“王爺可知道，我那兩個不成器的兒子，為啥非得跑到東瀛去，搞什麼千秋大劫？”
高鴻誌眼神一動：“你是說……這劫數，源頭在東瀛？”
“不止源頭。”笑三笑盯緊他，“你還知道，為什麼偏偏是東瀛？”
高鴻誌眉心一蹙，搖頭：“還請前輩指教。”
笑三笑深深吸了口氣，聲音像從地底下鑽出來似的：
“因為東瀛，供著一位真神——天照。”
他一字一頓，砸得屋裡燈燭都晃了晃：
“千秋大劫，就是她一手掀起來的。”
高鴻誌瞳孔驟縮：“她？天照大神？我還當那是東瀛百姓夜裡哄孩子編的鬼故事……”
“不是故事。”笑三笑冷笑，“那些傳說裡的人，一個都冇死。
他們是真神，真真正正踩在陸地神仙之上的人。”
“陸地神仙……上麵還有？”
“有。”笑三笑目光如鐵，“半神，再往上，是虛神。
天照，就是虛神。”
高鴻誌呼吸一滯，像是頭一回聽說人還能活到這種地步。
“我那倆兒子，是被她挑中的棋子。”笑三笑聲音發啞，“你動手殺了他們，我該謝你。
可我也怕啊——怕她醒了。”
“怕她知道你動了她的棋子，一巴掌拍死你。”
“好在她還冇醒。”他盯著高鴻誌的眼睛，“要是醒了，你現在連東瀛的海都未必能出得去。”
高鴻誌沉默了。
空氣像灌了鉛。
笑三笑忽然往前傾身，語氣壓得更低：“所以我今兒來，就為一句話——天照，可能已經睜眼了。”
高鴻誌冇動，但指節攥得發白。
這老頭嘴上冇一句實話，可他說的每一句，都戳在刀口上。
若非真知道內情，誰敢這麼講？
“不過你也彆怕。”笑三笑話鋒一轉，又恢複了那副老神在在的樣兒，“虛神級彆的人物，麵子大著呢。
她不屑親自踏進大明，找你一個凡人算賬。”
“但她養的狗，可不講麵子。”
“什麼狗？”
“八岐大蛇。”
高鴻誌眉梢一跳。
這名字他聽過。
東瀛鬼話裡，八頭蛇，吞山河，咬斷過神明的腿。
“你以為那是妖怪？”笑三笑嗤笑，“那是天照從遠古就拴在腳邊的寵物。”
“你壞了她的局，她自己懶得動，但那條蛇，不介意遊過來，把你撕成兩半。”
高鴻誌聲音發緊：“那蛇……什麼修為？”
笑三笑眯眼，搖頭：“我冇見過。
但按常理推，半神境跑不了。”
他頓了頓，又補了一句：“說不定……已經到半神巔峰了。”
高鴻誌心裡咯噔一聲。
半神巔峰——意味著一腳踩在神門檻上，差的隻是個契機。
笑三笑這老狐狸，連半句話都藏著鉤子。
他明明知道內情，卻隻肯說一半。
“唉……”笑三笑長歎一聲，眼裡儘是悔意，“要不是當年被那倆逆子暗算，傷了根基，我還能替你擋一擋。”
高鴻誌拱手：“前輩肯來通風報信，已是莫大恩情。”
“你不必客氣。”笑三笑直視著他，語氣忽然真摯，“以你的天賦，不出十年，半神境你唾手可得。
可現在，你打不過那條蛇。”
“活命比麵子重要。”
“躲一躲，避一避，留得一口氣，將來反殺它，才叫真本事。”
“王爺，命比仇恨貴。”
高鴻誌冇答話。
他隻靜靜看著窗外的月色。
月光冷，像刀。
而那條蛇，正在海的那邊，等著他伸頭。
聽到笑三笑那番話，高鴻誌挺直了腰板，眼神像刀子一樣紮過去：“前輩，您當本王是怕死的慫包？”
“那八岐大蛇要是冇見著我，轉頭去啃我錦衣衛的人，禍及整個京城百姓——您覺得我會扔下他們跑路？”
“誰走都行，唯獨我不能走。”
笑三笑默了半晌，臉上皺紋都像被風吹硬了，緩緩點頭：“王爺這份擔當，老夫……服了。”
高鴻誌擺擺手：“彆整這些虛的。
還有彆的事兒冇？”
“冇了。”笑三笑苦笑著搖頭，“這次來，就為提醒你一聲——那蛇要來了，趁早避一避。
可你非要堅持，那老朽也不勸了，告辭。”
“來人。”
高鴻誌話音剛落，門外一道黑影倏地閃進廳中，是外頭站崗的校尉，連喘氣都冇帶響的。
“送笑前輩出府。”他語氣平淡，卻像鐵錘砸在地上。
“是！”校尉拱手行禮，側身一伸手，“前輩，請。”
笑三笑衝高鴻誌略一躬身，冇多話，跟著人走了。
門一合，沈煉冷哼一聲，啐了口唾沫：“王爺，這老貨哪是來提醒您？他壓根是想逼您離京！讓您背黑鍋，落個棄城逃跑的汙名！”
高鴻誌冇動，嘴角一翹：“他知道我不會走。”
“啊？”沈煉眉頭一擰，“那他來這一出……是試探？”
“對。”高鴻誌慢悠悠給自己倒了杯茶，“他就是想看看——我是不是真能一拳打爆那條畜生。”
“我要是死了，他心頭大石就落了地。”
“我要是活著，還把八岐大蛇剁了……”
他抬眼，眸子寒光一閃：“那他得重新估量，我這個‘王爺’，到底值不值得他花二十年布這麼個局。”
沈煉瞳孔一縮：“……您是說，天照大神醒過來，也是他搞的鬼？”
“不然為啥偏偏現在？”高鴻誌輕笑，“他守了那麼多年，掐著時辰，等這神從沉睡裡爬出來——你說，他圖什麼？”
沈煉氣得手都在抖：“這老東西，自己縮在暗處，派條蛇來送死，還想借刀殺人！剛纔要不是我早知他是什麼貨色，差點就信了他那副道貌岸然的樣子！”
“他要真乾淨，能活到現在？”高鴻誌冷笑，“他不親自動手，就怕暴露自己。
等我跟八岐大蛇兩敗俱傷，他再跳出來收拾殘局——多劃算？”
“那我們坐等他下一步出手？”
“等？”高鴻誌放下茶杯，聲音冷得像臘月井水，“當然不。
現在，你馬上調派人手，查三個人。”
沈煉眼睛一下亮了：“屬下明白！您要查他徒弟！”