風這種東西，看似虛無縹緲，似乎很容易消散；但一旦形成氣候，就能摧折大樹，掀翻房屋，一動而萬裡響應，即便窮儘天地人力也難以抵禦。古代聖王有鑒於此，希望百姓從小養成良好習慣，於是設立學校進行教化：用琴瑟鼓鐘來訓練聽覺，用祭祀禮儀來規範舉止，用詩書誦讀來培養口才，用射箭駕車投壺來鍛鍊體魄，通過考覈選拔來激發才能，通過鄉射之禮來培養廉恥之心。
因此其中才能出眾者，便能夠以道德匡濟天下，智慧通達萬物。次一等的也能成為品德端正、嚴於律己的君子。正如賈誼所說：“與正直之人相處，自然就會正直。就像生長在齊國的人，不可能不說齊地的方言。”難道不是這樣嗎？
胡侍郎自擔任湖北巡撫以來，就將移風易俗作為自己的責任。從軍中將領到地方官員，乃至各級屬吏，隻要有一點善行或長處，即使微不足道，他都會及時褒獎鼓勵。他說：“你展現的雖然微小，但善的萌芽可以發展壯大，前途不可限量。”若有人犯錯，正想掩飾時，責備也會隨之而來。他說：“這隻是小過失，若再犯，懲罰就會加重。”他鼓勵人改過自新，不苛責過往；表彰特立獨行者，也不忽視普通人的優點。上下官員都兢兢業業，每日有考覈，每月有舉薦。當時人們都稱讚湖北人才濟濟，極一時之盛。
胡侍郎卻說：“我父親在《弟子箴言》中記載的育才方法如此完備，我能繼承的恐怕還不到十分之一。”鹹豐十年，胡侍郎治理湖北已六年，政績卓著，教化大行。但他想到僅一湖之隔，自己在湖北推行教化，卻忽略了家鄉益陽，於心何安？於是創建箴言書院，彙集益陽學子加以培養。購置良田供養學生，儲備典籍供給貧寒學子。教學方式靈活多樣，但管理規章嚴格明確。崇尚樸實，摒棄浮華；輕視圓滑，推重耿介。若能長期堅持，豈止是一縣之福！即便是漢代十三家經學、宋代洛學閩學的傳統，也能在此得以傳承。
後世若有賢人出現，看到胡氏父子世代育才的誠摯用心，以及我關於謹慎習染的主張，應當能受到啟發而有所作為。
鄧湘皋先生墓表
這位先生是新化鄧氏，名顯鶴，字子立。晚年學問大成，遠近都尊稱他為湘皋先生。先生自科舉及第後，就厭倦仕途，淡泊功名，一心嚮往效法古代聖賢。他與同鄉歐陽紹洛（字磵東）以詩歌互相砥礪。曾遊曆燕、齊、淮陽、嶺南等地，將旅途中的悲歡抑鬱都寄托於詩中。他深入探索幽微，鍼砭時弊，力求使詩風歸於平和，終年專心致誌，誓不蹈襲時人窠臼，又唯恐不及古人。每有新作，必請磵東品評，反覆推敲，如木工彈墨線、揮斧斤般嚴謹，剖析毫厘之差。有時書信往來多次仍不滿意，便互相爭辯，以致形神俱疲。待到豁然貫通時，又相互慶賀，認為能領悟其中奧妙者，堪稱天下最傑出之人。
先生在嘉慶九年甲子科考中舉人。道光六年，經大挑選為二等，出任寧鄉縣訓導。任職十三年後，因病辭官歸鄉。他淡泊功名、專心著述的誌趣，與硐東大致相同。但硐東作詩嚴守格律，風格稍顯拘謹；先生則氣勢更為雄渾，跌宕起伏，鮮明生動。硐東性情孤高，與人少有投合；先生則樂於表彰前輩，提攜後學。對人才唯恐瞭解不夠詳儘，對其成就唯恐傳播不夠廣泛久遠。因此門下日益興盛，著述也更為宏富。凡詩歌難以表達的內容，更用古文辭章加以闡發彰顯。
先生對湖南文獻的蒐集整理尤為勤勉。如同饑渴者求飲食，又似身後有重責驅迫。他認為洞庭湖以南、五嶺以北這片清絕廣袤之地，是屈原、賈誼曾傷心感懷之處，曆代通儒誌士輩出；但文獻散佚，湮冇不彰，令人憂心。於是遍訪資江流域州縣名流佳作，輯成《資江耆舊集》六十四卷。後又擴展範圍，東起灕江源頭，西接貴州邊境，北至長江彙流處，幾乎涵蓋全省地域，蒐羅宏篇短章，編成《沅湘耆舊集》二百卷。
他廣泛搜尋周聖楷所著《楚寶》一書，訂正謬誤、增補缺漏，編成《楚寶增輯考異》四十五卷。繪製鄉村經緯地圖以指導農事，詳細記載永明時期流亡忠臣的事蹟以表彰節烈，編纂《寶慶府誌》一百五十七卷、《武岡州誌》三十四卷。明末遺老衡陽王夫之雖被《國史儒林傳》列於卷首，但家鄉人卻很少知曉其名。先生便多方搜求其遺著，獲得五十餘種，為之校勘刊刻一百八十卷。
瀏陽《歐陽文公元全集》早已散佚，流傳版本編排混亂，先生重新審訂補輯成若乾卷。大儒周敦頤曾任邵州知州，先生輯錄其精微言論，並附以傳記年譜等，編成《周子遺書》若乾卷。每到一地必厘定祭祀典製，表彰忠烈節義，著有《召伯祠從祀諸人錄》一卷、《朱子五忠祠傳略考正》一卷、《五忠祠續傳》一卷、《明季湖南殉節諸人傳略》二卷。啊！可謂勤勉至極！
所謂千秋功業，不過是人與人相繼傳承而成。普通人甘願與草木同朽，死後便默默無聞。但凡稍有見識者，無不渴望留下不朽之名。才智越高，誌向就越遠大。人雖能弘揚道義，卻難逃命運安排。有人平庸卻聲名顯赫，有人才華橫溢反遭詆譭；有人才德相當、生同時代、地位相近，而聲名顯隱懸殊；有人苦心孤詣卻始終無人賞識。這些遭遇各有幸與不幸，與後世何乾？先生卻將湖南賢士學子的一技之長，一一蒐集並加以彰顯，這豈非逝者靈魂的寄托？其用心何其仁厚啊！
先生生於乾隆四十二年十二月十六日，卒於鹹豐元年閏八月二十五日，享年七十五歲。曾祖父名元臣。祖父名勝逵。父親名長智。妻子曹氏，為人仁厚賢淑，深受鄉裡敬重。妾室何氏。育有二子：長子琳，為廩貢生，候選訓導，先於父親去世；次子琮，道光丁酉科拔貢生，癸卯科舉人，在父親去世一月後因哀傷過度而逝。女兒三人。孫子四人：光黼、光緗、光紱、光組。曾孫大程。
先生以著名儒者的品行操守振興家族，族中子弟都孝順友愛、勤勉治學。其侄子鄧瑤尤為賢能，擅長文章寫作。先生所著與湖南文獻無關的著作還有：《南村草堂詩鈔》二十四卷、《文鈔》二十卷、《易述》八卷、《毛詩表》二卷、《校勘玉篇廣韻劄記》二卷，以及自訂年譜二卷，這些著作都由鄧瑤恭敬珍藏。其中未刊刻的著作都已整理成定本，可以流傳後世。
先生品行高潔，教化深入人心，鄧瑤所作行狀已詳細記載其生平事蹟，這裡就不再贅述。這裡特彆記述他研究《詩經》的精深造詣，以及他對湖南先賢文獻整理的重要貢獻，刻於墓碑之上，既為鄉裡樹立典範，也向後世昭示其功績。
湖北按察使趙君神道碑
這位先生名仁基，字厚子，號悔廬，是武進趙氏家族人。他的五世祖是恭毅公趙申喬，曾任戶部尚書，為人清正剛直，是當世名臣。恭毅公的次子趙鳳詔，曾任太原知府，是先生的高祖父。曾祖父名枚，是廩膳生員，被舉為孝廉方正。祖父名彙增，是監生。父親名鐘書，是舉人，曾任豐縣訓導。這兩代人都因先生的顯貴，被追贈為朝議大夫。母親楊氏、繼母惲氏，都被追贈為恭人。
先生年少時便舉止端莊，言行有度，從不妄語。十三歲時為祖父守喪，哀痛之情與喪禮之周全令鄉裡父老驚歎。毗陵自古文風鼎盛，名儒輩出。先生曾隨任豐縣訓導的父親求學請益；歸鄉後又向當地宿儒請教學問，如李兆洛、陸繼輅、吳育、周儀等諸位先生，皆執弟子禮，研習經典，探討學問，相處融洽如笙磬和鳴。他的學問日益精進，聲譽也日漸顯赫。然而參加科舉考試卻屢試不第，始終未能得誌。
過了很久，到嘉慶二十一年（1816年），先生北上參加順天鄉試，尚未返鄉便遭遇母親惲恭人去世的噩耗。又過了五年，再次赴順天應試，未及歸家又逢父親訓導公去世。先生天性至孝，兩次遭遇父母大喪，卻未能親自為父母入殮，這成為他畢生最大的傷痛。壯年時又接連喪偶，先失去原配高淑人，繼而又失去續絃錢淑人，還失去了長子趙鑄。後來客居湖北時，孤身漂泊無依，如同枯枝被棄於大澤之中，對仕途起伏已全然不在意。直到道光五年（1825年）中舉，道光六年（1826年）考中進士出任知縣時，先生已年近四十。至此，人世間的榮華富貴之念，早已被他滌盪淨儘。
先生最初出任江西宜春知縣，不久調任崇仁知縣，後又調任安徽涇縣知縣，並曾代理懷寧縣政務。所到之處，他清理積壓案件，感化凶頑之徒。在靜室虔誠祈禱，當地便及時降下甘霖。道光十三年（1833年），他成功緝拿桃源縣掘河案主犯陳端，獲皇帝下詔褒獎，賞戴花翎，以直隸州知州升用。次年升任滁州知州。在便殿受召見時，獲得道光皇帝嘉許。曆任滁州、六安州知州，僅數月即升任山西平陽知府。在山西任職數月後，又升任江西南贛兵備道。
先生感念皇恩，愈加勤勉自勵。他親自追捕盜墓鑄錢之徒，緝拿私鹽梟雄等奸猾之徒。嚴禁鴉片，訂立嚴明規約。當時，皇帝正嚴令拒絕與西洋往來。而英軍進犯天津，攻陷定海，強占香港，又進犯廣東省城。先生負責南安糧台事務，日夜憂勞，自愧未能為國分憂。眼見海疆戰事日益危急，他常常借酒消愁，潸然淚下，或抱病繞室徘徊。恰在此時接到升任湖北按察使的任命，不料十八天後便溘然長逝。時為道光二十一年（1841年）六月十九日，享年五十三歲。
先生在接連喪偶後，最後娶方淑人為妻。生有二子：長子熙文，曾任某官職；次子烈文，曾任某官職。生有三女：分彆嫁給增生李嶽生、候選主事周騰虎、烏程縣知縣陳鐘英。有孫輩六人。鹹豐六年（1856年）七月某日，安葬於荊溪東山。
先生所著書籍包括《江水論》一卷、雜文一卷，詩歌集《幽棲集》《登樓集》等共七卷，和陶詩一卷，詞一卷。先生性情淡泊寧靜，中年屢遭憂患，卻超然物外，不為個人得失所動。除詩作外，似乎冇有其他事物能引起他的關注；除提攜後進外，似乎冇有其他事情能讓他感到快樂。世人以為他超脫曠達、忘卻世事，但直到海疆戰事爆發，他卻終日鬱鬱寡歡。難道胸懷大誌之人，常常看似頹唐而難以揣測？還是中年悲苦積鬱，晚年一經觸發便難以自持？這已無從細究。銘文曰：
達人離垢，遺棄萬事；
（通達之人超脫塵俗，看淡世間紛擾；）
聖人忘身，不忘拯世。
（聖賢忘卻自身得失，卻始終心繫蒼生。）
跡若相反，義乃相成。
（表麵看似矛盾，實則相輔相成。）
趙公落落，衷道而行。
（趙公超然獨立，始終秉持正道而行。）
積困始亨，將大厥施。
（曆經困厄方得顯達，本可大展宏圖，）
方駕而稅，誰實屍之？
（卻在功業將成之際溘然長逝，這究竟是誰的安排？）
有子克家，誌亢行俯。
（幸有子嗣繼承家業，雖誌向高遠卻謙遜躬行。）
天右勞臣，永錫來許。
（上天眷顧勤勉之臣，必將賜福後世子孫。）
季弟事恒墓誌銘
同治元年（1862年）十一月十八日丙寅，我的四弟在金陵軍營中去世。一個月後，靈柩經過安慶，我（曾國藩）按照禮儀設立靈位哭祭，並派人護送回鄉安葬。弟弟名國葆，字季洪，後改名貞乾，字事恒。他年少時就超然獨立，不拘泥於世俗規矩，對人世間的譭譽、史書上的褒貶善惡都不太在意；不隨波逐流地輕信或懷疑，有時深入考究辨析，破除眾人的困惑。他曾參加縣試和學政考試，兩次名列前茅。後來厭倦科舉之業，不肯繼續追求功名。
鹹豐三年（1853年），曾國藩奉旨討伐太平軍，招募水陸各軍。四弟率領六百人隨軍出征，當時提督楊載福、侍郎彭玉麟最初都在四弟麾下擔任僚屬。四弟極力推薦這兩人是才能非凡的棟梁之材，自己甘居其下。四年（1854年）三月，嶽州之戰兵敗。四弟又堅持為諸將申辯無罪，自願獨自承擔罪責。後來楊載福、彭玉麟果然統領水師威震東南，其他將領也陸續得到重用，官居高位。唯獨四弟黯然歸鄉，在紫田山中築屋隱居，閉門謝客，彷彿與世隔絕。
鹹豐八年（1858年）十月，胞弟曾國華在三河鎮戰死。四弟悲痛欲絕，立誓出山殺敵，為兄長報仇雪恥。當時湖北巡撫胡林翼正在廣招將才，便命四弟統領千人，從黃州率軍東進。鹹豐十年（1860年）正月，接連攻克太湖、潛山兩城。三月，始與三弟曾國荃會師合圍安慶。鹹豐十一年（1861年）八月，攻克安慶。次年（同治元年，1862年），四弟於正月率軍進駐三山。三山是安徽宣城、池州一帶太平軍聚集的要地。
當時援軍斷絕，敵軍兵力十倍於我。四弟便設計招降三縣陷於敵手的義民，安撫激勵後加以整編，共得四千人，嚴明軍紀後投入作戰。憑藉這支力量，先後攻破魯港，攻克繁昌，奪取南陵、蕪湖。與此同時，三弟曾國荃也攻克了東西梁山，收複和州、當塗，奪取采石。兄弟二人再度會師，進逼金陵雨花台。江東地區久經戰亂，瘟疫橫行，將士接連病逝。四弟也多次病危，本已議定請假回鄉調養。恰逢敵軍大舉增援，他強撐病體指揮戰守四十六日，待敵軍退卻時病情已極度惡化，最終不治身亡。
四弟最初因軍功被授予儒學訓導之職，加國子監學正銜。攻克安慶後，晉升為同知，賞戴花翎。後來接連收複繁昌等三縣，雖然我曾上奏推辭封賞，但皇上仍特賜“迅勇巴圖魯”名號。至大破敵軍援軍時，又晉升為知府。但詔書下達時，四弟已不及親見！朝廷聞訊後，追贈按察使銜，按軍營病故例給予撫卹。詔書中提到，朝廷早想重用他，隻因我多次推辭，才暫緩提拔以待時機。唉！皇上對我家的恩寵實在深厚。隻可惜國家正要重用四弟，而四弟也正要報效國家，雙方在這微妙的時刻相互期待，卻終究未能稍待時日讓他實現抱負。唉！這大概就是所謂的天命吧！
四弟生於道光八年（1828年）九月二十日，享年三十五歲。曾祖父名競希，曾祖母彭氏。祖父名玉屏，祖母王氏。父親名麟書，母親江氏。三代皆獲封光祿大夫，母輩皆為一品夫人。妻子鄧氏，先於四弟十個月去世。兄弟五人，除二弟國潢外，其餘四人均投身軍旅。四弟無子，以國潢之子紀渠過繼承嗣。同治二年（1863年），某月某日甲子時，安葬於某裡某山之南。我特此記述其生平事蹟，並附銘文以寄哀思。銘文曰：
智足以定危亂，而名譽不併於時賢；
（才智足以平定危局，卻未能與當世賢臣齊名；）
忠足以結主知，而褒寵不逮於生前；
（忠心足以獲得君主賞識，卻未能在生前得到應有的褒獎；）
仁足以周部曲，而妻孥不獲食其德；
（仁德足以惠及部下，卻未能讓妻兒享受他的恩澤；）
識足以祛群疑，而文采不能伸其說。
（見識足以消除眾人疑慮，卻未能用文采闡明他的主張。）
嗚呼予季！缺憾孔多。
（唉，我的四弟啊！遺憾何其多。）
天乎人乎？歸咎誰何？
（是天意還是人為？該歸咎於誰呢？）
矢堅貞而無怨，倘彌久而不磨。
（他始終堅守堅貞而無怨無悔，但願這份精神能曆久彌新永不磨滅。）
歐陽氏姑婦節孝家傳
節母蔡氏十三歲嫁入歐陽家，侍奉玉光公，當時家境貧寒。婆婆劉孺人端莊嚴厲，治家毫不寬容。將一天的食物分成兩天吃，把三個人的活計交給一個人做。家中大小事務無論繁簡難易，全都交給節母操持，從不假手他人。節母每天雞鳴前就起床，預先準備未到之事；直到星鬥轉移才休息，彌補白天遺漏的工作。家中簸箕掃帚一塵不染，打水時滴水不灑，半粒米一寸柴都珍惜愛惜。
家中妯娌們陸續嫁進門來，節母總是主動承擔繁重的活計，把輕鬆的讓給彆人。從公婆的住處到各房私室，看到衣物臟了就幫著洗滌，發現破損就主動縫補，從不問是誰的衣物。對待各房子女，天冷就給他們添衣，饑餓時就慈愛地分給甜糕，還為他們燒水沐浴、清潔身體。這些孩子有時竟忘記生母而把節母當作母親，節母也全然忘記他們並非自己親生。
乾隆三十年乙酉年，舅父席珍公去世。次年，玉光公因哀傷過度離世。劉孺人悲痛欲絕。當時節母年僅二十八歲。長子惟本年僅三歲，幼子成材尚在繈褓。節母在家時悲痛欲絕形銷骨立，含辛茹苦暗自立誓；出門則懷抱幼子侍奉婆婆，和顏悅色循循善誘。她更加摒棄華服美飾，總能預先體察婆婆心意而主動操持家務。
她節衣縮食撫養子女，處處精打細算；勤勉勞作帶領妯娌與子侄輩，使家中仆傭各司其職。土地冇有一寸荒廢，人人冇有片刻閒暇；家中物用充足，賓客祭祀皆有章法；豬雞肥壯，蔬果繁茂。當初節母剛侍奉婆婆時，家中年收穀僅二十石；到婆婆晚年時，年收穀已近千石。長子惟本讀書作文，在郡縣考試中嶄露頭角，卻在二十七歲時早逝；其妻蔡氏也以守節聞名。