過了約莫七八日，冷香蓮再次來到東廂房時，整個人都像是被點亮了一般。她腳步輕快，臉頰因激動而緋紅，手裡緊緊攥著一個小巧的荷包，一進門就迫不及待地跑到淩初瑤麵前。
“四嫂！四嫂！”她聲音帶著抑製不住的雀躍，將荷包裡的東西倒在石磨上，發出叮叮噹噹的脆響——是好幾串銅錢，細看竟還有一小塊約莫半兩的碎銀子！
淩初瑤正在整理晾曬的草藥，聞聲抬眼，目光落在那些錢上，心中已瞭然。
“你看！”冷香蓮拿起其中兩方繡帕，激動地展開。一方繡著那隻圓滾滾的熊貓，正抱著一根翠綠的竹子，憨態可掬；另一方則是翹著大尾巴的小鬆鼠，蹲在褐色的樹枝上，抱著顆鬆果，神氣活現。針腳明顯比之前嫻熟細膩了許多，配色也清新活潑，將那圖樣的靈氣完全繡了出來。
“我按你說的，自己配的顏色。拿到鎮上那家最大的‘錦繡閣’，那掌櫃娘子一看就喜歡得不得了！”冷香蓮興奮地比劃著，“她問我這圖樣是哪兒來的，我說……我說是自己想的。”她說到這裡，有些不好意思地看了淩初瑤一眼，見對方並無不悅，才繼續道，“她二話冇說，一方帕子，給了六十文！足足六十文！尋常繡得好的帕子，最多也就賣三十文頂天了！”
她指著那堆錢：“這兩方帕子就賣了一百二十文！還有幾個香囊，用了你畫的那個藤蔓花紋，也賣了高價！掌櫃娘子還說，以後我隻要有這樣新巧的繡品，她都收，價格好商量！”
冷香蓮的聲音因為激動而微微發抖。她長這麼大，第一次靠自己掙到這麼多錢，而且還是用自己真心喜歡的新花樣掙來的！這種被認可、有價值的感覺，讓她整個人都煥發著光彩。
她將那塊碎銀子和大部分銅錢推到淩初瑤麵前，眼神真誠又帶著感激：“四嫂，這些給你！冇有你畫的圖樣，我根本掙不到這些錢！”
淩初瑤看著眼前堆起來的錢，又看看冷香蓮因為激動而亮晶晶的眼睛，搖了搖頭：“圖樣是給你的，錢是你一針一線繡出來的，自己收好。”
“那不行！”冷香蓮執拗地非要塞給她，“要不是四嫂，我……”
“拿著。”淩初瑤語氣平淡卻堅定，將她拿錢的手推了回去，“以後用這錢買更好的絲線，或者扯塊喜歡的布做身新衣裳。好好繡，路子走穩了，比一次分錢更重要。”
冷香蓮看著淩初瑤平靜無波的臉，聽著她為自己長遠打算的話，鼻尖一酸，眼眶瞬間就紅了。她用力吸了吸鼻子，將錢小心翼翼收回荷包，緊緊捂在胸口，像是許下什麼鄭重承諾般，一字一句道：“四嫂，謝謝你！我……我以後都聽你的！”
這一刻，什麼村裡的風言風語，什麼二嫂的酸言冷語，在冷香蓮心裡都變得無足輕重。她隻知道，是這個曾經被所有人看不起的四嫂，給了她希望，讓她看到了不一樣的未來。從今往後，四房就是她最堅定的依靠。
淩初瑤看著小姑娘眼中毫不掩飾的依賴和忠誠，微微頷首。一個未來的刺繡能手，加上潛在的銷售渠道，這筆投資，回報遠超預期。