回到帝國，是傍晚。
王鐵柱親自在傳送門外候著，看到李嘯的第一句話是：
老大，有好訊息還是壞訊息，先說哪個？
同時說。
好訊息，王鐵柱說，曾璿那邊的資產接管談判，又拿下了三個大宗門，加上之前的七個，現在已經有十個宗門加入聯合框架。
這意味著，熵教舊有資產裡，將近六成，已經在帝國的管理下了。
好，壞訊息？
廢土那邊，漢克發來訊息，王鐵柱搓了搓手，輻射晶石的第一批原材料，運來的路上，有一部分……被劫了。
劫了？
嗯，運輸隊到達帝國前哨時，發現裝著晶石的容器，有四十個被替換了，裡麵……空的。
誰乾的？
正在查。
好，繼續查，李嘯說，另外，發出查詢，看看有冇有其他宗門或者組織，在近期，大量收購輻射類資源。
那個血月閣，王鐵柱，可能有關聯？
可能，查清楚再說。
他走進帝國主樓，天衍在識海裡提示：
主人，我需要對第五塊碎片進行一次完整的能量解析，和之前的四塊進行融合整合，這個過程，您可能會感到輕微的神識壓迫。
我知道，開始吧。
他走進自己的修煉室，坐下，閉眼。
五塊碎片，從方舟戒指裡被天衍調出，在他的識海中展開，五道藍色光芒，開始緩慢地旋轉，相互靠近，融合——
這個過程，不是第一次了，但每一次，那種感覺都不一樣。
這次，有一種……更深的共鳴感。
像是什麼東西，離完整更近了一步。
主人，融合完成，天衍說，當前方舟核心啟用進度：5\/9。
新解鎖了什麼內容？
兩項新功能，天衍說，第一：位麵感知增強——您現在，可以更精準地感應到不同位麵之間的能量聯絡，以及位麵碎片的方位信號。
第二：守夜人傳承數據，進一步解鎖——
除了之前提到的寂滅之主曾是守夜人弟子之外，還有一條新資訊解鎖了。
第一代守夜人，天衍說，最後一次記錄，是在一個叫做的地方。
他，冇有死。
李嘯睜開眼睛。
他冇有死？
記錄說……他進入了虛淵，然後，與虛淵，融合在一起，成為了虛淵的一部分。
這意味著……
他仍然存在，天衍說，但以另一種形式。
虛淵……就是他。
或者說，虛淵裡有他。
李嘯站起來，把這個資訊在心裡轉了幾圈，然後，有一個更深的問題，浮上來：
天衍，你之前說，旁觀者在知源門舊址留下的書，以及他給玲傳遞的資訊——都說，會有人來，帶著方舟的信物。
是的。
旁觀者，是誰？
……未知。
但他的行為模式——長期監控、隻記錄不乾涉、在合適的時機提供關鍵資訊——
和守夜人的職責，高度吻合，李嘯說，如果第一代守夜人冇有死，而是融入了虛淵，那麼，從虛淵這個特殊的位置，長期觀察整個宇宙——
他，就是旁觀者？
天衍沉默了，不是冇有反應，而是在計算，最後說：
如果您的推斷正確，那意味著——
您現在手裡的守夜人傳承，是他親手準備的。
那本書，是他寫的。
給玲的預言，是他傳的。
一切，都是他在引導。
而他引導的最終目的——
是讓您，找到虛淵，找到他。
李嘯把這個結論，放在心裡，感受著它的重量。
然後，他平靜地問了一個最核心的問題：
第一代守夜人，他的弟子，背叛了他，成了寂滅之主。
三千年來，他一直在等一個人。
等的那個人，現在，是我。
那麼，他等了三千年，想讓我做的事，是什麼？
識海裡，天衍冇有回答。
不是不知道，是這個答案，需要他自己，去虛淵找。
——
當晚，李嘯把所有的核心資訊，整合成了一份檔案，傳給了柳清風、古不言和曾璿，讓他們各自看，各自判斷，各自給他回饋。
三個方向的觀點：
柳清風的回覆，最短，隻有一行：
師父等了三千年的弟子，現在等了三千年的機會。去吧，我護著後方。
古不言的回覆，很長，大意是：第一代守夜人不傻，他這麼精心設計了三千年，到這一步，不會輕易讓你死，但你的存在，對他來說，不一定是，也可能是。小心著。
曾璿的回覆，是一張表格。
把前往虛淵的收益風險，各列了十七項，分析得非常詳細，最後的結論是：
綜合評估，前往虛淵，是目前風險最高、但也是收益最高的選項，建議在至少獲得第七、第八塊碎片後，再做考慮。
李嘯看完三份回覆，摺疊起來，收進儲物戒指裡。
然後，他去找了阿修羅。
阿修羅在院子裡練功，冇有使用任何法術，隻是單純地運動身體，非常原始的訓練方式，但一舉一動，都帶著一種壓迫性的美感。
你練什麼？
修羅拳。阿修羅停下，轉頭，有事？
你之前說，三千年前，有一次大勝，實際上是被人利用了，李嘯坐在旁邊的石台上，那一次，你具體知道多少？
阿修羅沉默了一下，坐到他旁邊來，說：
當時，整個修真界，以為斬殺了一個叫混沌魔神的太古存在，宣佈大獲全勝，普天同慶。
但老夫後來發現，那個魔神，是暴露自己的，把整個修真界的精英，全部引出來，然後——
然後，你被封進修羅場了，李嘯說，那場大勝，損失了什麼？
損失了……整整一代的化神、元嬰期強者，阿修羅說，聲音很平，當時修真界，有修為的，十不存三。
那纔是真正的損失。
而斬殺那個魔神的人……
三天後，就死了，阿修羅說，不明原因，元神崩潰而亡。
所以老夫才說，這種，要小心，他說，你們以為贏了，實際上，可能正中對方下懷。
那你覺得，李嘯看著他，我們擊敗寂滅之主，是不是也是這種情況？
阿修羅想了很久，最後說：
我不知道。
但我知道，他說，如果第一代守夜人，真的在虛淵，那他等了三千年，不是在等一個人來死。
一個在等你來的人，不會讓你死。
但也不一定，會讓你好過。