王翠花離開大王莊時，夜色已深得如同化不開的濃墨。天上無星無月，隻有厚重的烏雲低壓著，空氣裡瀰漫著一股潮濕的土腥氣，是要下雨的征兆。她懷裡揣著趙氏“資助”的兩個冷硬的窩窩頭，穿著一身最利索的舊衣褲，按照趙氏打聽來的路線，深一腳淺一腳地朝著清河村方向摸去。
心裡像揣了麵鼓，咚咚咚地擂個不停。一半是即將見到兒子的急切與渴望，另一半是難以遏製的恐懼。她不斷回憶著趙氏的叮囑：“彆怕！那是你兒子！抱了就走，彆回頭！我們在村東頭老槐樹那邊接應你……”這話像咒語，給她虛浮的勇氣打著氣。
腳底的水泡早就磨破了，每走一步都鑽心地疼，但這點疼比起她心裡對兒子的思念和那股子“奪回來”的狠勁，簡直不值一提。她抄著偏僻的小路，避開可能有人的大路，像一隻熟悉地形的夜貓子，悄無聲息地靠近了沉睡中的清河村。
雨點終於淅淅瀝瀝地落了下來，開始很小，打在臉上涼絲絲的。王翠花卻覺得這雨來得正好，能掩蓋腳步聲。村口的景象和她離開時已大不相同，那棟氣派的青磚瓦房即使在黑夜裡也顯露出巍然的輪廓，與她記憶中的破舊村落格格不入。那是淩初瑤的家。她恨恨地朝那個方向啐了一口，隨即按照計劃，繞向村子另一頭的老宅區。
冷家老宅黑漆漆的，寂靜無聲。院牆不高，王翠花很熟悉。她貼著牆根聽了半晌，隻有雨打屋簷的沙沙聲，和隱約傳來的、老人沉濁的鼾聲。她心跳如雷，手腳卻異常麻利，尋了處牆角的豁口，費力地翻了進去。落地時腳下一滑，差點摔倒，泥水濺了一身，她顧不得許多，屏住呼吸，貓著腰摸到正屋的窗下。
窗紙破了個小洞，她湊上去，藉著一點微弱的天光，勉強能看到炕上的輪廓。冷山和江氏並排躺著，似乎睡得很沉。在炕角，有個小小的繈褓。她的兒子！
一股熱流猛地衝上眼眶。她輕輕撥開並未閂死的簡陋門閂，閃身進屋。屋裡混合著老人味、奶味和泥土的氣息。她直奔炕角，顫抖著手，小心翼翼地將那繈褓抱了起來。孩子小小的，溫熱柔軟，在睡夢中咂了咂嘴。這一刻，王翠花覺得自己的心都要化了，所有恐懼、艱辛都被這真實的觸感驅散。她的兒子！終於回到她懷裡了！
她緊緊抱住，轉身就要往外走。
就在這時，外間忽然傳來“吱呀”一聲門響，緊接著是踢踢踏踏的腳步聲，伴隨著一個男人含糊的嘟囔：“這鬼天氣，憋死老子了……”
是住在隔壁的鄰居，起來起夜！
王翠花魂飛魄散，僵在原地，血液彷彿瞬間凍結。她隻顧著防備冷家老兩口，完全忘了這老宅牆薄，隔壁還住著人！
那鄰居迷迷糊糊走到院角，正欲解手，忽地瞥見正屋門似乎開了一條縫，裡麵隱約有個黑影。他揉了揉眼睛，定睛再看——確實有人！一個抱著什麼東西的黑影！
“誰？！誰在屋裡！”鄰居瞬間清醒了大半，扯開嗓子大喝一聲，聲音在寂靜的雨夜裡格外響亮刺耳。
王翠花腦子裡“嗡”的一聲，什麼計劃、什麼接應全忘了，隻剩下一個念頭：跑！她猛地撞開房門，抱著孩子就往外衝！
“抓賊啊！有賊偷東西！”鄰居看清她衝出來的身影，更加確定，一邊繫褲子一邊大喊起來，順手抄起了牆邊立著的扁擔。
這一嗓子，如同投入死水潭的石子。附近的狗立刻狂吠起來，一家，兩家……很快，大半個村子的狗都叫成了一片。緊接著，各處亮起了昏黃的光，有人點亮了油燈，有人提著燈籠、舉著火把推門出來。
“怎麼回事？”
“賊？在哪？”
“好像是冷家老宅那邊！”
人聲、狗吠、腳步聲，迅速朝著老宅方向彙集。火把的光影在雨幕中晃動，拉長了人們驚疑不定的影子。
王翠花肝膽俱裂，抱著孩子冇命地跑。雨越下越大，豆大的雨點砸在她臉上、身上，模糊了視線。地上迅速變得泥濘濕滑，她深一腳淺一腳，幾次差點摔倒，全靠一股求生的本能死死撐住。懷裡的孩子似乎被顛簸和周圍的嘈雜驚醒，“哇”地一聲哭了出來。
孩子的哭聲在身後追趕的人聽來，無疑是更明確的指向。
“是孩子！偷孩子的賊！”
“快追！彆讓她跑了！”
“分頭堵！她去不了大路！”
王翠花聽見身後的呼喝聲越來越近，火把的光已經能照到她踉蹌的背影。恐懼如同冰冷的毒蛇，纏緊了她的心臟，讓她幾乎無法呼吸。她慌不擇路，本能地朝著村子後山的方向跑去，那邊樹林密，小路多，或許能甩掉追兵。
雨水混著汗水，流進眼睛，又鹹又澀。山路陡峭，平時就不好走，下雨後更是濕滑難行。王翠花手腳並用，狼狽不堪，衣服被樹枝劃破，臉上手上都添了新傷。懷裡的孩子哭得上氣不接下氣，那哭聲像錐子一樣紮著她的耳朵，讓她又心疼又煩躁。
“彆哭！彆哭！娘帶你走！娘帶你……”她語無倫次地哄著，聲音卻被風雨和身後的追喊聲淹冇。
“在前麵！上山了！”
“快！拿繩子！棍子！”
“小心點，她抱著孩子！”
火把的光已經逼近，甚至能聽到身後有人摔倒又爬起的咒罵聲。王翠花回頭一瞥，隻見幾條火龍正迅速順著山路蜿蜒上來。絕望如同潮水般將她淹冇。完了，被抓住了，偷孩子，還是從冷家偷……等待她的會是什麼？浸豬籠？亂棍打死？
不！不能被抓！她的兒子！她好不容易偷回來的兒子！
極度的恐懼催生出最後一股瘋狂的力量。她不再沿著依稀可辨的小路，而是朝著更陡峭、更黑暗的林木深處鑽去。荊棘扯爛了她的褲腳，劃傷了她的腿，她渾然不覺。
終於，她跑到了一處斷崖邊。這是後山一處叫“鷹嘴岩”的地方，崖壁陡峭，下麵深不見底，隻有嘩嘩的水聲傳來，是一條雨季水量增大的山澗。平時村民都不會靠近這裡。
前無去路，後有追兵。
火把的光已經清晰照亮了她身後幾丈遠的地方，幾個拿著棍棒繩索的青壯村民氣喘籲籲地追了上來，將她堵在了崖邊。
“站住！把孩子放下！”
“王翠花？是你？！你好大的膽子！”
“快過來！彆做傻事！”
村民們認出了她，又驚又怒，試圖穩住她。
王翠花背對著懸崖，緊緊抱著哭得聲嘶力竭的孩子，雨水和淚水在她肮臟的臉上橫流。她看著那些熟悉又陌生的麵孔，那些臉上寫滿了憤怒、鄙夷和戒備。冇有一絲同情，冇有一絲餘地。
“我的……是我的兒子……”她嘶啞地重複著，眼神渙散，腳下下意識地又往後退了半步，碎石簌簌滾落崖下。
“孩子是無辜的！你先過來，把孩子給我！”一個年紀稍長的村民試圖靠近。
“彆過來！”王翠花尖叫一聲，又退一步，腳下一滑！
電光石火之間，她身體失去平衡，驚恐地揮舞著手臂，卻什麼也抓不住。懷裡的繈褓脫手飛出，她自己也向後仰倒。
“啊——！”淒厲短促的慘叫，混合著孩子驟然拔高的尖銳啼哭，瞬間被風雨和崖下的水聲吞噬。
一切發生得太快。
衝在最前麵的村民隻來得及撲到崖邊，眼睜睜看著一大一小兩個黑影，在火把搖曳的光暈邊緣一閃，便急速墜入下方深沉的黑暗之中。孩子的哭聲戛然而止，隻剩下風雨呼嘯，和崖底沉悶的、持續的水流轟鳴。
所有人都僵住了，火把的光映著一張張慘白震驚的臉。
雨，還在無情地下著，沖刷著崖邊淩亂的腳印和幾塊被帶落的碎石，彷彿要將剛纔那驚心動魄又戛然而止的一幕，徹底抹去。隻有那深不見底的黑暗，沉默地吞噬了一切。