步伐沉穩，每一步都彷彿踏在眾人緊繃的心絃上，徑直走向那座光芒流轉的邪陣。
老燭的吟唱戛然而止，他舉著骨杖的手臂僵在半空，臉上那莊嚴悲壯的表情瞬間凝固，轉而化為一絲被打斷的慍怒與難以掩飾的驚慌。
“楊小友！你……”
他試圖厲聲嗬斥，維持自己的權威。
但楊十三郎根本不給他機會。
他停在陣法邊緣，距離老燭不過數丈，抬手指著地上那些散發著幽白光芒的紋路，聲音朗朗，字字如刀，響徹整個廣場：
“諸位且看！這陣法紋路，拐角尖利如刃，靈絡走向貪婪而急促，絕非上古仙陣圓融流轉、生生不息之意！此乃近世邪修所創‘噬元化生陣’的變種，其唯一作用，便是強行掠奪生靈精元、汲取地脈靈氣，絕非什麼安撫淨化之陣！”
人群頓時一片嘩然，驚疑不定的目光在楊十三郎和老燭之間來回掃視。
老燭臉色劇變，強自鎮定，聲音帶著尖銳：“黃口小兒，信口雌黃！此乃先祖所傳玄奧陣法，豈是你能妄加揣度？！”
“玄奧？”
楊十三郎冷笑一聲，目光轉向陣法核心那枚玉玨，“那便再說說這‘鎮物’！”
他心念微動，暗中催動掌心金印。金印雖未顯形，卻散發出一絲極其微薄卻至純至正的煌煌之氣，輕輕拂過玉玨。
彷彿水滴落入滾油，那枚原本溫潤光潔的玉玨，被這縷純正氣息一激，竟猛地顫動起來，表麵光華一陣紊亂，一絲極其隱蔽、卻無法掩蓋的陰冷、晦澀之氣驟然逸散而出！
雖然隻是一閃而逝，但在場不少感知敏銳的殘民，尤其是骸骨等人，都清晰地捕捉到了那股令人極度不適的氣息，與傳說中仙家寶物的祥和之感截然相反！
“這玉玨之力，陰冷晦澀，與仙靈之氣的純陽浩然背道而馳！分明是濁氣之流的產物！”
楊十三郎的聲音斬釘截鐵，“用它來佈陣，豈是祈福，分明是招邪！”
證據確鑿，人群徹底炸開了鍋！恐懼和被騙的憤怒取代了之前的期盼。
“老燭！這是怎麼回事？！”
“那氣息……好難受！”
“我們感覺虛弱，難道真是被這陣法吸走了元氣？”
老燭麵對群情激憤，臉色煞白，嘴唇哆嗦，一時語塞。
楊十三郎步步緊逼，目光如炬，直刺老燭內心最後的偽裝。
“老燭！你口口聲聲為了聚落，實則佈下邪陣，竊取同族精氣，用這濁氣之物愚弄眾人！你究竟受何人指使？你的真正目的，到底是什麼？！是要用我等性命，獻祭給哪個藏頭露尾的魔頭嗎？！”
最後一句質問，如同重錘，狠狠砸在老燭心上，也砸碎了所有殘民心中最後的僥倖。
真相，在這一刻，被楊十三郎以最直接、最猛烈的方式，徹底撕開，暴露在幽藍的冷光之下。
廣場之上，敵我分明，氣氛瞬間劍拔弩張！