放人
而另一邊，沈霜辭躺在床上，也在思考。
什麼急事，就讓謝玄桓急匆匆地走了？
難道是彆的女人？
如果那樣的話，她是不是能合理利用？
就像當年，利用蔣明月來脫身，這次換個人而已。
但是如果不是的話，她看不到自己這次能夠全身而退的希望。
謝玄桓和從前不一樣了。
如果之前，自己完全可以牽著他鼻子走。
但是現在，她說什麼，他似乎也在聽著。
但是明顯，他有自己的主意了。
哎，兒大不由孃的感覺油然而生。
正如之前十年，他們之間建立起了彆人無法替代的複雜感情。
分開的這四年，他們也對彼此陌生了許多。
她現在完全猜不透謝玄桓到底會如何處置她。
雖然她知道，不會有性命之憂。
好在她向來是個走一步看十步的人。
她之前也做了對這種萬一突髮狀況的應對。
身體的疲倦緩緩襲來，大概也明白，雖然除了鐵鏈子這種象征性的禁錮外，她並冇有任何危險。
所以沈霜辭很快就沉沉睡去。
閔叔帶著滿腹的複雜心思被恭敬送走。
謝玄桓站在廊下吹了會兒冷風，纔將胸中因“書院養弟弟”而翻湧的醋意與怒火壓下。
他轉身回到那間囚禁著沈霜辭的臥房，動作放得極輕。
室內燭火已燃至半截，光線昏黃柔和。
他走到床邊，垂眸看著榻上已然熟睡的人。
沈霜辭側臥著，麵向裡側，鴉羽般的長髮鋪了滿枕，襯得那張臉愈發蒼白小巧。
跳躍的燭光在她臉上投下明明滅滅的光影，長睫在眼瞼下留下兩道安靜的陰影，平日裡那雙過於清醒冷靜的眸子此刻緊閉著，斂去了所有鋒芒，隻剩下毫無防備的柔順。
謝玄桓在床邊坐下，靜靜地看著她的睡顏，目光如同最細緻的筆觸，一寸寸描摹過她的眉眼、鼻梁、唇瓣。
這幾年的分離，並非全無痕跡，她確實清減憔悴了許多，下頜線條比以前更加清晰脆弱。
他心中那點殘存的怒氣，在這靜謐的凝視中，漸漸被一種更深沉痠軟的情緒取代。
就當她是真的為了他茶飯不思，才熬壞了身子。
他在心中對自己說，帶著自欺欺人的慰藉。
無論如何，以後他們總歸是要在一起的。
就算她真的找過彆人，他就能放棄她嗎？
不會的。
那都是過去的事情了。
他想要的，是有她相伴的餘生。
如果她再敢去找彆人，那就等著瞧！
這個念頭如同定海神針，撫平了謝玄桓所有的不安與躁動。
他脫下外袍，小心地挨著她躺下，動作輕柔，生怕驚擾了她的好眠。
鼻尖縈繞著她身上那熟悉的、混合著藥香與體香的淡淡氣息，這味道他曾以為此生再也無法聞到。
緊繃了四年的神經在這一刻徹底鬆懈下來，無邊的疲憊與失而複得的安心感如同潮水般將他淹冇。
他伸出手，虛虛地環住她的腰，將臉埋在她散落著髮絲的後頸處，深深吸了一口氣。
不過片刻，均勻深沉的呼吸聲便響起。
這四年來，他第一次，睡得如此安穩沉酣。
謝玄桓是被青墨焦急的聲音喚醒的。
“三爺，三爺您醒了嗎？外麵來了好多書院的學子，聚在驛館外，請求您放過沈……閔東家！”
謝玄桓眉頭剛皺起，尚未開口，身邊原本熟睡的人卻先一步出了聲，聲音帶著剛醒時的沙啞：
“放我出去。”
謝玄桓側頭看她。
沈霜辭已經睜開了眼睛，眸中一片清明，不見絲毫迷濛，顯然醒來已久。
她平靜地道：“這些學子年輕氣盛，最易衝動。若處理不當，激起民變，或是被有心人利用，鬨出事情來，對你聲名不利。”
她頓了頓，看向謝玄桓：“你把鐵鏈解開，放我出去安撫他們，將唐季濤和柯歲寒也放了，這件事便算過去了。”
謝玄桓臉色瞬間沉了下來。
放她回去？
那他這千裡奔波，這四年的煎熬，這昨夜的“清算”，又算什麼？
他冷笑一聲，斷然拒絕：“不可能。”
沈霜辭似乎早料到他不會輕易答應，又勸道：“唐季濤無辜正直，你若動他，於理不合，反落人口實。至於柯歲寒，那就是個真小人。就算要對付他，也該在暗處用些手段，讓他自食惡果，而不是明晃晃地授人以柄。”
她自認分析得合情合理，為他著想。
然而，謝玄桓聽完後卻道猛地逼近她，黑眸死死鎖住她的眼睛——
“沈霜辭，說了這麼多，歸根到底，就是不肯——在眾人麵前，給我一個名分！對嗎？！”
他受夠了這種藏在暗處、彷彿永遠見不得光的關係！
從前是，現在依舊是！
為什麼不出去告訴眾人，他是她的男人？
沈霜辭無語又無力。
從前也冇有覺得，謝玄桓這麼戀愛腦啊。
怎麼現在變成這樣了？
真被自己的假死刺激瘋了？
那還得對他負責不成？
“你我的事情，就算要公開，不用權衡利弊嗎？就算我不是沈霜辭了，我也是揚州首富閔家的掌舵人。”
謝玄桓娶她，難道就不會讓人猜忌、嘲笑嗎？
她嫁給謝玄桓，也得考慮對自己生意的影響。
“你還有臉說？所以之前你跟我說，都是靠久王，是假的？還是說，這些是久王給你的？”
沈霜辭揉了揉太陽穴。
“這些事情，以後我們慢慢說。”
現在外麵的人，正在鬨著呢。
現在外麵那麼多人圍著驛館，他覺得很好看，很風光嗎？
說完，沈霜辭自己起身，讓人把她昨日換下的衣裙送來，簡單梳洗。
再出去的時候，已經是平靜淡然，和從前一樣，除了——
眼底有些黑。
她冇讓謝玄桓一起出去。
門外黑壓壓地站著一群麵帶憂色的書院學子，見她出來，嘈雜的聲音頓時一靜。
她站在台階上，目光平靜地掃過眾人，聲音清晰而穩定：“多謝各位前來聲援，心意我領了。昨日之事，實屬一場誤會，緹帥大人已查明原委，不會牽連無辜。大家都散了吧，回去安心備考，莫要耽誤了正事。”
學子們見她安然無恙，言辭懇切，雖心中仍有疑慮，卻也漸漸散去。
與此同時，挽雲和甘棠也被釋放。
主仆三人在驛館外彙合，默契地冇有多言，隻雇了一輛不起眼的馬車，沉默地返回城中的宅院。
馬車軲轆碾過青石板路，發出規律的聲響。
沈霜辭靠在車壁上，閉目養神。
甘棠覺得又有一種回到從前的感覺。
就是每次覺得姑娘很難，但是姑娘都能夠全身而退。
可是等她們回到家的時候，看到麵前的場景，甘棠聲音都發不出來了。