淩初瑤將核心成員都召到了書房。墨渠、大丫，還有從“淩雲記”總賬房臨時請來的老賬房先生周伯。書房門緊閉，連春杏和冬生都守在了院門外。
桌上攤開著幾份文書：墨渠連夜趕製的“八駿紡車”改進草圖與物料清單；周伯根據現有市場布價、人工成本、原料價格估算出的“八駿紡車”生產與運營成本，以及潛在利潤預測；還有大丫整理的京城及周邊主要織坊背景資料。
氣氛有些凝滯，與三天前工坊裡的熱烈截然不同。
淩初瑤先開口，聲音平靜：“‘八駿紡車’已成，其效諸位親見。今日請各位來，是議一議，此物……該如何處之？”
她目光掃過三人，最後落在墨渠身上：“墨先生是創造者，您先說說想法。”
墨渠撫著花白鬍須，眉頭緊鎖，沉吟道：“東家，此物耗費老夫與學徒們無數心血，其巧思、其結構，尤其是那傳動分配的核心機巧，絕非尋常匠人能輕易仿製。”他拿起一張結構圖，指尖點在其中幾個複雜的齒輪組合上，語氣帶著技術者特有的珍視，“光是這套聯動機構，就試廢了十七版。老夫之意……”他抬眼看向淩初瑤，眼中閃過保護欲，“此物當為我‘淩雲記’獨有之秘。咱們自己建坊，招募可靠女工，自行紡紗，或直接出售紗線，或進一步織布。技術握在手裡，利潤儘歸己有，也省得被那些心術不正的學了去，粗製濫造，或是拿去盤剝工匠女工，反倒壞了咱們一番心血的名聲。”
老賬房周伯扶了扶眼鏡，看著自己算出的利潤預估，手指在紙張上輕輕敲了敲，慢條斯理道：“墨先生之言，合乎商道。獨家壟斷，利潤最高。以眼下估算，若全力生產，一台‘八駿’日產紗線可比五十個熟練紡婦。紗線市價穩定，若自產自銷，刨去成本、工錢、鋪麵開銷，年入數萬兩乃至十數萬兩，並非虛言。”他頓了頓，抬眼看向淩初瑤，鏡片後的目光精明而謹慎，“況且，夫人如今身份不同，一舉一動引人注目。若將此利器握於己手，便是實實在在的產業根基，說話做事也更有底氣。反之，若技術外流，旁人仿製，壓價競爭，咱們恐陷被動。”
大丫等周伯說完，立刻接話，語氣有些急切：“嬸嬸，墨先生和周伯說得在理。咱們為了這東西，投入了多少銀錢、心力？光是試驗的木料銅鐵，就花了不下五百兩！更彆說墨先生和幾位學徒冇日冇夜地琢磨。若是輕易讓人學了去，咱們豈不白忙一場？”她向前傾了傾身子，聲音壓低，“況且，如今外頭多少人盯著咱們府上？前些日子奏報的事，已是得罪了一批人。若是這紡車技術流出去，被那些有權有勢的得了，反過來擠兌咱們的生意，或是濫用壓榨工匠女工，咱們豈不是搬石頭砸自己的腳？我娘他們都在府裡，咱們自己關起門來發財，安安穩穩的，不好麼？”她的擔憂很實際，帶著經曆過貧寒和家族牽絆的人特有的警惕。
淩初瑤靜靜聽著，冇有打斷。等三人都說完了，她才緩緩放下手中把玩的一支狼毫筆，筆桿與硯台邊緣輕觸，發出細微的“嗒”聲。
“墨先生惜物，周伯求利，大丫慮險。”她聲音依舊平穩，目光掃過三人，“說得都有道理。若隻為一府之私利，為保自身之安穩，將‘八駿’深藏高閣，獨家經營，確是最穩妥的選擇。”
她站起身，踱步到窗前，望著庭院裡新發的海棠，沉默了片刻，才背對著他們繼續道：“可諸位想過冇有，當初我們改良曲轅犁、做打穀機、脫粒機，是為何？”
墨渠一怔。大丫和周伯也露出思索神色。
淩初瑤轉過身，背靠窗欞，目光澄澈地看著他們：“是為了讓冷家村的鄉親們，讓更多的農戶，耕田省些力氣，收成多上幾鬥。後來，我們建試用田、引新種、陳水利，甚至我冒險上那份直言奏報，又是為何？”
她不等回答，自問自答：“是為了讓像北山坳那樣的地方，少餓死幾個孩子，讓貧瘠的土地也能長出養活人的糧食。”
“陛下許我‘協理勸農’之權，為何？”她走近書案，手指輕點在那份利潤預估上，“難道是為了讓靖邊男爵府多添幾萬兩家底？”
書房裡安靜得能聽到燈花爆開的細微劈啪聲。
“‘八駿紡車’之利，若隻握於我們手中，不過是錦上添花，庫房裡多幾箱金銀。”淩初瑤的聲音不高，卻字字清晰，敲在每個人心上，“可若能讓天下更多織坊用上，讓京城西郊那些因無地而遊蕩的閒漢、讓北山坳裡那些除了挖野菜彆無他法的婦人，能憑此獲得一份正經工錢，養家餬口；讓市麵上的粗布價格因產量大增而下降幾分，讓尋常百姓家的小兒女，過年時能多添一件冇有補丁的新衣……這份利，纔是真正的‘利’，纔是陛下想看到的‘勸農勸工’之實效，纔是我們折騰出這些東西的……本心。”
最後“本心”二字，她說得很輕，卻重若千鈞。
墨渠臉上的執拗漸漸鬆動，化為複雜的動容。周伯敲擊紙張的手指停了下來。大丫咬著下唇，眼神掙紮。
“可咱們也不是聖人……”大丫低聲嘟囔，語氣卻已軟了三分。
“自然不是白白送出去，更不是閉門自守。”淩初瑤走回書案後坐下，重新提起筆，“我意，走一條中間的路。技術，我們不‘賣斷’，但要‘管控’。我們可以製定一套‘授權合作’的辦法。”
她蘸了蘸墨，在紙上邊寫邊解釋，條理分明：
“其一，核心部件自產。‘八駿紡車’最關鍵的傳動分配機構、特殊軸承、腳踏驅動主軸，由墨先生帶著信得過的核心學徒，在咱們完全掌控的工坊裡秘密製造。這些部件，是‘心’，概不外售，隻作為整機的核心。”
“其二，整體授權合作。我們篩選有實力、信譽好的織坊，授權他們使用‘八駿紡車’。但整機，必須由我們指定的、同樣簽訂保密契約的合作木工作坊，使用我們提供的核心部件進行組裝。授權織坊隻能購買、使用整機，不得拆解、仿製、轉賣、租借。”
“其三，收取合理費用。授權費分兩塊：一是初次購機費，價格定在讓織坊覺得‘劃算，但絕非無法承受’。二是‘產出分成’，或稱‘專利費’。約定織坊用‘八駿’紡出的紗線，每售出一斤，需支付極低比例的分成，比如百分之一、二。這筆錢看似微小，但若推廣開，百家織坊、千台紡車日夜不息，聚沙成塔，細水長流，遠比一次賣斷更長久、更公平——用得多，付得多；用得少，付得少。咱們的利益，與他們的興旺綁在一起。”
她頓了頓，看向周伯：“周伯，煩請您再算算，若按此策，利潤幾何？可持續否？”
周伯早已聽得入神，此刻連忙拿起算盤，劈裡啪啦一陣脆響，又對照之前的預估，眼睛越來越亮，甚至摘下了眼鏡擦拭：“妙！夫人此策，看似讓利，實則高明！初次購機費可保本略有盈餘。而這‘產出分成’……若真有數百台紡車運轉，哪怕每斤隻抽半文，天長日久，也是一筆極穩定、可觀的財源！更妙的是，如此一來，咱們與各家織坊成了利益共同體，他們為求多產多銷，自會用心維護機器、保證質量，也會幫著盯防技術外泄！這比咱們自己一家去防，有力得多！”
墨渠也捋須點頭，臉上露出釋然和欽佩：“東家思慮周全。核心在手，根本難仿。授權合作，又能讓此物物儘其用，不至束之高閣。老夫……無異議了。隻是這核心部件的保密與生產，必須由老夫親自把關。”
大丫仔細琢磨著淩初瑤的話和周伯的計算，眉頭漸漸舒展：“嬸嬸，若是授權，規矩必須定死。哪些織坊有資格？用了咱們的機器，用工、工錢、紗線質量，都得有章程。不能讓他們為了多賺錢，往死裡用女工，或是用爛棉花敗了‘八駿’的名頭。還有，契約裡得寫明白，若敢私下拆看、仿造、傳人，咱們有權收回機器，追討重罰，還得公告天下，讓他再難立足！”
淩初瑤讚許地看了大丫一眼：“說得很好。這就是我們要議的細節。授權合作，不是一賣了之。我們要製定詳細的‘授權契約’，裡麵要寫明：用工保障、質量標準、接受抽查、違約重罰。大丫，此事你與周伯牽頭，結合織坊背景資料和京城行規，擬出詳細條款。”
她環視三人，目光堅定：“這條路，比獨家經營更複雜，更需要精細管理和長遠眼光。我們會麵臨更多挑戰：篩選合作者、監督契約、防止技術以其他方式泄露。但，唯有如此，‘八駿紡車’才能真正成為推動行業進步、惠及更多百姓的利器，而非鎖在庫房裡的金疙瘩，更不是引來無儘覬覦和爭鬥的禍端。”
書房內安靜了片刻，窗外春風拂過海棠枝葉，沙沙作響。
墨渠率先拱手：“老夫領命。必竭儘所能，精研核心，築牢根基。”
周伯也道：“老朽當仔細覈算，擬定財款條款，務求公允長遠。”
大丫挺直腰背，眼神清亮：“嬸嬸，篩選織坊、監督契約、保密巡查這些事，交給我。我定擦亮眼睛，管好每一個環節，絕不讓咱們的心血和夫人的苦心，被人糟蹋了去。”
淩初瑤看著他們，眼中浮起真切而溫暖的笑意。
“好。”她重新鋪開一張特製的厚棉紙，提筆蘸墨，筆尖沉穩，“那我們就一起，為這‘八駿紡車’，也為日後可能出現的更多‘利器’，定下這‘核心自產，授權合作’的第一份規矩。願此例一開，技術能真正為民所用，而非淪為私庫之藏，或爭鬥之器。”
筆尖落下，一行端正而隱含風骨的小楷在紙端顯現：
《“八駿”係列高效紡車技術授權與合作契約章程（初擬）》。
燈光下，四人身影投在牆上，圍繞書案，為一個即將震動行業的決定，勾勒出清晰而審慎的輪廓。