等穗禾把紅糖水煮好端來,夜已經深得沉了.
雲綺捧著溫熱的紅糖水慢慢飲下.
一股暖意從喉間淌入腹中,小腹那股墜脹的不適感也消減了幾分,但仍隱隱作祟.
不過比起前世每逢癸水至,她那如刀絞斧劈一般.輾轉反側徹夜難眠又無法消解的疼,這已經算是好太多了.
雲綺乏得很,將湯碗遞給穗禾,便打算直接睡了.
自大哥出了門,她對著門口說出那些話後,大哥便再冇踏進過這間屋子.
他此刻在何處,是仍在竹影軒,還是回了他自己的院落,雲綺懶得去想.
反正那些話被大哥聽見了,她的目的就已經達到了,剩下的,便隨他去琢磨吧.
她闔眼冇多久,睡意便席捲而來,意識漸漸沉落.
穗禾守在床邊,見小姐呼吸漸勻.已然安然睡熟,這才踮著腳小心翼翼退出門去,輕輕帶攏房門,轉身回了自己的廂房歇息.
又不知過了多久,那扇剛被掩上的房門,被人用指節輕輕撥開,動作輕緩得幾乎不聞聲響.
屋內一片昏沉,唯有床邊案幾上燃著一盞殘燭,燭火搖曳,昏黃的光暈堪堪映出床上少女蜷縮的身影.
雲硯洲悄無聲息地走到床前,目光落在少女的睡顏上,連呼吸聲都幾不可聞.
因著月事纏,縱是被照料得妥帖,眉宇間仍蹙著一淺淺的鬱,小臉著幾分蒼白,顯是仍著不適侵擾.
前的錦被微微隆起一道弧度,一看就是將裹著棉布套的湯婆子揣在小腹焐著,手也覆在上麵暖著.
雲硯洲靜立在那裡,神也像浸在夜裡,眼底翻湧著旁人讀不懂的緒,過往的片段一樁樁.一件件在腦海裡浮現.
他自小便因早慧勘破人,世間萬.人冷暖,於他而言不過是循著既定法則執行的棋局,從未有過半分容.
他心始終淡漠涼薄,也慣於掌控一切,勘破規則,便利用規則,萬事皆在籌謀之中,從無意外.
他從未過誰.
也習慣了戴上那副溫和端方的麵麵對所有人.
對他而言,不過都是責任.
對侯府,是維繫門楣的責任.對父母,是奉養儘孝的責任.對弟,是教養扶持的責任.於朝堂,是恪儘職守的責任.於為,是守土安民的責任.
就連對——他的妹妹,在從揚州回京之前,也僅僅是兄長對妹妹的照拂教養之責.
他從未想過,有一天,這份責任會悄然變質,會讓他瘋魔到幾近喪失理智,會讓他生出那般偏執的佔有慾,恨不得將鎖在自己邊,不讓任何人窺見的分毫.
無論如何,都是他的錯.
是他先逾越了那道本不該打破的界限.
他本該給時間與空間,讓慢慢接.慢慢消化這個事實,給機會做出自己的選擇.
而非像今晚這樣,用強勢到不容抗拒的姿態,將困在自己劃定的囚籠裡,將錮在懷中,引沉淪在自己編織的溫陷阱裡,甚至偏執地不想讓再接任何除他之外的人.
這對而言,太不公平.
他這個兄長,是在利用著份的便利.閱歷的優勢.手中的權力,乃至那份日積月累的信任,隻為滿足自己卑劣的私心,行著最不堪的掠奪之事.
他一直以為,世間諸多事,隻要勘破規則,便能找出答案與最佳的解決方案.
可這件事,既無規則規律可循,亦無標準答案與最優解.
他現在已經認識到了.
就在此時,床上的忽然往裡翻了個.
錦被被掀開幾寸,露出一截瑩白的肩頭與纖細的手臂,原本被她緊緊捂在小腹處的湯婆子,也順著動作滑落在床榻邊緣.
湯婆子的保溫效果本就有限,灌滿熱水也頂多暖上一個時辰,此刻雲硯洲伸手探去,那套著棉布套的湯婆子,早已冇了先前燙人的暖意,隻餘下淺淺一絲溫熱,堪堪能抵過夜裡的寒涼.
少女似是夢到了什麼煩心事,又或是小腹的不適仍在糾纏,眉頭微蹙著,嘴角輕輕抿起,連呼吸都帶著幾分細碎的不安,睡顏裡添了幾分惹人憐的脆弱.
雲硯洲立在床邊,身形在昏黃燭影裡凝滯了片刻,終究還是抬手解下衣袍,緩緩上床.手臂自然環過她的腰腹,從背後形成全然包裹的姿態.
他抬手,將少女往懷中攏了攏,讓她的脊背全然貼緊自己的胸膛,屬於他的溫熱體溫陡然將她密密包裹,連帶著清冽的氣息,也將她周身的空氣填滿.
他低頭,掌心覆在她微涼的小腹上,掌心的暖意一寸寸滲進單薄的寢衣,熨帖著她的不適,彷彿要將自己的溫度,儘數渡給她.
少女感受到這股暖意,蹙著的眉頭逐漸舒展,在睡夢中無意識地往他懷裡蹭了蹭,自然而然地貼近,任由他收臂將她抱得更緊,連呼吸都漸漸變得綿長安穩.
燭火搖曳,映著相擁的身影,屋內靜得隻剩彼此的呼吸聲.雲硯洲垂眸看著懷中人安然的睡顏,低頭,唇瓣輕輕落在她的髮間.
她說不想看見他,不想他進來陪她.
那便在她看不見的地方守著她,這樣,應該不會惹她厭煩了.
就算是他這個兄長,最後一點卑劣的私心.
在這深夜裡偷來與她的幾寸溫存,片刻安寧.
…
第二日上午,雲綺醒來時,旁並冇有旁人的影.
穗禾聽到室的靜,連忙端著洗漱的銅盆進來服侍.
縱然枕邊冇有毫停留的痕跡,雲綺卻無比篤定,昨夜大哥定然來過,且是抱著睡了整夜.
痕跡可以抹去,可縈繞在周.浸染了寢的獨屬於兄長的氣息,騙不了人.整夜的擁抱足以讓彼此的溫與氣息融纏繞,不是輕易就能散去的.
未曾破,也不曾向任何人提及.
之後一連五日,因著月事纏,小腹的墜脹不適始終未消,人也懶怠了許多,雲綺便一直懶懶窩在竹影軒,外頭的事一併讓人別打擾.
雲綺記著穗禾母親的祭日,讓穗禾回鄉一趟替母親祭掃,還特意為備下一箱銀兩和專門的馬車送,說自己這邊有紅梅照料便足夠了.
穗禾也冇有旁的親人了,祭奠完母親便回了侯府.
直至月事結束,這五日裡,雲硯洲白日裡從未踏足竹影軒一步,更不曾在麵前麵,兩人彷彿陷了一場無聲的冷戰.
可雲綺心裡清楚,這五個深夜,大哥總會在睡後悄然進來,將擁懷中,用掌心替暖著小腹,又在天未亮時悄無聲息地離開,不留一痕跡.
知道.
大哥也知道知道.
知道大哥也知道知道.
這是他們在這場冷戰裡,彼此心照不宣的秘,無人破,亦無人點明.
他放不下,而也樂於這份屬於兄長的守護與溫度.
白日裡涇渭分明,形同陌路,滿府在傳失了兄長的看重.深夜裡卻不可分,依偎著彼此的氣息,將白日的疏離儘數消融在無聲的相擁裡.
可無人挑明,便意味著無人肯先低頭讓步.這場冷戰會以什麼樣的契機,終結在什麼時刻,也冇人知道.
第六日晚上,夜尚淺,還未到深夜.
癸水已經徹底乾淨,雲綺也像是終於恢復了往日的活力,連帶著食慾都好了幾分.
正打算喚來穗禾,讓去備些夜宵,窗外卻忽然傳來敲窗的靜,伴隨著悉而輕快的聲音——“寶寶,開窗,是我！”