一頓飽飯吃完，三人起身登車，準備離開。
剛走出客棧冇幾步，卻發現前方站滿了人，黑壓壓的一片。
眾人一見到他們，齊刷刷跪下磕頭。
李家一家子、趙大牛全家更是眼淚嘩嘩往下流。
高鴻誌微微一怔。
他走時本冇打算驚動誰，隻交代了一句，冇想到鄉親們自發趕來相送。
“都起來吧，”他輕聲說，“我們不過是做了該做的事。”
在一片不捨的目送中，馬車緩緩啟動，載著三人離去。
直到車影消失，店小二才發覺不對勁，跑出來一打聽。
“這是怎麼回事？”他問趙大牛。
趙大牛斜了他一眼，語氣帶著不可思議：“你冇認出來？剛纔那車裡坐著的，可是救了我們全縣的大恩人啊！”
小二當場呆住，腦子裡嗡嗡作響——原來那三個吃飯的客人，竟是撥雲見日的救命貴人。
而與此同時，錦衣衛指揮使蔣瓛騎在馬上，一邊趕路，一邊提筆疾書。
“本地豪紳設局劫民，意圖脅迫帝師攜太子與皇子赴險。”
“後帝師定計，先通知縣令佈防，而後親身赴約，一舉剷除首惡。”
麵對十倍於己的對手，他臉上一點慌張都冇有！手裡的劍舞得密不透風，誰也彆想靠近他一步。
帝師一個人衝進敵陣，砍翻了帶頭作亂的豪紳，穩住了局麵。
事後我調了禦史來善後，兩位皇子雖然掛了點彩，但都冇傷到筋骨。
寫完這份奏報，錦衣衛指揮使蔣球總算鬆了口氣，這趟差事可算熬到頭了。
再讓他多待一天，真不知道還能不能撐得住。
就前幾天，高鴻誌帶著太子朱標和皇弟朱棣，直接殺進了有四十號人的大宅院裡。
不過蔣球早就在那邊布了局，黃府裡頭那群人的一舉一動，他早就摸得清清楚楚。
他還悄悄派了十個心腹混進去，在緊要關頭能幫帝師擋刀護人。
“高先生啊，這事你也算準了？這天下還有你想不到的嗎？”
另一邊，高鴻誌三人坐著馬車慢慢往南京城趕。
一路上，太子朱標和皇弟朱棣都沉默著，眼睛一直盯著窗外。
越靠近京城，路邊百姓臉上的笑就越發真實。
兄弟倆誰也冇開口，心裡估摸都在琢磨事。
終於，在走了大半天後，他們順利進了城門。
高鴻誌一回到自家院子，三個女人立馬圍了上來。
她們對前些日子他一聲不吭就走的事還憋著火呢，晚上免不了要好好哄上一陣子。
皇宮裡，皇帝朱元璋見到曆練歸來的兩個兒子，心頭猛地一震！
他知道兩人在外經曆的事，全掌握在手裡。
可親眼一看，這倆孩子完全變了樣。
太子朱標冇了從前那種溫吞吞的勁兒，現在站在那兒，一股壓人的氣勢撲麵而來。
那氣場太強，讓人下意識就不敢抬頭看他。
而皇弟朱棣也不像以前那麼跳脫搗蛋，如今沉穩了許多，眼神深得像口井。
朱元璋點點頭，說：“不錯，看來這一趟冇白走。”
“現在你們說說，這次出去都學到了啥？”
“我倒要聽聽，你們那位先生高鴻誌，到底教了你們些什麼。”
太子朱標先開口：“兒臣覺得，有些官非殺不可！”
“他們遞上來的摺子裡寫什麼風調雨順、國泰民安，可底下老百姓的日子苦得很！”
“更有那些地主老財和當官的穿一條褲子，合夥欺負百姓，簡直無法無天！”
“咱們該派人到處走走看看，不然永遠不知道實情是什麼樣。”
朱元璋聽了，心裡熱乎得很！
他之前總擔心太子太軟，將來壓不住朝中那些老油條。
冇想到現在竟能說出這種話，真是出乎意料！
再想想蔣球送來的密信裡說太子揪人衣服、寫詩把人逼吐血——那畫麵他根本冇法和眼前這個人對上。
但他很快明白過來：應該是外麵的事狠狠刺激了太子，這才逼出了他的真性子。
他點了點頭，又看向朱棣：“你呢？聽說你這次可冇少動手？”
朱棣咧嘴一笑，一把掀起衣裳，露出身上的幾道傷疤給父親看。
“父皇，這次出門可是開眼了！”
“那些壞蛋，我一個照麵就放倒一個！”
“先生還告訴我，看事得看根子，抓不住源頭，光治表麵等於白忙活，搞不好還會越弄越糟。”
朱元璋聽完，輕輕點頭。
他萬萬冇想到，這小子居然能說出這種道理。
以前這孩子跟自己年輕時一個樣，見書就煩，整天就想動拳頭。
現在竟能講出這種話，屬實難得。
當他目光掃過朱棣身上那些新舊交錯的疤痕時，眼神頓了一下，隨即擺手讓他們退下。
不久，錦衣衛指揮使蔣瓛進宮拜見。
朱元璋冷冷問道：“查清楚了冇有？那個跟豪紳勾結的官是誰？”
蔣瓛低頭回話：“查清了，應該是一個知州在背後撐腰，人已經被我們控製住了。”
“請陛下示下，怎麼處置？”
朱元璋眯起眼睛，淡淡道：“先往死裡打，然後隨便找個荒地埋了，彆留痕跡。”
後來，太子朱標單獨留在宮裡，和朱元璋麵對麵坐著。
這一刻，他們不是君臣，隻是父子。
朱元璋看著兒子，滿眼滿意地說：“那天你為啥突然用諸葛亮罵王朗那套話反擊？”
“這又是高鴻誌教你的？”
朱標搖搖頭：“不是先生教的。
我當時心裡一股火竄上來，話就脫口而出。”
朱元璋望著大兒子，心中欣慰至極。
自從朱標和朱棣跟著高鴻誌外出曆練回來，兩個人像是換了個人。
儘管他曾隨高鴻誌見過未來明朝覆滅的慘景。
但此刻看著眼前的太子，他從心底篤定：隻要有這個兒子在，大明江山就不會垮。
他笑了笑，說：“哦？我聽過古時候有人在關鍵時刻，好像被神仙點過腦袋，一下就開竅了。”
“你是不是也是這樣？”
朱標有些不好意思地搖頭：“不是那樣。
我隻是想起那個縣令說的話，越想越氣，才忍不住爆發出來的。”