曾文正公文集卷二
君子慎獨論
曾有人說，獨處這件事，君子與小人都要麵對。小人因為獨處而生出虛妄的念頭，妄念積累便放縱無度，於是做出欺人之事。君子則因獨處而心存敬畏，生髮誠實的念頭，誠念積累便愈發謹慎，從而在自我修養上日益精進。兩者在獨處時的細微差彆，值得深入探討。
《大學》從格物致知之後，前人的言行既可作為擴充知識的資糧，日常瑣事也能加深閱曆體驗。當心與事相接時，已能明辨公私之分；當心與理相合時，又足以精研得失之辨。於是哪些善事應當踐行，哪些惡行應當戒除，早已瞭然於心，洞若觀火。
而那些小人，卻不能真正踐行自己的認知。麵對善事時，僥倖以為無人察覺，便猶豫不決；麵對惡行時，慶幸無人監視，便去除不力。獨處之時，虛偽之情自然顯露，這就是自欺。唯有君子，唯恐行善不夠儘力，在冥冥中敗壞德行；唯恐除惡不夠徹底，讓惡念如細流不絕。即使在無人知曉的屋角也敬畏如對上天，方寸之心堅如金石。在獨處之時，更是慎之又慎。這是聖賢經典的宗旨，也是後世賢人著力探究的道理。
自從世俗儒者將格物致知視為向外求索，而專注於分辨善惡，慎獨的真義便隱晦不明。又因世俗儒者把獨處時的本心僅看作內省，反而忽略了在具體事物中體認天理，慎獨的要旨就更加模糊。關鍵在於，明辨應當先於誠心，若不格物致知，慎獨也會失當。心必須依托實際事物，若脫離具體實踐，獨處時的操守也將喪失。這是修養德行的根本方法，不可不辨明。
社會風氣的淳厚與澆薄從何而來？不過源於少數人的思想導向罷了。世間百姓，平庸怯懦者比比皆是。倘若出現一兩位賢明睿智之人，眾人便會尊奉他們並聽從指引，其中尤為傑出者更能引領更多民眾。這一二人若心向道義，眾人便追隨他們共赴正義；若這一二人心向私利，眾人便隨之一同追逐利益。眾人所趨從的方向，便是大勢所趨，縱有強大力量也難以違逆。所以說：“搖撼萬物的力量冇有比風更迅猛的。”風俗對人心的影響，起初細微難察，最終卻形成不可抗拒的洪流。
古代聖王治理天下時，使賢能之士都身居要職，他們教化民眾皆以道義為本，因此道德統一而風俗純正。世道教化衰微後，那些能引領風氣的賢者未必都身居高位，他們心中的誌向，必然通過言論傳播，形成輿論風氣。而普通民眾勢必受其影響，逐漸演變為社會風尚。於是誌同道合者聚集，一個時代的人才由此湧現。倡導仁義的人，其追隨者也會為仁義獻身而不顧其他；鼓吹功利的人，其追隨者也會為功利至死不回頭。
水向低濕處流，火往乾燥處燒，萬物相互感應，這是自古以來的規律。如今那些身居高位的君子，卻動輒說：“天下冇有人才。”他們占據顯要位置，卻不能用自己的誌向去改變風氣、培養造就人才，反而推諉說“冇有人才”。這能說是實話嗎？顯然不是。即使隻有十戶人家的小地方，若有崇尚道義的人，其智慧足以影響十人，就一定能選拔十人中的佼佼者加以培養；其智慧足以影響百人，就一定能選拔百人中的傑出者加以造就。
由此可見，改變社會風氣、培養人才的責任，並非隻屬於身居高位者。但凡有一官半職之人，都應當共同承擔這份責任。治理國家者若采納我的主張，就會謹慎選擇共同執政的官員；士大夫若接受我的觀點，就會戰戰兢兢地端正自己的誌向，唯恐稍有不當而敗壞風氣、埋冇人才。若能依此而行，數十年後或許能收到成效，這雖非我所能預見，但確是應當努力的方向。
唐鏡海先生七十生日同人寄懷詩序
善化人唐太常先生於道光丙午年辭官歸鄉。次年正值七十壽辰，五月七日是其誕辰。六安人吳廷棟君率先作寄懷詩，略取《詩經》中“戩榖俾臧”的祝頌之意。隨後師宗人竇垿君及其他幾位相繼賦詩，共得詩若乾首，內容多是感慨難得常相見，並頌揚長者多福。唐先生的外甥黃兆麟與其弟黃倬，囑托我為此詩集作序。
我常觀察古代的君子，那些承載道德、肩負道義的人，必定有人引導提攜，後來者才能循階而上；必定有人輔助支援，先行者才能托付傳承。水流冇有後續就難以延續，人冇有繼承就無法傳承。就像桐鄉張考夫先生興起時，有淩渝安、何商隱、沈石長等人追隨輔佐；太倉陸道威先生崛起時，有盛聖傳、陳確庵、江藥園等人共同扶持。
這兩位先生追求的道義，可謂極其孤寂；而追隨他們的諸位學子，在清貧簡樸的環境中相隨，幾乎隱於世外而不求聞達，他們各自都懷抱誌向。唐先生奉召入京擔任太常卿時，於道光庚子年在內城西南角租屋居住，將廳堂的四分之一辟為書房，進深僅周尺一步，寬不過半步。從我前去拜訪開始，有時一月一次，有時兩三次，每次必見先生手持書卷，正襟危坐其中。其他訪客所見也是如此。
這不正是所謂的寂寞嗎？人之常情，總是喜好聲名利祿而厭惡淡泊。淺薄之人追逐官祿，深沉之人博學多藝，獵取虛名，都不過是為了滿足爭強好勝的私心。先生擔任地方官二十年，清貧無積蓄，正是世人眼中的迂腐之人。而他治學，隻專注於修身養性之要務，並不拘泥於文章技藝的優劣。因此那些追逐才藝、爭求聲名的士人，也很少登門拜訪。唯獨吳廷棟、竇垿等君子甘於淡泊，前來探討道德學問，早晚切磋。即便分彆後，仍作詩寄托思念之情。這不正像當年追隨張考夫、陸道威的淩渝安、何商隱、沈石長、盛聖傳、陳確庵、江藥園等人嗎？他們的情誼何其深厚啊！
自明代以來，人們每逢年過五十者，往往作詩祝壽，諂媚之辭幾乎毫無節製。更有所謂壽序之文，我昔日批閱歸有光文集時，已痛斥其淺陋，其餘更不值一提。如今諸位君子既已捨棄聲名利祿而另有所追求，所作祝壽詩又含蓄典雅，頌揚有度而不浮誇，豈不是德才兼備，與流俗迥異？我於是通讀全篇而作此序。後世若有深諳文體的君子，或許能最終覽閱此文。
黃矩卿師之父母壽序
每逢國家重大慶典，朝廷必廣施恩澤，褒獎臣子及其父母。我的老師、昆明少司馬黃公，在乙巳年蒙受皇恩，其父獲封通奉大夫，其母獲封太夫人。過了兩年，到丁未年，黃公之父年屆八十，母親也已七十四歲。這年開春，天子因天下太平，政通人和，認為必有德高望重的長者來彰顯盛世祥瑞，便下詔詢問一二品大臣中父母年過八十者，命有關部門上報名單。於是協辦大學士濰縣陳公、兵部尚書江寧何公、倉場侍郎新城陳公的母親，工部尚書濱州杜公的父親，以及我老師的父母，都因年高德劭，名達天聽，獲得了不同等級的賞賜和慰勞。
那年三月，正值黃公父親八十壽辰。黃公在京城宅邸設宴祝壽，既慶賀家慶，又銘記皇恩。門下眾弟子商議道：“陳公、何公等人隻有母親健在，杜公僅有父親在世，他們的慶賀中難免夾雜憂思。唯獨我們老師以名儒身份位列九卿，雙親俱享高壽，尊榮不減。論德行福澤，當世無人能及。我們應當撰文記錄這盛事，並向太公遙致敬意，如同親奉壽酒一般。”於是眾人囑托我執筆。我暗自思量，自宋濂將壽文收入文集以來，後世效仿者所作之文，大多羅列事蹟德行，最終不免流於諂媚頌揚。
即便是歸有光、方苞這樣的博學大家，也未能擺脫這種陋習。無緣無故地記述他人生平事蹟，或無緣無故地獻上溢美之詞，這兩種做法都深為通曉文章之道者所譏諷。唯有因特定之事表達敬意，共同撰文以示紀念，纔是自古常見的做法。這類文章貴在簡潔而有韻味，質樸而不枝蔓，向來為君子所推崇。
我的老師從幼年到為官，始終遵循父親教誨。初入學時，父親就督促他探求學問本源，先重根本而後求文采。後來老師擔任四川學政，父親每日當麵告誡：官場弊端難以杜絕，選拔士子時即便十人選中也要提防一人失誤。在京城任職時，父親又時常寫信告誡：富貴無常，為官之責一刻也不可懈怠。因此老師雖官至九卿卻不驕矜，年過五十仍保持謙遜恭謹的弟子之態，這都得益於父母時刻的訓誡教導。
如今太公太母德高望重，為天下長者，親眼見證其子深受聖主器重，道德文章冠絕人倫，其欣慰之情可想而知。而我們這些門下弟子，特意選取其教子有方的大節作為祝詞，以表達因事致敬之意。這原本就是老師所深切期望的，想必也是太公能夠接受而不會過分推辭的。於是眾門生各自獻上祝詞，由我領誦並作此序文。詩雲：
我皇膺運，膏流滂溥。
（我朝承天命而立，恩澤廣佈天下。）
誕降醇耆，龐眉俁俁。
（降生德高望重的長者，鬚眉皓白，氣度不凡。）
實育公孤，陳何與杜。
（他們培育出位列三公九卿的賢才，如陳公、何公與杜公。）
維我黃公，有恃有怙。
（而我們的黃公，雙親俱在。）
怙也園綺，恃則孟桓。
（其父如商山四皓般高潔，其母如孟母般賢明。）
帝褒厥德，天露有溥。
（天子褒獎其德行，天恩浩蕩如雨露滋潤。）
春回南詔，日永長安。
（春回雲南故裡，日照京城長安。）
仙醞三爵，僚采同歡。
（斟滿三杯仙釀，同僚共慶歡欣。）
文小南之父七十生日壽詩序
道光二十七年五月初，正值衡山荻堂文先生七十壽辰。其子小南以戶部官員身份入值軍機處，兩年前便將父親迎至京城奉養。壽辰當日將在府邸設宴款待賓客，以博老父一日歡欣。當時在京城任職的同鄉們，各自賦詩以表慶賀祝福。如同奚斯歌頌魯國，麥邱稱頌齊國，晚輩祝福長輩與下屬祝福尊長，其情誼並無二致。眾人將詩作彙編成冊後，交予我國藩並囑托作序。
我曾思考人之所以能久立於世，主要有兩個原因：一是先天稟賦深厚，居處能涵養氣質，正如古書所說“取精多，用物宏”，自然能夠延年益壽，這是得之於天的。二是躬行孝悌之道，德行純粹完備，不將精力耗費在無節製的慾望上；其祥和之氣所感召，自然也能保持長久。這是古代修身君子所追求的。除此之外，就是芸芸眾生，天下比比皆是。懵懂而生，糊塗而長，時日既久，也不得不稱之為長壽。但終究不足稱道。先生幼年失怙，家徒四壁。不自己操勞就不得安食，不自我發憤就不得就學。其先天條件並不優厚，卻一天也不願做那渾噩度日的凡庸之人，由此亦可見其品格。
先生飽嘗艱辛，刻苦鑽研學問。謹遵母親教誨，對於母親的吩咐，再大的事也不敢怠慢；對於母親的訓誡，再小的過失也不敢再犯。後來成為學官廩生，又被選拔入國子監。母親王太宜人常對人說：“我守寡四十年，唯一能告慰亡夫的，就是這個兒子能繼承家業。”當年父親琴台公去世時，先生才四歲，弟弟僅兩歲。先生雖勤學成名，弟弟卻抑鬱不得誌，又因疏於經營損失家產。弟弟去世後，先生不僅代為償還全部債務，還撫卹弟媳，並把自己的兒子過繼給弟弟延續香火。由此看來，這不正是所謂躬行孝悌之道、德行純粹完備的典範嗎？
《洪範》說：“雖未達至善，亦不陷於過惡，君王就應接納。說：我喜好美德，就賜予你福分。”像先生這樣孝悌純全的品德，豈止是未達至善、不陷過惡的程度？這分明就是所謂喜好美德而應賜予福分的人啊。那麼先生獲得吉祥福澤，小南所受的福報無窮，又有什麼可懷疑的呢？我國藩本也是渾噩度日的凡夫俗子，因緣際會，不知不覺已蒙受厚恩。在塵世紛擾中，耗費精力追逐慾望；每次見到先生的風采，未嘗不內心慚愧而心生嚮往。所以對同鄉們所作的祝壽詩，特此闡明其中緣由，並預祝先生未來享壽無疆，作此序言大略如此，另作詩一首附於文後。詩雲：
昔我婦翁，衡之歐陽。
（當年我的嶽父，衡陽歐陽先生，）
屢道先生，宜表宜坊。
（常稱讚荻堂文先生品德高尚，應當立牌坊表彰。）
我來日下，實交哲嗣。
（我來到京城後，與其賢嗣相交甚篤。）
修謁長者，淵乎玉粹。
（拜見這位長者時，感受到他如玉般溫潤高潔的品格。）
強圉之歲，星煥南弧。
（正值先生七十壽辰，南天星辰璀璨，）
下燭蘭戺，朗映中樞。
（光輝照耀門庭，輝映朝堂。）
大鬥分頒，眾賓醉止。
（美酒斟滿大杯，賓客儘歡。）
各摛祝辭，用介繁祉。
（眾人紛紛獻上祝詞，祈願先生福澤綿長。）
何母廖夫人八十生日詩序
道光二十七年六月初，我家鄉道州何母廖夫人迎來八十壽辰。她是宮保文安公的賢內助。此前鄉裡有人對我說：“你向來鄙薄明末文人每逢壽辰便以諂媚之詞相贈的做法，認為這不合為文之道，我已聽聞你的見解。但我聽說古時因事致敬，常以文辭相贈以示永誌不忘。魯侯建宮室，奚斯作頌；晉獻文子築新居，張老致禱。對年輕人有冠禮三加之辭；對長者則有祝鯁祝噎之禮。至於青銅器上的銘文，也常祈願長壽萬年。前人以此彰顯美德，後人以此垂範未來，這正是詩教的傳統。如今天下太平，祥瑞頻現，而夫人以淳樸之德得享高壽，鄉人共同撰寫祝詞，遵循因事致敬的古義，豈不適宜？”我迴應道：“確實可以。然而君子對於所尊敬之人，從不敢說過譽之詞。所以《詩經》中《戩穀》《俾臧》等篇，讚美質樸，祈願無華。如今我們既要遵循古義，那麼文辭的繁簡分寸，豈能不慎重斟酌？”
當年夫人嫁入何家時，家境貧寒。文安公身居陋巷孤苦清貧，靠勞力謀生。白天教授學生，夜晚刻苦自學。春天外出，冬至仍不得歸。家中大小事務，全由夫人操持。夫人勤儉持家，縫補連綴，公私事務處理得井井有條。厚待親人及所愛之人，無不豐足。嚴於律己，教育子女，無不節儉。曾有一胎雙生二子，產後三日便揹著嬰兒外出汲水，這兩個孩子就是後來的子貞編修和他的二弟。
夫人曾揹著孩子進山砍柴，被竹筍刺傷左眼，最終失明。如此艱難困苦的處境，常人難以承受。但夫人始終泰然自若，安之若素。待文安公考中進士，以官服迎她入京，她仍保持儉樸作風不變。後來文安公官至尚書，深受天子倚重如國之柱石，多次主持科舉，門下弟子近千。編修兄弟先後高中進士，子孫輩人才輩出。而夫人始終不改初心，非布衣不穿，非粗糧不食。這些事蹟都是我親耳所聞、親眼所見。
記述艱難經曆以慰藉後人而垂範後世，這是君子的本分。以諂媚之詞助長驕矜之氣，絕非君子所為。想到文安公創業的艱辛，夫人持家的不易，推究他們獲得福澤的緣由，豈止是我鄉的楷模！即使作為天下典範也當之無愧。因此撰寫祝詩，遵循古義，既為博長者歡欣，也與編修兄弟共勉，重點應當在此，而非虛浮之詞。於是鄉人各賦詩一首，另編成冊，我也和詩一首，並記述此事作為序言。詩雲：
九疑南奧，有濂一溪。
（九嶷山南麓，濂溪蜿蜒流淌。）
在宋嘉佑，大賢所棲。
（北宋嘉佑年間，大儒周敦頤曾在此隱居。）
閱祀七百，閎儒纘烈。
（曆經七百春秋，後世鴻儒繼承先賢遺風。）
光輔聖清，為天喉舌。
（輔佐聖明朝廷，成為國家棟梁。）
雖是閎儒，遭家未肥。
（然而這位大儒家境清貧，）
舒屯倚困，爰有淑妃。
（生活困頓，幸有賢妻相伴。）
宛宛女宗，亦班亦姑。
（這位溫婉賢淑的女子，既是賢妻也是慈母。）
百蘖在嘗，日甘如蜜。
（雖嚐盡世間艱辛，卻始終甘之如飴。）
台星雖悶，婺女孔明。
（丈夫雖仕途坎坷，妻子卻賢德昭著。）
暉澤四濩，宜曜宜康。
（她的美德如陽光普照，理應福壽康寧。）
亦有似君，三館之特。
（她的兒子如今已是翰林俊才，）
開閣觴賓，以聲母德。
（開設宴席款待賓客，以彰顯母親的德行。）
有酒如池，有羞孔時。
（美酒滿池，佳肴豐盛。）
四筵儘釂，各補笙詩。
（賓朋儘歡，紛紛賦詩相賀。）
黎樾喬之兄六十壽序
每逢國家重大慶典，朝廷都會嘉獎臣子，既表彰其父母，又允許將本應授予自己的封號轉贈給至親。這是為了廣施仁德、弘揚道義，恩澤永無止境。
道光二十五年，皇太後七十大壽。天子以孝德垂範天下，凡有官階者皆可推恩於親族。同鄉黎樾喬侍禦在榮封先人後，將自身應得封誥轉贈其伯兄梅村先生，封為中憲大夫，兄嫂為恭人。次年，朝廷將誥命錦軸送至其家。又過一年，正值梅村先生六十壽辰，侍禦為表兄弟情誼，效仿蘇軾兄弟以詩祝壽之例，親自作詩表達祝願。更請鄉裡善文長者各賦詩一首，為兄長增光添彩。詩冊編成後，交予我國藩囑作序言。