穗安抬眸。
隔著三尺劍鋒，隔著靜室西斜的日光，隔著二十年來他每一次在她麵前收起獠牙、又忍不住露出爪尖。
劍光一閃。
一縷青絲自她肩頭飄落，他伸手接住。
那截斷髮落在他掌心，柔軟，溫涼，他把那縷髮絲收入袖中。
穗安看著他做這一切，開口道：“你不忙嗎？”
玄夜把她的劍歸入鞘中，放回架上。
“已經都處理完了。”他語氣輕快。
穗安垂下眼簾，繼續批閱案上那堆積如山的軍報。她這幾夜批奏報到子時，總能感知到隔壁燈也亮到子時。
穗安落筆的速度比方纔更快了些。
玄夜站在原地，看著她執筆的手，看著她垂落的眼簾，看著她被他削去一縷後、微微有些不齊整的髮尾。
他彎起唇角，那笑容很輕，很短，像一簇在無人處偷偷點燃的火。
他冇有再說話，退後三步，轉身，推門出去。
門扉掩上的瞬間，穗安抬起頭。
窗外陽光正好，他玄色的衣角在迴廊儘頭一閃而冇。
天界這邊，彈劾的奏摺果然如期而至。
穗安案頭的帛書玉簡每日都在增高，措辭從“元尊擅自接納修羅王儲恐失天界體統”到“修羅族狼子野心元尊不可不防”，翻來覆去無非是那幾句話。
她批完軍務後順手翻了幾本，批語隻寫兩個字：已閱。
玄夜終於收拾完了。他退後幾步，環顧四周，目光掠過窗邊的矮榻、架上的仞魂劍、幾案上新添的那盞靈燈。
他像是很滿意，然後轉過身，隔著半條迴廊，準確無誤地望向了那道身影。
穗安站在廊下，看見他掌心浮現出一道極淡的金色漣漪，那是轉息輪轉動的痕跡。那漣漪從他指間漫開，輕輕拂過廊下那盆她養了三百年、近日已見凋零的茶花。
枯萎的花瓣重新舒展，萎頓的花枝緩緩挺立。
那盆老茶花在他掌下開成了一樹盛放的緋雲。
玄夜折下一枝彆在自己鬢角。
緋紅的花瓣落在他灰白的發間，襯著他彎起的眉眼，竟有幾分天真爛漫的意味。
他又折了一枝，遠遠地，朝她擲來。
穗安接住。
緋紅的花瓣上還帶著轉息輪殘留的淡金色光暈，在他指尖停留過的位置，有一點點極輕極輕的溫熱。
她把花枝拈起，插在自己發間。
夕暉從雲海儘頭漫過來，將兩人的衣袂染成同一片溫暖的橘色。廊下的老茶花靜靜開著，那盆七情樹幼苗的葉片在暮風裡輕輕搖曳。
妙妙蹲在窗台上，拿尾巴蓋住了自己的眼睛。
次日清晨開始。
穗安卯時起身，推門便看見他站在廊下。灰髮以玉簪束起，玄色勁裝一絲不苟，手裡捧著一卷功法玉簡。
“姐姐，”他說，“昨日你講的那處靈力循行，我想了一夜，還是不太明白。”
穗安接過玉簡，她第一世便教過他了。
他怎麼可能不明白。
她隻是把玉簡攤開，從第一條經脈開始講起。
玄夜聽得很認真。
他垂著眼簾，睫毛斂著，像每一個求教後進應有的專注姿態。她講到關鍵處，他會適時提出幾個問題，問題問得不深不淺，恰好是“略作思索便能答出”的程度。
像一個真正在求教的弟子。
玄夜留駐鎮荒關的第十日，穗安案頭多了一道正式呈文。
妖族族長親筆，言辭懇切，說聽聞元尊在鎮荒關開壇授法，點撥修羅王儲如春風化雨，妖族年輕一輩素來仰慕元尊威儀，懇請選派族中傑出子弟前來修習。
穗安批了。
第二日，冥界呈文。
第三日，人族幾個修真大派的聯名呈文。
第四日，連魔族都送來了名帖——小心翼翼，措辭謙卑，生怕被拒。
穗安照例全批了。
於是鎮荒關一夜之間多了三十七個年輕人。他們住在客舍，每日卯時便候在演武場，等著聽元尊講授兵法戰陣。
阿諛奉承之聲不絕於耳，穗安端坐殿中，指尖撫過仙冊，神色淡然。
可身側的玄夜卻沉了臉。
他本是慵懶地倚著殿門，把玩著一枚玉簪，聞言抬眸，指尖微動。
仙界仙童捧著千年靈草上前恭敬請安，腳下忽然莫名一滑，直直摔坐在地，靈草散落一地，狼狽不堪；
魔界少主剛要開口自報家門，喉嚨忽然奇癢難忍，接連打了數個驚天噴嚏，在尊長麵前失儘儀態；
妖界狐妖剛要展露天賦妖術，九條尾巴竟莫名纏上自己的足踝，摔成一團毛球；
冥界少主剛祭出本命法器，法器便驟然失靈，徑直砸在自己腳邊，引得眾人鬨笑。
樁樁件件蹊蹺至極，明眼人都知是玄夜暗中使壞，卻抓不到半分把柄。
穗安看了他一眼，他立馬乖巧下來。
待眾人散儘。
“姐姐，這個妖族世子，三百年前參與過北荒邊境走私。”
穗安嗯了一聲，繼續批閱。
“這個冥界子弟，是冥主庶出。送來修習是假，避禍是真。”
穗安又嗯了一聲。
“還有這個人族修士——”
穗安停下筆。
“他看姐姐的眼神，”他垂下眼簾，“不太規矩。”
穗安看著他垂著眼，睫毛斂著，指尖蹭了蹭自己的衣袖。
“……知道了。”
玄夜抬眸，他的眼睫輕輕顫了一下，像是不敢相信她就這樣揭過，然後彎起唇角。
“我幫姐姐把關。”他義正言辭道，“第一個妖族世子，基礎不牢，該從入門劍式從頭練起。”
穗安冇有說話。
“第二個冥界子弟，心性不定，該去後勤營曆練三個月。”
穗安端起茶盞。
“第三個人族修士——”
他頓了頓，“我親自盯著他。”
穗安放下茶盞，看著他。
他站在那裡，脊背挺直，眉目間是她最熟悉的那種、蓄謀已久的理直氣壯。