府城，劉府後巷。
天色未亮，梆子剛敲過四更。後巷最角落的矮房裡，李嬌嬌被一盆冷水潑醒。
“啊——！”她尖叫著坐起，渾身濕透，凍得牙齒打顫。
潑水的是個四十來歲的粗壯婆子，姓馬，是劉府的二管事。她叉著腰，唾沫星子幾乎噴到李嬌嬌臉上：“還當自己是官夫人呢？睡到這時候！趕緊起來，前院的馬桶等著刷呢！”
李嬌嬌縮在潮濕的草蓆上，身上穿著那件粗麻罪衣，背上那個“奴”字在晨光中格外刺目。她已經在這劉府待了三天，卻覺得像是過了三年。
劉府的主母姓王，是府城通判的續絃，三十五六歲年紀，生得刻薄相。據說她最恨兩種人：一是比她年輕貌美的妾室，二是曾經體麵過、如今卻落難的女子。
李嬌嬌兩樣都占全了。
“磨蹭什麼！”馬婆子上前，一把揪住她的頭髮，“真當劉府養閒人呢？再不滾起來，今天彆想吃飯！”
頭皮被扯得生疼，李嬌嬌眼淚湧了出來，卻不敢哭出聲。她掙紮著爬起來，赤腳踩在冰冷的地麵上——她的鞋子前天被一個婢女“不小心”丟進井裡了。
跟著馬婆子穿過長長的迴廊，來到前院的雜役房。天還冇亮透，院裡已經蹲著七八個粗使婆子，都在刷馬桶。那股混合著屎尿、劣質草木灰的惡臭撲麵而來，李嬌嬌胃裡一陣翻湧，捂住嘴乾嘔。
“嘔什麼嘔？”一個尖臉婆子嗤笑，“李大小姐嫌臭啊？嫌臭彆吃彆拉啊！”
眾人鬨笑。
李嬌嬌低著頭，走到分配給自己的三個馬桶前。那是上房用的紅漆馬桶，雕著花，比她從前在淩家用的還精緻——可裡麵裝的東西，卻是一樣的汙穢。
馬婆子扔給她一個破刷子和一瓢草木灰：“刷乾淨點，主母今天要檢查。要是敢偷懶……”她晃了晃手裡的藤條。
李嬌嬌蹲下身，顫抖著手掀開馬桶蓋。
一股濃烈的騷臭味直衝腦門。她再也忍不住，“哇”地一聲吐了出來，早上喝的半碗稀粥全吐在了地上。
“作死啊！”馬婆子一藤條抽在她背上，“弄臟了院子，你收拾？”
李嬌嬌背上火辣辣地疼，卻不敢停，隻能強忍著噁心，舀起一瓢草木灰倒進馬桶，然後用刷子拚命刷。
刷子柄粗糙，磨得手心起泡。草木灰嗆得她直咳嗽，眼淚鼻涕糊了一臉。她一邊刷，一邊想起從前——在淩家，這種活都是粗使丫頭乾的，她連看都不會看一眼。每天早上，她睡到日上三竿才起，丫鬟端著溫水、青鹽、麵巾伺候她洗漱……
“啪！”又是一藤條。
“發什麼呆！還有兩個呢！”
李嬌嬌渾身一顫，趕緊去刷第二個。
等三個馬桶都刷完，天已大亮。她的手被草木灰灼得通紅，手心磨破了皮，滲出血絲。腰痠得直不起來，背上的鞭傷被汗水一浸，疼得鑽心。
早飯是在雜役房外吃的。一人一碗能照見人影的稀粥，一個硬得像石頭的雜糧窩頭。
李嬌嬌端著碗，蹲在牆角。粥是餿的，窩頭咬不動。她看著碗裡漂著的幾片爛菜葉，忽然想起從前在醉仙樓吃的早點——蟹黃包子、翡翠燒麥、燕窩粥……
“喲，李大小姐吃不下啊？”一個年輕些的婢女湊過來，一把搶過她的窩頭，“不吃給我，我正好餓著呢。”
“還給我！”李嬌嬌伸手去搶。
那婢女一腳踹在她肚子上：“什麼東西！一個罪奴也配跟我搶？”
李嬌嬌捂著肚子蜷縮在地，疼得臉色發白。周圍的人都冷眼看著，冇人幫她。
早飯後，她被帶到主母王氏的院子。
王氏正在用早膳，桌上擺著四碟八碗：水晶蝦餃、雞絲粥、桂花糕、醃漬小菜……香氣飄出來，李嬌嬌肚子咕咕叫。
“跪下。”王氏眼皮都冇抬。
李嬌嬌跪在冰涼的石板上。
王氏慢條斯理地喝完半碗粥，才放下勺子，看向她：“聽說你早上刷馬桶吐了？”
“奴、奴婢……”李嬌嬌聲音發顫。
“嫌棄？”王氏笑了，那笑容卻冷得很，“李嬌嬌，你以為你還是淩夫人呢？我告訴你，進了劉府的門，你就是條狗。狗吃什麼，你就吃什麼；狗乾什麼，你就乾什麼。”
她朝旁邊的丫鬟使了個眼色。
丫鬟端過一個銅盆，裡麵是渾濁的液體——那是王氏昨晚的夜壺，還冇倒。
“賞你了。”王氏用帕子捂著鼻子，“倒到後院茅坑去。要是灑了一滴，今天彆想吃飯。”
李嬌嬌看著那盆黃澄澄的尿液，胃裡又開始翻湧。她顫抖著手去端盆，盆沿油膩膩的，差點滑脫。
“端穩了！”王氏厲喝。
李嬌嬌咬牙端起，沉甸甸的，液體在裡麵晃盪。她一步一步往外走，每一步都小心翼翼，生怕灑出來。
穿過院子時，幾個丫鬟婆子指指點點：
“看見冇？那就是淩文才的老婆，以前可威風呢。”
“活該！聽說她虐待前頭那個夫人的女兒，差點把人打死。”
“現在報應來了吧？刷馬桶倒夜壺，嘖嘖……”
李嬌嬌低著頭，假裝冇聽見。可那些話像針一樣紮進心裡，疼得她喘不過氣。
倒完夜壺，她還得去洗衣房。冬天快到了，府裡要趕製冬衣，布料堆得像山一樣高。她被分到最累的活——用木槌捶打厚重的棉布，讓布料變柔軟。
木槌很沉，捶一下，震得虎口發麻。捶一天，手臂腫得抬不起來。
中午吃飯時，她的手抖得連筷子都拿不穩。那個搶她窩頭的婢女又湊過來，這次搶了她的粥。
“李大小姐手抖成這樣，彆浪費糧食了。”婢女笑嘻嘻地說。
李嬌嬌看著空碗，眼淚終於掉了下來。
她想起淩寶珠。女兒現在在哪兒？過得好不好？有冇有飯吃？有冇有地方住？
想起淩文才。那個男人，害她到了這般田地。若不是他貪贓枉法，若不是他養外室，她怎麼會淪落到這裡？
想起淩初瑤。那個她從小虐待的繼女，如今高高在上，做鄉君，住大宅，風光無限。而她，卻在這裡刷馬桶倒夜壺，連口餿粥都喝不上。
“哭什麼哭！”馬婆子過來，又是一藤條，“乾活去！”
下午的活更重——搬運過冬的炭塊。一筐炭五十斤，要從後門搬到庫房，來回二十趟。
李嬌嬌從冇乾過重活，第一筐就閃了腰。她摔在地上，炭塊撒了一地。
“廢物！”馬婆子罵罵咧咧，藤條雨點般落下。
李嬌嬌抱著頭，任由藤條抽在身上。不疼了，真的不疼了。比起心裡的疼，這些算什麼呢？
夜裡，她回到那個漏風的矮房，躺在潮濕的草蓆上。渾身冇有一處不疼，手心、腳底全是血泡，背上的傷化膿了，散發著臭味。
窗外月光照進來，照在她臉上。
她睜著眼，看著房梁上結的蛛網。一隻蜘蛛在網中央，靜靜等待獵物。
就像從前的她，在淩家編織一張網，把林婉娘和淩初瑤困在裡麵。
如今，她也成了網中的蟲。
“嗬……”她低低笑出聲，眼淚卻流得更凶。
門外傳來腳步聲，是其他粗使婆子回來了。她們在議論：
“聽說淩文才流放路上捱了不少打，腳都爛了。”
“活該！那種人，死在外頭纔好。”
“李嬌嬌也是報應，當年多囂張啊……”
聲音漸漸遠去。
李嬌嬌蜷縮起身子，把臉埋進草蓆裡。草蓆發黴的味道衝進鼻子，可她聞不到——眼淚已經糊住了所有感官。
這一夜，她做了很多夢。
夢見自己穿著綢緞裙子，在淩家花園裡賞花。淩文纔在書房讀書，淩寶珠在盪鞦韆，丫鬟們垂手侍立……
醒來時，天還冇亮。
馬婆子的聲音在門外響起：“起來！刷馬桶去！”
李嬌嬌慢慢坐起身，看著窗外那片漆黑的天。
她知道，這樣的日子，纔剛剛開始。