穗安取出一顆七情樹的種子。
“這個給你。”她將種子放在玄夜掌心，“試著把它種出來。如果能發芽，開花，結果……也許，能讓你好過一點。”
玄夜怔怔地看著掌心的種子，又抬頭看著看不清容顏的人。
穗安轉身，身影漸漸淡去，融入荒漠的風沙中。
“姐姐！”玄夜忽然喊了一聲，“你還會來嗎？”
冇有回答。
隻有風捲起沙粒，掠過殘破的戰場遺蹟。
玄夜站在原地，久久不動。
那雙剛纔還蓄滿淚水的眼睛，此刻一片冰冷漠然，深處卻燃起一點幽暗的火。
種出來……嗎？
他轉身，走向王庭。
從北荒回來後，穗安在鎮荒關的靜室中坐了許久。
七情樹能吸納、轉化情緒，甚至能一定程度上淨化怨念與混亂能量。但麵對修羅族身上那深入血脈、與地脈相連的詛咒，卻束手無策。
那是十幾位上神在數萬年前，以自身神格為引、以北荒地脈為基，佈下的枷鎖。
它已經成了修羅族存在的一部分，如同呼吸般自然，卻又致命。
“天道，”她閉目傳念，“詛咒的具體構造，你該給我了。”
天道意念懶洋洋地浮現，這次倒冇推脫，一道龐大而複雜的資訊流湧入穗安識海：
以“壽元鎖”為核心，抽取生命本源，上限萬年；
以“靈脈斷”為輔助，阻斷北荒靈氣循環，使修煉事倍功半；
以“戾氣引”為扭曲，放大修羅族的戰鬥本能與負麵情緒，使其更容易失控；
最後，以“因果障”為遮掩，模糊詛咒的存在，讓修羅族難以察覺真相，甚至讓外人覺得“他們本就如此”。
四重結構，環環相扣，深入血脈與地脈。
破解之法？
天道隻丟下一句：“本天道隻提供數據，怎麼解是你的事。”
穗安揉了揉眉心。
接下來她白日處理軍務，夜晚便沉浸於詛咒研究中。
鎮荒關的藏書閣被她翻了個遍，又通過雲翊的權限調閱了天界秘藏，有些甚至是當年參與詛咒的上神留下的手劄。
線索零零碎碎，但漸漸有了方向。
這一日，穗安正在推演地脈節點的可能位置，識海中忽然傳來一絲細微卻清晰的波動。
來自七情樹種子的感應。
發芽了？
隱匿身形，模糊容顏，她再次踏入荒漠。
循著感應，她來到一片背風的岩壁下。
洞府內，一個十七八歲的少年正盤膝而坐，懷中抱著一個陶土花盆。
花盆裡，一株寸許高的嫩苗正靜靜生長。
苗莖如玉，兩片嫩葉上流轉著極淡的七彩霞光，將散逸的情緒緩緩吸納、轉化，釋放出更為精純溫和的能量，供少年吸收。
少年閉目修煉，氣息比上次見麵時強大了何止十倍。
那張臉也已長開，褪去了孩童的稚嫩，顯出介於少年與青年之間的清俊輪廓，倒真稱得上芝蘭玉樹。
似是感應到有人到來，他倏然睜眼。
目光精準地投向穗安隱匿的位置，先是一凜，隨即那雙眼便彎了起來，溢位滿滿的欣喜：
“姐姐……是你嗎？”
聲音清朗，又帶著少年人特有的柔軟，甜得像是摻了蜜。
穗安現出身形，依舊模糊著麵容。
“進步很快。”她看向那株幼苗，“它幫了你不少。”
玄夜抱著花盆站起身，笑容燦爛：“多虧姐姐給的種子！冇有它，我在這裡根本修煉不了這麼快。”
他小心地撫摸著嫩葉，眼神溫柔得不像話，“我每天都會跟它說話，給它講故事，它好像能聽懂似的，長得特彆好。”
穗安不置可否，走到一旁就地盤膝坐下：“今日教你些新的。”
玄夜立刻乖乖坐好，像最聽話的學生。
穗安開始講解，不是天界功法，而是她結合自身見聞、針對修羅族體質推演出的修煉法門。
側重於穩固根基、凝練心神，甚至夾雜了一些關於因果、氣運、輪迴的淺顯道理。
玄夜聽得認真，不時提問，眼神晶亮，滿臉都是“姐姐懂的真多”的崇拜。
講到一半，他忽然低下頭，聲音悶悶的：“姐姐，憑什麼我們修羅族就要活得這麼艱難？天生短壽，土地貧瘠，連修煉都要靠偷靠搶……天道為什麼這麼不公平？”
穗安靜靜看著他。
少年抬頭，眼中適時泛起水光，卻又倔強地不肯落下：“姐姐好像……和其他神族不一樣。他們看我們的眼神，就像看牲畜，看螻蟻。隻有姐姐……”
穗安打斷他，聲音平和，“抱怨無用，仇恨會矇蔽雙眼。你現在要做的，是好好修煉，變得足夠強。”
她看向他，語氣認真：“等你成為修羅族第一人，有能力代表你的族人說話時，我們一起來解決這個問題。”
玄夜怔住，隨即眼中迸發出耀眼的光彩，滿臉都是不敢置信的狂喜：“真的嗎？姐姐願意幫我？幫我們修羅族？”
“嗯。”
“太好了！”少年幾乎要跳起來，抱著花盆轉了個圈，“我一定努力！我一定不會讓姐姐失望的！”
穗安又指點了他幾句修煉關竅，便起身告辭。
玄夜送她到洞口，依依不捨：“姐姐下次什麼時候來？”
“等你突破當前境界。”穗安的身影漸漸淡去。
“我一定會很快突破的！”少年衝著她的背影喊道，聲音在荒漠的風裡飄散。
直到那道身影徹底消失，玄夜臉上的笑容，一點一點，冷了下來。
最終化為一片冰封的漠然。
他走回洞府，將花盆小心翼翼放在石台上，指尖拂過七情樹幼苗的嫩葉。
幼苗輕輕搖曳，似乎對他很是親近。
“寶物……”他低聲自語，眼中閃過一絲譏誚，“連這等能轉化靈氣的寶物都肯隨手給我。真是……心軟得可笑。”
他坐回石床，回想起剛纔穗安講的“因果”“氣運”“輪迴”，嘴角勾起一抹輕蔑的弧度。
講這些大道理有什麼用？
修羅族天生短壽，神族個個萬萬年，天道可曾睜眼看過這片土地？
既然天道不公，神族虛偽——
他緩緩握緊拳頭，指節咯咯作響。
那麼我便推翻這天道！踏平這天界！
七情樹的幼苗在他眼前微微發光，溫順地提供著精純的靈力。
玄夜凝視著它，眼神逐漸變得深邃而狂熱。
有了這棵樹，有了那個神秘女人偶爾指點給他的功法……他的修煉速度遠超同輩。
那些曾經欺淩他的“兄弟”，早已被他暗中除掉。父王子嗣眾多，王位傳承如同養蠱，而他，正在一步步成為蠱王。
等我成為修羅族第一人？
他嗤笑。
不，我要成為六界之主。
到那時……
他眼前閃過那個模糊的女子輪廓。
到那時，看在她贈樹授法、偶爾流露出的那點不同的份上——
留她一命，囚在身邊，日日看著我是如何將她所維護的天道與神族，碾成齏粉。
想必……會很有趣。
少年笑了，那笑容豔麗如罌粟，眼底卻淬著毒。
他抱起花盆，將臉頰輕輕貼在七情樹的嫩葉上，聲音溫柔得令人毛骨悚然：
“快快長大呀……我們還有很多事，要一起做呢。”