複鄧寅階鹹豐八年十一月初二日
接到您的手書，如同親聆教誨。得知您生活安好，學問日益精進，深感欣慰。我在江浙一帶領兵作戰，轉眼已過五月，賊寇勢力日漸衰弱。本期望能逐步掃清匪患，誰料迪庵在三河遭受挫敗，全軍潰散。近日又傳來都、鮑兩軍失利的訊息，英國逆艦闖入長江，直抵漢口。大好局麵驟然崩壞，實在出乎意料。我日夜兢兢業業，不敢有絲毫疏忽。隻是雙眼昏花之症近來愈發嚴重，常恐有負重任，令知己蒙羞。
小兒紀澤研習四書文，承蒙您專門指導他學習陳勾山、管韞山兩家文章，此舉最為切中肯綮。在下以為勾山文境深微恐非初學所能領會，若專攻韞山文集，或可令其精神專注不分旁騖。此前澤兒曾請示兼習其他文類，我告知他可學作賦。因賦這種文體既能追慕古風，亦能切合時用。往後每月六次課業，可定於逢三之日作四書文，逢八之日作賦即可。
細細體認敬恕二字，深感時刻不能偏離。持敬則心有所守而不放逸，行恕則不為私慾所矇蔽。孟子所說的推己及人，所謂通達，所謂擴充本性，指示的門徑最為切近實際。《中庸》第十三章，《論語》中孔子告誡子貢與仲弓的言論，都將恕字作為根本要義。大抵待人接物時，每當覺察他人過失、怒氣勃發之際，若能設身處地換位思量，憤懣之氣自然消解。因此恕字實為求仁最便捷的途徑。來信將致知視作根本工夫，在下認為敬是平日涵養心性的功夫，恕是臨事應對的準則；而致知則是用以探究敬、探究恕的途徑。謹此求教於高明，不知尊意以為如何？
來信談及受意氣與成見所困，希望以局外人視角來審視局中事。在下以為，作局外人想，如同訴訟者置身於證人立場思考；而儒家所說的恕道，能以自身推想他人，則是要求原告置身於被告立場來體諒。私意以為，意氣與成見這類困擾，唯有努力踐行恕道方能化解。您提及的忍字與因字，我定當謹記踐行。
致李希庵鹹豐八年十一月初三日
上月二十八日寄出一封信函，不知何時能送達？當時隻聽說令兄迪庵已突圍抵達六安州，舍弟溫甫也已到達桐城，以為戰局並未遭受太大損失。隨後接到趙克彰十六日發出的信件，以及官宮保二十三日發出的公文，才明白先前聽到的訊息並不可靠。
眼下又過了三天。令兄與舍弟恐怕已無生還可能，心中憂懼至極，特派專人到您處逐一詢問：第一問迪公與溫甫下落，以及筱石、槐軒、龍臣諸人中得以脫險者有多少？第二問三河十二營營官倖存幾人？兵勇倖存若乾？桐城九營潰敗的訊息是否屬實？營哨兵勇存亡情況如何？第三問都、鮑兩軍是否已退守石牌？太湖、小池口能否堅守？樅陽河水師是否仍維持原狀？第四問閣下現今駐守蘄水，收攏敗兵多少？九舍弟從外江返回湖南，可曾到您處拜訪？閣下素來體魄不強，經曆此番憂憤打擊，尚能勉強支撐否？壽珊兄是否仍在您處協理事務？第五問胡宮保能否即刻前來湖北？湖北商民可仍有遷徙現象？官帥希望國藩派兵赴鄂，或親自援楚。
我認為兵力若少撥則無濟於事，多撥又須親自率領前往；眼下福建戰事尚未了結，江西又恐敵軍回竄，實難妥善安排。不知湖北現存兵力是否足以堵截剿敵？第六問此次三河出兵各營中，何人率先潰敗？守營各壘中，何人首先潰逃？可否依法懲處？第七問三河兵敗之事，料已上奏朝廷，可有奏稿副本？關於六舍弟初十日的具體情況，閣下是否儘數知曉？以上諸事懇請逐一詳細示知。
與陳作梅鹹豐八年十一月初九日
國藩近年來轉戰沙場，百事無成，日漸衰老，深感慚愧無顏麵對良友。唯在軍務稍暇之時，仍堅持閱讀書籍，不敢完全荒廢昔日學業。同時樂於親近正直之士，喜聽那些看似迂闊卻耿直的言論用以自我警醒。這兩件事尚能兢兢業業地堅持，期望不致最終被君子們所拋棄。
倘若您願意翩然南來，我們便可朝夕歡聚，您以高見糾正我的愚鈍，振作我的懦弱，這般惠賜與助益，豈有邊際限度？此間共事諸君如沈幼丹、李筱泉、張伴山等，都與您有同年之交情。即便幕府中如李次青、郭意城，以及水陸各位將領，雖與您素無舊誼，但揣度其氣質類型，也必定如苔蘚依附山石、岑巒彼此呼應，如鐘鳴而霜降般自然相契。我殷切仰望您的旌節車駕，千萬莫要推辭。
與胡宮保鹹豐八年十一月十一日
自得知三河兵敗訊息，國藩便計劃分兵前往支援。十月二十九日接到官帥來信，囑咐我親自率軍前往救援。十一月初一又收到駱中丞抄送的奏摺稿本，其中亦有希望我立即趕赴江北的提議。料想不久將先後接到聖旨。若朝廷命我移師安徽，自當帶領張凱章及朱品隆、唐義訓、吳坤修等部同行；若聖諭留我繼續辦理福建軍務，亦將調撥兩千餘人接應希庵部隊，此事本不必等待尊函囑托。
希庵身體孱弱，經不得軍旅勞頓，不知九弟途經湖北時能否稍作停留相助。六弟隨迪庵慷慨赴義，得以躋身忠烈之列，本無需過分悲慼。隻是他骸骨未收，思之仍覺痛徹心扉。我活著既無顏麵對叔父與諸位兄弟，更無顏麵對九泉之下的雙親。想到摯友江忠源、塔齊布、羅澤南、李續賓，連同我的胞弟，皆堂堂正正捨生取義，享俎豆馨香，唯我獨苟活人間，這般活著又有什麼意義！
與沈幼丹鹹豐八年十一月十三日
新任建昌知府王太守為人正直，才能出眾，似乎是位有所作為的人才。有如此賢能的官員為鄰，對您而言實為幸事。
我私下觀察，自古以來天下大亂的時代，必定先混淆是非標準，隨後政治顛倒錯亂，災禍便隨之而來。屈原之所以悲憤投江而無悔，也正是因為當時是非顛倒令他痛徹心扉。所以他寫道蘭草白芷失卻芬芳，荃草蕙草化為茅莠，又說世俗本就隨波逐流，誰又能不隨之變化。悲歎是非標準日漸變遷混淆，幾乎使人不能把持正道。後世如漢、晉、唐、宋各朝末世，也都是因朝廷是非標準先混亂，而後小人得誌，君子則惶惶無所依歸。推及到一省之中，一軍之內，也必須確保是非標準不偏離正道，然後政績方能略有可觀。賞罰的執行，取決於權位高低，有時能夠施行，有時不能施行。但維護是非公道的責任，卻是我們不可推卸的。這正是顧亭林先生所說匹夫亦與有責任的道理。
我若前往江北赴任，與諸君相距日漸遙遠，音信往來也將漸少。凡閣下所見文武人才中堪當重任者，望不吝隨時舉薦示知。同樣，我若發現賢能之士，亦當記錄呈報。倘若先前認為妥帖之人，後來察其不妥，也當及時互通訊息。此地距信州尚不算遠，不知能否設法前來一晤？若您職司繁重，自然不敢勞駕奔波。
與李希庵鹹豐八年十一月十九日
我與您家中皆有兄弟五人。寒舍因溫甫弟殉難之訊，舉家哀慟，彷徨無措不知如何應對，更何況貴府先前已曆經四月、七月兩次變故，更不知悲痛至何種境地。
憂慮最是傷人。您現在不僅是湖北軍民倚重的對象，更應當勉力抑製悲痛，好生保重身體，以慰藉高堂雙親千裡之外的牽掛。當前要務是收攏潰散兵勇，重新整頓編製，讓李家軍恢複穩固根基，仍舊成為能征善戰的勁旅，以此洗雪迪庵公九泉之憤，安定湖北軍民惶惶之心。宜在黃州穩紮營盤，不輕易馳援下遊，不貿然出兵堵截追剿，不分散兵力援助他處，以此平息湘軍將士怨氣，撫慰您家族親友的憂心。待潤帥或我抵達湖北，局勢稍見平穩，您務必還鄉一趟，在雙親堂前儘孝，撫育照料遺孤侄兒。待您家中內外驚魂安定之後，我們再從長計議今後行止大計。
關於迪庵公壯烈殉國之事，我需仔細梳理詳情專折上奏，舍弟溫甫殉難之事也須附片陳奏，懇請將近來情況詳細告知。官帥前後所有奏章，以及潤公此次出征的初份奏疏，均盼抄錄寄來。此事至關緊要。迪公近來共計上奏幾次，尊處存有底稿否？亦望一併示知。以成敗評判人物，古今同此感慨。迪公用兵並無失誤之處，今日變故，縱有人議論此前疏失，隻能置之不論。閣下仍應按原有章程辦理，不必更易。
與方子白鹹豐八年十一月十九日
舍弟溫甫昔年在京時與江岷樵、袁漱六結為至交，近年身在軍中又同李希庵、陳季牧及閣下情誼深厚。如今岷樵已然離世，若舍弟果真遭遇不測，仍望閣下與袁、李、陳三位摯友各作祭文一篇，記述其生平事蹟。此乃我至深感念之事。希庵此刻駐守黃州，正值萬感交集之際，能襄助辦理事務之人本就稀少，而質樸忠厚可與之傾心相敘者恐怕更為難得。閣下素來深受李家兄弟敬重，還望長久相伴左右，始終周全維繫，莫要急於思歸故裡而萌生去意。此乃我至誠懇切的期盼。
與郭雨三鹹豐八年十一月二十五日
愚弟因雙目昏花，難以書寫小字，縱是至交密友亦需請人代筆。來示洋洋灑灑數千言，情意文采相得益彰，愚弟遠不能及。
舍弟溫甫熟諳史籍，見解超卓，突遭此難，令人痛徹心扉。閣下與筠仙、漱六皆屬至親中擅文墨之人，日後懇請各位撰文追念，以彰其忠貞節義，存歿俱感隆情。時局紛紜，聚散無常，尚祈時常賜教，殷切企盼。待前案了結之後，尤望速寄信函告知。
南河工程向來每年繪製圖冊，以硃筆標註呈報禦覽。昔日鄙人在工部任職時曾取得一份。不知現今是否仍循例進呈？自黃河北徙以來，洪澤湖日漸淤塞，墾田格局又生變化。懇請代為尋訪擅長繪圖者，繪製南河全圖一份惠寄，並將閣下親自經手之處以簽條註明，深為感荷。
與李希庵鹹豐八年十一月二十八日
先前收複武昌、九江，乃是令兄迪庵公不世功勳；收複湖口，則是迪公與楊厚庵、彭雪琴三人共鑄的功業。這也是我心中積鬱的遺憾得以稍獲寬解之處。現派遣張凱章攻打景德鎮，不僅是為保全江西腹地，實際更是為固守湖口考量。倘若湖口再有閃失，則不僅我與楊、彭諸位壯誌難伸，即便迪公與塔齊布、羅澤南諸君亦將含憤於九泉之下。
二十六日上呈移師清剿景德鎮的奏摺，二十八日接到朝廷諭旨，其中論及增援安徽軍務，也提及景德鎮防務。現將諭旨抄錄呈閱。日後國藩複奏時，將陳明本部當由景德鎮進軍兼顧彭澤、湖口，以保全九江屏障。預計開春後國藩亦將移駐饒州、彭澤一帶，先穩固長江南岸防務，再商議北岸進軍。目前暫不分兵馳援湖北。唐義訓久病兩月有餘，屢次病危，現今仍不能下地行走。其所轄營伍亦非精銳之師，亟待嚴加整訓。我欲為迪庵公撰寫奏章彰其德行，望將近來情事詳細告知，此事至關重要。
複左季高鹹豐八年十二月初七日
收到您的來信，已悉知一切。迪庵殉國之事何須置疑？便是舍弟溫甫與筱石、篁村、龍臣、懷軒諸君捐軀，又何須置疑？湖北兩封奏報皆作模棱兩可之辭，實是閱曆未深之故。戰敗後若主將尚存，不消半日，潰兵便如蟻附膻般聚攏喧嘩。李續燾駐紮大營後路要衝，竟不稟報便先行撤退；趙克彰坐視三河危局而不援；楊得武敗退後始終不至希庵營帳請罪。此等行徑實在可恨！您說我哀悼舍弟與迪庵是為不達觀，此役殉難的湘軍子弟已逾六千，怎能不痛徹心扉？又怎能不痛恨那些背棄同澤之人？
國藩已定於正月初旬移師饒州，將在彭澤、湖口等處擇地駐紮，意在鞏固湖口防務，為潯江兩岸形成策應之勢。若潤帥、希庵有意讓我移駐北岸，也並非難事。徐州、歸德、曹縣失守的訊息是否屬實？撚匪氣勢日漸猖獗，時人認為其危害更甚於洪楊之亂。山東、河南兩省官員不重吏治，依附叛亂的百姓日益增多。來函提及要我軍籌建馬隊，此議確屬當務之急，此事我向來有所用心。
楚地民風柔弱不耐勞苦，恐怕終究難當大任。南方馬匹也顯矮小，遠不及河北及塞外良駒。若論人馬耐勞程度，終究以蒙古各部最為出色。東三省之中則以吉林、黑龍江為佳。盛京一帶的人才近來稍顯浮滑趨利，風氣已然改變。我楚地水陸各軍士卒大多不耐艱苦，實為明顯短板。將帥們也多是寬厚待人，缺少果決肅殺之氣。來信提及羅澤南、李續賓晚年治軍失之寬縱，其實這不僅是羅李二人的問題。
乾鎮、河溪等地若有精壯兵勇，我想調集千人加以操練。不必配備統領將領，隻需千總、把總數人分頭帶領。抬槍鳥槍若能操練得迅捷精準，無論轉戰南北，馳騁山野，終究是可倚仗的力量。當初吳翔岡在金瓶嶺訓練的槍手，如今所剩無幾，都已分散到各軍之中。若能操練千名專精槍械的兵士，便不必憂慮兵力分散。陳德園所部原係勝保將軍調遣，終究要歸還其麾下，不便傾儘全力操練這批人馬。
與李竹浯鹹豐八年十二月初八日
近來我其他方麵都還好，隻是眼疾日益嚴重，燈下已經不能寫字了。三河鎮的變故，尤其令我悲痛感懷。早年曾立誌著書立說，自從投身軍旅以來，這個念頭早已擱置。但也不敢就此完全拋下詩書學問。每日稍得閒暇，便會取出班固、司馬遷、韓愈、歐陽修等諸位文章大家的作品，這些都是往日深深喜愛的，重新溫讀研習，藉此修養心性、凝神靜氣。謹以此告慰關心，其餘不一一細說。
致官中堂鹹豐八年十二月初九日
接連收到從潯陽、湖口傳來的軍報，得知都興阿與鮑超將軍接連取得大捷，逆賊陳玉成已不敢繼續進犯。您運籌帷幄周密部署，使危殆局勢轉危為安，實在令人由衷欽佩欣慰！
收到和春大帥谘文，稱陳玉成已打通安慶、潛山、太湖一線，正全力向上遊進犯。此事特報於閣下知曉，這或許是宿鬆戰役尚未展開時的部署。近來聽聞江蘇徐州、河南歸德、山東曹縣相繼失守，撚軍主力應當已向北流竄。湖北若能趁此時機選拔將領操練兵馬，全力鞏固防務，即便敵軍再度來犯，也無須憂慮了。
我計劃在新年正月初旬將大營移駐饒州，選擇湖口、彭澤等地駐紮，先鞏固長江南岸防務，為九江提供屏障。倘若江北軍情緊急，待與閣下商議後渡江移駐也並非難事。湖南此前上奏的摺子，已奉旨命我斟酌複奏，近日即按愚見具疏陳述，不知尊意以為如何？
複胡宮保鹹豐八年十二月十九日
收到您的手書，已恭敬閱知。迪庵公與筱石的忠骨均已尋獲，實在令人欣慰！關於舍弟溫甫的遺體，承蒙希庵親家多方派人找尋，更不惜花費重金，感激之情難以言表。隻是遺體無人能夠辨認，終究擔心難以確認。現特派楊名聲、楊鎮南、張吟三人，並朱副將營中曾從賊營來投的兩人，一同前往尋找。懇請希庵親家致信霍山王縣令，務必設法尋得熟悉情況的嚮導，帶領這五人中的一兩位，親赴三河戰場舊址仔細辨認，以期必定找到。感激不儘！
聽聞都興阿、鮑超近來有兵分三路進剿的提議，眼下我軍隻宜固守，難以謀求進攻，還望官保前輩嚴令製止。江北軍務，非有數千馬隊不能奏效。日前與李鴻章商議，可調撥察哈爾戰馬三千匹，由上駟院派遣專員押送至湖北。亳州一帶尚有善於騎射的壯勇可招募，稱為馬勇。如今德興阿、勝保兩位統帥也是同樣調取口北戰馬，招募淮北勇士。將來馬隊作戰終究非我湘軍所能擅長，自當參照此法辦理。吉林、黑龍江馬隊聽聞已通令停止調遣。官保或可商請湖廣總督，奏請調撥察哈爾牧廠馬三千匹來鄂。我也準備命李鴻章招募馬勇千人，先行試辦操練事宜。
調撥察哈爾馬匹一事，確實刻不容緩。若正月上旬奏報朝廷，三月底馬匹即可抵達湖北，屆時分配教練，五月便可成軍。倘若明年春季陳玉成不向北進犯，湖北境內無戰事，我軍便能趁此間隙專心操練。由我承擔教練之責，舒多負責戰陣指揮。待夏秋之際馬隊練成，我軍氣勢必然日益雄壯，便不懼敵軍進犯武漢。三千匹馬匹再不可減少，以兩千匹訓練新馬隊，與舒多原有部隊互為補充，其餘一千匹安排在黃州、德安等地遊牧放養，以備補充更替之需。大體而言北岸需駐兵三萬，南岸一萬，水師一萬，皆屬必要配置。以上安排是否妥當，仍請指示。
複胡宮保鹹豐八年十二月二十一日
日前接到黃州來信，得知您將前往宿鬆。先前收到希庵書信，得知他計劃於正月護送迪公靈柩回湖南。若希庵未能立即啟程，您前往宿鬆小住數日便返回，尚無不妥。但若希庵確實迅速啟程，則您不宜離開黃州進入安徽。石牌、潛山、太湖等地賊寇虎視眈眈，無時無刻不在窺伺武漢。若您率數千精兵駐守黃州，輔以水師控製長江漢水，縱使二十萬賊寇來犯，武漢三鎮與黃州仍有保全之機。倘若您前往宿鬆，往返二十日間恰逢宿鬆、太湖賊情生變，屆時您將陷入進退兩難之境，黃州守軍軍心亦恐動搖。特此急函商議。建議您坐鎮黃州，穩練水陸兵馬，堅守不動。縱使下遊戰事不利，武漢三城與黃州亦能如泰山矗立。
與張凱章鹹豐八年十二月二十二日
您用兵謹慎周密，我深感欣慰。勘察地勢乃軍務首要，旗長中可有善察地形之人？若無得力人手，還請您親自查勘方能放心。切不可偏信當地鄉民之言作為依據。景德鎮若戰事順利，似應赴婺源協剿一次。亦望預先探明沿途路徑。若能將這兩處賊寇剿滅，我軍便可挺進江畔與水師會合，兩湖軍務即可暢通聯絡。