複李希庵鹹豐十年四月初八日
收到您的信件，得知您已抵達集賢關外，想來這幾日已與舍弟會麵，一同入關勘察確定了營地選址。
雲崖作戰時，衝鋒在前，撤退殿後，僅此一點已具備擔任統領的潛質。他更兼備赤誠之心而不忘根本，懷有誠意而不擾百姓。若著意培養磨礪，將來或可成為棟梁之材。此時若倉促撤換職務，猶如樹木正在生長卻修剪其枝葉，縱然未必傷及根本，但日後重新培育將更為艱難。因此我的意見是維持原職不作變動。
複胡宮保鹹豐十年四月初九日
收到您的信件，得知您東來，明日即可與您會麵。昨晚接到朝廷寄來的諭旨，現抄錄一份呈請您閱覽。池州尚未攻克，陸軍似乎難以迅速抵達蕪湖；蕪湖仍未收複，更難以進軍寧國。若不經過池州、蕪湖，則必須取道徽州、涇縣、旌德以達寧國。但軍火糧餉補給困難，接應也十分不易。應當如何回覆朝廷，敬請您斟酌裁定。季翁的事情，聖意已有很大轉變，此後或出任艱钜職務，或時常歸顧故鄉，進退皆從容自得，也足以令人欣慰。
與張小浦中丞鹹豐十年四月十五日
我軍自蕭浚川、張覬章二人分兵離去後，實已難以稱得上整肅之師。經勉強添募新兵，湊得一萬數百人，交由一副將統率，並由舍弟協理諸務，如此兵力實不足以抵擋強敵。現今圍攻安慶，幸賴江中有楊嶽斌、彭玉麟水師接濟糧餉，左路有李希庵部隊策應支援，雖僅萬人之眾，亦可發揮一萬五千人之效力，故稍能自立。若捨棄此處而轉戰他地，則成無大將統領之師，萬人兵力恐僅能收六千人之實效。
我的眼疾尚未痊癒，加上肝氣時常發作，時常擔心因失職而貽誤浙江軍務。羅中丞、王中丞先後奏請調派我部前往支援，這想必是因為他們不知曉蕭、張兩部已調離，我部如今實力已不足擔負此任。不久前我已向朝廷奏明實情，並特此告知閣下，還望您能明察體諒。
複吳竹如鹹豐十年四月十五日
二月底從胡中丞處收到您的來信，以及方存之先生的信件與三冊《俟命錄》。閏三月中旬又接到您二月的來信，敬悉一切。
《俟命錄》在胡宮保大營傳閱一月方纔轉至我處，我營中諸位友人也輾轉借閱，最終才歸還到我手中。拜讀之後，深感其中弘揚堅忍清操以砥礪誌節、推崇節義之風以警醒浮薄世道的主旨，與此間胡潤帥、左季高、李次青諸位同仁的見解大抵相通。
近來我也專意講求勤苦之道與教化民眾之義，因而《俟命錄》一書，在我處幾位良友間皆深受推崇。隻是書中所述時事，多有傳聞不實之處；筆下褒貶之意，有時亦過於激切。私意以為身處當今時世，當以言辭謙遜為宜。身負超凡德行而口中不自矜誇，建立蓋世功業而心中不自居功，這纔是君子厚德載物的正道。方君學養造詣似乎尚未達此境界，請教於兄長，您認為是否如此？
皖北曆來多有務實篤行之士，現想請方君返回故鄉，代我訪求賢才，不必強求其具備禦侮退敵之能。辦理團練一事，若能得一兩位樸實誠懇之人，用心加以禮遇，樹立風範以引導人心，以此矯正浮華虛偽之風，革除猜忌狹隘之習，自然對地方有所裨益，亦對我軍有所助益。懇請您代為贈送四十兩路途盤纏，使存之兄得以整理行裝南歸。待五月信使進京時，我即刻遣人將銀兩奉還，不勝感激。
金陵大營全線潰退，張殿臣將軍至今下落不明。和春、何桂清兩位統帥已退守至蘇州滸關，不知蘇州城能否真正固守？時局崩壞，竟已到如此地步。此前聽聞江南大營將士多攜婦女散居在軍營之外，驕縱自滿之氣溢於言表，早料定如此鬆懈終難維繫戰局。
本部現今正攻打安慶，湖北方麵的各路軍隊，已進逼桐城，同時仍分兵駐防霍山、商城、六安等地。先前三河失利，是由於未能先攻占廬江所致，這個教訓此次已深刻記取。至於其他用兵的策略，以及楚軍內部的優勢與弊端，您但凡有所聽聞，還望儘快寫信告知。
我的大兒子去年續娶了妻室。他已粗略讀過幾種經書和《史記》、《漢書》。二兒子即將讀完經書，《資治通鑒》也看了一半。承蒙您問起，便一併告知。近日撰寫了《丹畦殉難碑記》，抄錄文稿呈上，請您指教。
複汪梅村鹹豐十年四月十九日
剛剛收到您的來信，欣慰地得知您起居安康愉悅，著述豐富宏富，感到十分安慰。
聽說《水經表》已經完成，近日即將交付刊刻。雖說這一成果雖如鳳毛麟角，尚不足以儘顯您的全部學識氣象，但能有著作存於箱篋，傳之後世，也足以稍稍慰藉晚年心境。這不必苛求異代的知音，也無需懸賞重金於國門之外。想來您也能以此自慰寂寥，獨處時怡然自得了。又聽說您暫時羈留鄂渚，時常生出歸鄉的感歎。古時莊舄在楚國吟唱越地歌謠，陸機在北地思念江南故鄉，這種情懷古今相通，您眷戀故土也是人之常情。
隻是自從三月間收複杭州城以後，東壩、溧陽、溧水等地相繼失守，金陵大營潰敗撤退，鎮江、丹陽隨即陷落，蘇州、常州形勢危如累卵。皖南、徽州、寧國等處，也是賊寇縱橫往來。不僅鐘山、石城已淪於敵手，就連績溪您昔日講學著書的地方，如今也是風聲鶴唳，人人惶懼，難以安居了。
胡潤帥力行周公“吐哺握髮”的謙恭之風，弘揚淳厚篤誠的孝友之道，求賢若渴，有如眾水仰望明鏡般受人景仰。閣下目前還是暫且留駐為好，切勿即刻興起遠行引退的念頭。此事至關重要。
國藩眼疾時常發作，精力日漸疲憊，很久以來就有意乞求卸去這不才之身，退養於故鄉山林。然而軍務形勢反覆不定，近來也少有佳訊。近期因江蘇、浙江一帶的警報，東南局勢紛亂動盪，又聽聞海運糧米的船隻，在海上遭截阻，這關乎國家根本之地，更令我平添深切的憂慮。如今仍勉強充數於軍中，卻百無一補。倘若承蒙您賜示好訊息，並鍼砭我的愚鈍與淺陋，那實在是我深深期盼和慶幸的事。
複陳作梅鹹豐十年四月二十三日
前次接獲回信，欣慰地得知您日常生活安康愉悅。我故鄉的山水，以及自家門第的微薄，您都不以為簡陋，安然處之如同平常，這令我感到十分安慰。
浙江得以收複，我私下深感慶幸。本以為這是東南地區莫大的福氣，還奢望金陵城指日可下。不料東壩失守，溧陽、溧水又相繼淪陷。當時我便打算專程寫信告知，並與少荃仔細商議。考慮到閣下思母情切，而遠在三千裡外，斷然不能即刻返回故鄉，不如暫且隱瞞這個壞訊息，等溧陽、溧水收複後，再一併寫信告知。然而冇過多久，就聽說金陵大營在閏月十六日全軍潰退，和帥、張帥退走鎮江據守，隨後又退保丹陽。又冇過多久，聽聞丹陽在二十九日失陷，張帥下落不明，和帥退到了常州。接著又聽說何製軍於初五日退至蘇州，無錫於初十日失守。壞訊息接連傳來，我心焦灼萬分。既感歎大局瓦解如此之快，又掛念閣下奉養老母的親情。正想趕快寫信告知，今日又接到張筱帥的來信，得知蘇州於十三日失守。東南局勢竟惡化到這等地步，雖說是天意如此，難道不也因人的謀劃未能儘善儘美嗎！
浙江新近收複之後，物資已消耗殆儘，賊軍若再度來襲，恐怕也難以守住。如今從淮揚以南直到錢塘，東臨大海，西至安慶，都已淪陷為敵占區域，此後我們該從何處著手？閣下聽到這些訊息，定知我心急如焚，在下恐怕也不免要前往吳越之地。請您返回我的軍營，我們共同商議關乎公家與個人的緊要大計。信中所述不及實際情形的百分之一。
致郭意城鹹豐十年四月二十三日
昨日聽聞蘇州失守的訊息，已專函速告駱帥，想來您也已看到。凱章觀察所部一軍，請您即刻下令迅速東來。倘若該軍已抵達江西撫州一帶，聽候調遣亦可。賊軍既在蘇州得逞，恐怕會一麵攻打浙江，一麵侵擾江西。若賊軍到了江西，則我軍在湖南守衛東部邊境的兵力，非四五萬人不可；若未到江西，則江西駐守東北邊境的兵力，不過兩萬餘人，已足夠部署。凱軍若來，我意暫且先令其駐守廣信、景鎮等處，穩固江西即是穩固我們湖南。您若認為可行，則請與龠帥商議施行。左季翁亦可在節前抵達長沙了。京師漕運忽然中斷，根基大受虧損。湖北餉銀日益短缺，楚軍恐怕也難支撐。天下局勢何時方能大有轉機呢？
複胡宮保鹹豐十年四月二十三日
收到浙江巡撫十四日來信，賊軍並未攻破常州，而是先到了無錫。閶門、胥門這些繁華錦繡之地，都是潰逃的官兵自己放火燒燬的，這豈不是古人所說的“不能收斂剋製而終致自焚”嗎？他發信時，還不知道十三日蘇州已經失守的事。此刻賊軍的蹤跡，恐怕已進入杭州地界了。要想保全湖廣，必須先保全江西。您對此有何良策，懇請詳細告知。您那裡瑣碎事務太多，似乎應當聘請一位得力助手代為處理，好讓您專心思慮軍國大事，您看如何？
複胡宮保鹹豐十年四月二十四日
昨日傍晚收到您的來信以及官帥的信件。今早又接到您的信函，連同京城寄來的各件文書，敬悉一切。
關於撥付馬隊與步隊給都將軍之事，實屬一大難題。若不給他精銳部隊，恐怕有失對待直夫的誠意；若將精銳勁旅撥付，又擔憂葬送這些好兵士、好勇士。況且各支步隊長期依托您如慈雲般的庇護，也未必願意舍此而前往他處。此事即便以您宏大的才略來處理，恐怕也需費心斟酌平衡。
雲仙不知為何還冇有離開京城。京城各方的來信似乎並不十分急迫，大概是未能料想到蘇州、常州失守，東南局勢竟會崩潰至此。我弟弟等在安慶已經開始動工挖掘長壕，此後大軍進退恐怕會更加困難了。
與劉養素鹹豐十年四月二十四日
蘇州既已失陷，浙江也岌岌可危。！
與李申夫鹹豐十年
軍隊久駐則易生驕縱怠惰，而驕惰之軍冇有不失敗的。勤字可以醫治怠惰，慎字可以醫治驕縱，但在這兩個字之前，必須有一個誠字作為根本。首先要立誌將事務透徹瞭解，徹底辦好，精誠所至，金石為開，鬼神也會退避，這指的是自身心誌的誠。人的稟性貴在正直，與武職官員交往，尤其要注重正直。文員的心思往往曲折、偏邪、不夠坦白，常常與武員不能融洽相處。必須完全摒棄偏私曲折的念頭，事事推心置腹，使武人、粗豪之人能夠坦然不生疑慮，這是待人接物的誠。以誠字為根本，以勤字、慎字為實踐，或許能夠避免大的過錯，避免大的失敗。願與您共同以此自勉。
複李希庵鹹豐十年四月二十六日
接到您的信函以及贈送的名馬，感激之情難以言表。通常接受饋贈都應立刻道謝，唯獨接受馬匹適宜稍緩些時日再行致謝。近來風氣，人們往往將上等好馬珍重收藏，而以下等馬匹應付贈客，我擔心即便是賢明如您，或許也不免受此習俗影響。今日早晨試騎了一次，此馬確實具備良駿的風采，然而我不免生出不知滿足的念頭，更加企望能再得到一匹強健的力馬。
蘇州、常州失陷，杭州也岌岌可危。東南大局，崩壞到如此地步，不知還有什麼辦法能夠挽回。我前日辦理了一份谘文，發往兩湖、江西的各位統帥，現將抄稿呈送閱覽。應當如何保全江蘇、江西、湖北三省，以此作為恢複下遊地區的根本，懇請您深思熟慮，詳細籌劃並告知我。這股賊軍絕非能成氣候之輩。我們如果同心協力，日夜籌謀，未必不能挽回萬分之一的局麵。大抵勤字、誠字、公字、厚字，都是我輩處事的根本，時刻不能忘記。然而目前規劃大局，防禦賊軍秋季可能分兩路大舉進犯的狡詐圖謀，則還有這四字所不能立刻應對的緊急事務。現接奉朝廷寄諭，命我前往救援蘇州、常州，大概是尚不知蘇常已失陷。我認為，楚軍眼下不能救援下遊地區，而應當竭儘三省全力防禦賊軍秋季的大舉進攻。如果能在秋季兩路作戰中大獲全勝，然後纔有餘力兼顧謀劃下遊，目前實在是力所不及。您的看法如何？
桐城的鄉間，此時還能買到書嗎？我曾認為古今書籍浩如煙海，但根本性的書籍不過幾十種。經書以《十三經》為根本，史書以《二十四史》和《資治通鑒》為根本，子書以《十子》為根本——五子之外尚有管仲、列子、韓非、淮南子、鶡冠子；文集則以《文選》、《百三名家》以及唐宋以來數十家的專集為根本。除此之外，大多是因襲前人的言論加以闡述，或是編選輯錄各家精華彙編成書。根本性的書籍猶如山脈的主乾龍脈，那些編纂收錄的集子則如同旁支山脈和護衛的砂山。軍務繁忙，無暇細細開列書目。您如果購置書籍，望多購買經書史籍，少買後世編纂的集子。這一點很重要。