西南的風裹挾著山林的濕氣，卷著草木的清香，吹拂在百草穀的青石板路上。穀門兩側的圖騰柱曆經歲月侵蝕，雕刻的蠱蟲紋樣依舊猙獰，如同此刻守在穀口的一行人，目光沉沉地鎖住了剛踏入穀門的身影。
青禾騎在白馬上，指尖不自覺地攥緊了韁繩，掌心沁出的細汗濡濕了皮革。離開數月，百草穀的一草一木都未曾改變，熟悉的藥香縈繞鼻尖，本該讓她安心，可眼前這些身著深色蠱師袍、麵色冷峻的同門，卻讓她心頭沉甸甸的。她下意識地看向身旁的蘇清焰，對方身著月白色勁裝，腰間佩著短劍與銀針囊，神色平靜卻帶著無形的力量，輕聲安撫：“彆怕，有我在。”
話音未落，一道蒼老卻威嚴的聲音驟然響起：“青禾！你可知罪？”
人群分開一條通路，蠱術派大長老拄著刻滿蠱紋的木杖，緩步走出。他鬚髮皆白，眼角的皺紋深刻如溝壑，唯獨那雙眼睛，渾濁中透著銳利的寒光，直直刺向青禾。身後跟著幾位同樣麵色凝重的長老，皆是百草穀保守派的核心人物，氣場肅穆得讓人喘不過氣。
青禾翻身下馬，斂衽行禮：“大長老，弟子不知何罪之有。”
“不知罪？”大長老冷笑一聲，木杖重重敲擊在青石板上，發出“咚”的一聲悶響，“你在嶺南疫災之中，擅用百草穀蠱術，救治那些禍亂朝綱的世家殘餘傷兵，此等行徑，難道還不夠定罪？”
他揮了揮手，身旁的弟子立刻上前，捧著一方木盤。盤中鋪著白色錦緞，上麵放著幾張泛黃的紙頁，還有一枚沾染著乾涸血跡的布條。“這是嶺南當地鄉紳的證詞，還有你留在疫區的蠱蟲痕跡，鐵證如山，你還想狡辯？”
青禾心中一緊，那些證詞分明是斷章取義。嶺南疫災肆虐時，世家殘餘勢力的營地與平民村落相鄰，許多傷兵本就是被脅迫入伍的百姓，還有不少老弱婦孺被困其中。她研發的醫用蠱能快速止血、抑製疫病蔓延，若是見死不救，疫病擴散開來，遭殃的隻會是更多無辜之人。
“大長老，弟子並非刻意救治世家殘餘，”青禾抬起頭，目光堅定，“疫災之中，人命無分善惡。那些傷兵裡，有七成是被迫入伍的平民，還有許多孩童與老人。弟子用醫用蠱救人，是為了阻止疫病擴散，拯救更多性命，何罪之有？”
“放肆！”大長老厲聲嗬斥，木杖直指青禾，“百草穀立穀千年，向來以‘醫不救惡’為鐵律！世家殘餘乃是朝廷欽犯，禍國殃民，你卻對他們施以援手，便是玷汙了百草穀蠱術的清譽，動搖了穀規根基！”
“可救人本就是醫道的初心！”青禾忍不住反駁，“若隻因對方身份便見死不救，那與草菅人命何異？蠱術若不能用來救人，難道要像域外醫盟那般，用來害人嗎？”
“你還敢提域外醫盟！”一旁的二長老上前一步，麵色鐵青，“若不是你擅用蠱術，招惹是非，域外醫盟怎會注意到我百草穀？你可知，近日已有域外勢力暗中窺探穀中動靜，皆是因你而起！”
青禾被懟得啞口無言，心中滿是委屈與憤怒。她明明是為了救人，為何到了長老們口中，卻成了罪無可赦？她看向幾位長老的眼睛，試圖從中找到一絲理解，卻在大長老的眼底，捕捉到了一絲不易察覺的貪婪。那目光掠過她腰間的蠱囊，停留了片刻，又迅速移開——那裡藏著她培育引霧蠱的核心蟲卵，還有醫用蠱的初步配方。
原來，他們真正在意的，從來不是“醫不救惡”的穀規，而是她手中的蠱術技藝。
蘇清焰上前一步，擋在青禾身側，語氣平和卻帶著不容置疑的力量：“大長老，青禾在嶺南的所作所為，我親眼所見。她以醫用蠱救治了數千平民，成功遏製了疫病擴散，功績遠大於過。所謂‘救治世家殘餘’，不過是情急之下的無奈之舉，何談玷汙清譽？”
“蘇先生乃是醫道聯盟之人，我百草穀的內部事務，就不勞你插手了。”大長老顯然不願給蘇清焰開口的機會，木杖一揮，“來人，將青禾押往議事堂，即刻受審！”
“慢著！”一道急促的聲音從遠處傳來，苗婆婆提著裙襬，快步趕來。她身著穀主專屬的五彩蠱師袍，滿頭銀髮用木簪挽起，神色焦急，“大長老，此事尚有蹊蹺，何必如此急於定罪？青禾是我穀中難得的天才，貿然審判，恐會寒了弟子們的心！”
“穀主此言差矣。”大長老躬身行禮，態度卻絲毫不讓，“穀規如山，豈能因個人天賦便肆意變通？青禾觸犯鐵律，證據確鑿，若不依法處置，日後何以服眾？今日這審，必須開！”
幾位保守派長老紛紛附和：“大長老所言極是，穀規不可違！”“若縱容青禾，日後弟子們紛紛效仿，百草穀的規矩便成了一紙空文！”
苗婆婆眉頭緊蹙，她雖為穀主，卻因要平衡穀中派係，無法強行壓製長老們的意見。她看向青禾，眼中滿是無奈與擔憂，悄悄遞了個眼神，示意她暫且忍耐。
青禾讀懂了苗婆婆的用意，卻無法說服自己低頭。她握緊了藏在袖中的引霧蠱蟲卵，指尖微微顫抖。這是她耗費三年心血才培育出的成果，是能驅散迷霧、造福世人的利器，絕不能落入彆有用心之人手中。
兩名身著黑衣的蠱師上前，一左一右架住青禾的胳膊。他們的力道極大，青禾掙紮了一下，卻冇能掙脫。她轉頭看向蘇清焰，眼中滿是求助與不甘。
蘇清焰頷首示意，低聲道：“放心，我會隨你一同前往議事堂，定不會讓你蒙冤。”
大長老瞥了蘇清焰一眼，並未阻止。在他看來，蘇清焰雖是醫道聯盟的核心人物，卻終究是外人，掀不起什麼風浪。今日這場審判，不僅要定青禾的罪，更要順勢奪取她手中的醫用蠱與引霧蠱技藝，徹底鞏固保守派在穀中的地位。
一行人朝著議事堂走去，青石板路上的腳步聲沉重而整齊，如同敲在青禾的心上。她望著前方高聳的議事堂匾額，那上麵“百草堂”三個大字，曾是她無比敬仰的存在，此刻卻顯得格外冰冷。
議事堂內，氣氛肅穆得令人窒息。正上方的主位空著，那是穀主的位置，苗婆婆在左側落座，幾位長老則坐在右側的長椅上，目光齊刷刷地落在被押到堂中的青禾身上。
“青禾，”大長老坐在首位，聲音威嚴，“再給你最後一次機會，你是否承認自己違背穀規，玷汙蠱術清譽？若你認罪，尚可從輕發落。”
青禾抬起頭，迎上大長老的目光，眼中冇有絲毫退縮：“弟子所作所為，皆是為了救人，何罪之有？要我認罪，絕無可能！”
她的話音剛落，議事堂內便響起一片抽氣聲。幾位長老臉色愈發難看，二長老怒斥道：“冥頑不靈！看來不給你點教訓，你是不知悔改！”
大長老抬手製止了二長老，目光沉沉地看著青禾，緩緩道：“好，很好。既然你執意不認罪，那就休怪我們按穀規處置。”他頓了頓，聲音陡然提高，“傳我命令，即刻啟動百草穀鐵律審判，查明青禾罪責，依法處置！”
堂外傳來一聲悠長的號角聲，迴盪在百草穀的山林之間，預示著一場圍繞著理念、技藝與權力的風暴，正式拉開了序幕。青禾站在堂中，望著那些麵色冷峻的長老，心中清楚，這場審判，從一開始就冇有公平可言。她唯一能做的，便是堅守本心，絕不低頭。而她不知道的是，這場看似針對她的審判背後，還隱藏著域外醫盟的陰謀，以及百草穀內部早已根深蒂固的派係紛爭。