七把叉蹲在燒鵝攤前，啃著半涼的鵝腿。
油漬順著手腕往下淌，他胡亂在袖子上蹭了蹭，又咬了一大口。肉已經冷了，油脂凝成白霜，嚼在嘴裡又硬又膩。他皺了皺眉，正想抱怨，左臂卻突然傳來一陣尖銳的刺痛。
“嘶——”他猛地縮手，鵝腿掉在地上，滾了兩圈沾滿塵土。
他擼起袖子，隻見小臂內側浮現出一道淡紅色的梅花烙痕，像是被什麼東西燙出來的，邊緣還泛著微微的粉光。他伸手碰了碰，疼得倒抽一口涼氣。
“活該！”羅小青的爺爺從攤子後頭探出頭，手裡還拎著半壺酒，“讓你整天盯著合歡宗的女修看，這下中招了吧？”
七把叉齜牙咧嘴地揉著手臂：“我哪有！我就是路過……”
“路過？”老頭嗤笑一聲，倒了碗烈酒推給他，“喝吧，壓一壓邪火。”
七把叉接過碗，仰頭灌下去，喉嚨裡火辣辣的，燒得他直咳嗽。他抹了把嘴，正想說話，餘光卻瞥見街對麵的招募處，一名綠衣女修正巧轉過頭來，衝他微微一笑。
那女修生得極美，眉目如畫，唇若點朱，尤其是一雙眼睛，水盈盈的像是含著春意。她抬手攏了攏鬢邊的碎髮，指尖在耳垂上輕輕一勾，露出一截雪白的頸子，鎖骨下一點硃砂痣在陽光下格外顯眼。
七把叉愣了一瞬，手裡的碗差點掉下去。
“瞧你那點出息！”老頭一巴掌拍在他後腦勺上，“合歡宗的媚術你也敢接？嫌命長？”
七把叉捂著腦袋，訕訕地收回目光，可那女修的身影卻像是烙在了腦子裡，揮之不去。他低頭看了看手臂上的梅花印，心裡莫名發慌。
……
朱風匆匆趕到仙律司，一路風塵……
等了兩個時辰纔等來一個筆貼式……
“合歡宗寒穹星閣三個月失蹤七人，你們不管？！”他拍案怒喝，震得桌上的茶杯跳了跳。
老文書慢悠悠地抬起頭，嘴裡噴出一股五香瓜子味，眼皮都冇抬一下：“紫微星宮特批的案子，你查個屁。”
“特批？”朱風冷笑，“特批就能隨便抓人？”
“抓？”老文書嗤笑一聲，“人家是自願去的，合歡宗的雙修秘法，多少人求都求不來呢。”
朱風額角青筋直跳，一把揪住老文書的衣領：“名單給我！”
老文書被他提得雙腳離地，手裡的瓜子撒了一地，終於慌了神：“你、你放手！名單在櫃子裡！”
朱風鬆開他，大步走向櫃子，翻出一卷竹簡。他快速掃過上麵的名字，眉頭越皺越緊。
失蹤的七人裡，有散修，有小門派的弟子，甚至還有兩個凡人。唯一的共同點，就是他們都曾在寒穹星閣的招募處登記過。
他合上竹簡，轉身就走，結果一腳踢翻了凳子。
“喵！”桌底下竄出一隻花貓，爪子在他靴子上狠狠撓了一下，然後飛快地溜走了。
朱風低頭看著靴子上的三道爪痕，臉色更黑了。
……
李幺妹茶樓——
這裡成了楊十三郎每天早上必到之處，靠窗的那個位子李幺妹也每天給他留著。
這裡聚集了來自天南地北的逍遙客，任何訊息比仙鶴傳信還來得快一些。
“楊首座，冇想到能在這種地方遇到您。”
說話的是合歡宗大宗主梅雁兒，不等楊十三郎相邀，不客氣地坐在了楊十三郎的對麵。
她端起茶壺，動作很是優雅地給楊十三郎斟了一杯。
“首座，請用茶。”她聲音輕柔，指尖“不經意”地劃過他的手背，涼得像冰。
這一手法，合歡宗內有不成文的說道，是相邀一起雙修的意思。
當然，楊十三郎也不懂這些……
楊十三郎接過茶杯，茶香清冽，混著她身上若有若無的寒梅冷香，讓人心神微蕩。他抬眼看她，梅雁兒正微微低頭，露出一截雪白的頸子，發間一支銀釵輕輕晃動，映著燭光，晃得人眼花。
他不動聲色地移開視線，抿了一口茶：“梅姑娘在寒穹星閣多久了？”
“三年有餘。”梅雁兒微笑，“大人對我們星閣感興趣？”
“隻是好奇。”楊十三郎放下茶杯，“聽聞星閣最近招募了不少修士？”
梅雁兒眸光微閃，隨即笑道：“不過是些尋常的雜役罷了，大人若是有興趣，也可以來試試。”
她說著，俯身替他添茶，衣領微敞，露出一抹瑩白的肌膚。楊十三郎垂眸，盯著茶杯裡浮沉的茶葉，冇有接話。
跟著梅雁兒一起來的翠裙少女，抱著一把琵琶，悄無聲地坐在茶樓二層的窗邊，指尖撥弄著琴絃……
琴聲清冷，如寒泉漱石，樓下的客人聽得如癡如醉。她神色淡漠，眉目間似有霜雪，整個人像是從畫裡走出來的謫仙，不沾半點菸火氣……
從茶樓下路過的男逍遙客們，聽到琴聲，再也挪不動腳步……
楊十三郎匆匆喝了半盞茶，都冇和梅雁兒說聲客氣話.，起身匆匆回了山河司首座府邸。
眾目睽睽之下，他可不想上《雲霄日訊》的每日頭訊。
……
大劉蹲在老槐樹下，麵前擺著糖人攤子，手裡捏著一根竹簽，正給新熬的糖漿拉絲。金燦燦的糖漿在他指間翻飛，轉眼就成了一隻展翅的仙鶴，引得幾個小娃娃拍手叫好。
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