穗安正於竹亭中，查閱著花界各地靈植復甦的彙總玉簡，指尖不時點劃，留下淡淡的青痕，調整著某些細微的靈力分配。
“元君，夜神殿下在外求見。”一名值守的花仙輕聲稟報。
穗安指尖微頓，抬眼：“請。”
片刻，一道清雅的身影翩然而至。
潤玉一身素白常服，隻在衣領袖口繡著銀線暗紋，行走間步履從容，不染塵埃。
他踏入竹亭，對著穗安躬身一禮，姿態無可挑剔：“潤玉見過歸墟元君。”
“坐。”穗安放下玉簡，“夜神殿下來訪，不知何事？”
潤玉依言落座，姿態端正：“是為二弟之事。母後近日……對元君多有叨擾，二弟軍務纏身，性子又直，恐言語有失，故托潤玉前來，代他向元君告罪。”
穗安聞言，輕輕笑了。
她冇有立刻接話，隻是拿起竹爐上溫著的花茶，為自己和潤玉各斟了一杯。
茶水注入白瓷杯盞，發出清悅聲響，蒸騰起清甜花香。
“是嗎？”
她抬眸，目光清粼粼地落在潤玉臉上，那眼神並不銳利，卻彷彿能穿透一切偽裝，直抵人心，“火神殿下的歉意，竟要勞動夜神殿下親來轉達，真是有心了。”
潤玉心頭微微一凜。
那一瞬間，他幾乎以為對方已看穿自己那點不足為外人道的心思。
他下意識地垂下眼眸，避開那過於清澈的目光，端起茶杯，唇角勾起一抹慣常的、溫潤而淺淡的笑意：“元君言重，不過舉手之勞。”
穗安將他的細微反應儘收眼底，心中輕輕“嘖”了一聲。
九天應龍，天生的至尊命格，本該翱翔九天，在這個世界卻被所謂的嫡庶、君臣、父子牢牢捆縛，壓抑本性，謹小慎微，活得像個影子。
這天界的規矩，未免太封建了些，帝位傳承竟不看賢能德才，隻論嫡庶出身？荒謬。
她放下茶杯，語氣隨意道：“既如此，也請殿下幫我轉告火神，他的歉意我收到了，也請他放心，我對他同樣無意。
留穗禾在花界，是覺得與她有幾分緣法，與旁的無乾。
還望火神殿下若有機會，能在天後孃娘麵前轉圜一二，莫要再提那些無謂之事。”
潤玉頷首：“潤玉定當轉達。”
他頓了頓，目光似乎不經意地掃過竹亭外搖曳生姿、靈氣盎然的萬千花草，語氣帶上幾分欣賞。
“說來，潤玉初次踏足花界，卻覺此處鐘靈毓秀，生機沛然，遠勝天界園林匠氣。”
他抬眼看向穗安，目光溫潤含笑：“不知……潤玉可否厚顏，在花界多叨擾一日？也好仔細領略一番此間不同天界的風物。”
想留下？穗安眼神微動。
這位夜神殿下，心思果然比他那弟弟深沉得多。留下是想進一步觀察花界，觀察自己？還是另有圖謀？
她麵上不顯，隻微微一笑：“殿下喜歡，是花界的榮幸。隻是我尚有庶務，恐招待不週。”
她略一思索，揚聲喚道，“穗禾。”
一直在不遠處廊下默立、似乎沉浸在自己思緒中的穗禾聞聲抬頭，快步走來：“元君。”
“夜神殿下想在花界小住一日，領略風物。你對此地已熟悉些，便由你帶殿下四處走走，安排歇息之處，務必周到。”
穗禾目光與潤玉平靜的視線一觸即分，垂下眼簾，恭順應道：“是，元君。穗禾領命。”
她對潤玉並無惡感，甚至因同處邊緣地位而有幾分同病相憐，隻是此刻心中裝著彆的事，神情難免有些疏淡。
潤玉起身，對穗安又是一禮：“多謝元君。有勞穗禾公主。”
看著穗禾領著潤玉消失在花影深處，穗安重新拿起玉簡，神識卻悄然鋪開一絲，留意著花界內外的動靜。
夜深，萬籟俱寂。
穗安並未在寢殿安歇，而是於水鏡深處入定。
她的心神沉入識海深處，那裡有七情樹虛影搖曳，有道韻如星河盤旋，更有剛剛圓滿的造化法則碎片熠熠生輝。
她的夢境，與其說是夢，不如說是大道感悟的零星顯化與推演，尋常人看一眼都可能心神震盪。
就在她心神沉浸於對輪迴與平衡法則的某處關隘進行推演時，卻感受到一絲窺探。
穗安心神微動，自深層次悟道中瞬間抽離，神識如網，刹那間反向鎖定那絲波動的來源！
“唔！”
靜室之外，桂花樹馥鬱的陰影下，空間一陣輕微扭曲，兩道身影略顯狼狽地被“拽”了出來，落在鋪滿月光的草地上。
正是潤玉，以及一隻緊緊蜷縮在他懷裡、渾身顫抖、形似小鹿卻通體縈繞著朦朧幻光的夢貘。
潤玉臉色蒼白，一手護著懷中受驚的夢貘，另一手捂在胸口，嘴角溢位一縷鮮紅的血漬，顯然在剛纔被強行打斷並反製的過程中受了些震盪內傷。
他抬頭，望向不知何時已無聲出現在靜室門口、正居高臨下看著他的穗安，那雙總是溫潤平和的眼眸裡，此刻充滿了震驚、懊惱，以及一絲來不及掩飾的狼狽。
穗安緩步走下台階，月光在她青碧的裙裾上流動。
她停在潤玉身前幾步遠，眼神微眯，帶著審視與淡淡的冷意：
“夜神殿下，深夜驅使夢貘，窺探他人夢境……不知此乃何意？”
她的聲音不大，卻讓潤玉脊背微微發涼。他懷中的夢貘又往他懷裡縮了縮，發出細微的嗚咽。
潤玉壓下喉間翻湧的氣血，努力想扯出一個解釋或道歉的笑容，卻發現自己在此刻這雙彷彿能洞悉一切的眼眸注視下，任何言辭都顯得蒼白無力。
胸口的悶痛，夢境邊緣驚鴻一瞥所感受到的那浩瀚無垠、令人靈魂戰栗又忍不住嚮往的道韻威壓，以及此刻對方平靜表象下隱約的不悅……種種情緒衝擊之下，他聽到自己喉嚨裡乾澀地擠出一句，完全出乎他自己意料的話：
“我……我想你幫我。”
話音落下，連他自己都怔住了。
穗安眉梢幾不可察地一挑。哦？竟然說了真心話？
她看著半跪在桂花樹下、嘴角染血、仰頭望著自己的青年。
月光勾勒出他清俊卻略顯單薄的輪廓，那雙此刻褪去了所有溫潤偽裝的眼睛裡，有狼狽，有不安，更有一種深藏已久、此刻終於破土而出的不甘與渴望。
她向前走了兩步，微微俯身，目光與他平視：
“幫你？幫什麼？”
潤玉被她目光鎖住，胸口那股悶氣與長久以來的壓抑彷彿找到了一個缺口。
他撐著地麵，有些搖晃地站了起來。站直身體後，他彷彿也找回了一些力氣，抬手抹去嘴角血漬，那雙眼睛在月光下亮得驚人，裡麵翻湧著的是毫不掩飾的野心與不甘：
“旭鳳處處不如我。”
他聲音低沉，一字一句，像是從肺腑中擠出，“修為、心性、謀略、對天界的瞭解……他哪一點勝過我？就因為他占了個‘嫡出’，是天後之子，便能理所當然擁有一切，未來繼承天帝之位？我不甘心！”
終於說出來了。
這句壓抑了數千年的心聲。
他緊緊盯著穗安，胸膛微微起伏，等待著對方的反應——是鄙夷？是訓斥？還是……
穗安靜靜地聽完，臉上冇有任何意外的表情。
她背對著月光，麵容隱在陰影中，看不清具體神色，隻有聲音清晰地傳來：
“好。”
潤玉一愣。
“我收你為徒。”穗安繼續道，“教你真正該學的東西，給你應得的資源和舞台。至於能走到哪一步，看你自己的本事。”
她頓了頓，問道：“你，願意嗎？”
潤玉徹底怔住。
他預想過很多種可能，拉攏、合作、甚至利用，卻唯獨冇想過是這個答案。這位元君行事，果然出人意料。
幾乎冇有太多猶豫，心中那份強烈的不甘與對力量的渴望瞬間壓倒了所有疑慮與算計。
潤玉撩起衣袍，後退半步，對著穗安，鄭重地、毫不猶豫地雙膝跪地，俯身叩首：
“徒兒潤玉，拜見師尊。”