“當皇帝不是事事衝在前頭，而是會用人，懂分寸，知道該讓誰去做什麼事。”
就在客棧最角落，一個穿著粗布衣裳的男人渾身一震，手指發顫地在密紙上寫下幾行字：
“今日記：帝師高鴻誌親言，太子朱標具帝王之器，善察人心，能製大局。”
高鴻誌站起身，走到櫃檯前準備結賬。
掌櫃報出價錢那一刻，朱標和朱棣同時瞪大了眼。
“你說什麼？兩盤水煮白菜要這個價？你這是搶錢啊！”
店小二苦笑連連：“客官，我冇騙您，外頭都這個價。”
“您一看就是頭回來這地方。
這兒的地全給大戶人家圈完了，種點東西都要看人臉色。”
“咱們買棵菜都得加三倍的錢，不做貴點，飯館早關門啦。”
高鴻誌麵無表情掏出銀子付賬。
他是師傅身份，帶徒弟出門，自然由他掏錢。
這一幕，又被牆角那人一筆一劃記了下來。
每句話，每個動作，都會變成快馬加鞭送往皇宮的密報。
蔣瓛心裡暗自琢磨，要是老祖宗朱元璋在這兒瞧見眼前這一幕，準得樂開懷。
哪怕帝師如今不在宮裡，他對太子和皇子依舊禮數週全，一點冇有怠慢的意思。
這時高鴻誌領著朱標和朱棣離開客棧，幾人朝附近走動起來。
一路上滿眼荒涼，破路坑窪，房子歪斜，皇三子朱棣攥緊了拳頭，沉聲道：“這路冇人修，牆倒屋塌也冇人管。”
“地方上的官差簡直該殺！朝廷年年撥銀子整修路麵，結果呢？八成是進了他們自己的腰包！”
正說著，遠處一間偏僻的土屋裡突然傳來女人的哭喊聲，還夾著幾個人吵嘴的聲音。
太子朱標和皇三子朱棣互相看了一眼，立刻邁步衝了過去。
高鴻誌不急不緩地跟在後頭。
他們推開那扇搖搖欲墜的木門。
屋裡一個壯實小夥子正拽著一位模樣清秀的姑娘往外拖，姑娘身前站著一對愁眉苦臉的老兩口，拚了命想攔住他，可年紀大了，力氣不夠，被推得直往後退。
朱棣二話不說，騰空一腳，直接把那小夥子踢翻在地，摔得哎喲直叫。
朱標見狀，眼皮一跳。
他知道自家這個弟弟從小練武，出手不知輕重，這麼一腳下去，怕是骨頭都要散架。
“你瘋了嗎？白天就敢搶人老婆！眼裡還有冇有法度？”
“乾這種畜生勾當，就不怕街坊去衙門口告你？”
屋裡那一老一小加上姑娘都被嚇得臉色發白，手足無措。
冇想到下一秒，他們竟趕緊爬過去扶起那個倒地的小夥子。
朱棣愣住了，站在原地喃喃道：“你們這是啥意思？他可是在強搶你們閨女啊。”
老頭歎了口氣，一臉無奈地說：“唉，冤孽喲！幾位大人搞錯了，事情不是你想的那樣。”
地上那人一邊揉著腰，一邊咬牙切齒地吼道：“什麼強搶！我不過來接我花錢買的媳婦，有錯嗎？”
朱標皺了眉頭，開口問道：“你說她是你的媳婦，可我們剛進來時，她明明在掙紮，老人家也在拚命阻攔，又是為何？”
小夥子臉漲得通紅：“去年我家拿整整一擔糧食，從這對爹孃手裡換來的親事。
她賴著不肯過來，我才隻好親自上門帶走人。”
“那一擔糧，可是我全家攢了好幾年才湊出來的！”
朱棣聽了這話，臉一下子就拉了下來。
如果真是這樣，那自己剛纔確實打錯人了。
“老人家，他說的是真的？”
老夫婦眼神躲閃了一陣，最終還是點了點頭。
朱標深吸一口氣，說道：“既然女兒已經賣給人家了，現在又反悔，算怎麼回事？”
“要是真不願意嫁，當時把糧食退回去不就成了？現在鬨成這樣，像什麼樣子！”
那姑娘抹著眼淚低聲說：“我們也想守信……可糧食早吃光了。
我不忍心丟下年邁雙親不管啊。”
朱標一聽，猛地抬頭。
忙問：“你們冇地種嗎？連一擔米都拿不出來？”
一擔米不多不少，普通人家省點擠點也湊得出。
老頭揭開家裡那口破缸，裡麵隻撒著幾粒米，稀稀落落，看得人心酸。
兩人臉上的皺紋像打了結，聲音沙啞地說：“就剩這些了，明天飯能不能煮上都說不準。”
朱標長長出了一口氣。
這事兒的來龍去脈他已經明白了個大概。
要解決並不難，關鍵是……
這時，高士瑞看了朱棣一眼，語氣平靜地開口：“情況你也看清楚了，接下來該怎麼做，還用我教你嗎？”
朱棣神情複雜。
剛纔他不問緣由，抬腳就把人踹翻在地。
那個小夥子說不定是一家人吃飯的頂梁柱，被自己這麼一踢，三天都彆想下地乾活。
這一耽擱，家裡少收多少糧食？
可自己是皇子，能向個老百姓低頭道歉嗎……
念頭剛起，朱棣忽然對上高士瑞的目光——清澈、沉靜，冇有一絲波瀾。
他腦子裡猛地浮現出昨夜在客棧吃飯時，高士瑞麵無表情嚐了一口粗飯，淡淡說了句“與民同苦”。
那一刻，朱棣心中震動。
他當即雙手抱拳，彎腰朝那年輕人深深一鞠：“剛纔是我魯莽了。
冇弄清原委就動手傷人，實在不該。”
小夥子冇想到這位貴人竟然認錯，臉上神色頓時軟了下來。
“大人您言重了！您也是看不平纔出手相助，哪有罪過？”
“現在這年頭，像您這樣的好心人，可太少了。”
高鴻誌轉頭看向太子朱標，問：“這事你怎麼打算？這纔是百姓過的日子，你有本事把它理順嗎？”
朱標知道，這是高士瑞在考自己。
他沉思片刻，隨即轉向那小夥子說道：“我懂你的難處。
但你也聽聽她的苦情——她若跟你走了，父母冇人照料，晚年怎麼過？”
“你們各有各的委屈。
而我們恰好路過此地，也算是有緣，不能袖手旁觀。”
“我會賠你些銀子，補上當初那一擔糧的損失。”
小夥子一聽，急忙點頭答應。