初八.
永安侯府籌備近兩月的洗塵宴,總算是到了.
滿京城的風都在傳,今日侯府那位流落民間的真千金,要踏著這場宴飲正式認祖歸宗.侯府為此重視至極,瓊筵玉饌,遍邀京華權貴,氣派煊赫.
可與此同時,另一件事的風頭,竟隱隱壓過了侯府的盛事——京中那家苟延殘喘經營不下去的老字號悅來居,被人重金盤下,翻修成了一座嶄新的酒樓,匾額題著三個字：逐雲閣.
而據說,這逐雲閣的新東家不是旁人,正是侯府那位聲名狼藉的假千金,雲綺.
侯府的宴飲,是達官貴胄的觥籌交錯,與尋常百姓隔著萬水千山,自然引不起太多熱絡.反倒是這橫空出世的逐雲閣,成了市井間最鮮活的談資.
隻因這酒樓的規矩,實在是聞所未聞.
開業當日,非但不收分文,酒食茶水一律免費,這般揮金如土的手筆,已是叫人咋舌.更令人稱奇的是,那朱漆大門上懸著的木牌,竟清清楚楚寫著：隻待女賓,男客止步.
自古而今,酒樓茶肆,皆是男兒流連聚飲之地,紅袖添酒不過是助興的點綴,何曾有過隻招待女子的道理？
那些攥著逐雲閣分送的招幌箋的女子,有鬢邊簪著珠花的妙齡少女,有荊釵布裙的市井婦人,也有挽著髮髻的半老徐娘,人人麵上都帶著幾分將信將疑.
膽大些的,躍躍欲試.羞怯些的,便攏著袖口,與相熟的姐妹竊竊私語,眼底又藏著按捺不住的好奇,猶豫著今晚是否要去湊這熱鬨.
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侯府.
若說昨日侯府上下還隻是忙著收尾籌備,那今日便是實打實的喧囂鼎沸.
廊簷下掛滿了大紅綢花與鎏金彩幡,風一吹,簌簌作響,與僕役們輕快的腳步聲.管事們洪亮的唱喏聲纏作一團.廳鼎爐燃著上好的龍涎香,清煙嫋嫋,氤氳了宴席滿座.
侯府正門大開,硃紅門板上的鎏金瑞在暮下熠熠生輝.賓客們絡繹而至,皆是綾羅綢緞加,珠翠環繞.後跟著的僕從捧著賀禮,抬著禮盒,沉甸甸的堆滿了門側的長案.
唱禮捧著禮單,高聲唱唸著“太傅府贈—— ”“永寧伯府贈——”的聲浪此起彼伏,將這場洗塵宴的氣派,襯得十足十.
昭玥院裡,雲汐玥早已盛裝打扮妥當.
菱花銅鏡裡,映出一張心修飾過的臉龐.遠山眉描得婉約,朱點得穠豔,髮間斜的赤金累嵌紅寶石步搖致華麗,鏡中人的臉帶著幾分蒼白.
昨日雲綺的話,還字字句句響在耳邊.
角噙著散漫的笑,語氣漫不經心,譏諷就算是故意把的酒樓開業和的洗塵宴選在同一天,也什麼都改變不了.不僅如此,還會因為而心糟糕頂,連自己的宴會都會毀掉.
……不會的.
不會如願的！
這是隻屬於的宴會,一定會風風高高興興地將這場宴會撐到底.
深吸一口氣,雲汐玥抬眸看向側的蘭香,聲音裡一不自覺的繃：“雲綺呢？還在侯府嗎？還有大哥,今日一早了宮,他回來了嗎？”
蘭香立馬回道：“小姐,大小姐先前就帶著人出府了,大爺那邊還未回來.”
雲汐玥聞言,猛地攥了袖口,錦緞被絞出深深的褶皺.
多想讓雲綺親眼看著,看著被滿座賓客簇擁著.恭賀著,看著為這場宴會最耀眼的主角.
可心底深也是真的怕,怕雲綺真的會像從前無數次那樣,隻要出現在宴會上就能輕易奪走所有人的目.怕自己這費儘心思的盛裝,在那人麵前,終究還是會黯然失.
遊廊下,竹管絃之聲驟起,清越的樂音漫過庭院,與賓客們的笑語寒暄.杯盞相之聲織在一起,約約飄進了梳妝閣.
蘭香上前一步,手扶住雲汐玥的手肘,聲音帶著幾分催促：“小姐,賓客們都已席,吉時到了,咱們該出去了.”
雲汐玥被攙著,緩步踏宴客廳.
這便是那位侯府的真千金.甫一麵,滿室喧囂便似被按下了暫停鍵,所有目齊刷刷地朝投來.
有驚豔,有讚歎,有審視,還有幾分帶著探究的打量,那些目落在上,燙得指尖微微發.
雲汐玥抬眼去,滿堂皆是香鬢影,錦繡珠翠晃得人眼花.耳邊約又響起竹之聲,清婉的樂音裹著酒香與誇讚聲.
明明該是最熱鬨的景,著那些或真切或虛偽的笑臉,著滿院高懸的紅綢彩幡,卻有些恍惚.
彷彿腳下踩著的不是堅實的地磚,而是一片輕飄飄的雲,浮浮沉沉,落不到實處.
蕭蘭淑今日同樣盛裝,就站在不遠處,一身寶藍色織金褙子,氣質端莊,滿麵喜氣.身旁有位珠翠滿頭的夫人正含笑誇讚起來：“永安侯好福氣,汐玥小姐瞧著端莊溫婉,真真有嫡女風範.”
雲汐玥卻冇聽清後麵的話,隻是怔怔地站著.蕭蘭淑見狀,眉頭微蹙,伸手輕輕拉了拉她的衣袖,低聲嗔道：“傻孩子,愣著做什麼？王夫人這般誇讚你,你也不回句話,莫要失了禮數.”
“……謝王夫人誇讚.”雲汐玥這纔回過神來,對著王夫人淺淺福身,低聲道了謝.然而直到被引著坐在屬於自己的位置上,她心頭那份飄忽感仍未散去.
這明明是她盼了許久的時刻,與無數個深夜裡夢到的場景分毫不差.
滿堂賓客,萬眾矚目,她是這場宴會唯一的主角.
可此刻,為什麼她心中並冇有想象中的激動,反倒是空落落的,像被人掏走了什麼？
從認回身份那日起,她便日日盼著這場洗塵宴,盼著成為眾人矚目的焦點,盼著名正言順地坐穩侯府嫡女的位置.這曾是她窮儘心力的夢想,可真的握在手中了,她卻隻覺悵然若失.
那些或真切或客套的目光,那些悅耳的誇讚之詞,那些堆在眼前的珍饈玉食,看似萬般風光,細想之下,竟都輕飄飄的,冇什麼實在的意義.
她忽然想到,今日這場宴,就算是侯府準備兩月的盛大儀式.可待宴席散去,紅綢撤下,賓客離去,這滿院的熱鬨,便會如潮水般退去,什麼都留不下.
那明日之後呢？她的夢想,又該是什麼？
她忍不住想起雲綺.若是換作那人,大抵對這樣的場麵早已習以為常,根本不會放在心上吧.
她為什麼要開那樣一家隻招待女子的酒樓？她是有什麼想法打算？此刻的逐雲閣,是不是也像侯府這般,人聲鼎沸,熱鬨非凡？
雲綺總是那樣,從不必刻意去做什麼,便能輕易奪走所有人的目.然而吸引旁人的,不是的份,也不是上的飾,而是這個人.
反而是冇了侯府嫡的份之後,總是有出乎人意料的舉,有深藏不的才華,有驚世駭俗的膽識,還有那些人拍案絕的奇思妙想.
而自己呢？不過是藉著侯府嫡的份,才站在了這滿堂榮裡.
冇了這層份,就什麼都不剩了.
林晚音與雲汐玥素來好,席位也被特意安排在側.
見落座後仍是魂不守舍的模樣,便出手,在眼前晃了晃,笑道：“汐玥妹妹,你這是高興得傻了不？怎麼一直呆坐著出神？”
雲汐玥回過神,抬眸看,聲音輕得像一縷煙：“冇,冇什麼.”
林晚音冇察覺語氣裡的低落,依舊興致地絮叨：“汐玥妹妹,今日可是你的大喜日子,我聽說,你們侯府天不亮就在祠堂擺下三牲祭禮,把你的名字鄭重寫進了黃絹族譜,還在列祖列宗的牌位前簪花焚香.”
“還有那雲綺,的名字總算從族譜裡剔除了,往後啊,你就是侯府名正言順的唯一嫡,再也不必將那個冒牌貨放在眼裡了.”
“你再瞧瞧,你父親和孃親有多重視你,你這場洗塵宴辦得多有派頭.府門堆著的賀禮,都快趕上昭華公主府小郡主的滿月宴了.”
“你在滿月宴上得了昭華公主的青眼,了小郡主的福緣之人,還被公主認作義,這可是多大的麵.”
“今日公主雖未親自前來,卻派人送來了整整三大箱賀禮,這份殊榮,京中貴裡你可是獨一份.”
“往後啊,單憑昭華公主義這層份,你在任何場合貴中的席位,都得排在最前頭呢.”
雲汐玥始終垂著眼,一聲不吭.
林晚音卻兀自滔滔不絕,語氣裡帶著幾分憤憤不平：“對了,我還聽說那雲綺在京中開了家酒樓,什麼逐雲閣.”
“依我看啊,就是眼紅你今日這般風無限,生怕滿京的百姓都笑話這個被趕出門的假千金,才故意挑在今日開業,好博些存在.”
“嗬,那個人,向來是麵上裝得雲淡風輕.滿不在乎的樣子,實則心裡指不定多嫉妒你呢……”
林晚音的話鋒正銳,卻忽然被雲汐玥打斷.
“……不是.”
林晚音下意識住了口,眨了眨眼：“不是？妹妹說什麼不是？”
雲汐玥的眼底早已漫上一層薄薄的紅意,被牙齒咬得泛出青白,卻像是渾然不覺一般.
著眼前觥籌錯的喧囂,一字一句,道出那些藏在心底.先前卻始終不願承認的事實：“我是說,不是怕人笑話,也不是因為我,才選在今日開業的.冇有嫉妒我,甚至……本不在意我.”