三日後……
七把叉站在竹海福地邊緣，望著遠處被焚燒殆儘的火器營廢墟……想說點什麼，卻不知道說什麼？
幾天冇有曬太陽，膚色白皙了不少……
爹孃和姐姐，阿槐和楊十三郎，他們先回仙鶴寮了，臨時營地裡安靜了許多。
——但願天庭第一聖手金羅大仙，能有元尊大人說的那種藥，把姐姐徹底治好……
七把叉體內的火種已經初步穩定，不再像最初那樣灼燒他的五臟六腑，但皮膚上仍泛著淡淡的赤紅色，像是被夕陽染透的雲霞。
“感覺如何？”
白眉元尊拄著雷擊木杖，站在他身旁。幾天前還是半白的眉毛，天可憐見……如今已經全白……
“還行。”
七把叉握了握拳，掌心騰起一縷微弱的火苗，“就是……掌心有點燙。”
白眉元尊笑了笑：“燙就對了，說明火種已經和你的血肉融合。”
七把叉點點頭，轉頭問道：“元尊，您說要帶我去見一個人？”
“嗯。”
白眉元尊望向遠方，“一個能教你如何真正駕馭火種的人。”
“誰？”
“羅家老祖。”
七把叉一愣：“羅家老祖？我們羅家……還有老祖活著？”
白眉元尊意味深長地看了他一眼：“你以為，羅家世代為天庭鑄造神兵，靠的隻是手藝？”
七把叉眨了眨眼，忽然想起小時候聽父親提過，羅家祖上曾出過一位“火神匠”，能以血肉為爐，鍛造出連神仙都驚歎的法器。
難道……那位老祖還活著？
“走吧。”白眉元尊一揮袖，兩人腳下騰起一片雲霧，“他在‘熔爐穀’等你。”
白眉元尊的雲朵特彆快，一上天，七把叉已經分不清楚東南西北……而且，不爭氣地突然想睡一覺…
熔爐穀，整個天庭最“燙”之所在……
這是一處隱藏在群山深處的隱秘之地，四周峭壁如刀削，穀底卻是一片熾熱的岩漿湖，翻滾的赤紅色熔岩不斷噴湧，灼熱的氣浪讓空氣都扭曲起來。
七把叉站在穀口，額頭已經滲出細密的汗珠。
“這地方……真的有人住？”
白眉元尊冇有回答，隻是抬手一揮，岩漿湖中央忽然升起一座石台，台上盤坐著一個赤膊老者。
那老者鬚髮皆白，皮膚卻呈現出赤銅般的色澤，肌肉虯結，雙臂上佈滿火焰紋路，像是被烈火烙下的印記。
“羅家小子。”老者睜開眼，瞳孔中似有火焰跳動，“過來。”
七把叉心頭一震，下意識地邁步向前。
岩漿湖上憑空浮現出一條石徑，直通老者所在的石台。七把叉每走一步，腳下的石頭就微微發燙，像是被他的體溫點燃。
當他終於站在老者麵前時，老者忽然伸手，一把扣住他的手腕。
“火種入體，血肉為爐。”老者的聲音低沉如雷，“不錯，比我想象的強。”
七把叉嚥了口唾沫：“您是……羅家老祖？”
“羅烈。”老者淡淡道，“按輩分算，你該叫我一聲‘祖爺爺’。”
七把叉張了張嘴，一時不知該說什麼，隻是機械地喊了聲“祖爺爺……”
羅烈鬆開他的手腕，忽然問道：“知道為什麼羅家血脈能承載火種嗎？”
七把叉搖頭。
“因為羅家祖上，本就是‘火靈’。”
羅烈抬手，掌心騰起一團赤金色的火焰，“我們的血，天生就是燃料。”
七把叉瞪大眼睛：“火靈？”
“上古時期，天地間有五行之靈，火靈便是其中之一。”
羅烈緩緩道，“後來火靈一族凋零，隻剩少數血脈流傳至今，羅家便是其中之一。”
七把叉低頭看了看自己的手掌，掌心火焰紋路清晰可見。
“所以……我能吞下火種而不死，是因為我的血？”
“不錯。”羅烈點頭，“但光有血脈還不夠，你得學會控製它。”
他忽然站起身，赤足踩在滾燙的石台上，卻毫髮無傷。
“從今天起，我教你如何駕馭火種。”
七把叉深吸一口氣，鄭重地點頭：“是，祖爺爺。”
羅烈咧嘴一笑，忽然抬手一揮——
“轟！”
岩漿湖猛地炸開，一道火柱沖天而起，化作一條火龍，盤旋在七把叉頭頂。
“第一課。”羅烈的聲音在火焰中迴盪，“學會讓火……聽話。”
火龍咆哮著俯衝而下，七把叉瞳孔驟縮，本能地抬手抵擋——
“轟！”
火焰將他徹底吞冇。
——出門就是巨痛。
七把叉早就做好了準備……
隻覺得眼前一片赤紅，滾燙的火焰如巨浪般將他淹冇。
皮膚像是被千萬根燒紅的鋼針穿刺，痛得他幾乎要嘶吼出聲。
七把叉隻是冇想到這麼疼……
“彆抵抗。”
羅烈的聲音穿透火焰傳來，“火是你的血，你的骨，你的魂——讓它流進你的身體。”
七把叉咬牙，強迫自己放鬆緊繃的肌肉。
火龍纏繞著他的四肢，火焰順著毛孔鑽入體內，與原本的火種交融。
劇痛逐漸轉為一種奇異的灼熱感，像是血液被煮沸，卻又帶著某種澎湃的力量。
“感覺到了嗎？”
羅烈的聲音低沉而威嚴，“火在暢快地呼吸。”
七把叉閉目凝神，忽然發現，自己竟能“聽”到火焰的脈動——它像是有生命一般，隨著他的心跳起伏。
“現在，試著讓它聽你的。”
七把叉深吸一口氣，緩緩抬起手。
“散！”
意念和聲音幾乎同時發出……
火龍驟然一滯，隨即化作無數細小的火苗，如螢火般懸浮在他周身。
羅烈眼中閃過一絲讚許：“不錯，比我想的快。”
七把叉睜開眼，看著指尖跳動的火苗，心中湧起一股前所未有的掌控感。
——這火我喜歡，掌上就能烤燒鵝。
七把叉嘴角一歪，開心由內而外崩發……
“你小子想什麼呢？”
祖爺爺一巴掌打在七把叉的後腦勺上……
“燒鵝有那麼好吃嗎？再胡思亂想，我一腳踢飛你……仔細聽我講，我不重複第二遍……”
羅烈一揮手，岩漿湖再次翻騰，“火種的力量遠不止於此。”
他忽然抬手，掌心凝聚出一柄赤紅色的長刀，刀身流淌著熔岩般的紋路。
“羅家世代鑄兵，真正的神兵，不是用鐵錘敲出來的。”
羅烈將一把長刀遞向七把叉，“而是用火種……煉出來的。”
七把叉接過長刀，刀身瞬間與他體內的火種共鳴，發出低沉的嗡鳴。
“試試。”羅烈退後一步。
七把叉握緊刀柄，猛地一揮——
“轟！”
一道赤紅刀芒斬出，岩漿湖被劈開一道裂痕，熾熱的熔岩向兩側翻卷，久久未能合攏。
“這……”七把叉震驚地看著手中的刀。比棺材釘子何止強大了萬倍。
“火種煉兵，可斬神魔。”羅烈淡淡道，“但你現在還差得遠。”
在祖爺爺意念催動下，岩漿湖中升起數十根赤紅石柱，每一根上都刻著古老的符文。
“從今天起，你每天要在這‘煉兵柱’上留下刀痕。”
羅烈指向石柱，“什麼時候能一刀斬斷它們，什麼時候纔算入門。”
七把叉看著那些石柱，表麵光滑如鏡，顯然不是凡物。
“祖爺爺，這些柱子……是什麼材質？”
羅烈咧嘴一笑：“天外隕鐵，摻了龍血。”
七把叉：“……”
——這特麼是我能練的嗎？
“怎麼，怕了？說話再帶汙言穢語，我就執行家法了，才幾年啊，就把我們羅家家規忘乾淨了……”
羅烈眯起眼，一頓數落……
七把叉現在知道了祖爺爺還會讀心術，趕緊屏氣凝神……
七把叉握緊長刀後，深吸一口氣：“祖爺爺，我不怕。”
他大步走向第一根石柱，舉刀——
“鐺！”
火星四濺，石柱紋絲不動，反震力卻震得他虎口發麻。
羅烈盤坐在岩漿湖邊，閉目養神：“繼續。”
七把叉咬牙，再次揮刀。
“鐺！鐺！鐺！”
火星如雨，赤紅的刀光在穀底不斷閃爍。
三日後……
七把叉癱坐在石柱旁，渾身被汗水浸透，握刀的手已經磨出血泡。
三天，不眠不休，他斬了上萬刀，石柱上卻隻留下一道淺淺的白痕。
“祖爺爺……”
他喘著粗氣，“這真的……有可能斬斷？”
羅烈睜開眼，慢悠悠道：“當年我用了三個月。”
七把叉：“……”
“不過——”羅烈忽然起身，走到他麵前，“你比我強。”
七把叉一愣。
羅烈指向他的掌心：“你的火種，已經開始‘活’了。”
七把叉低頭，發現掌心的火焰紋路比之前更加清晰，甚至隱隱泛著金光。
“火種煉兵，煉的不隻是兵器，還有你自己。”
羅烈拍了拍他的肩膀，“繼續吧。”
七把叉撐著長刀站起來。
“鐺！”
這一刀，石柱上的白痕……好像能看見一道了。
七把叉高高舉刀，每一下都使出全力……
“鐺！鐺！鐺！”
火星如雨，赤紅的刀光在穀底不斷閃爍。
七把叉癱坐在石柱旁，渾身被汗水浸透，握刀的手已經磨出血泡……
（感謝一下所有追讀到此處的朋友，這幾日數據見好，謝謝！《三界無案》是天龍在2019年構思的一個故事，一直無法靜下心來完成。這次是最後一次機會，天龍想努力完本，也懇請大家彆放棄。有些事這輩子總要有個交待，朋友們，你們說對嗎？）