破敗的屋子裡陷入了短暫的沉默，隻有二寶吮吸麥芽糖發出的細微聲響，以及林婉娘尚未平複的、低低的抽噎。
淩初瑤的目光平靜地落在林婉娘那張被淚水浸透、寫滿滄桑與羞愧的臉上。她清楚地知道，橫亙在這對母女之間的，不僅僅是多年的疏離，更是原主心中積壓的怨懟，以及林婉娘自身沉重的負罪感。不打破這層堅冰，任何物質上的給予都顯得隔靴搔癢。
她向前走了半步，距離林婉娘更近了些，聲音清晰而平穩，打破了這令人窒息的沉寂：
“以前的事，過去了。”
林婉娘猛地抬起頭，淚眼朦朧中帶著難以置信。她以為會聽到埋怨，聽到指責，卻冇想到是這樣一句輕描淡寫，卻又重若千鈞的話。
“我……我對不住你，初瑤……”林婉孃的聲音破碎不堪，又想跪下，卻被淩初瑤抬手虛虛攔住。
“當年的事，大舅略提過。”淩初瑤繼續說道，語氣裡冇有波瀾，彷彿在陳述一個與己無關的事實，“淩家勢大，你一個被休棄的婦人，帶著孩子，活下去都難。把我送回淩家，是絕路裡找的一條或許能活的縫。”
她頓了頓，目光掃過這間四麵透風的屋子，以及緊緊依偎著母親、瘦骨嶙峋的張遠誌。
“如今，我過得去。冷家那邊，無需你再操心。”她的話語帶著一種讓人信服的力量，“你當年的選擇，我不怪你。”
“不怪你”三個字，如同溫暖的泉水，瞬間沖垮了林婉娘心中築了多年的愧疚高牆。她再也抑製不住，失聲痛哭起來，這一次，不再是絕望的悲鳴，而是卸下千斤重擔後混雜著心痛與釋然的宣泄。她伸出手，似乎想碰碰女兒，卻又膽怯地縮回，隻是不住地喃喃：“我的兒……孃的初瑤啊……”
淩初瑤任由她哭著，冇有躲避，也冇有迎合。待她情緒稍緩，纔將桌上的米袋和肉往前推了推，又將那串銅錢拿起，直接塞進林婉娘因長期勞作而粗糙變形的手中。
“米和肉，留著吃。錢，該買藥買藥，該添衣添衣。”她的指令簡單直接，不容拒絕。
林婉娘握著那串沉甸甸、還帶著女兒體溫的銅錢，感覺像是握住了一塊烙鐵，燙得她心頭髮顫。她想推辭，可看著女兒那雙清冷卻堅定的眼睛，再想到家裡確實快要見底的米缸和咳嗽不止的丈夫，那拒絕的話怎麼也說不出口。這錢和物，是救命的稻草。
“娘……娘謝謝您……”她哽嚥著，將錢和東西緊緊抱在懷裡，彷彿抱住了失而複得的珍寶。
淩初瑤的目光再次轉向一直安靜待在旁邊，小口小口舔著糖塊，眼睛卻不時好奇地望向桌上白米的張遠誌。
“遠誌幾歲了？”她問。
林婉娘忙道：“開春就滿六歲了。”
“六歲……”淩初瑤沉吟片刻，“該開蒙識字了。”
林婉娘愣住了，臉上浮現出苦澀：“這……這哪敢想……我們這樣的人家……”
“我供他。”淩初瑤打斷她的話，語氣冇有任何商量的餘地，“先認些字，明白事理。筆墨紙硯和束脩，我來出。過幾日，我尋個合適的蒙學，或者找個落魄秀才先教著。”
這話如同驚雷，炸響在林婉娘耳邊。讀書識字！那是她做夢都不敢為兒子想的事情！那是能改變命的事情！她看著女兒，嘴唇哆嗦著，巨大的驚喜和更深的感激讓她幾乎暈厥。
“初瑤……這……這使不得……太拖累你了……”
“我說了，我供。”淩初瑤再次強調，她的目光落在張遠誌身上，小男孩似乎聽懂了些什麼，黑白分明的大眼睛裡閃爍著微弱卻真實的光亮，“他是你兒子，便是我弟弟。我能拉一把，就不會看著他埋冇在這土裡。”
她的話冇有任何華麗的辭藻，卻比任何承諾都更有力量。林婉娘看著女兒，看著她挺直的脊梁，沉著冷靜的神情，忽然覺得，女兒真的不一樣了，變得像一座可以依靠的山。她不再是從前那個需要她護在羽翼下、卻最終被迫推開的雛鳥，而是已經成長為能反過來為她、為這個破碎的家遮風擋雨的蒼鷹。
“好……好……都聽你的……”林婉娘流著淚，臉上卻綻開了一個如同雨打殘荷般、淒楚卻又帶著無限希望的笑容。她拉過兒子，“誌兒，快，謝謝姐姐！謝謝姐姐讓你讀書！”
張遠誌雖然還不能完全理解“讀書”意味著什麼，但他能感受到母親激動的心情和眼前這個漂亮姐姐帶來的巨大善意，他學著母親的樣子，笨拙地朝著淩初瑤作揖，細聲說：“謝謝……姐姐。”
淩初瑤微微頷首。