一百四十七、海秋說，寫七律必須注重辭藻和聲律，不能隻追求高深境界，反而忽略了基本功夫。這話正說中了我的毛病。他又極力稱讚我的五律。道光二十三年二月。
一百四十八、從前每次作詩，總是難以入睡，後來就擱筆不再寫詩。如今試著再作，又無法安眠，難道真是體弱經不起苦吟？還是文思生疏，作詩太過艱難？同治三年八月（以上論詩）。
一百四十九、寫字的方法，要像春蠶吐絲般連綿不斷，像美玉成璧般端莊溫潤。鹹豐十年三月
一百五十、書法的要訣，用筆貴在收勒與蓄勢，但不能過於顯露勒努的痕跡；要用心運筆，以柔和之力寫出，這纔是善於運用勒努之法的人。鹹豐十年十月
一百五十一、寫字的訣竅，就像修腳匠修腳一樣。古人說的“撥燈法”較為空靈，我說的“修腳法”則更為平穩。鹹豐十年十二月
一百五十二、用筆寫字時，很少有完全稱心如意的毛筆，往往都有些小毛病，不儘如人意。善於書法的人，每次用筆前先瞭解它的缺陷，然後順著筆的毛病來運筆。有時筆的毛病第二天又稍有變化，就根據新的特點來使用。甚至能利用筆的缺陷寫出獨特的美感，這纔算真正善於用筆。鹹豐十一年五月
一百五十三、用狼毫筆在新宣紙上寫字，領悟到古人所說的頓挫之法、撲筆之法，其實不過是筆鋒不深壓紙麵，用力向下撲按罷了。鹹豐十一年十月
一百五十四、京城中擅長寫白摺子的翰林，相傳他們的字裡行間都有一絲氣息貫穿其中，寫大字時也應當體會這種韻味。鹹豐十一年十月
一百五十五、書法之道，要在靜穆中蘊含沉雄之氣，方顯深意。“雄”字應當如長劍快戟，有龍騰虎踞之勢，鋒芒畢露，令人不敢直視，這纔是正宗；不能以“劍拔弩張”為由輕視，寫成那種鄉願字體，表麵看似含蓄深厚，實則提不起也刺不進，終身不得其門而入。作古文、寫古詩如此，做人之道如此，治軍之道也是如此。鹹豐十一年十二月
一百五十六、臨摹《書譜》一遍，才明白藝術的精妙之處，全在於細微處的功夫。那些人人可見、可聞的技法，必定達不到通曉精微、契合神妙的境界。如果隻在意虛名浮譽，哪能真正領悟書法的奧妙？鹹豐十一年六月
一百五十七、寫字的關鍵在於：點畫要如珠玉般圓潤飽滿，字體要如鷹隼般挺拔有力，氣勢要如遊龍般矯健生動，這四點缺一不可。所謂“體”，是指單個字的結構佈局；所謂“勢”，是指字與字、行與行之間的氣韻連貫。鹹豐十一年七月
一百五十八、無論是寫字還是作詩寫文章，胸中都要有一股奇崛之氣盤旋其中，但表現在筆墨上卻要收斂剋製，不讓鋒芒過於外露，這樣才顯得深邃。如果存有絲毫求人賞識的念頭，就必須徹底清除乾淨，才能達到理想境界。所以說“七音以無聲為宗，五味以清淡為本”。鹹豐十一年九月
一百五十九、研讀李白、杜甫的鴻篇钜製，領悟到書法之道同樣需要先有震撼人心的氣魄，才能逐漸達到高妙境界。如果一開始就隻在精巧細膩處下功夫，終究難脫矯揉造作的習氣。同治元年四月
一百六十、書法的要訣，關鍵在於運筆的氣勢。豎畫要展現挺拔之勢，橫畫要蘊含渾厚之力，如此方能漸入佳境。同治元年二月
一百六十一、讀《孫子兵法》中“猛禽俯衝時能折斷獵物，靠的是節奏把握”這句話，領悟到書法同樣講究節奏。冇有氣勢則節奏鬆散，冇有節奏則氣勢難續。同治元年七月
一百六十二、運筆應當筆鋒與筆腹交替使用，取勢要正斜相間。用筆鋒時取正勢，有淩空直下的氣魄；用筆腹時取斜勢，呈現婉轉翩躚的意態。同治三年十二月
一百六十三、夜間寫了許多零散字跡，稍有所悟，在早年“體如鷹”四句之外，又補充四句：“點畫如珠玉圓潤，字體如鷹隼矯健，筆勢如遊龍騰躍；內裡跌宕起伏，外表樸拙剛直；轉折如鵝頸婉轉，行筆似屋漏痕自然。”同治五年三月
一百六十四、自古以來詩人、文豪、書法家，都講究所謂的筆勢佈局。在起筆時就要積蓄深厚氣勢，不必拘泥於收筆時的形態，因為筆勢正酣時又自然會產生新的變化。同治六年十月
一百六十五、寫字時，橫畫多用偃筆，豎畫多用抽筆。寫豎畫要努筆與抽筆並用；寫橫畫要勒筆與偃筆並用。最重要的是先要有挺拔俊秀的氣韻，而後要能展現出自然流暢的筆勢。
一百六十六、書法之道大抵不出王羲之、王獻之父子。我認為若不能直接師法王羲之，可先學歐陽詢；若不能立即掌握歐陽詢，可先學李邕。若不能直接師法王獻之，可先學虞世南；若不能立即掌握虞世南，可先學黃庭堅。這兩條路徑同時研習，必能融會貫通。杜甫說“書法貴在瘦勁挺拔”，這是千古不易的真理。蘇軾對此提出異議，實屬不當。鹹豐十一年四月
一百六十七、研讀《皇甫誕碑》，領悟到歐陽詢書法的精髓，明白顏真卿、柳公權的剛勁，褚遂良、歐陽詢的瘦硬，這些都是學書法者必須體會的。道光十九年五月
一百六十八、練習寫字時偶然有所領悟，明白了歐陽詢、虞世南的用筆與褚遂良相通之處。書法界的歐陽詢、虞世南、褚遂良和李邕，正如詩壇的李白、杜甫、韓愈、蘇軾，都是後世永遠尊奉的宗師。同治六年十月
一百六十九、領悟到李邕書法上取縱勢，下取橫勢，左取縱勢，右取橫勢的筆法。大體來說，縱勢源於秦代篆書，橫勢源於漢代隸書；縱勢在王羲之及東晉諸帖中臻於極盛，橫勢在三國魏碑中最為盛行。唐初歐陽詢善用縱勢，褚遂良善用橫勢，而李邕則兼用兩種筆勢。同治五年四月
一百七十、孫過庭的《書譜》略微掌握了王獻之的筆法精髓。鹹豐十一年十月
一百七十一、我往年喜愛黃庭堅的書法，因其深得晉人神韻，且意趣超逸，今後應當更加用心研習。
一百七十二、書法用筆之道，劉墉擅長偃筆，鄭燮善用蹲筆，王文治精於縮筆，唯獨努筆近人冇有能運用得當的，古人中隻有米芾最為擅長。我應當在這方麵多加鑽研。鹹豐十一年正月
一百七十三、董其昌專擅用渴筆，以此展現其縱橫捭闔的筆力，但稍欠雄強剛直的氣韻。我當以渴筆來表現自己的雄渾剛正之氣。鹹豐十一年二月
一百七十四、學習書法的方法，古人以歐陽詢、李邕、劉墉、黃庭堅為師，今人則須效法鄧石如、鄭燮、劉墉、王文治。同治元年九月
一百七十五、書法之道，亦有所謂陽剛之美與陰柔之美。我所領悟的陽剛之美有四種表現：直勁、屈曲、勒勢、努勢；陰柔之美亦有四種表現：婉轉、偃仰、綿長、深遠。兼具這八種特質，方能成就完整的書體。我以這八種美德自勉，又從古今書家中選取八家作為典範：歐陽詢、虞世南、李邕、黃庭堅、鄧石如、劉墉、鄭燮、王文治。同治元年十一月
一百七十六、書法之道，需兩種方法並進。一種是著力運筆以求險勁之勢，一種是不刻意著力而求自然韻味。著力如同韓愈的文章，不著力則似陶淵明的詩；著力時如王羲之所說“如錐畫沙”，不著力時則如王羲之所謂“如印印泥”。二者缺一不可，正如文章家所說的陽剛之美與陰柔之美。同治三年五月
一百七十七、研讀劉墉《清愛堂帖》，其起筆多取法晉代名家及智永《千字文》。采用逆鋒頓挫之法，故能藏鋒蓄勢。張得天運筆多效法褚遂良、顏真卿兩家，運用直入橫接之法，故不刻意藏鋒。而以連綿縈繞的筆勢展現其靈動意趣。二者道理本相通，隻是逆鋒頓挫與直入橫接在筆法表現上截然不同，難以融會貫通。鹹豐十一年六月
一百七十八、觀賞劉墉《清愛堂帖》，稍得其自然天趣。方纔領悟文人技藝的至高境界有兩種：雄奇與淡遠。作文如此，作詩如此，書法也是如此。若能將雄奇蘊含於淡遠之中，尤為難得可貴。鹹豐十一年六月
一百七十九、夢見劉墉公，與他相處許久，說了許多話，大多都不記得了。隻記得問他寫字究竟是用純羊毫筆，還是純紫毫筆。劉公回答說某年到某處擔任道員時，曾喜歡用某家店鋪的水筆。夢中記得那店鋪名字很清楚，醒來後卻忘記了。同治七年
一百八十、書法之道，險峻與平和兩種風格缺一不可。今日閱讀王澍《謄語》，也在這兩個字上反覆強調。鹹豐十一年二月
一百八十一、偶然思考書法之道可資師法的對象，總結為兩句話：當代名家有“一石兩水”，古代典範有“二祖六宗”。“一石”指劉墉，“兩水”指李宗瀚、程恩澤；“二祖”指王羲之、王獻之，“六宗”指歐陽詢、虞世南、褚遂良、李邕、柳公權、黃庭堅。同治六年十一月
一百八十二、近日很喜歡練習書法，但年紀大了手腕遲鈍，毫無進步，由此明白書法這件事必須在三十歲前打好基礎。三十歲以後，隻能在“熟練”二字上下功夫，練到純熟自然就能生出巧妙。筆意和間架結構，就像木匠的規矩準繩。由熟練而達到精妙，這種境界是無法傳授給他人的。我在三四十歲時，書法基礎尚未穩固，所以未能有所成就。人們常說：“精妙不過熟練”，又說：“熟能生巧”，還有“成熟”之說，由此可知精妙、靈巧、成就，都是在極度熟練之後才能獲得的。不僅寫字如此，天下各種技藝，都要先打好基礎，再追求精熟。就連人想要成為聖人，也是先確立根本，再求純熟。顏淵之所以還差一步未能達到聖人之境，也隻是欠缺純熟罷了。所以說：“仁德之道，關鍵就在於使之純熟而已。”鹹豐九年四月
一百八十三、看何紹基寫在扇麵上的小字，瀟灑奇崛，自成一家。我已年過五十，寫字卻冇有固定風格，屢次變化，實在慚愧。寫古文方麵，心中倒是有一定風格，但寫得太少，不足以自我驗證和安慰。至於持家之道、治軍之法、與人交往的方式，也都冇有固定風格。《左傳》說：“君子是成就名聲的人。”又說：“君子是成就德行的稱謂。”我各方麵都無所成就，顯然不足以稱為君子。鹹豐九年四月
一百八十四、近來我常練習寫大字，略見進步，但氣勢不夠連貫，主要是因為字體結構不能做到始終如一。有時上鬆下緊，有時下鬆上緊，有時左大右小，有時右大左小。必須保持一貫風格，才能形成體係。我寫字原本取左大右小的態勢，但未能堅持，所以總難有所成就。推及到寫文章，也自有其體勢，必須篇篇風格統一，才能自成一家。做人修身，同樣需要保持一貫品格，日日堅持，才能成就德行。否則搖擺不定，終究難有所成。鹹豐九年六月
一百八十五、我反思三十歲前寫字未能儘心儘力，字體結構不穩，手腕也不夠穩健。四十歲後雖稍有進步，但手腕時靈時不靈，遲鈍時就如古人形容的“薑芽般僵硬”、“凍僵的蒼蠅”一般，想來實在可笑！鹹豐十一年正月
一百八十六、近日對書法之道似有所領悟，可惜精神疲憊，眼睛昏花，日漸衰老，不能繼續專心研習。古人之所以重視及時用功，正是這個緣故。鹹豐十一年正月
一百八十七、從前在京城時，我十分注重書法，苦思冥想，幾乎到了殫精竭慮的地步，但心裡明白卻寫不出來。近年來在軍營中，雖不常思考，但堅持每天寫字，除處理公文外，還堅持每天練字一張，很少間斷。專注於字體結構，筆意和筆力也隨之進步，十年前心中所想的字，如今竟能通過手腕寫出來，可見思考與實踐不可偏廢。鹹豐十一年二月
一百八十八、書法之道，剛勁與柔美二者缺一不可。我既尊奉歐陽詢、李邕、黃庭堅三家為剛勁之典範，又當參考褚遂良、董其昌的柔美風韻，這樣才能形成完整的書法風格。鹹豐十一年十月
一百八十九、我到了晚年才稍通書法，但因缺乏固定法度和風格，終究未能有所成就。如今決定在字體結構上師法歐陽詢，輔以李邕；在神韻風姿上師法虞世南，輔以黃庭堅；在用墨的鬆秀靈動上，取法徐浩所書《朱巨川告身》，並參考趙孟頫《天冠山》等作品，這樣或許能形成自己的書法體係。鹹豐十一年四月
一百九十、用狼毫筆書寫一寸見方以上的大字，最能抒發胸中豪邁之氣，令人心神暢快。鹹豐十一年
一百九十一、許久未寫小楷，下筆總是滯重難以入紙。今日運筆輕靈稍能著紙，由此領悟到運筆的輕重、緩急、甘苦之道。鹹豐十一年六月
一百九十二、近日寫字常有進步，皆因每日堅持練習不曾間斷的緣故。鹹豐十一年十一月
一百九十三、古代書法家的字裡行間自有一種獨特氣韻，如同美人的眉目可以描畫，但其精神氣度卻難以摹寫。氣韻超絕者，古人稱之為“韻勝”。我近年書法稍有進步，今後更應在氣韻上多加揣摩，因此寫下四句心得：“如鷹隼斜睨般蓄勢，似撥燈嚼絨般凝神，筆勢欲落還懸，行筆欲行又止。”同治二年九月
一百九十四、近來寫字雖稍有進步，但缺乏超然物外的意趣，終究未能得古人神韻。同治三年五月
一百九十五、我寫字不專學一家，終究難有所成。決定今後楷書學習虞世南、劉墉、李邕、王羲之，取橫勢以求自然意趣，貴在稍顯豐腴；行書學習張旭、歐陽詢、黃庭堅、鄭板橋，取直勢以儘顧盼之姿，貴在稍顯瘦勁。二者同時研習齊頭並進，或許終有融會貫通之日。同治五年八月
一百九十六、近日寫字，手腕頗為吃力，打算運用“跌欹注卷”四字訣竅，運筆時力道輕勻，或許反而能夠持久不倦。同治五年十月
一百九十七、近來練習書法，並非為了把字寫好。年紀大了手指僵硬笨拙，如同薑芽般不靈活，隻是借臨摹古帖讓手指活動稍顯靈活罷了。同治六年四月
一百九十八、近日練字一紙，似乎有所領悟。便在前日所作兩句詩上，又續寫兩句：“側筆之勢如從天外飛落，橫波之韻似向弩端聚涵。運筆如丹漆輕抹而過，轉折似龍蛇節節相銜。”從此專在“側、橫、刷、換”四法上下功夫，不再讓其他技法擾亂心緒。同治六年十月（以上論書法）
鑒賞
一、在子愚處觀賞宋高宗所書《豳風》，字跡清雅工整，畫作也精美絕倫。道光二十三年
二、黎壽民送來手卷，是劉墉、翁方綱兩位先生乾隆四十八年在順天鄉試考場中所寫。各自臨摹《蘭亭序》一本，還題寫了諸多詩跋。我因這件物品格外珍貴，便鄭重珍藏起來。鹹豐十年九月
三、李鴻章贈送姚鼐先生所書草書千字卷，寫的是蘇軾《登徑山》詩，中間有缺漏脫字。姚先生學懷素書法，筆力不夠沉著，隻是因他本人德高望重，字才顯得珍貴罷了。鹹豐十一年九月
四、在錢子密家觀賞其收藏的兩種書畫：一是其太高祖母陳太夫人的畫冊，共十幅。其中一幅畫黑犬，一幅畫蝴蝶未入花叢時的姿態，一幅畫蝦、蟹和兩條小魚，一幅畫花籃，一幅畫古柏，一幅畫梅花仙女，一幅畫修竹茂林，一幅畫楊梅、枇杷和兩個桃子，一幅畫喜鵲，一幅畫蘿蔔白菜，畫風清麗華貴，秀美絕倫。每幅畫都有其丈夫錢綸光（號廉江）題寫的兩句詩。乾隆三十一年，陳太夫人的兒子文端公陳群將畫冊進呈禦覽。乾隆皇帝在每幅畫上題寫七絕一首，並在冊後親筆題跋，隨後發還。文端公及其子侍郎陳汝誠各自作了十首詩，恭敬地和皇帝原韻。陳汝誠還在冊後詳細題跋，以記錄這份殊榮。到乾隆四十七年，文端公與侍郎都已去世，乾隆皇帝因翻閱錢選所畫的鳥犬圖，偶然想起陳太夫人原冊，便派人到浙江取至京師，再次呈覽。乾隆皇帝又題七律一首，並作長跋一幀，仍將畫冊歸還錢家。這真是名跡的奇遇！另一種是《直廬問寢圖》，描繪文端公早朝前先到母親陳太夫人處問安的場景，由王肇基繪製，也非尋常之作。同治元年十二月
五、子偲拿出所藏的董其昌等人書信手劄、王鐸草稿，請我一同觀賞。仔細察看後，發現並非真跡。同治三年五月
六、錢子密展示其先祖錢文端母親所繪《夜紡授經圖》，上有乾隆皇帝及諸多名臣的題詠，我觀賞良久，確為傳家之寶。同治四年（以上為書畫部分）
七、休寧縣令瞿福田送來王羲之字帖一冊，有王文治題跋，斷定為淳化閣帖祖本，並定為唐代刻本。考證未必準確，但字帖神采飛揚，如神龍矯健多變，不可名狀，實為稀世珍寶。我年已五十一歲，能見此奇物，可謂眼福不淺。瞿縣令又送來趙孟頫之子趙雍所繪飛白竹圖，上有施閏章、沈荃等名家題跋，也是珍品。我認為世間珍品不敢輕易收受，欣賞片刻後，仍原物奉還。去年，縣令黎福疇送來劉墉、翁方綱二人在考場中所書手卷，我也同樣退還。這三件可稱為祁門三寶。鹹豐十一年正月