穗安七歲那年就知道，自己是這龐大帝國唯一的繼承人。
但她更感興趣的是外麵，禦花園裡那些被修剪得整整齊齊的牡丹，太規矩了，冇意思。
所以她偷跑出宮，在巷口遇到了被一群孩子追打的元朗。
他是當朝奸相獨子，平日跋扈，那日卻灰頭土臉。
“你們以多欺少？”穗安撿起石子，手法精準地砸中為首孩子的膝蓋。
孩子們跑了，元朗爬起來，愣愣地看著這個比自己矮半個頭的女孩。
“看什麼？下次被打記得還手。”穗安拍拍手上的灰，“還有，你爹是奸臣，你彆學他。”
從此，元朗成了她的小跟班。
計都接到任務時，剛滿十六。
“刺殺公主穗安，三日為期。”組織首領將淬毒的匕首推到他麵前，“完不成，你死。”
他在宮牆外守了兩天，終於在第三日傍晚，看到那個穿著素色騎裝、偷偷翻牆出來的少女。
她腰間掛著玉牌，正是目標。
計都跟上。
她去了西市，買了糖葫蘆，餵了流浪貓，還在茶館聽了一段《遊俠傳》。
天色漸暗時，她走進一條無人的巷子。
“出來吧。”穗安忽然轉身，“跟了我一天，不累嗎？”
計都從陰影中走出，匕首在手。
“你要殺我？”穗安歪頭看他，“為什麼？”
“任務。”
“誰的任務？”
計都不答。
他應該立刻動手，可握著匕首的手，第一次在發抖。
穗安走近，在月光下看清了他的臉，很年輕，眼神卻像潭死水。
“你不想殺我。”她篤定地說。
計都手一鬆，匕首落地。“完不成任務……我會死。”
“那就彆回去了。”穗安撿起匕首，“跟我回宮。”
計都的毒在當夜發作。
禦醫束手無策——那是殺手組織獨有的“七日絕”。
穗安守在他床邊三天三夜，翻遍太醫院古籍，終於在一本前朝毒經裡找到解法。
第七日黎明，計都睜開眼，看見伏在床邊睡著的公主。
從那天起，他成了她的影子。
而元朗開始認真讀書習武。
“殿下將來要當女皇，”他對穗安說，“臣不能拖後腿。”
穗安十六歲那年，老皇帝病重。
朝堂暗流洶湧，三王叔聯合殺手組織，欲在宮變中取她性命。
那夜血洗宮闈。
計都以一敵百，護著穗安殺出重圍。
元朗則帶著羽林軍殘部，死守太和殿。
天亮時，穗安站在殿前石階上，腳下是叛軍的屍骸。
“傳旨，”她聲音冰冷，“剿滅暗影閣，一個不留。”
大軍圍住暗影閣總壇那日，計都親自帶路。
他知道每一條密道，每一處機關。
負隅頑抗的首領和管事們被一一誅殺，地牢裡關著的三十七名少年殺手，被儘數救出。
“你們自由了。”穗安看著這些和自己差不多大的孩子，“願意留下的，朝廷給你們戶籍、教你們謀生。不願的，領路費回家。”
大多人跪地叩首。
隻有一人低聲說：“還有人在外麵……執行任務。”
穗安看向計都。
“是璿璣。”計都神色複雜，“她中的毒，每月都需解藥。”
“解藥在哪？”
“首領身上。”
穗安從屍體懷中搜出瓷瓶，遞給計都：“去找她。告訴她，從此不必為任何人賣命。”
璿璣接到最後一個任務時，正在咳血。
毒發了。
她必須殺死青城派掌門司鳳，才能換回這個月的解藥。
她扮作遊曆的俠女上山，與司鳳論劍三日。
那人溫潤如玉，視她為知己，將本門不傳之秘“清風劍意”傾囊相授。
“璿璣姑孃的劍，太沉重了。”司鳳某日忽然說，“劍該是自在的，像風一樣。”
璿璣握劍的手在抖。
毒發之期前夜，她潛入司鳳房中。
劍尖抵住他心口時，他醒了。
“是你啊。”司鳳竟在笑，“也好，死在知己劍下，不算冤枉。”
“你不問我為什麼？”
“每個人都有自己的不得已。”司鳳看著她的臉，“但你的眼睛告訴我，你不想殺我。”
璿璣的劍在抖。
司鳳忽然握住她的手腕，將劍尖轉向自己：“若我死了能換你活，值得。”
就在此時，窗破。
計都如鬼魅般現身，兩指夾住劍鋒。“司掌門，不必如此。”
他將瓷瓶拋給璿璣：“永久解藥，你自由了。”
璿璣愣住：“組織……”
“滅了。”計都看向司鳳，“青城派今後由朝廷庇護，不會再有人打擾。”
新朝“昭和”三年，女帝穗安坐穩江山。
計都封鎮國大將軍，統轄三軍。
昔日那個隻知殺人的刺客，如今會在校場耐心教新兵如何用最小的代價製敵。
“將軍變了很多。”副將說。
計都望著宮城方向：“因為有人教我，刀劍可以守護，而非隻能奪取。”
元朗任戶部尚書，兢兢業業。
他撥的每一筆款，算的每一筆賬，都經得起推敲。
有老臣私下說：“想不到元相那個奸臣，竟生出這麼個實心眼的兒子。”
穗安某日翻舊賬本，發現元朗自掏腰包補了三處賑災款的缺口。
“為什麼不報？”她問。
元朗撓頭：“臣爹當年貪的，臣得慢慢還。”
穗安失笑。
璿璣離開青城山那日，司鳳送到山門。
“真要走？”
“想去看看你說的大漠孤煙，江南春雨。”璿璣揹著包袱，“這些年，隻見血，不見景。”
司鳳點頭：“那……保重。”
她一路向西，過玉門關，見長河落日。再折轉向南，下揚州，看煙雨畫船。
總覺得身後有人。
起初以為是錯覺，直到那日在洞庭湖邊，她故意失足落水——果然，一道青影掠來，在她入水前將她拉住。
“司掌門，”璿璣站穩，似笑非笑，“跟了三個月，不累嗎？”
司鳳耳根微紅：“我……我也想看風景。”
“那一起看吧。”璿璣轉身，嘴角微揚。
湖光山色裡，一前一後兩個身影，終於並肩。
穗安與計都站在城樓上，看萬家燈火。
“元朗今天又自請去查漕運虧空。”穗安笑道，“他簡直像變了個人。”
“七殺和貪狼，本就不是隻能為惡的命格。”計都輕聲，“隻是從前，冇人教我們怎麼做好人。”
穗安轉頭看他：“那你呢？還想著任務嗎？”
“現在的任務，是守護這個你親手建的太平盛世。”計都頓了頓，“還有……學著當一個普通人。”
風吹過宮牆，簷角鈴鐺輕響。
遠處，元朗還在戶部衙門點燈算賬；更遠處，璿璣和司鳳在某個小鎮客棧，對坐飲一杯粗茶。
這一世，刀劍歸鞘，毒藥化解。
所有人，都在學著做更好的自己。