晨光初露，清河村已是一片喧騰。
淩初瑤早早起身，將兩個兒子收拾得整整齊齊。冷君睿今日穿了件嶄新的青色短褂，冷君瑜則是一身月白小衫，兩個孩子站在院中，眉眼間已有了幾分不同往日的沉穩氣度。
“娘，今天真的會有聖旨來嗎？”冷君瑜仰頭問，眼中閃著好奇的光。
“會。”淩初瑤彎腰替他理了理衣襟，溫聲道，“不過更讓娘高興的，是你爹平安，還立了功。”
話音剛落，院外已傳來嘈雜聲。冷三海匆匆跑進來，如今他負責作坊的日常管理和木工活，整個人褪去了從前的浮躁，多了幾分踏實：“四嫂，村口來了兩隊人馬！一隊是縣衙的，打著儀仗；另一隊看著像是軍中的，還押著好幾車東西！”
淩初瑤深吸一口氣，牽起兩個孩子的手：“走，去迎。”
新宅門外已聚滿了村民。裡正早早候在門前，見淩初瑤出來，連忙上前：“鄉人，不，瞧我這記性——今日過後，該改口了！”
人群自動分開一條道。
先到的是縣衙的隊伍。縣令周大人親自騎馬在前，身後跟著縣丞、主簿等一眾官吏，再往後是八名衙役抬著的四口紅木箱。周縣令下馬，滿臉笑容地拱手：“淩鄉人，恭喜恭喜！”
“周大人親臨，民婦惶恐。”淩初瑤行禮。
“可彆再自稱民婦了。”周縣令從袖中取出黃絹卷軸，神色一肅，“耕績鄉人淩氏接旨——”
全村人齊齊跪倒。
“……曲轅犁之製，省力深耕，功在當代，利在千秋。特晉淩氏為‘耕績鄉君’，賜黃金二百兩，杭綢五十匹，蜀錦五十匹，以彰其功。欽此。”
“謝陛下隆恩。”淩初瑤雙手接過聖旨，心中卻是一片清明——這“鄉君”雖隻是虛銜，卻代表著朝廷的認可，是護身符，也是敲門磚。
周縣令親自扶她起身，壓低聲音道：“鄉君，司農司李大人特意囑咐，此犁將在江北三道推廣，您的名字已上報工部。這是天大的機緣。”
“多謝周大人提攜。”淩初瑤微微一笑，朝身後使了個眼色。
冷三海立刻上前，將早已備好的一個錦盒奉上。周縣令接過時掂了掂分量，笑容更深：“鄉君客氣。對了，今日還有一喜——”
話音未落，村口又傳來馬蹄聲。
一隊黑衣黑甲的騎兵疾馳而來，當先一人高舉一麵玄色旗幟，上繡一個碩大的“冷”字。隊伍在宅前勒馬，為首的軍官翻身下馬，單膝跪地：“卑職奉遊擊將軍冷燁塵之命，護送賞賜歸鄉，並報平安！”
全場嘩然。
“遊擊將軍？”裡正趙德全顫聲問，“冷四郎他……”
“陛下隆恩，擢升冷將軍為從五品遊擊將軍，賜白銀千兩，戰馬兩匹，絹帛三百匹，田莊一處！”軍官聲如洪鐘，轉身揮手，“抬上來！”
軍中漢子抬上來的箱籠比縣衙的更為厚重。打開時，白花花的銀錠在晨光下晃得人眼花，綢緞的光澤更是奪目。最後抬上來的是兩個紅布覆蓋的托盤，軍官掀開紅布——
左邊是一柄鑲嵌寶石的佩劍，劍鞘上刻著“忠勇”二字；右邊是一套精鐵鎖子甲，甲片在日光下泛著冷冽的寒光。
“這是將軍陣前所獲賞賜，特命卑職送歸，交予夫人保管。”軍官恭敬道。
淩初瑤的手指輕輕撫過鎖子甲冰冷的表麵。她能想象冷燁塵在戰場上穿著這身甲冑的模樣，心頭忽然一酸，又湧起無限驕傲。
“將軍……他可還好？”她聽見自己的聲音有些發顫。
“將軍一切安好，隻是軍務繁忙，待邊關稍定，必會親歸。”軍官從懷中取出一封火漆信箋，“這是將軍家書。”
淩初瑤接過信，指尖微微發抖。她強自鎮定，轉向眾人：“今日雙喜臨門，皆賴陛下隆恩、各位鄉親扶持。所有賞賜之綢緞，我將取出五十匹，交由村中繡坊製成衣物，分贈村中六十歲以上長者及孤幼。另，今日在場諸位，每戶可領白麪二斤、豬肉一斤，同沾喜氣！”
歡呼聲如潮水般湧起。
周縣令撫掌笑道：“鄉君仁善，本官佩服。不知這府邸，可曾命名？”
淩初瑤抬眼望去。青磚黛瓦的新宅在晨光中巍然而立，門楣上空空如也。她沉吟片刻，朗聲道：“夫君為將，我為鄉君。此宅便叫——‘將軍鄉君府’。”
“好！”周縣令讚道，“雙銜加身，榮耀無兩！本官回衙後，即刻令人製作匾額，親自送來！”
儀式持續了整整一個上午。
賞賜的箱籠抬進府中，足足堆滿了半個前廳。淩初瑤送走周縣令和軍中隊伍後，關上大門，終於能細細檢視冷燁塵送來的東西。
除了明麵上的賞賜，箱籠最底層還有一個紫檀木小匣。打開來看，裡麵是一支白玉簪，簪頭雕成玉蘭形狀，旁邊壓著一張字條：“邊關見玉蘭，思卿如初見。瑤華映冰雪，歸期當不遠。”
字跡蒼勁有力，是冷燁塵親筆。
淩初瑤握著玉簪，眼眶忽然紅了。
“娘……”冷君睿輕輕拉住她的衣袖，“爹是不是很快就能回來了？”
她蹲下身，將兩個孩子摟進懷裡：“嗯，很快。你們爹現在是將軍了，等打完仗，風風光光地回來。”
“我要學爹那樣，當大將軍！”冷君睿挺起小胸膛。
冷君瑜卻眨眨眼：“娘，爹信裡還說了什麼？有冇有問起我和哥哥？”
淩初瑤破涕為笑，颳了下他的鼻子：“問了，說讓你們好好聽孃的話，等他回來考校你們的功課和武藝。”
正說著，冷母江氏和大嫂周桂香、小姑冷香蓮一同進了廳。看著滿屋的賞賜，冷母顫抖著手摸了摸那些綢緞，眼淚掉了下來：“老四有出息了，老四媳婦也有大本事……”
“娘，這是喜事，該高興。”淩初瑤扶她坐下，將一匹柔軟的杭綢放在她膝上，“這料子襯您，讓香蓮給您做身新衣裳。”
冷香蓮如今已是繡坊的頂梁柱，聞言抿嘴笑：“四嫂放心，我一定給娘做身最好看的。”
周桂香在旁看著，眼中滿是真誠的羨慕：“四弟妹，你如今是鄉君了，往後村裡那些長舌婦，再不敢說半句閒話。”
“嘴長在彆人身上，愛說便說。”淩初瑤淡然一笑，“大嫂，這些日子多虧你幫襯。這些蜀錦色澤鮮豔，你拿兩匹去，給大丫二丫做衣裳。姑孃家大了，該穿些鮮亮的。”
“這、這太貴重了……”
“收著吧。”淩初瑤按住她的手，“自家人，不說這些。”
眾人正說著話，冷三海從外麵進來，搓著手道：“四弟妹，村裡人都領了麵肉，高興得跟過年似的。趙老倔還帶著幾個老把式，非要給咱們府前磕頭，說是謝鄉君造福鄉裡，我好不容易纔勸住。”
淩初瑤搖頭：“告訴他們，不必如此。我既是鄉君，這些本就是我該做的。”
她走到窗前，望向院中那兩匹軍中送來的戰馬。馬兒通體烏黑，四蹄雪白，是難得的良駒。智慧管家“小末”的聲音在腦海中響起：“檢測到馬匹健康狀態良好，建議配備空間出品的特製草料，可增強耐力與速度。”
“知道了。”淩初瑤在心中迴應，“小末，調出淩文才最新的動向監控。”
光屏在眼前展開，密密麻麻的數據流閃過。淩初瑤的唇角勾起一抹冰冷的弧度——榮耀已至，根基已穩，是時候了結最後的因果了。
“四嫂，你想什麼呢？”冷香蓮輕聲問。
淩初瑤回過神，笑容溫婉：“在想……這宅子還缺個練武場。等你們四哥回來，總得有地方活動筋骨。”
冷君睿立刻跳起來：“我要和爹一起練武！”
“我也要！”冷君瑜不甘示弱。
滿屋笑聲中，淩初瑤望向北方。
那些欠債的人，也該一一清算了。