與駱龠門中丞鹹豐八年十二月二十六日
據悉撚軍馬隊數量眾多且驍勇善戰。此前左季翁曾來函商議籌建馬隊事宜，我已致信胡潤帥，建議奏請朝廷調撥察哈爾牧廠三千匹馬匹，由上駟院派遣專員押送至湖北。亳州一帶可招募擅長騎術的勇丁，稱為馬勇。若湖北能新增兩千馬隊，與多隆阿、舒保的原有馬隊互為策應，即便我移駐九江、湖口等地，亦可分擔訓練之責。剩餘千匹馬匹可在黃州、德安等地放牧，以備補充更替之用。不知秀帥、潤帥二位對此建議看法如何？
親兵營現正操練步射，後手僅與乳平，與騎射姿勢相仿。射程可達三十六弓至四十弓不等，較之刀矛更為迅捷，較之火槍火炮亦更靈便，似可堪臨陣對敵。擬調撥營兵五百名，招募鄉勇五百名，合為千人步箭營。另備公文呈請稽覈，懇請準予速辦。若營中擅射者眾，能調撥六七百兵員，則招募鄉勇可酌減，操練更易見效。聞景德鎮賊寇中亦有相當規模馬隊，吳翔岡前番失利，即為賊騎所乘。戰事遷延日久，賊匪愈戰愈狡，官軍武藝卻未見精進，實為可憂。
與左季高鹹豐八年十二月二十六日
翔岡當初在建昌時，本不願隨凱章前往景德鎮，經再三勸導方纔成行。我以為他懷雪恥之心，抱複仇之誌，理當謀定後動，以求勝算。不料甫至戰場未及安營，便倉促接戰，又遭挫敗。今來函將過失推諉於凱章，仍是意氣用事。
鈐峰與凱章亦難以協同。凱章所部僅兩千餘人，景德鎮賊寇仍負隅頑抗，未知能否克敵製勝。南安失守後，我湖南桂東一帶防務，不知現由何人統轄。印渠所部兵馬，味根不願調赴江西。目下江西戰事一日不平，湖湘便一日難安。懇請兄台婉言致意劉、江二位將領，或移師撫州建昌，或馳援南安贛州，終究須有湘軍東進策應，江西方可免遭荼毒，國藩亦不致獨力難支。
鄂省戰事若無馬隊便難以奏效，確如高見。若能堅守至春夏之交，則七月之後新編馬隊或可練成。南岸普、劉兩軍終究難當重任。若凱章未能收複景德鎮，則下遊賊寇仍有窺伺湖口之虞。屆時非但江西、湖北同受震動，更是水師心腹大患。懇請閣下運籌帷幄，示下良策。
與耆九峰中丞鹹豐八年十二月二十八日
饒梅臣廷選因告病請辭，遭王春崖製軍參奏，心中鬱結難解。其病勢頗為沉重，大半源於肝氣鬱結。他先前曾奉旨調撥至我軍中聽用。眼下正值用人之際，讓饒鎮這般將才閒居實屬可惜。我意欲奏請調其赴江西效力，或令其赴贛州本任，或於寧都、建昌等地擇要隘駐防，以戒備閩境賊寇大股來犯。擬將兄台職銜並列奏報，未知可否？敬候示下。
蕭潛所部抵達贛州後，惟恐福建賊寇仍會竄入瑞金、石城一帶，如此則將切斷浚川與弟老營之間的聯絡，致使浚川無法至建昌領取糧餉。倘若果真道路阻隔，尚需勞煩尊處暫為接濟。撫州、建昌兩府，料想明年恐有警訊。似應由老兄及早諄諄訓誡，責令地方官員預先籌劃城防事宜，儲備米糧、食鹽及彈藥，各自招募練兵三千人，內外協同做好堅守準備，方能有備無患。若能確保廣信、撫州、建昌三府固若金湯，則全域性皆可振奮。此議是否妥當，敬候迴音。
與王鈐峰鹹豐八年十二月三十日
崖角嶺這條山穀過於狹長，衝進去容易，撤出來卻很難。這是用兵者最忌諱的地形。此時應當審時度勢，隻宜穩紮穩打，不宜貿然進軍。名將最難得的本事就是能夠在戰敗時挽救危局。十九日這場挫敗，你組織救援應對得法。望你繼續休整部隊，保持銳氣。建昌老營那三千兵馬，若需調往景德鎮助戰，最遲二十日前就能趕到。請速告知是否需要。
與劉養素鹹豐九年正月初四日
戰場上偶爾遭遇挫敗，誌氣卻萬萬不可消沉。望你秉持堅定意誌，待春水漲發時節，炮船得以溯流而上，屆時必能重振旗鼓再創佳績。務請與凱章所部保持聯絡，切不可強攻堅固營壘，以免折損精銳兵力。
致左季高鹹豐九年正月初七日
臘月底曾寄去一函，許久未接到來信，不知湖南近日情勢如何。南安已失守，崇義隨後陷落，郴州一帶防務最為緊要。又聽聞廣西柳州、平樂相繼失陷，蔣軍難以振作，寶慶、永州等地已進入戒嚴狀態。如今各省皆倚重湖南為根基，而湖南境內已是應接不暇。估算印渠尚未返抵家鄉，而南路已是警報頻傳。不知印渠是否已重新募勇出征？子春所部新軍可曾訓練完畢？
本地戰局方麵，浚川所部已自石城啟程急赴贛州，聞其軍在雩都過年，正月以來尚未收到軍報。南贛一帶賊寇勢力擴張迅猛，恐非浚川一軍所能獨力平定。景德鎮賊眾不僅數量龐大且作戰凶悍。本月十九日，吳翔岡部受挫，單次作戰陣亡百人。吉左副湘營及其幕僚機構合計殉難五十八人。至二十七日，凱章所部獲大捷，殲敵近千。此路兵馬或可穩固駐防。然賊寇狡詐且營壘堅固，短期內恐難迅速攻克。
翔岡與凱章之間素有隔閡，鈐峰亦與凱章時有爭執。我素來敬重凱章行事精細穩重，故而不得不對翔岡稍加約束。他日前呈請撤換職務的稟帖，我已嚴加批駁申斥。現派遣淩蔭庭接管其部眾，淩氏雖非真正的治軍之才，暫且取其中能與凱章協同調度而已。意城、人瑞二位未在營中，我對下屬實情掌握不全，寬嚴處置恐有失當。懇請閣下敦促二人速速歸來，此事至關緊要。觀翔岡平日誌向情趣，似乎對子春頗為景仰。將來若其返鄉，或可安排與子春共事。在我這裡磨去其驕矜之氣，由閣下加以扶持栽培，終究可望成為棟梁之材。
調撥察哈爾馬匹三千一事，不知湖北方麵是否已上奏朝廷。我擬將整體戰略佈局具折上陳，計劃分皖北、皖南及長江水師三路進兵，待奏疏發出後即親駐湖口等地坐鎮。張凱章所部目前尚不足以承擔江西北路防務。若令其進剿皖南，則兵力更顯單薄。此軍士卒皆屬精銳，我甚為珍惜，不忍過度消耗其銳氣以致折損。對於景德鎮堅固營壘，已屢次告誡不可強攻。日後打算將蕭浚川部調至北路，與凱章軍相互策應，或分先後次序，或作主輔配合。若湖南南路能有印渠重整一軍，子春新練一軍，既可協防湘境，又能助剿江西，屆時將蕭浚川部北調方能無所顧慮。
彭山屺返回之際，擬調撥六百兵員，萬望閣下鼎力促成。若能將此部操練成精通槍炮的精兵，較之招募鄉勇更為可靠。潤帥那邊，我也曾建言其應注重練兵事宜。貴州、四川兩省近況如何？若得方便，還望將相關情形告知於我。
致郭意城鹹豐九年正月初七日
自閣下離去後，我心中亦常常感到抑鬱。蕭軍士卒病癒後，自石城拔營開赴贛州，預計將在雩都度過年關。南安已經失守，崇義、定南相繼陷落，賊寇蹤跡蔓延。蕭軍既難以兼顧各方，又距離建昌過於遙遠，音信難以通達，物資轉運十分不便。軍中所需的糧餉與彈藥，必須由省城經水路運至贛州，動輒耗費一月有餘，如此調動怎能靈便？張軍抵達景德鎮後，所遇賊寇眾多且凶悍，其營壘異常堅固，我擔憂此戰恐不易攻克。
翔岡與凱章素來不和，鈐峰亦與凱章有所齟齬。現翔岡以病為由呈請撤換，我已準其所請，改派淩蔭庭接替其職。倘若閣下與人樹在此，或能另尋調停之策。然翔岡僅對子春心悅誠服，始終不願聽從凱章調遣，終究難以共事。
義營於除夕之日退守至塢口駐紮，此地距凱章營地尚有四十裡之遙。待淩蔭庭到任後，恐仍需整頓部屬、補足兵額。眼下竟不能為凱章分憂解困，令我深感牽掛。唯盼閣下與人樹及舍弟沅甫三人速速前來，如此既可寬慰凱章心意，又能貫通老湘營上下氣息。所示各條事宜，均已逐一領悉。
你我既為至交又兼姻親之誼，卻仍不願當麵直言規勸，欲言又止，莫非是我素來拒人於千裡之外？想來實在慚愧。韓昌黎曾感歎朝中大官老於世故，豈肯心懷感激卻隻知隨聲附和？我雖非高官，卻也在世事磨礪中漸失鋒芒。近日有人建言當速速拔營奔赴湖口，亦有人主張暫留建昌，眾說紛紜令我難以決斷。自覺如此猶疑實屬慚愧，唯盼閣下親臨此處助我定奪。
與張凱章鹹豐九年正月初十日
聽聞景德鎮連小菜都無處可買，實在令人掛念。軍中所存火藥等物資，可還充足夠用？望你每三日寄信一次，以便我隨時安排調運補給。待平江三營抵達時，萬望你視如己出，將來他們定能助貴軍一臂之力。鈐峰自十九日小挫之後，整頓軍務井井有條，二十七日軍威已重振。想來你與部屬和衷共濟，近日士氣必定愈加旺盛。
與張凱章鹹豐九年正月十一日
聽說劉養素兄的部隊近來與閣下連成一氣，甚感欣慰。樂平當地的團練究竟可否調用？但凡兵勇，數量過少則軍威不盛，人數過多則羸弱之兵有時反成精銳之累。我之所以不輕易動用團勇，也是出於這般考量。若能藉助其人眾以壯我聲威，而臨陣對敵時又不為其所拖累，便可收其利而避其害，如此則四方鄉團皆可為我所用。閣下向來最擅長聯絡鄉團，不知此次樂平士紳之中，可有持身正直、辦事練達之人？方便時還望告知。
與王鈐峰鹹豐九年正月十一日
國藩向來不擅長親臨戰陣，因此友人常勸誡我，隻宜在後方調度指揮，不宜親赴前線對敵。唯恐各營將領為護衛我而分心，反誤了衝鋒陷陣、隨機應變的戰機。閣下信中之意，似也暗含此慮，與我幕僚所見略同。然閣下與凱章所率部眾合計不過四千，以此抵禦強敵，實在勢單力薄。幸而兩位處事謹慎周密，可保無虞。待將來攻克景德鎮後，再從長計議進軍之事。屆時終須另撥二三千兵馬隨同征剿，以壯大軍威。
與吳子序鹹豐九年正月十一日
你我去年相會時，我曾戲言說許久不見賈生，自以為學問已超過他，如今才知還遠遠不及。方纔拜讀你的大作《釋愛篇》，更覺自己相差甚遠。莊子的文章奇詭恣肆，我原以為像獨嗜羊棗般隻有自己領會其中真味，不料老兄也已品嚐過這珍饈，實在令人羨慕不已。我也早就想為自己文集作一篇自序，見到你的文章更是技癢，稍晚些定當勉力寫成奉和。昔日揚雄作《解嘲》而班固仿作《答賓戲》，班固著《幽通賦》而張衡續寫《應間》，既蒙閣下反唇相譏，我自然不能不予以迴應。
複胡官保鹹豐九年正月十二日
正月初二收到來信，得知閣下歲末曾親赴二郎河。又蒙賜閱祭奠迪庵中丞的悼文，筆墨間既有淩雲氣概又含悲愴之音，讀來令人深感友情的珍貴。迪公藉此可稱不朽了！不知他日在下能否得到先生如此厚待？此事可要預先與您約定。初十那天，再收悉元旦惠函。拜讀朝廷對迪公的優撫諭旨，字字可歌可泣，迪公在天之靈尚有何憾！來信中提及諸事，現謹逐條回覆如下：
目前閣下不居於官署之中，與希庵形影不離，無論公義私情都處理得十分周全。然而希庵日後終究要領兵進入安徽，終究要攻取舒城、桐城、三河等地，既為洗雪湘軍之恥辱，也為平息迪公在天之憤恨。依在下淺見，閣下似應長駐黃州，如此便可進退自如：對外能經略安徽，對內可守護腹地；在上遊既能籌措糧餉、督察官吏，在下遊亦可督導潛山、太湖的進軍部隊，同時兼顧蘄春、蘄州兩地的防務。如此安排，似乎方能麵麵俱到。
倘若您一旦移師安徽境內，那麼在籌辦糧餉、考察官吏等事務上，恐怕就難以順暢辦理。依我愚見，今年春夏之際，希庵與您似乎應當堅定駐守黃州。倘若新編馬隊能夠訓練有成，屆時希庵進軍安徽剿敵，您可以親赴下遊巡視部隊，往來其間，但仍舊以黃州作為根本駐地，長期作為大本營。在此不斷招募訓練新兵，補充前線所需，並適時進行人員更替，就如同當年蕭何鎮守關中支援前線的舊例，如此方能發揮最大效用。這些淺見，不知是否恰當？
都興阿與鮑超計劃分兩路進兵剿敵，本是妥當之策。我軍若主動進攻，敵軍便隻能忙於防守；敵軍若先發製人，我軍亦將陷入被動防守。此消彼長之間，斷無保持中立之理。隻是眼下我軍實力尚弱，兩路進軍皆需馬隊配合。現有馬匹僅千餘騎，不敷調配。且一旦進入安徽境內，便再無休整之機。倘若希庵需返鄉一行，不如待其銷假歸來，再圖進兵，屆時士氣必定更為飽滿。
湖口與彭澤兩地，必須部署一支精銳之師方得保全。此地不僅是令我憂憤難平之處，更是塔齊布、羅澤南、李續賓三位將軍在九泉之下必爭之地，況且楊載福、彭玉麟及諸位將士也再不能承受這樣的失利。據守湖口的賊首黃文金，現今仍在蕪湖、太平一帶活動，必定不會放棄覬覦此地。若景德鎮得以收複，我打算委派張運蘭擔當此路防務，或可足以抵禦來犯之敵。劉傑人、李寶賢、劉連捷、黃澤遠諸位皆是出色的營官，可惜缺乏良將統轄調度。至於寶勇營則軍紀日漸廢弛，恐難指望其擔當大任了。
季公恐不宜此時前往湖北。如今湖南本省事務繁雜，東麵要防備南安的敵軍，南麵需防範廣西的賊寇，西麵還得警戒貴州的匪患。唯有家鄉先安定無憂，在外征戰於江西湖北的湘勇才能免去後顧之憂。來函提及需先保全軍隊方能守護楚地，守住楚地而後方能圖謀吳越；我卻認為必先穩固湘中根基，方能凝聚全軍士氣。印渠及其麾下三將，除江西防務外，無論征剿湖南湖北皆甘願效命，若北上安徽剿敵更是求之不得。隻是眼下須駐防寶慶、永州一線，不知該部能否抽調遠征？我早已致信季公商議此事。楚勇編製向來不夠嚴整，昔日曾與岷樵議論過此事，去年冬季又向印渠提及。近日接季公來信，知他已重定章程，著手整編約束部眾。
您來信提及要物色統領將才，此事著實極為困難。先前所得諸位名將，皆是機緣巧合偶然遇到，並非刻意訪求便能得到。近來統率千人、五百人的將領，或許尚可尋訪。倘若這些人暫時才具不足，尚可逐漸操練培養以期望他們成長。唯獨統領之才必定是天縱資質，並非通過學習就能達到。不知王枚村能否勝任獨當一麵的統帥？希庵曾經稱讚過他，近日我也已致信詢問左宗棠的看法。
李筱泉之弟少荃名鴻章，乃丁未科翰林院編修，其才略與氣度似乎足以統領一軍。我打算命他招募淮南鄉勇，操練馬隊。他長期客居呂鶴翁及福元翁處，閱曆甚廣，因而不敢輕易承擔重任，至今尚未應允。意城此人內懷耿直而外顯圓融，論事觀人皆有見地，實是我湘中難得的人才；幼丹與本省上下官員多有齟齬，我深恐他憂鬱成疾；建昌王太守明快果決頗具才乾；此三人與次青相配合，皆是匡時濟世的良材，然而都不適宜統領軍隊。名將實在難得，我日夜都在思求這樣的人選。
西丹兵馬似乎不必征調。即便調集千人，數量也太少，於大局無甚裨益。以鹿角防禦騎兵是古時戰法。京營漢軍雖專設扛抬鹿角的兵種，但這恰似我當初籌建水師時，試圖用魚網牛皮阻擋炮子一般。真正善戰的軍隊，決不會依賴此法。我已決心另行編練新式馬隊，不再鑽研其他取巧之術。即便是嶽公曾用的麻軋刀，也不過是僥倖獲勝罷了。
以上各條，僅針對您垂詢之事略陳管見，仍懇請您詳細指示。
與沈幼丹鹹豐九年正月十二日
方纔見到筱泉寄給少荃的信函，得知您貴體欠安。當此世道多艱之際，更要珍重這有用之身，以承擔艱钜重大的責任。切莫因憂悶損傷身心，損了天然和氣。國藩亦多年鬱結於胸，心量過於狹隘，私下正想以自我砥礪之心與您共相勸勉。
致駱中丞鹹豐九年正月十三日
凱章所部雖為精銳，終究嫌其兵力單薄。若再裁撤吳國佐所部一千三百人，勢必更為薄弱。現擬命喻吉三、佘星煥、黃思學共招募千人，與彭山屺所率六百兵丁一同留守大營；另調朱、唐及吉字等營出征作戰，或歸凱章節製，或自成一路。如此縱使浚川遠在南贛，亦不至過於孤立。此項軍餉擬與江西耆中丞商議撥付，另備公文呈報尊處。此前呈遞的通籌全域性奏疏是否妥當？仍懇請明示。
複劉霞仙鹹豐九年正月十三日
粵匪去年冬天未能平定，近來氣焰反而更盛。我手頭這部《四書》，正應贈予閣下。我知道您也常懷憂悶，想來此書送到府上時，也該是這些年來難得開顏一笑的日子。三河一役慘敗，我湘軍子弟陣亡近六千人，不僅全域性形勢急轉直下，就連家鄉的士氣也大受挫傷。不知今後是否還能稍有振作？
我這次在外任職，所有來信必定回覆，所有稟帖必定批閱。官場慶弔往來，酌情備禮；家鄉慶弔之事，對親族本家也略作賙濟。其餘各項事務都遵照舊例不曾更易。有人勸我效法巧言令色足恭這三條，我天生資質魯鈍，兼之學事時作時輟，數月以來毫無成效。或許應當先自抑再求進益，以待顯效；然我自知有七必不堪之弊，不如謹守本心，免得像陳鹹那般狼狽碰壁。
筠仙在京城同樣際遇不順，近日我已附片奏請調他來營。估計三四月間便可抵達。不知閣下能否前來再度聚首？