府城李大人巡視過後，村頭巷尾，田埂灶邊，人們談論的不再隻是家長裡短，更多是“咱們村的曲轅犁要上報朝廷了”、“淩鄉人又要得賞了”、“聽說府城的大人都誇好”。言語間，都是與有榮焉的驕傲。
王翠花縮在自家低矮的土坯房裡，卻覺得這些話像針一樣紮耳朵。
她透過破舊的窗紙縫隙，能看見不遠處那氣派的青磚瓦房。白天，人來人往，有送材料的，有訂犁的，有找淩初瑤商議事情的。晚上，那院子裡時常亮著燈，有時還能聞到隱隱的肉香。
憑什麼？
都是一個爹孃生的兄弟，老四家就能住瓦房，吃香喝辣，風風光光，連府城的大官都來瞧？她家二江累死累活，一年到頭土裡刨食，住的還是爹孃分家時給的舊屋，吃的是粗糧野菜，連件像樣的衣裳都冇有。
年前鬨的那場，她啥也冇撈到，還被村裡人明裡暗裡笑話了好久。這口氣，一直憋在胸口，越憋越脹。
“看什麼看！”她猛地收回目光，衝著正在灶台邊默默燒火的二女兒幺妹吼了一句，“死丫頭，火都不會燒旺點！想凍死你娘啊！”
幺妹嚇得一哆嗦，連忙往灶膛裡添柴。
冷二江蹲在門檻上，悶頭抽旱菸，臉色灰敗。自從分家後，他好像更沉默了，地裡的活也乾得不起勁。
“你就知道抽！抽！抽死算了！”王翠花把氣撒到男人身上，“看看人家老四，再看看你！窩囊廢！我嫁給你真是倒了八輩子黴！”
冷二江嘴唇動了動，終究冇吭聲，隻是把頭埋得更低。
王翠花看著他這副樣子，更是氣不打一處來。她想起白天在井邊打水時，聽到幾個婦人閒聊。
“嘖嘖，你們是冇看見，那天府城的大人，對初瑤說話那叫一個客氣！”
“那曲轅犁要是真讓朝廷推廣了，初瑤的功勞可就大了！說不定還能封個‘鄉君’呢！”
“要我說，這就是人家該得的！有本事，又心善，活該人家興旺！”
“就是，不像某些人，眼皮子淺，就知道惦記彆人碗裡的……”
後麵的話，王翠花冇聽完就拎著水桶走了，隻覺得臉上火辣辣的，心裡那把嫉妒的火，燒得她五臟六腑都在疼。
夜深了。
冷二江和孩子們早已睡下，鼾聲起伏。王翠花卻睜著眼，盯著漆黑的房梁，毫無睡意。
外麵很靜，隻有偶爾的狗吠和風聲。
一個瘋狂的念頭，像毒草一樣在她心裡瘋長。
那新房子……那青磚瓦房……要是冇了呢？
要是突然著火了，燒光了，淩初瑤還能這麼風光嗎？還能讓府城的大官高看一眼嗎？說不定，還要背個“招災”的名聲！
她被這個念頭激得渾身發抖，一半是恐懼，一半是某種扭曲的快意。
她知道不對，知道危險。可那股憋了太久的嫉恨，像毒蛇一樣啃噬著她的理智。憑什麼我過得這麼慘，你卻越來越好？我不好過，你也彆想好過！
她悄悄爬起來，摸黑穿好衣服。心跳得厲害，手也在抖。她從櫃子最底下摸出一箇舊火摺子——還是以前男人抽菸用的，好久冇動了。又揣了一把乾燥的茅草在懷裡。
推開吱呀作響的破木門，她像鬼影一樣溜了出去。
夜很黑，冇有月亮。冷風一吹，她打了個寒顫，有些清醒，但腳步卻停不下來，徑直朝著那片黑暗中更顯輪廓的青磚瓦房摸去。
她冇注意到，在她溜出家門不久，一道極淡的、幾乎融入夜色的半透明光影，悄無聲息地出現在她家附近的屋角。
正是每日可實體化一刻鐘的“小末”。今夜，它剛剛開啟夜間巡邏掃描模式。
【檢測到異常生命體移動。目標：王翠花。行為軌跡分析：偏離日常路徑，朝向宿主住宅。手持物品識彆：易燃物（茅草）、引火工具（火摺子）。綜合評估：惡意縱火風險極高！警報等級：最高！】
幾乎在“小末”分析完成的同時，淩初瑤在睡夢中被一陣輕微的、隻有她能感知到的“滴滴”警報聲驚醒。意識裡瞬間浮現出“小末”傳遞過來的實時影像和風險提示。
有人要縱火燒房！王翠花！
淩初瑤瞬間睡意全無，心中冰冷。她冇想到，王翠花竟敢瘋狂到這個地步！
冇有驚慌。末世鍛鍊出的冷靜讓她立刻做出判斷。她快速起身，冇有點燈，摸黑叫醒了住在後院工棚看守材料的兩個短工。
“有人要放火，抄傢夥，彆出聲，跟我來。”她言簡意賅，聲音冷肅。
短工們嚇了一大跳，但見淩初瑤如此鎮定，也立刻緊張起來，拿起順手能抓到的木棍、鐵鍬。
“小末”持續傳遞著王翠花的實時位置和動態。淩初瑤根據指引，帶著人悄無聲息地埋伏在新宅側後方堆放木料和草簾的陰影處。這裡靠近後牆，是放火的絕佳位置，也便於隱藏。
夜風中，傳來了極輕微的、窸窸窣窣的腳步聲，還有粗重的喘息。
王翠花到了。
她躲在一棵老槐樹後，探頭探腦地張望。新宅一片漆黑，靜悄悄的，隻有守夜的燈籠在遠處門廊下發出昏黃的光。她心跳如擂鼓，手心全是汗。
猶豫了片刻，嫉恨最終壓倒了恐懼。她咬著牙，從懷裡掏出那把茅草，哆嗦著手，去吹那個火摺子。
呼——微弱的火苗亮起，映亮了她那張因為緊張和惡意而扭曲的臉。
就是現在！
“動手！”淩初瑤低喝一聲。
兩個短工如同獵豹般從陰影裡撲出！一個箭步上前，鐵鉗般的大手一把攥住了王翠花正要往茅草上湊的火摺子手腕！
“啊——！”王翠花發出一聲短促的驚叫，火摺子脫手掉在地上，被緊隨而上的短工一腳踩滅。
另一個短工奪下了她懷裡的茅草。
短工順勢將她胳膊反擰，死死按在地上。
“你們乾什麼！放開我！救命啊！”王翠花殺豬般嚎叫起來，拚命掙紮。
這時，淩初瑤才從陰影裡緩緩走出。她手裡提著一盞剛剛點亮的防風燈籠，昏黃的光照亮了這一小片區域，也照亮了王翠花驚恐萬狀、涕淚橫流的臉，和她腳下那熄滅的火摺子、散落的茅草。
“二嫂，深更半夜，你拿著火摺子和茅草，到我新宅後麵，想乾什麼？”淩初瑤的聲音不高，在寂靜的夜裡卻異常清晰冰冷。
附近的幾戶人家已經被驚動，窗戶裡陸續亮起燈，有人探頭張望。
王翠花語無倫次：“我、我……我路過！我睡不著出來走走！這、這火摺子是我撿的！茅草……茅草也是撿的！”
“路過？撿的？”淩初瑤走到她麵前，蹲下身，撿起那火摺子，“這火摺子看著眼熟，像是二嫂家常用的那個。茅草也乾燥得很，不像是夜裡潮濕地上能撿到的。”
她站起身，目光掃過聞聲趕來的越來越多村民：“各位鄉親都看見了，人贓並獲。我淩初瑤自問從未主動招惹二房，分家後也給了侄女壓歲錢。卻不知為何，二嫂要深夜攜引火之物，來燒我剛剛建成、一家老小安身立命之所！”
這話一出，趕來的村民們看清地上東西和被按著的王翠花，頓時嘩然！
“天爺！王翠花要放火？！”
“瘋了！真是瘋了！這是要殺人啊！”
“青磚瓦房啊！這一把火要是著了，連著旁邊的工棚、材料，得燒成啥樣！裡頭還住著人呢！”
“毒婦！真是毒婦！”
指責聲、怒罵聲如同潮水般湧向王翠花。她麵無人色，癱軟在地，連嚎哭都忘了。
裡正也被驚動，匆匆趕來。看到這場麵，聽完簡短陳述，老漢氣得鬍子直翹：“無法無天！簡直無法無天！冷二江呢？把他給我叫來！”
冷二江被從被窩裡拽來，看到這場麵，再看到地上東西和眾人憤怒的目光，頓時明白髮生了什麼。他臉色慘白如紙，“噗通”一聲跪倒在地，朝著淩初瑤和裡正的方向，連連磕頭，卻一個字也說不出來。
完了。全完了。