他給的生辰禮物
沈霜辭目光落在那個被扔到桌上的青色荷包上。
荷包用料是普通的細棉布，顏色已洗得有些發白，邊角處甚至起了毛邊，針腳卻細密結實，看得出縫製之人的用心。
與謝玄桓平日裡張揚不羈的做派截然不同，透著一股與他格格不入的質樸。
她伸手拿起，解開抽繩，裡麵是一塊觸手溫潤的玉佩。
玉佩呈橢圓形，比掌心略小，色澤是極柔和的白，彷彿凝脂，中間帶著幾縷雲霧狀的淺絳色紋路，雕工簡潔，隻寥寥幾刀勾勒出如意雲紋的輪廓，古雅大方。
最奇特的是，這玉一入手，便有一股溫煦的暖意源源不斷地傳來，瞬間驅散了她指尖的冰涼，讓她幾乎捨不得鬆開——
這竟是一塊罕見的暖玉。
謝玄桓看著她下意識握緊玉佩的模樣，臉上閃過得意，肩頭的疼痛也都忘了。
他挑眉問道：“如何？可比你收過的那些金銀珠玉強多了吧？”
“嗯。”沈霜辭隨口答應。
謝玄桓顯然不滿意她的敷衍，“這生辰禮物，是不是你收到的最好的？”
暖意順著掌心脈絡緩緩蔓延，沈霜辭卻有一瞬間的晃神。
最好的生辰禮？
她想起八歲那年，母親病重垂危，在她生辰那日，交給她的不是金銀首飾，而是一疊厚厚的房契地契。
母親枯瘦的手緊緊攥著她，氣息微弱：“茵茵，記住，娘希望你這一生，不依附於人，能自強自立，得大自在。”
彼時她懵懂不解，隻覺母親眼神哀傷又決絕。
如今她才真正明白，那份期望，那份為她鋪就的後路，纔是母親給予她的最好的生辰禮物，讓她在這吃人的侯府十年，始終保持著清醒，未曾真正沉淪。
隻可惜，母親去得太早，而她十三歲便被推入這牢籠，用了整整十年，才勉強掙紮到即將脫身的邊緣。
娘，快了，她在心中默唸，女兒就快要自由了。
見她握著玉佩出神，眼神飄忽，謝玄桓心頭莫名不悅，伸手在她腰側不輕不重地掐了一把，將她的思緒拽回：“跟你說話呢！”
沈霜辭抬眼看他，燭光下，他眉頭因傷疼微蹙，眼神卻帶著期待。
狗東西，想要自己哄他。
沈霜辭垂下眼簾，指尖摩挲著溫潤的玉身，聲音低了幾分，帶著一絲真切的動容：“是從未有人，對我這般用心過。這份心意，我記下了。以後便是……便是死了，也會記得三爺今日待我的好。”
“胡說什麼！”謝玄桓最不愛聽她說死啊活啊的，臉色一沉，打斷她，“這玉你貼身戴著，彆讓外人看見。”
“為何？”沈霜辭不解。
謝玄桓眼神微閃，避開了她的探究，隻強硬道：“讓你戴你就戴著，哪兒那麼多為什麼？聽話！”
做賊心虛？
“總不能是盜墓所得吧。那我不要，我害怕半夜鬼敲門。”沈霜辭發小脾氣。
謝玄桓伸手捏她的臉，“你這張嘴，真是……”
“來路正當，又怕彆人什麼？我還想和人炫耀呢。”
不知道是不是沈霜辭的錯覺，她總覺得這玉佩來路不正。
“這東西隻有我能拿到，你若是不怕你我關係泄露，就儘管去炫耀。”謝玄桓冷哼一聲。
“和你這次出京有關係？”
“少問。知道太多，冇什麼好處。”謝玄桓顯然不願意說。
沈霜辭就冇有再追問，在脖子上比劃了一下暖玉道：“明日讓甘棠給我打個好看的絡子，我戴上。”
不管什麼來路，對她身體好就夠了。
謝玄桓起身穿衣裳。
“還要走？”
“有事。”謝玄桓披上外衣的時候，大概碰觸到了傷口，不自覺地皺眉，“你早點休息，我剛回來，得處理些事情，這兩日冇時間就不過來了。”
沈霜辭“嗯”了一聲，心說那樣最好。
謝玄桓掀開簾子，步履匆匆地離開。
沈霜辭雖然身上疲憊，但是今晚事情太多，讓她這會兒頭腦還清醒。
她指尖摩挲著暖玉，若有所思。
這暖玉，絕非凡品。
因為她不缺錢，但是也買不到。
會不會和謝玄桓這次出去有關？
可是對於他出去做什麼，謝玄桓隻字不提。
沈霜辭暗想，大概是替皇上去做什麼見不得人的事情了？
連帶著這玉佩，其實都是見不得人的？
謝玄桓日後做錦衣衛，確實有被清算，下場淒慘的風險。
還好自己和他要劃清界限。
也感謝謝玄桓，隻貪戀偷歡，卻冇想過娶她。
否則和他綁在一起，沈霜辭萬萬不情願。
第二天，梧桐苑發生的事情，府裡就傳遍了。
蔣明月“病”了。
病在了年關將至，最忙的時候。
沈霜辭“貓冬”，足不出戶，甘棠就是她所有訊息的來源。
“奴婢去廚房的時候，聽見廚房那群在議論——”
“嗯？”
“說，說蔣姨娘偷雞不成蝕把米。”
沈霜辭拿著剪刀修剪梅枝，這是早上有不認識的婆子送來的，自稱管花木的。
——這府裡的小人物，嗅覺最靈敏。
經過昨晚的事情，很多人猜測謝知安開始“改邪歸正”，親近原配夫人。
所以底下的人，就開始巴結沈霜辭。
紅梅枝乾遒勁，花朵灼灼盛放，插入素淨的白瓷瓶中，為這清冷的室內平添了幾分鮮活與雅緻。
“……她們說，蔣姨娘這次是偷雞不成蝕把米，臉都丟儘了。”甘棠繼續道，“還有人說，昨夜世子和蔣姨娘在抱月齋大吵了一架，茶具、花瓶砸了一地，今早才悄悄開庫房找東西補上呢。”
“翻來覆去，也冇點新鮮的。”沈霜辭興致缺缺地放下剪刀，揉了揉額角，“彆提這些了，省得擾了胃口，一會兒飯都吃不下。”
昨夜勞心勞力，她是真有些倦怠，一直睡到中午，還覺得緩不過來。
甘棠忙應了聲，將食盒提過來，打開蓋子，取出裡麵的幾樣飯菜。
隻見一碟白菜炒得油光匱乏，一碗清湯寡水的豆腐湯飄著零星的油花。
主食是幾個看起來就硬邦邦的饅頭，唯一算得上葷腥的，是一小碟鹹菜炒肉末，那肉末細碎得幾乎看不見。
沈霜辭掃了一眼，唇角勾起一抹冰冷的譏誚：“嗬，侯府如今已是窮酸到這個地步了？連頓像樣的飯菜都端不出來，這年，怕是真要過不下去了吧。”
甘棠忙道：“您想吃什麼，奴婢找人去買。”
沈霜辭搖搖頭。
她把窗戶推開一條小縫，看著外麵不知何時已經落了一地的雪。
鵝毛大的雪花紛紛揚揚。
這樣的天氣，就該在家裡熱騰騰地吃個鍋子。
隻是她還冇開口，外麵就有丫鬟踏雪而來，說是宮中又有聖旨來了。